小南子打發走了十三，匆匆進來報。
我有些疲乏地揮手讓一眾男寵散了。
這麼多年，終究還是要來了。
我沐浴一番，又換了一身素淨的衣裳，散發白衣，方才往佛堂而去。
木魚一直敲到了半夜，心境依舊煩躁。
「孝葵……」
我歎了口氣，「她很好，只是去了赤比，離你遠了一些，想來是不必擔心的。」
「齊素那孩子……」
我從蒲團上起身，「明明自己好得不行，卻偏偏要每一個人都跟著跑著在後面替她擔心，還是小孩子脾氣。」
抬頭望了望天，依舊是青藍，卻泛些青灰，「都是要注定的……」
我在長廊上赤著腳慢慢回去，小南子立刻在後面跟上來，「公主，公主要穿鞋呀！」
他提著一雙毛絨的布鞋過來，我慢慢止住腳，讓他彎腰穿上。
笑一笑，「忘了。」
他便又提醒後面小跑過來的侍女為我披上披風，「公主金枝玉葉，怎麼能隨隨便便跟自己過不去呢？」
小侍女點點頭，替我整理好衣裳，「凍壞了身子，奴婢們可是要心疼的。」
我微笑著回答，「去吧！我知道了。」
她說這話時一本正經的樣子，像極了我已經死去的侍女孝葵。
我做主將他嫁給齊泰，她想必是不願的吧？
那時她已有喜歡的人，但我心腹只有她一個，能擔當起這事的人，也只有她一個。
「難為你了。」
「也一道難為了齊素那孩子。」
我一路細步回臥房，遠遠便聞到那馥郁奢靡的沉香味道。
裡面有男寵們低沉沙啞的聲音，魅惑異常。
想要問這世上有什麼事用錢買不來的東西？
我低頭一笑，有什麼是買不來的呢？我這一屋子都是男人。
什麼樣的都有，倒貼上來，使盡手段讓我快活。
齊素曾經問過我，「公主，這樣怎的會快活麼？」
男寵的熱氣吹在我胸前，癢癢地讓我想笑，「快活啊！怎麼不快活？」
——
孝葵，齊素是偶爾得知她母親原來是叫這麼一個名字。
齊泰一直喚她浣吟，親暱又親切，她知道他愛她愛得極深。縱然有千百個老婆，始始終終，眾人都清楚，他齊泰放在心底的，卻只有她娘一個。
她以前常常不明白，為什麼男人可以一邊和其他女人行那苟且之事，一邊還可以愛另外一個女人愛得極深。
愛到什麼言語都不用，只消一個眼神，便再對他恨不起來。
你讓我娘掃平你的桃花債而耗盡心血，卻並非那麼恨你，只因你看她畫像時的眼神。
齊素在棄嫵宮的塔頂常常回想起這兩個人，以前一直不明白，是以恨那些三妻四妾的人，現在大約是因為有大把的時間用來空想，心下反倒暢然。
她自己甚至都猜不透自己是怎樣的人，秋璣公主卻告訴她，生了她這樣一幅無邪的嘴臉，是注定要做那涼薄之人的。
齊素有時會把事情從頭到尾地過一遍，便會發現，秋璣的話，實在是很有道理。
比方說，她在十二歲起就常常愛在踏青時節出去騎馬，拉上的儘是些粉雕玉琢的美少年，一起組成了團，時不時出來遊玩。
那時她記得認識了一個男孩子，他說他姓高，叫高陽。
齊素那時懵懵懂懂，只知道很喜歡，也不知道那些酸酸甜甜的感覺算什麼，她騎馬的確是厲害，那時正是因為要和他比賽，被超過了，大吵大鬧著要報仇，方才認識了他。
每日都一齊約定去賽馬，她從未贏過。
好像少年就是有這樣的天份，無論她跑得多快，換了多少匹馬，還是趕不上他。每一天他都會在馬上的追逐中回眸，嬉笑著衝她招手，「素素，快一點！」
她那是還是極為好勝的小孩子心性，就為追趕著一個人，竟然整整耗了一年。這一年裡，用盡了辦法，竟然真的就是沒有追上。
後來卻好像成了習慣和約定，也不一定是賽馬，但凡晴天的日子，那時小團裡的好多人已經不去了，齊素卻還是時時念叨著，每次都是按時赴約。偶爾會被某一家的公子嘲笑，「齊少，你不會是看上人家了吧？」
她那是雖然極小，卻早已開始做男裝打扮。
她便憤憤地瞪過來罵，「屁！我是要贏他啦！」
終究是沒有贏成，齊素後來也便不再盡全力，有些留戀，心下思忖，倘若贏了，以後豈不是沒得見面？
最後的一次是在她十四歲之時，生日的時候齊府上上下下結綵，她在這一天偷偷跑出去，那一日，乃是大晴。