按照演義設計，孫堅虎牢關前斬了華雄副手胡軫，取得了第一場勝利後驕傲自得，卻被華雄夜晚襲營，孫堅大敗，並折了大將祖茂。
孟良不知歷史會不會按照這個軌跡走，但對各諸侯幸災樂禍的心思很是鄙視，藉著探視為借口，於晚飯時分來到孫堅前鋒營。
孫堅自恃自己靠著戰功積步累升而封侯，跟西園諸校尉並不在一個檔次上，平素很少交往，又加上他為人殘暴嗜殺，各路諸侯紛紛避而遠之。負傷回營，竟無一人前來探視，正在齒寒之時，忽報徐州牧孟良來訪，從病榻上一躍而起，親至帳門迎接。
二人皆是初次見面，交淺不能言深，只是說些場面上的客套話。
孟良取出田舉祖傳的紅傷藥說道：「此乃下邳濟世藥材鋪的獨家傷藥，對內傷極為靈驗，將軍何不一試？」
孫堅謝過贈藥之情，卻接過放到一邊，並不立即服用。孟良見他謹慎，也不勉強，閒扯了幾句，便告辭回營。
孫堅送到門口，慨然道：「孫某此番受傷，袁紹怨我挫了聯軍銳氣，竟未來問候，真讓人齒寒，如此心胸，怎當得盟主之稱？倒是你年紀輕輕，卻明事達理，真讓人感慨。今後如有難處，孫某定當援手。」
孟良知道這孫堅此番會盟，倒也不是抱著匡扶漢室的理想，他跟董卓交惡，私怨大於國仇。而裴松之認為孫堅是力主討伐董卓的中堅人物，一直以匡扶漢室為目標，這樣的人怎麼可能會私藏傳國玉璽，而對玉璽的最後出處又不能自圓其說。裴松之想當然耳。
孟良見孫堅承諾，語氣真誠，又見四將慇勤，便心存點撥之意：「我軍新敗，將軍又負傷臥榻，那華雄本是爭功之人，當心他趁今夜月黑風高劫營，將軍小心防備。」
孫堅一驚，暗罵自己糊塗，自己久歷戰陣，此番心情煩躁，卻讓一年輕人勘破關節，若非他好意提醒，自己還真忽略了這層危險。當下卻不露聲色，很友好的拍拍他的肩膀說道：「謝州牧關心，孫某早已料定此節，明日便有消息。」親送孟良至帳外，又讓四將代他送出營外。
程普文武雙全，又善於應變，孟良此話一出，便覺華雄夜晚偷營的可能性極大。回帳之後便與孫堅商量對策。
孫堅道：「此人資歷淺，與各路諸侯皆無交情，此番探視，本有交好之心。我等且做下圈套，今晚華雄果來偷營，定然讓他有去無回。」
程普諸將應諾去做佈置，將人馬都移出營外埋伏於塹壕之中，又讓黃蓋率弓弩手潛在柵欄後面，只待華雄前來。
那孫堅卻叫來一親兵，讓他服下孟良送來的傷藥，過了一會，見其無恙，這才將丸藥服下。
夜半時分，那華雄果然聽信部將李肅的建議，在虎牢關邊上尋了一條小道，率領三千人馬，口銜枚，馬帶轡，乘著黑夜前來摸營。
到了營門，只見刁斗上影影綽綽站著幾個衛兵，營門卻用拒馬擋住，並未見巡營的士兵，營內也只有幾處火把，寂靜的能聽見夜風掠過樹枝的聲音。
華雄大喜，以為孫堅部皆已酣睡，一提座下大宛馬，揮動大刀，一聲吶喊，帶頭衝進營帳，連挑了幾座帳篷，卻無一人。再看刁斗上，竟然是幾個草人。
華雄便知自己中計，忙喝令後隊變前鋒，速速退出。
話音剛落，只聽得黑暗中一聲梆子響，營帳兩邊飛來無數的弩箭，正射的華雄三千人馬人仰馬翻。
那黃蓋站在一個營邊土坡上，腰掛鐵鞭，手持畫鵲弓，一支支箭專射華雄。華雄身材高大，大宛馬目標又明顯，竟然活活的將華雄射成了一個刺蝟狀。
