土司府經過幾天的忙亂，終於迎來了哲瓦的生日。新博頭一天晚上就帶著米羅到達了。幾小孩一見面，自然歡喜非常，片刻不離地瘋玩在一起。米羅聽哲瓦說起這次莽州之險，驚叫連聲，直遺憾自己不在現場，否則可以幫著哲瓦打架。哲瓦吹噓阿離如何厲害，米羅崇敬地看著阿離，說：「阿離，你真厲害，教我怎麼殺壞人好不好？」阿離搖搖頭，並不說話。
新博知道哲瓦的遭遇，責備那些家丁護衛：「李尚鎮距天龍那麼近，也不知道先到我那裡報信，我好派人打探接應。」隆鑫說：「護衛們當時也是忙亂無計了，後來我正在考慮給你送信的時候，他們就回來了。現在沒事就好，沒事就好。」
新博又問起阿離，隆鑫說：「那個女娃確實古怪，小小的年紀，居然身懷異術，又好像對什麼都不懂。農強他們雖然很著急讓她回去，卻在盡量隱藏消息，不想讓更多的人知道她的存在，他們對阿離失蹤的態度更讓我奇怪，好像畏懼多於擔憂，難道他們不擔心阿離的生死？或者是知道阿離的厲害，不會輕易被人殺害？」
新博說：「難道她是壽山人的祭司？聽說祭司是很神秘可怕的。」隆鑫想了想，恍然似地說：「對，你說的很有可能，因為扎羅他們當時抓她時，就正有個老年祭司在為農家死去的一個小孩做祈禱，她很可能就是祭司家的人。不過，以前沒聽說壽山人祭司有這麼厲害的，看來我們對壽山人還是不太瞭解。」想到自己還在想統一各個山寨部落，一個壽山小姑娘就這麼神秘可怕，更不用提那些隱藏在深山中的卡塔人了，那些人向來被傳說為幽靈般的人物，豈是甘心聽命於人的？
第二天中午，親朋好友們陸續來了，各個洞主也都派了代表攜帶了禮物，隆鑫和夫人忙著接待，府裡傭人家丁穿梭著送上點心，醪糟水，廚子們殺雞宰羊，到處是酒菜飄香，到處是歡聲笑語。
哲瓦一身盛裝，脖子上又重新戴上了金光閃閃的項圈，虎虎生氣的樣子讓客人們讚歎不絕，說：「好伢子，過幾年就是土司大人的翻版了。」隆鑫夫妻兩人看著英俊的兒子，笑得嘴也合不上。有客人悄悄打聽哲瓦定親了沒有，說某某家女兒漂亮賢惠，要不自己去說說？任翠想起阿離，笑著感謝客人的好意，說過段時間考慮，哲瓦頑皮，還不懂事。
本來三嫂聽從夫人的吩咐，也給阿離趕製了一套新衣，可阿離就是搖頭不肯穿，只在臨睡前換下那身灰色麻衣搓洗乾淨，白天依然換上舊裝。三嫂勸著阿離：「穿這身紅綢衣服呀，娃，少爺生日，穿這身才喜慶。」阿離依舊搖頭。小虎說：「阿離不聽話，不聽話就不乖。」哲瓦說：「誰說她不乖？她衣服上有神鳥，所以才不會穿別的衣服。」三嫂見哲瓦也幫著阿離說，只得罷了。
土司府正大擺筵席時，田信帶著家丁趕回來了，先恭賀了少爺的生日，才對隆鑫報告最新消息：「知州忽然性情大變，有犯人家屬去上級州府告他包庇真兇，索要財物，再加上莽州城民不滿，到處是流言蜚語，所以已被降職調離，被貶為一個窮縣的主簿了。莽州的崗哨已撤銷了很多，不過聽說新派的守備依然要抓阿離。」
新博說：「看來這個阿離要盡快送走才好。」隆鑫沉吟片刻，說：「本來三天前我就要送走她的，不過那時剛回來，看她精神不好，哲瓦又不放，所以準備等哲瓦過生後就送走。明天一早就送她上山，然後放那個田子鍵出去。」新博說：「嫂子好像有把阿離說給哲瓦的打算，我看最近不宜。」隆鑫說：「那是婦人之見，我寧願哲瓦找個家世清白的好女兒，像阿離這樣神秘可怕的，不適合。」