胡鐵花板著臉道：「這些話我已不知聽你說過多少次，用不著你再來提醒我。」
楚留香：「我要提醒你的，倒不是這件事。」胡鐵花：「是哪件事？」
楚留香：「你雖然是個賤骨頭，但高亞男還是喜歡你的。她故意不理你，只不過因為，她自己現在正要去做一件極危險的事，不希望你知道。」胡鐵花：「為什麼？」
楚留香：「因為你雖不瞭解她，她卻很瞭解你。你若知道她有危險，自然一定會挺身而出的，所以她寧可讓你生她的氣，也不肯讓你去為她冒險。」
胡鐵花怔住了，吃吃道：「如此說來，她這麼做，難道全是為了我？」
楚留香：「當然這是為了你，但你呢？你為她做了什麼？」
冷笑著接道：「你只會生她的氣，只會坐在這裡喝你的悶酒，只希望快點喝醉，醉得人事不知。無論她遇著什麼事，你都看不到了。」
胡鐵花忽然跳起來，左手摑了自己個耳刮子，右手將那壺酒拋入海心，漲紅著臉道：「你老臭蟲說的不錯，是我錯了，我簡直是個活活的大混蛋。既然明知眼前就有大事要發生，我就算渴死，也不能喝酒的。」
楚留香笑了，展顏道：「這才是好孩子，難怪高亞男喜歡你。她若知道你居然肯為她戒酒，一定也開心得很。」
胡鐵花瞪眼道：「誰說我要戒酒，我只不過說這幾天少喝而已……頭可斷，血可流，酒是萬萬不可戒的！」
楚留香笑道：「你這人雖然又懶、又髒、又窮、又喜歡喝酒、又喜歡打架，但還是個很可愛的人。我若是女人，也一定會喜歡你。」
胡鐵花笑道：「你若是女人，若要喜歡我，我早就落荒而逃了，又怎會還坐在這裡。」
楚留香和胡鐵花這一生中，也不知經歷過多少次危險。每逢他們知道有大事將發生時，一定會想法子，盡量使自己的頭腦保持清醒，精神保持輕鬆，盡量讓自己笑一笑。
他們能活到現在，也許就因為，他們無論在什麼時候，都能笑得出。
不知何時，前面的船行已慢了下來。兩條船之間的距離，已漸漸縮短。霧雖更濃，那大船的輪廓卻已清楚可見。那大船上的人，是不是也看到了這艘小船呢？
楚留香正想叫船行慢些，將兩船間的距離再拉遠，忽然發現前面那條船竟已停下，而且像是漸漸在往下沉落。
胡鐵花顯然也瞧見了：「前面船上的燈火，怎麼越來越低了？船難道在往下沉？」
楚留香：「好像是的。」胡鐵花變色道：「船若已將沉，高亞男她們怎會全沒有一點動靜？」
這時兩條船之間距離已不及五丈。楚留香忽然掠起，凌空一轉，已躍上那大船的船頭。
船已傾沒，船艙中已進水。枯梅大師、高亞男、害羞的少女、黑衣少年丁楓，還有操船搖櫓的船夫，竟已都不見。
夜色淒迷，海上杳無人影。一陣風吹來，胡鐵花竟已忍不住打個寒噤，嗄聲道：「這條船明明是條新船，怎麼會忽然沉的？船上的人到哪裡去了？難道全都被水鬼抓去吃了麼？」
本來想說句玩笑話，但一句話未說完，忍不住又激靈靈的打個寒噤，掌心似已沁出冷汗。
他長長吸口氣，忽然又發覺，海風中竟帶著一種奇異的腥臭之氣，忍不住問：「這是什麼味道？老臭蟲……」
楚留香的鼻子有問題，根本什麼也沒有嗅到，卻發現海水上游流下一片黑膩膩的油光，將他們這艘小船和已將沉沒的大船全都包圍住。
胡鐵花的語聲，已被一陣急箭破空之聲打斷，只見火光一閃，一根火箭自遠處射入海心。接著，『蓬』的一響，剎那之間，整條海水都似已被燃著，變成一個巨大的洪爐。
楚留香他們的人和船，轉瞬間就已被火焰吞沒……
水，熱得很！楚留香和胡鐵花泡在水裡，頭上都在流著汗。他們卻覺得很舒服。
