一切都是如常。
曲高陽照常去上朝，史文游照常每晚塞給他一堆的書目，看得他頭暈腦脹，在第二天上朝的時候便多半是在瞌睡，一個字也答不上來。
九月的新科狀元出來，是個頗為俊俏的小生，叫劉書彥。皇帝有意招他為駙馬，便在朝上說起了這件事。
與此同時，被推薦的還是一眾進士，湊著的也是皇帝這時的好心情。
都紛紛進言，拉攏麾下。
其實這些把戲也都爛了，倘若不有一兩個可靠的小圈子，這朝廷也沒法混。幸得他是皇家人，又是皇帝的同胞兄弟，一向是背負不負正業的名聲，皇帝也有意驕寵他這弟弟，曲高陽便樂得在這一場爭鬥之外，看得清楚。
現下朝中元老，無非是一文一武。
文首屈是翰林大學士史文游，平素除卻編書，主管科舉考試，也參與頗多重要事宜，說話相當有份量。
而武則為齊素之父齊泰，儘管齊素事宜讓他折盡顏面，卻並不影響他在朝中地位。
兩人同為聖祖皇帝遺臣，遺詔宣稱，得二人可穩江山，根基甚是厚重。
齊泰乃為鎮國大將軍，聖祖皇帝在位之時，一直是掌管兵權，虎符在握。曲高平登基之後，唯恐他持兵而驕，處處設有心機，逼得齊泰交出兵權。
但卻依舊是穩在兵部尚書這官職之上，說一不二。
新科狀元一出，文狀元出盡風頭，皇帝也有意招賢，齊泰黨羽這一邊，便有些勢力不均。
武狀元終究是比不上文狀元來得上檯面，何況這又是太平盛世，兩人便極力推舉新人，拉攏勢力，以此一博。
譬如今早，齊泰黨下有位大臣竟然提起劉書彥早年事，說是同為蘭州人，知曉他曾在家鄉娶妻，公主金枝玉葉，怎可下嫁。
奈何那劉書彥雖是個酸腐文人，攀上皇親國戚這等美事還是求之不得，皇帝賜婚之時，便隱瞞了家有糟糠之妻之事，如今竟在金鑾殿上被捅出。公主顏面無存。
龍顏大怒。
駙馬自然是沒得做，文臣們卻又偏偏極力為他辯護，多言其文采斐然，二女侍夫也未嘗不可。
武官們便又熱血騰騰，就錯罵錯，好好的一個早朝，被攪得亂七八糟。
皇帝在朝堂之上懶懶揮手，讓一個個來，一一陳述理由，卻少做評價。
那劉書彥雖然娶公主不得，最終卻還是留下。封了個七品，歸在史文游門下。雖然官職不高，卻是在京都，明眼人一看便知，是陞遷之路。
齊泰這邊，也推舉了不少人，和史文游的新科進士們一起，被壓在奏折底下，皇帝揮手退朝，說要細細看看，明日再議。
一眾人擁簇著新科狀元出去，儘是恭賀之聲。
唯一風平浪靜的，只有這殿下垂首不言的徐公公。
百官散盡，皇帝將奏折都推到了一旁，一本本翻來看，有些不經意，「徐公公，你看那劉書彥如何？」
手上拿的正是他高中狀元的卷宗，洋洋灑灑，慷慨致詞，十分有抱負。
「奴才不敢妄評。」
皇帝輕輕一笑，「你倒是會說話。」
「朕倒是看出了那史學士，惜才太過，竟被齊泰抓到了把柄，真是有趣。」
兩派相爭，必有一敗，他便是這期間的漁翁。
唯一要做的事，便是拖長這相爭的時間，能拖多長托多長，使他們相互牽制，方才保他江山平安。
未到新勢力崛起，這老的一方就不可死去。
他等的就是這換血的一刻。
「縱養一頭白眼狼又如何？」
他從盤中拾了顆蜜棗塞進嘴裡，「朕每日對這這兩張臉，早也厭煩了，也該換換新口味。」
徐公公在下首輕輕笑了笑，「聖上英明。」
「對了，上次高陽那件事……？」
太監清了清嗓子，壓低了聲音，「秋璣公主也是機敏，將十三王給擋回去了。」
他嗯了一聲，似乎也不太在意，「就這麼拖著吧……」
卻皺著眉微微嚼了嚼，張嘴一吐，是片十分細小的棗核碎片。
徐公公立刻蹲下，將那片棗核拾，趕緊塞入袖中，眼神示意旁邊的侍衛。
不多時，午門外匆匆斬下一顆頭顱，是新來的御用糕點師傅。
「高陽那邊，該留意的人，也都給朕留意著。」