趙雲在當地百姓指點下，找到了一條通往淮安的小道。他命令部隊丟下了一切輜重，全部輕裝從山間小道連夜突進，趕到太陽剛剛升起的時候來到淮安城前潛伏下來。隨即命令陳到帶著三千人的隊伍換上紀靈軍的打扮，大搖大擺的來到淮安城下，讓帶著淮安口音的兵卒們上前叫門，偽稱是紀靈軍派來督運糧草的。城門上防守的兵士盤問了幾句，不疑有它，放下了吊橋，陳到率人一擁而入，佔據了城門。
趙雲進入淮安，當即命令一半人維持城內的治安，另一半人埋鍋造飯、殺豬宰羊，飽餐一頓後呼呼大睡，四個時辰之後換班輪值。
趙雲盤算過，紀靈得到消息，再派出軍隊前來，至少要到第二天上午，這給了部隊很充裕的時間來調整部署。他一邊派出騎兵四門前出五十里哨探，及時掌握敵軍動向，一面讓部隊將庫存的糧食都製作成麵餅為士兵們備足口糧，剩下的都分發給老百姓讓大家出城往南邊避亂，不到一天的功夫，整個淮安城的老百姓搬遷一空。
看著地圖，比劃著附近幾座城池的距離，他默默的向天禱告，但願紀靈得知淮安陷落的消息之後，派出救援的部隊是張勳部，張勳部是離淮安最近的部隊。如此，他將在這裡為張勳掘下一座大大的墳場，為淮陰四萬冤魂昭雪。
在郯城的陳容在紀靈之前就接到了趙雲的飛鴿傳書，知道趙雲部接連夜襲趙各莊、淮安得手，暗地裡叫來親隨，寫了封密信讓他乘著黑夜混出城外，前往紀靈營中面見陳登，約定夜半時分前來偷城。
陳登接了陳容的密信，匆匆趕往中軍帳面見紀靈，遞上密信。紀靈接過密信，見上面寫道，已與城中的警備軍郡都尉約好，今夜該警備軍執勤，子夜時分將舉火為號、大開城門，放紀靈軍入城。信中還畫出了李康、秦地的部隊駐守的位置，到時候會安排人帶路前去繳械。而城內的幾大糧倉，已經派自己人把守起來，確保城破之後糧倉不會被焚燒。
紀靈見信沉默了一會，特別是最後關於糧倉的情報讓他怦然心動，郯城裡幾百萬斛糧食是他東海戰略的根本。紀靈斟酌了一會，發問道：「信使，你與陳容什麼關係？」
那信使答道：「陳容乃是小人的族兄，小人自幼跟隨陳容為書僮，深得其信任。」
陳登會意，在一邊詢問道陳容家族的情況，那信使對答如流，並無窒礙。
紀靈又盤問了一會，賞了他十斤金銀，令人帶他下去休息了。
紀靈轉頭問陳登：「元龍，你認為陳容是否有詐？」
陳登不敢打包票，模稜兩可的答道：「陳容、臧洪對孟良擁帝不滿是眾所皆知的，而且他宅心仁厚，以民為念，不忍看到百姓城破之後生靈塗炭，從這角度來看，他做出此等舉動倒也可以理解。不如我們想個萬全之策，只要能進入城門，就佔據住吊橋，堵住城門，後面的部隊只要源源不斷的開進去，縱使有詐，他們也擋不住我們人多啊？」
紀靈點頭，對著郯城的城門模型仔細推敲了一會，下了決心，說道：「這是個機會，縱使是個陷阱，也值得我們投入兩個萬人隊一搏，我們的糧草不繼，逼迫我們干犯其險。來人，傳令埋鍋造飯，讓士兵們飽餐一頓，子夜時分搶城。」
在下邳的孟良雖然已自請解除大將軍一職，但整個徐州的文武官員都知道，這只是個權宜之計，目的是為維護皇權尊嚴。所以，並沒有不開眼的去提名新的人選繼任大將軍一職，大家都心知肚明，徐州部隊的統兵將領眼裡自認孟良一人，其餘人在他們眼裡根本沒這份威望，孟良畢竟是這支部隊的締造者。