又聽得人馬嘶喊，孫堅、韓當從前，程普、祖茂從後一起殺將出來，這前後一夾擊，那華雄軍哪有戀戰之心，紛紛四下逃散開去。
孫堅兵分兩路，一路剿滅營中殘敵，另一路窮追不捨。忽見前面一下出現千餘火把，竟然將潰兵的退路擋住。這伙潰兵見前有埋伏、後有追兵，斷無逃脫之理，紛紛拋下手中的兵器跪地求饒。
程普縱馬走到跟前，卻是孟良率隊埋伏於此。見程普過來，指揮著魏延、劉辟等人將繳獲的輜重物質、俘虜及旗幟統統移交給他。孟良對程普說道：「恐將軍有失，特率本部人馬前來助陣。誰知將軍已完勝華雄，倒是孟良多慮了。這就率隊回轉軍營，請帶我向孫將軍多多致意。」
不待程普謙讓，孟良諸人竟告辭而去。
這一仗，加上孟良俘虜的七百餘人，華雄三千人馬竟全殲於此。這是諸侯會盟之後取得的第一次重大戰果。
程普將孟良所作所為原原本本的報告給孫堅，孫堅沉吟道：「此人不居功，不自傲，又料事如神，賣了一個大大的人情給我，看來真不可以貌取人。如此，且領下他送的人情。祖茂，你將華雄的這匹大宛馬送去給他，就說是我讓你送來的，他自然會明白。」
天明時分，生龍活虎的孫堅將華雄的人頭、繳獲的物質以及飛熊旗一起送到袁紹的大營，當著諸位諸侯的面斥責說：「陣前我有意敗給華雄，原本是驕兵之計，故意誘他前來劫營，暗地裡卻四面埋伏，聚殲其眾。爾等目光短淺，幸災樂禍，真不足以成大事，如此下去，討董大計皆毀於爾等之手。」
眾諸侯似信非信，袁紹更是面紅耳赤，忙叫記室逢紀為孫堅落下頭功。曹操、袁遺、張邈等人見狀也上前勸慰，平息其怒氣。
劉岱轉移話題道：「我軍大勝，何不趁此銳氣，急攻虎牢關，可一舉而下，洛陽唾手可得。」
袁紹聽的有理，令部將原西園校尉淳於瓊用槍挑著華雄的頭顱在關下搦戰，眾諸侯意氣風發，將各部將士分列成十二路人馬，齊齊的開到關下。
關羽、張飛猶自埋怨劉備，昨日我等殺出，這頭功就是我們的呢，可恨，讓這江東猛虎搶去了頭功。
劉備無言。
那淳於瓊挑著華雄的頭顱在關下叫罵，李肅等人不敢應戰，只得緊閉關門，令眾軍齊上關隘，嚴陣以待。另外派人火速報告洛陽。
聯軍士氣高昂，一連發動的數次攻城戰，均被關上的守軍打回，雙方如此消耗下去，倒是聯軍佔優。眾諸侯一看破關是遲早的事，就在關前擺下宴席，邊飲酒邊指揮著部隊輪番攻擊。
正午時分，關上「華」字大旗緩緩降下，一面鑲著金邊的大旗升了上去，旗幟中間用黑線鑲著一隻斑斕猛虎，張牙舞爪，邊上是個斗大的「呂」字。
又聽得一陣鑼鼓齊鳴，關隘上箭矢如雨射退了攻城的兵士。那吊橋緩緩放下，一隊隊旗幟鮮明，鎧甲明亮的騎兵從關內衝出來，秩序井然的分列兩邊。
最後是八員健將引導開路，一員大將騎著火紅的戰馬出現在眾人眼裡。
那員將官虎背猿臂，身材修長，頭戴束髮紫金冠，披著大紅錦袍，內穿精鋼連環甲，手持三米多長的方天畫戟，胯下追風赤兔馬，縱馬緩緩而出。
這一亮相，關上關下一片喝彩，眾諸侯也暗暗羨慕此人的風采。
曹操的眼裡滿是欣賞之意，擊節道：「真乃馬中赤兔，人中呂布也。」
呂布出陣，將方天畫戟指向眾諸侯，喝道：「有人敢與我呂布呂奉先一戰否？」
袁術部將俞涉縱馬而出，揮舞著雙刀直取呂布，口裡喝道：「大將俞涉在此，呂布休得無禮。」
