當時有一位著名人物叫東方朔,為人特別滑稽。
他是以文章求仕的,在大華國這樣一個講求謙虛的國家裡,他居然極力表彰自己,文中寫道:「臣朔少失父母,長養兄嫂,年十二學書三冬,文史足用;十五學擊劍,十六學詩書,誦二十二萬言,十九學孫吳兵法,戰陣之見,怔鼓之教,亦誦二十二萬言,如今二十有二,身長九尺三寸,目若懸珠,齒若編貝,勇若孟賁,捷若慶忌,廉若鮑叔,信若尾生,若此可以為天子大臣矣!是以冒死再拜以聞。」
當時漢武帝就認為他文辭不遜,高自誇飾,初僅令他待詔公車而已。但不久他竟然獲得漢武帝的青睞,不次擢升,官至大中大夫。
做官後東方朔劣性不改,時常捉弄朝中大臣。更有甚者,他酒醉之後,居然在殿柱上撒尿,這簡直是不可原諒的荒唐行為,然而漢武帝竟然一笑了之。
何以漢武帝對東方朔如此寬容呢?一般朝臣均不明就裡,其實是因為東方朔曾經長途跋涉,登上崑崙山,為漢武帝偷過三次蟠桃。
東方朔能偷到蟠桃,就與董雙成有關。
董雙成是以二八年華成仙的,神仙永遠不老,到了漢武帝的時候,也仍然是二八年華。
大家都認為神仙是很幸福的,事實上神仙也有說不出的苦。
何況董雙成充其量就是王母娘娘的侍女,一切行動都不能自主,天天就見那麼幾個人,做那幾件事,對著偌大一個蟠桃園,真是說不出的寂寞與空虛。
突然有一位英俊高大的男子,前來跟她聊天,自然是芳心大慰,更何況這人說話又是如此風趣。董雙成表面上也時常顯得十分嚴肅,內心裡最愛聽的還是東方朔那些越軌的、毫無顧忌的話,聽得她臉上時紅時白。
東方朔也就順手牽羊,把蟠桃弄到手。所以有時一個人膽小,就辦不成事。東方朔敢於在皇帝面前放肆,敢於在神仙面前放肆,就活得很瀟灑。
漢武帝把吃過的桃核,一個個謹慎的收藏起來,一直傳到明代。
據《宛委余編》記載:「洪武時,出元代內庫所藏蟠桃核,長五寸,廣四寸七分,上刻『西王母賜食漢武帝蟠桃於承華殿』十四字。」
既然核長五寸,想來蟠桃的體積必然碩大無比。
想想今天的水蜜桃,想想當年的蟠桃,該不會流口水吧。
明代以後,已經沒有西王母與蟠桃仙子的任何記載。
然而西王母是一位法力無邊、雍容華貴的美婦人,蟠桃仙子更是一位絕世的美艷少女,已經深植人心。雖然歷史中不再出現她們的事跡,然而舞台上及繪畫中,卻大量扮演及描摩她們的形象。杭州城裡的望仙橋和崑崙山上的瑤池,總給人無限遐思。
皓天在月宮逗留數日,與后羿、嫦娥、玉兔、董雙成作別,盡興而去。
他繞道雍州,泛山海,至孟門山考察。一日,乘了一隻小舟,至一處山腳下。這時正值中秋望日,一輪明月高懸空際,照得那大千世界如水晶宮殿一般,明淨之至。
晚餐之後,皓天倚著船唇,舉頭望月,無端歎息一聲。
朦朧間正要睡去,忽聽得岸上有人叫:「公子請了!」
皓天一看,原來是個道者,羽衣星冠,面如傅粉,唇若塗朱,舉止不俗,從岸上走向船頭,向自己拱手。皓天慌忙起身還禮,並請問他姓名。
那人:「我姓宋,名無忌。適才踏月至此,見公子一人在此賞月,未免寂寞,特來相伴,未知肯容納否?」
皓天:「那是極好之事,有何不可!請坐請坐。」
宋無忌就在船首之內坐下。皓天便問他家住何處。
宋無忌指指月亮,笑道:「我就住在這個裡面。」
皓天詫異道:「就住在月亮裡面麼?那麼足下是仙人了。」
心道:(我才剛從月宮出來,怎麼就沒見過你……難道,仙境不止一個月亮?)