現在的孟良實際上是以丞相職在統帥軍隊，雖然，這與既定的制度不符，但大家也想不出更好的辦法。只是為了名義上的合法性，所有的軍事命令由相府的三駕馬車聯合簽署。但孔明、魯肅依舊行使的是建議權，決斷權依舊在孟良手裡。孟良也吸取了教訓，重大的事項都是與他們反覆溝通，直到取得意見一致之後才正式發佈命令。這雖然影響了辦事的效率，但失誤的可能性卻是大大減輕了。
孟良在完成了內部的肅奸清理之後，一邊傳書徐庶部速速奇襲壽春，實施既定的釜底抽薪之策，一面讓魏延在泗水邊嚴防死守，務必要把紀靈的的大軍擋在泗水東岸，確保下邳的安全。自己則在相府的三人會議上提出了青州的戰略構想：要想扭轉東海郡的戰局形勢，高順部一定得秘密的從青州出兵，給紀靈重重一擊。現在的當務之急就是要讓袁紹騰不出手來攻擊青州，呼應袁術的徐州攻略。
對戰局的判斷，相府的三駕馬車此時的意見高度一致，只是去青州實施戰略佯動的人選又開始發生爭執。孔明是內政後勤的總調度，徐州的大管家，他去肯定不合適；而孟良現在名義上並無軍職，前去青州指揮軍事也不恰當；魯肅長於戰略短於戰術，這點他自己都看得很清，而且日常軍事事務的處理也離不開他。
三人討論了半天，最終決定還是決定孟良秘密入青州，表面上依然以劉曄、甘寧、高順為主發佈命令，孟良暗中決策。
孟良依舊帶著龐杏兒和二十四名貼身侍衛，化裝為農部侍郎前往青州公幹的模樣，由泰山郡直奔濟南郡的歷城。濟南郡首府歷城是青州的前敵指揮部，甘寧的大本營所在。
而孟良的坐騎紫騂馬則交由孫平帶到青州東萊，這裡正在籌建一個新的種馬場，孫平將在這裡培育新的種馬，目標就是孟良策劃的重甲騎兵。孫平的手裡持有孟良的手諭，他可以無條件的在高順的騎兵軍中任意挑選種馬。給他的目標任務非常明確，三年之內要培育出一個新的馬種，這種馬可以負重二百五十斤以上，而且還能衝刺，五年內徐州的部隊將要出現第一支重甲騎兵。將來和董卓的西涼騎兵作戰，唯有重甲騎兵才可能與他們一較長短。
孟良一行來到甘寧指揮部的時候，一個文書模樣的人一眼就認出了孟良，忙參見道：「學生將軍府行軍司馬蔣楚平見過大將軍。」
孟良見蔣楚平年級輕輕，不過二十歲左右，甘寧就將他提拔為將軍府的行軍司馬，很是好奇，便問道：「蔣司馬原在何處，你不像是甘寧原來本部的人啊？如何認識我，又如何自稱為學生？」
蔣楚平答道：「學生本是軍中孤兒，先父乃是鳳翔城第一批民軍，後來在武原打黃巾之戰中戰死。學生被闞先生選拔進入了鳳翔城的呂方商校學習，學成之後被送到青州經商。後來對經商興趣不濃，便報名從軍。甘將軍見學生是烈屬之後，又識文斷字能寫會算，就招到身邊任文書，後來提拔到行軍司馬的位置。大將軍第一次到商校的時候，還記得在門口執勤的兩個學員嗎，我們當時不認識您，不放您進去，您還逗我們呢？」
孟良的腦袋嗡的一聲，第一個反應是：又是黃月英幹的好事！呂方商校出來的人才原本是為商業和情報系統準備的，想不到，這黃月英把手伸進軍隊裡來了。
孟良深呼吸了一下，盡量將自己的情緒平復下來，說道：「蔣司馬，我想起來了。你且隨我進去，一會我有事問你。甘將軍現在何處？」
蔣楚平答道：「每天上午時分，甘將軍必定要到黃河堤岸檢查河防，防止袁紹軍有異動。他定然不知道大將軍前來，學生這就去找他來見您。」
「哦，那不用了，我們就在將軍府歇息一會，等他回來吧。你且進來，我有話問你。」
「是，大將軍您且坐，這是黃河的河防圖，待學生為您講解一番。」