呂布不待俞涉到跟前，抬手一戟，直直的刺出，直奔俞涉胸膛而去。那俞涉揮動雙刀護住胸膛，不料那戟卻從雙刀之間的縫隙穿過，一下紮了個透心涼。只見呂布單手持戟，將那俞涉從馬上生生拔起，示威似的高高舉在空中，緩緩掃視了各位諸侯，這才將俞涉的屍體扔到後面地上，口裡清楚地吐出了幾個字：「梟首示眾。」
孔融手下大將武安國魁梧有力，善使一柄流星錘，有萬夫不擋之勇，乃是孔融北海郡的首席大將，一生征戰黃巾未有敗績。見呂布猖狂，縱馬從隊列中而出，一手將四五十斤的流星錘在頭頂盤旋飛舞，一邊厲聲喝道：「呂布休要猖狂，且讓你見識我武安國流星錘的厲害」。
這武安國打馬離呂布尚有三丈距離，那流星錘便像長了眼睛似的直取呂布的前胸。呂布見那錘來得突然，卻不為所動，待到錘到馬頭位置，突然上身向後倒去。
聯軍眾人離得遠沒看清，以為武安國擊中了呂布，頓時人聲鼎沸，熱鬧非凡，口裡齊齊的喊出一個好字，這好字尚在嘴邊。那呂布卻從馬背上躍起，重新端坐其上。
那武安國本有一份蠻力，將這流星錘使得如玩具一般，一看一擊不中，一帶鐵鏈，將流星錘帶回手中再度推出。
這次呂布倒未使出倒掛鐵板橋的馬上功夫，而是斜過身體，用手中的戟桿輕輕一撥，那鐵錘便斜刺裡飛了出去。
武安國二擊不中，勃然大怒，待流星錘飛回身邊，也不停留，順著來勢，變錘為棒，直直的砸向呂布的馬頭。
呂布見錘來勢兇猛，竟然不躲不避，親舒猿臂，一把抓住了繫在鐵錘一端的鏈子。一使勁，竟然將武安國連人帶馬拖進身邊數步。
武安國練錘一生，從未有過流星錘脫手的事情，雙手死死地抓住鐵鏈的一端，那呂布火起，另只手抄起方天畫戟，口中暴喝道：「不知死活的東西。」順手用戟枝在他小臂上劃過。武安國的半隻手臂順著鐵鏈垂了下來，還猶自握著鐵鏈的一端。
武安國呆呆的看著斷臂處血流如注，不敢相信似的看著呂布。
那呂布擲錘於地，輕蔑的說道：「看你已是廢人，且饒你一命，滾回去吧。」
兩個小校跑上前來，一人牽馬，另一人拾起流星錘返回陣中。
呂布再度戟指眾人：「上來一個說得過去的，別妄送了小命。」
曹操環視眾人，見關羽一臉的不屑，劉備則在他耳邊絮叨著。那張飛更是在一邊暴跳如雷，正按耐不住想要打馬上前。一個渾厚的聲音響起：「雲台二十八將之後，河北五虎，大將方悅在此。」
從河內太守王匡的隊伍裡，一敦實的北方漢子縱馬緩步而出。他手裡拿的武器跟呂布一樣，也是一支方天畫戟。
方悅乃河北名將，其戟法為家傳，時人詡為「天下戟法無出其右」，與顏良、文丑、張頜、高覽並稱為河北五虎。
呂布點頭，嘴裡說道：「方悅，我聽說過你，你算是一個有份量的人。來吧，放馬過來，我們在戟法上一較長短。」
那方悅舞起手中的畫戟，招招式式，有板有眼，那呂布也不敢大意，揮動著手中的畫戟與他戰在了一起。只見雙戟在空中舞動，好似兩條爭鬥的矯龍，你來我往，光影流曳，煞是好看。
兩人交手了二十餘招，相互錯馬而過，那呂布突然半道帶轉馬頭，追著方悅的背影而去，眾人正待驚呼，那呂布的戟已經高高舉起，方悅卻油然不知。
方悅只聽得耳後一聲歎息：「即為名將之後，何以馬上功夫如此糟糕？」