一九四八年的春天，章國森家的房子正式動工了，計劃是在原來三間草房的地基上蓋三間磚房瓦。風水輪流轉，二十年河東西，章國森家窮了幾輩子，住的地方在梨花塢——乃至於在整個楊柳村都是最寒磣的，住的是茅草矮屋，出門進門都要低頭。現在，該輪到章家轉轉運道了。
此時正處於解放前夕，國民黨的部隊在全國各大戰場節節敗退，不會再有人來管章國森那檔子事情了，所以，章國森開始大張旗鼓地「光耀門楣」、「光宗耀祖」了。
章國森有一個遠房的親戚在縣政府做事——這個人就是後來當公社書記的彭書記，有了這層關係，這就抵消了鄉親們的諸多猜測和非議，在中國農村，只要朝中有人，眾人就會側目過其門。這也為章國森後來擔任大隊民兵營長創造了有利的條件。章國森雖然沒有「投明」的義舉，但確有「棄暗」的行動，所以，章國森的回歸多少衝淡了一些歷史的劣跡和污點。章國森轉眼之間豎起了三間磚瓦房，所謂一肥遮百丑，誰還在意章國森的過去呢。
章國森家的三間正屋蓋得和成家不相上下，既有高高挑起的屋脊，也有十分考究的天窗。楊柳村和附近的村子的鄉親們羨慕不已，上梁的那一天，單登門賀喜的就有上百人，大紅背面掛滿了大梁，酒席擺了十幾桌。章國森和章老大直誇鍾世傑房樑上的好。這樣一來，鍾世傑便成了章家的有功之臣，關鍵是鍾世傑不要工錢的，張大嬸家蓋廚房的時候就沒有收工錢，怎麼能收章國森家的工錢呢？
鍾世傑感興趣的是章國森帶回來的那些東西。
三間正屋豎起來之後，章國森又將院牆砌了起來，還整了一個高大的門楣。
很快，兩間西屋也蓋起來了，最後在東邊蓋起了兩間鍋屋。
在章國森家幫忙期間，鍾世傑只關注一件事情，那就是章國森會把東西藏在什麼地方。地窖裡面，鍾世傑已經進去過了，那裡沒有他要找的東西：一天夜裡，鍾世傑等章家人睡下之後——時間大概是十一點多鐘的樣子，鍾世傑翻進章家的院牆，鑽進了章國森家的地窖，地窖裡面空空如也，除了幾捆稻草之外，還有一些霉爛的山芋，別無他物。
章國森在地窖裡面隱藏了一年多的時間，在此期間，他會把東西藏在哪裡呢？狗在藏骨頭的時候，只會把骨頭藏在自己的窩裡面，如果，章國森把東西藏在家裡或者別的什麼地方，那他在地窖裡面能睡得著覺嗎？鍾世傑不死心，他用拳頭將地窖前面和兩側，以及下面敲了個遍，最後在下面發現了異樣——聲音卻有點空洞。當時，他沒有帶工具，只好作罷。
第二天夜裡，鍾世傑帶著一把鑿子鑽進了章家的地窖，果然不出鍾世傑所料，地窖的下面還有一個六十公分左右的方坑，坑上面蓋著一塊木板。這裡一定是章國森藏東西的地方，東西在下面，人睡在上面，還有什麼不放心的呢？遺憾的是坑裡面什麼東西都沒有。不過，這對鍾世傑來說，是一個重大的發現，這個重大發現的意義不亞於找到了寶貝，鍾世傑進一步確認了自己的判斷：章國森確實帶回了不少東西，而且還不是一般的玩意。
鍾世傑將土坑和蓋板恢復原樣之後，離開了地窖。
經過一段時間的觀察之後，鍾世傑把目標瞄準了三間正屋，因為，章國森在三間正屋的地上鋪上了磚塊，這在楊柳村是違反常規的，連成家這樣的大地主，屋子裡面都沒有鋪磚頭。這不是非常可疑嗎？
在蓋正屋的過程中——在上梁之前，下了三天的雨，蓋房子的工人回家歇了三天。有一天早上——就是上梁前一天，鍾世傑到章國森家做上梁之前的準備工作，走進院門的時候，看見章國森從正屋裡面走出來，手上、身上，還有腳上，全是泥土，平時，鍾世傑從來沒有看到章國森做過任何事情，今天怎麼一下子變得勤勞起來了，章國森走出屋子以後，用一扇門板將門擋起來了。
鍾世傑沒有去動那扇門，但他知道，章國森一定是在屋子裡面做一件不為人知的事情。鍾世傑一邊在屋子外面忙碌，一邊伺機到屋後轉了一圈，透過東廂房的後窗，鍾世傑看到屋子裡面的地上有一張蓆子，屋外——就是窗戶外面的牆根處，有一堆新土，窗台上也有。
第二天上梁的時候，鍾世傑用椽子在東屋的地上敲了敲，有一個地方的聲音和其它地方不一樣，這個位置就是後來衣櫃所在的位置，這就是鍾世傑為什麼在衣櫃下面尋覓的緣故。
章國森家的排場吸引了很多人的眼球，其中一個人就是溫淑花，在鍾世傑刻意的安排下，溫淑花隔三差四地跑到章國森家來幫忙，吃飯的人太多，董阿香和章國英忙不過來，溫淑花就在旁邊搭搭手，燒燒火，洗洗碗筷什麼的。
章國森家的房子蓋好之後，鍾世傑又在章家打了八九天的傢俱，章家現在的大部分傢俱，包括被火燒掉的廚櫃，都出自於鍾世傑之手，當然，還包括櫥櫃和門上的銅鎖。
章國森在蓋房子的過程中，出手闊綽，捨得花錢：地基挖了了將近一米深，用的全是條石和水泥，磚是一色的青磚，樑柱和牌山都是直徑為三十公分左右的杉木，連椽子和門窗都是杉木加工成的，椽子和小瓦之間用的是木板，一般人家用的是蘆席或者蘆柴把子。明眼人一看就知道，章家的底子很厚實啊！
當章國森讓工匠在地上鋪磚塊的時候，鍾世傑就確定，章國森帶回來的那些東西就藏在東廂房的磚塊下面。
鍾世傑正在一步一步地接近他的目標，這個目標已經不再是章國森，而是章國森藏起來的那些摽了很多肉的「骨頭」。