因為這裡並不是燃燒著的大海，只不過是個大浴池而已。
迷失大陸的藏邊一帶，地下產有一種黑油，味道有點油腥，極易點燃，而且火勢一發，就不可收拾。大海上的那種黑油，自然是有人倒下去的。
無論將什麼油倒入水裡，油一定是浮在水上，所以還是可以燃著。但是，油既然浮在水面上，水面下就一定沒有火。
因此，當時楚留香和胡鐵花，大著膽子往火裡跳，跳到水裡。大火雖猛，卻燒不死他們。
但既然那些人能將藏邊的黑油運到冤魂海，敢在大海上放火，可見他們絕不是尋常人物，一定有組織，有力量，有財源，而且很有膽子。
而且，他們能將火勢控制在一定的範圍內，顯然已設下屏障。
這地方叫『逍遙池』，是個公共浴室，價錢並不比單獨的浴池便宜。
泡在熱氣騰騰的大池裡洗澡，卻別有一種情調：一面洗澡，一面還可以享受和朋友聊天的樂趣。這個地方的男人，無論貧富，上午喝過早茶，下午都喜歡到這裡泡上一兩個時辰。
浴池裡當然不止楚留香和胡鐵花，但隔著一層薄薄的水霧，誰也看不清對方的面目。
何況到這裡來的人，大多是為了自己的享受，鬆弛鬆弛自己的神經，誰也不願理會別人，也不願別人理會自己。
在浴池的另一邊，還有兩三個人在洗腳、搓背，另外有個人已泡得頭暈，正在旁邊的清水槽前沖洗。這幾個人好像並沒有留意到楚留香，而楚留香也沒有留意他們。
在這種地方，大家都是赤條條的相會，誰也看不出對方的身份。無論是王侯將相，還是名土高人，一脫光了，就和販夫走卒全沒有什麼分別。
楚留香很喜歡到這種地方來。他發現一個人只有在脫光了，泡在水裡時，才能夠完全瞭解自己，看清自己。
還有許多大商人，也喜歡到這種地方來談生意。因為他們也發現，彼此肉帛相見時，機詐之心就會少一些。
站在水槽前的那人已沖完，一面擰著布巾，一面走出去。這人的腿很細，很長，上身卻很粗壯，肩也很寬，走起路來搖搖晃晃的，像是隨時都可能跌倒。
但楚留香一眼就看出，這人輕功極高，所使的兵器份量卻一定很重，顯見也是位武林高手。
輕功高的人，所使的兵刃大多也是便於攜帶的，有時甚至只帶暗器。輕功既高，又用重兵器的人，江湖中並不多。
楚留香嘴角帶著一絲笑意，似已猜出這人是誰。泡在水池裡，觀察別人的舉動，分析別人的身份，猜測別人的來歷，也是到這裡來洗澡的許多種樂趣之一。
那長腿的人剛走到門口，門外突然衝進一個人。這人的神情很驚慌，彷彿被鬼在追著一般，一衝進來，就『撲通』一聲，跳入水池裡。水花四濺，濺得胡鐵花一頭都是。
胡鐵花瞪起眼睛，正想開口罵人，但一瞧見這人，滿面的怒容立刻變作笑意，笑罵道：「你這冒失鬼，不在河上下網，怎地跑到這裡來了，難道想在這混水裡摸幾條魚麼？」
楚留香也失笑道：「我看你倒要小心些，莫要被他的『快網』網了去。」
從外面衝進來的人，原來正是楚留香和胡鐵花談起過的『快網』張三。
這人不但水性高，魚烤得好，而且機警伶俐，能說會道，眼皮雜，交的朋友也多，對朋友當然也很夠義氣。這人樣樣都好，只有樣毛病。
只要一看到好的珍珠，他的手就癢了，非想法子弄到手不可。黃金白銀、翡翠瑪瑙，樣樣都打動不了他的心。他愛的只有珍珠。他看到珍珠，就好像胡鐵花看到好酒一樣。
但現在他看到楚留香和胡鐵花，卻像是比看到珍珠還高興，仰面長長吐出一口氣，笑道：「救苦救難活菩薩，我張三果然是福大命大，到處遇見貴人。」
胡鐵花笑罵道：「看你沒頭沒腦的，莫非撞見鬼了麼？」