黎明時分，天色黑漆漆的，手機鬧鐘溫柔的響起，吵醒了熟睡中的金勝。一骨碌爬起身，摸黑坐在床邊上輕聲喚著：「妞兒，起吧，拜五爺啦！」
倪紅蓮迷迷糊糊地揉了揉眼睛，點亮了燈，看上去有些憔悴，極不情願地爬出被窩：「幾點了，五爺上班了嗎？」
「又胡說！快起！」金勝邊呵斥，邊穿起外衣。
小剛的速度更快，此時已在走廊上叫門了。兩人迅速打掃了戰場，抱著裝在精美大盒子裡的「十全十美」佛香下了樓梯。
眼睛漸漸適應了昏暗的光線。沿途的其他旅館陸續開了燈，為爭燒頭柱香，香客們大概都忙活著起床了。沿著山門前的小路爬上了大坡，不遠處的「五爺廟」便納入了視線。時辰尚早，山門還沒有開，一行三人微微打著哆嗦在寺門外候著。
想燒頭柱香就得提前把地方佔上，金勝睡眼惺忪，呆呆地望著山門上的匾額。
「萬佛閣？」倪紅蓮一個頭大，疑惑地追問：「哥，五爺廟跟葡萄寺一樣，也是個俗稱嗎？」
「這個應該屬於約定俗成。你說五爺廟別人都知道，說萬佛閣別人反而聽不明白了。」金勝順勢轉向小剛，關切地招呼到，「沒吃早飯，怪冷的。等會兒拜了五爺，咱吃了早飯，再去文殊院進香。」
「好在有嫂子昨晚留的那袋牛奶頂著，不然一點能量都沒有了。」小剛說著話，感激地看向倪紅蓮。
嫂子？
倪紅蓮不好意思地低下了頭，對方這聲「嫂子」叫的她一陣心寬。這充分表明這司機已經基本上屏棄前嫌，給了她一定程度的認可。
金勝轉頭望著形容羞怯的小女子，樂得合不攏嘴，忽然感到自己從前那些擔心都是多餘的。果然是：心地不生閒草木，自然身放白毫光！只要是真心改過，每個人都能看得到。他不是因此而接受她了嗎？小剛也輕易轉變了態度。一時間感悟頗多，心情豁然開朗，對著小剛美滋滋地誇耀到：「咱能看走眼嗎？你嫂子毛病是不少，可最大的優點就是心好。」
倪紅蓮接著話茬抱怨到：「釘大點兒個事，你就別臭屁了！本來是舉手之勞，讓你一渲染反倒沒法聽了。」
「得得得，算我沒說。你這女人聽不得表揚，就願意成天被我罵著。」金勝嬉皮笑臉地胡扯。
「五爺是誰？楊五郎？」她一臉白癡，不知從哪裡得到的錯誤提示。
「楊家將彷彿是四郎出家了！聽誰白話的，安這兒來了。」金勝覺得忍無可忍，直擔心廟裡火暴脾氣的「五爺」聽到，會氣得蹦下神壇了，趕忙解釋，「五爺是五個龍王中最小的一個，出自文殊菩薩向東海龍王巧借歇龍石的傳說。話說很久以前，五台山酷熱難熬，並不是清涼勝境，老百姓苦不堪言。大智文殊菩薩從東海龍王那裡巧妙地借來一塊清涼石，從此五台山變成了涼爽宜人風調雨順的避暑勝地。這清涼石原本是龍王的五個兒子播雲布雨回來驅暑歇涼用的。為了討回寶貝，幾條龍大鬧五台山，直鬧得把五座山峰削成了五座平台。文殊菩薩最終降服了五條小龍，讓他們分別住在五座台頂。五龍王被安排在最高的北台，專管五台山的耕雲播雨。後來人們感激他為五台山造福而建殿造像，就有了五爺廟。」
倪紅蓮掩口一笑：「呵呵，好在先問了你一句，不然我一定把裡面的龍王，當作楊五郎拜了。」
「嫂子還知道是楊五郎。我管他是誰，見佛就拜，問拜誰壓根不知道，大多數燒香的全是我這樣的。」小剛輕鬆自嘲。