宋無忌:「仙不敢說。不過天上就如自己家庭一般,來往很容易而已。」
皓天:「我是凡人,可請足下帶領著去玩玩麼?」
宋無忌:「這個有何不可?請問公子,願坐船去,還是願走去?」
皓天:「走去便怎樣?」宋無忌:「願走去,我便預備轎。願坐船去,我便預備船。」
皓天:「夜色已深,哪一項快?」宋無忌:「當然是船快。」
皓天:「那麼坐船吧。」
宋無忌就向空中一招:「船來!」只見半空飛下一隻彩船,長約二丈,船底兩邊密排白羽,彷彿如僬僥國的沒羽一樣,而有雲氣擁護著。
宋無忌就邀皓天登上去。皓天走上那彩船,只見裡面陳設很是精緻,舒服之至。
坐下之後,倏覺彩船已漸漸上升,倚舷一望,但見那船底的白羽一上一下,在那裡亂搖,與魚鰭鼓動相似。這時離地已不知道有幾千丈高。
看那山海如輪,如盤,如鏡,如豆,倏已不見。仰望明月,則逐漸變大,竟至無可比喻,光芒直射,可察秋毫。又過了片時,覺得彩船已進入明月之中。
宋無忌:「月中境界甚大,下船步行,我看太費事。不如仍舊乘船,往各處遊覽一轉吧!」
皓天稱善。於是彩船徑向前行。但見山川人物,宮殿樹木,都與世間無異,惟氣象華麗,萬萬非世間所能及。正行走之間,忽聽得斧鑿之聲,錚錚震耳。
皓天倚舷尋覓,只見一處有無數人在那裡工作。有的補山,有的修石,忙碌之至。
宋無忌:「月是七寶相合而成,其勢如丸。但是射著太陽光,受它的灼爍,不免要受銷損。所以月亮中岩石突出的地方,常有八萬三千戶的人,隨時隨地為之修治,此地就是一處。」
皓天聽了,亦不再問。又走了多時,但覺異香馥郁。
原來前面一株大桂樹高約千丈,桂花桂子纍纍不絕。皓天正在凝視,陡見樹下一人,拿著一柄板斧,向那桂樹亂砍。
皓天不禁失聲道:「這樣大的樹,砍去他,豈不可惜?」
宋無忌笑道:「砍不去的。這人叫吳剛,學道不專,犯了過失,所以罰他在此地做這個無益之事,哪裡砍得去呢!」
皓天心道:(原來吳剛在這裡……夢幻界的仙境,肯定不止一個月亮!)
細看時,只見那斧頭砍了進去,剛拔出來,那砍的缺痕早已不見。如此隨砍隨合,勞而無功,不禁詫異之至,方歎仙家妙用。
又走了片時,只見迎面一所宮闕異常巍峨。
宋無忌:「此地是明月的中心。既然到此,不可不進去一遊。」
說時,彩船已經停住。宋無忌招呼皓天出船。
兩人走到那宮闕之前,只見上面橫著一塊大榜,寫著『廣寒清虛之府』六個大字。
皓天正要動問,只見裡面走出一個宮妝的絕色仙女,向皓天行禮:「公子光臨,難得難得!請到裡面玩玩吧!」
皓天急忙還禮,請教她姓名。
宋無忌在旁代答:「這位是結璘仙子,從前亦是下界人。他們有兄妹兩個,她哥哥叫郁儀。有一年,他們看破紅塵,商量尋一個長生不死之地,去安身立命。
她哥哥說:太陽最恆久,能夠托體於太陽之中,那麼一定可以長生不死。
這位結璘仙子卻嫌太陽之光太強,恐怕禁不住那種熱度,還不如月亮之明淨幽雅。
於是他們兄妹各奔前程,郁儀奔入太陽之中,這位結璘仙子就到此地來,和我們作伴。這就是她的歷史了。」