東漢時期設立了行軍司馬一職，相當於現在的參謀長。那蔣楚平對作戰指揮室的佈置非常熟悉，一見孟良說有話要問，熟練的拉開了牆上的帷幕，露出了一張大地圖。這是張高比例尺的青州軍隊與袁紹軍隊的對峙圖，上面列出了雙方駐紮的營地、將領、兵士數、防禦配置等等。
孟良踱到地圖邊，仔細的看著地圖製作水平，看得出來，這張圖繪製的非常專業，也非常細緻，連一些村落的人數、山坡的高度都繪製出來了。
那蔣楚平興致勃勃的說道：「與我軍隔河對峙的是袁紹部的張頜軍。張頜，字俊乂，河間鄚人。其人武藝高強，為袁紹帳下大將之一。他的特點是深諳韜略，智勇兼備。他不僅飽讀兵書，推崇儒道，且長於機變，乃是不可多得的統帥人才。甘將軍對他也是讚不絕口。」
那蔣楚平一開口便滔滔不絕，看得出來，對敵方的情報包括將領的性格、為人、勇略都瞭如指掌。這是下邳高級軍校的標準教程，一時間讓孟良產生了錯覺，彷彿面前的蔣楚平不是來自於呂方商校，而是正宗的二春軍校的畢業生。
張頜其人，孟良再清楚不過了，這是曹操時期五大良將之一，讓諸葛亮都很忌憚的魏軍統帥。可惜，在司馬懿對陣諸葛孔明時，孔明敗走，司馬懿不顧張頜「窮寇勿追」的勸阻，強令張頜入蜀道追擊孔明，結果張頜在木門道被暗伏的連弩射死。
孟良開口問道：「這張地圖出自何人之手？」
「此圖乃是學生密派了百餘人次的斥候收集整理數據，再有學生親手繪製而成。甘將軍對此圖很是滿意，學生也由營中文書提拔為行軍司馬。」蔣楚平略有自得的說。
情報收集是呂方商校的必修課，而繪圖作業乃是軍隊高級參謀的必修課，這麼專業繪圖技術，那蔣楚平是從哪裡學來的呢？孟良一腦袋的疑惑。
「你這繪圖技術所傳何人？」
蔣楚平略微驚異的看著孟良，答道：「這是我們商校畢業生必然考核的項目，學這門課我們花了近一年的時間，這是商校畢業生的基本功啊。黃教務長，哦，現在的黃侍郎，特別要求的，繪圖作業不過關就稱不上合格的情報人才。」
孟良這才明白，呂方商校早已開設了軍事測繪學，只是自己並不知道而已。看來黃月英在商校生的培養上，很是花費了一番心思。
「你從商道到軍中，闞先生可是知道的？」
「知道。我們商校畢業生的去向都在商部有備案，我從軍也是經過商部批准的，是黃教務長親自簽署的命令。」
孟良這才無語，從這件事的本身來看，人才進行合理的流動本身並沒有什麼可指責的，既然商校的畢業生繪圖技術如此專業，對今後部隊的建設大有裨益。只不過，但願操作這件事的人沒有其他想法才好，不然的話，情報系統的人把手伸進部隊裡，這動向倒是值得自己警惕的。
回頭得好好的將闞澤的情報系統理一理，時刻要保證這是可控的。孟良暗地裡打定了主意。
「那管亥現在何處？」孟良換了個話題。
管亥原本是青州黃巾的大頭目，後來在陣前投誠。此人武勇可嘉，帶兵也有一套方法，對青州黃巾殘部進行整編的時候，這管亥被任命為屯長，後來提拔為曲長，是青州步兵中僅次於甘寧的人物。
「管亥曲長現在樂安駐守，樂安、歷城是對峙冀州的兩大渡口，甘寧將軍和管亥曲長各率一部鎮守。管亥曲長處由青州名士國淵國子尼在輔佐。」
孟良點點頭。國淵是鄭玄的高徒，鄭玄稱他這位弟子為「國器」，在歷史上，國淵是與棗邸、任峻、杜畿、袁渙齊名的曹操重臣。
「好，你下去吧，我在這兒休息一會，等甘將軍回來。龐杏兒，你持我的風字一號銘牌去見雲門一號，約個時間，我要見見他。」孟良待蔣楚平退下後拿出自己的銘牌遞給龐杏兒，現在得啟用雲門去做一件大事了。