三人閒聊之際，身後的香客逐漸多了起來。寺門終於開了，香客們蜂擁而入，全然沒有佛的氣度。俗人多，大多是求財的，不少人心裡甚至祈禱著麻將桌上能多贏幾鍋。
在巨大的銅香爐邊燃著了香，四面參拜，捐了功德。進入各方向的佛殿內分別叩拜了各方神聖，之後迅速撤出了香客接踵磨肩的寺廟，回民宿解決早餐。
家常的花卷，雞蛋，小米稀飯，大鹹菜，金勝一邊吃，一邊感歎：「每天飯館進酒店出，也不知道都吃了些什麼？稀寡沒味，真不如這些家常飯菜。」
「你那是撐足了！我們可不這麼覺得。」倪紅蓮轉向小剛請求外援，「是吧？咱得跟地主階級劃清界限。」
「呵呵，沒錯，咱們可沒到憶苦思甜的層次，捧著窩頭想當年。」
「後生，你啃過窩頭嗎？你在號裡的時候，勞改隊還吃那玩意嗎？」說起窩頭，金勝忽然來了興致。
「很少吃，說起來現在監獄裡的條件還不錯，除了沒自由，活太多。」
「怨不得這會兒的小後生都不把坐牢當回事，進去一趟跟度假似的。時代變了，監獄裡開始講人權了，據說量刑輕的，改造態度好的甚至可以在節日跟老婆團聚了。」這樣以來「打穀子」的肯定少了，只要有個盼頭，誰願意跟個男的？金勝自覺他的心病已是無藥可救了，說起監獄就能輕易想起那些事情。一時想起江浩，對方不是包跑紅蓮的車嗎？現在紅蓮離開了D城，他在幹什麼？
猛然轉向剝著雞蛋的倪紅蓮問到：「妞兒，你那出租還在嗎？」
「在，被那王八旦霸佔著。沒錢了就跑跑，他就指望著那個活呢！」她滿心無奈的回答。最近她心裡一直在盤算，這次回去一定得想辦法把出租和房子要回來。可對於江浩她絲毫沒有把握，很難預料對方會有什麼樣的反應。
「自己開？」他因而有些擔心，不知江浩此時是不是已經失業了。
「他不想耍了就自己開一陣兒，另外還有個包車的。」聽了對方的話，金勝輕輕點了點頭，以為那個包車的就是江浩，終於放下心了。
早飯後，三人沿著鐫刻著蓮花的漢白玉闌干登上「文殊院」。焚香之後進了大殿參拜。廟裡為孩子求智慧的人很多，大群善男信女正搶著在老和尚面前的佈施錄上簽下孩子的姓名，敬奉功德。小剛草草磕了個頭，說去山門外侯著。金勝攜紅蓮在高大的鎦金菩薩象前參拜過後，湊近她耳邊說：「等著，我去給咱孩兒留個名。」
「現取個名？你問過我嗎？」她撇著嘴角，極不滿意的埋怨到。
「還用現取嗎？就用以前咱倆商量好的那個。」八年前，兩人窩在破平房裡翻爛了字典，爭執了無數次才定下個男女通用的名字——金淼，難道她忘了？
倪紅蓮愣了片刻，猛地扯起他的大掌放在唇邊，激動而稍顯惶恐地問到：「哥，我……我擔心，金淼會回來嗎？」
金勝頓覺鼻子一酸，勉強扯開一抹淺笑安慰道：「放心，菩薩保佑，金淼一定會回來找我們的。所謂識緣名色，小傢伙跟咱們有緣，一定會再奔著咱們來的。」
以金淼的名義佈施之後，金勝在側殿請了一對粉紅色的蓮花蠟燈，點燃之後，插在殿前的燈架上。注視了許久，許下心願，終於牽著愛人的手出了廟門，偕同等在山門外的小剛一起向高高山巔上的「黛螺頂」進發。
黛螺頂也叫大螺頂，又名青峰，一座寺廟之內供奉了五個台頂的五方文殊菩薩，即東台頂的聰明文殊。西台頂的獅子吼文殊。南台頂的智慧文殊。北台頂的無垢文殊。中台頂的孺童文殊。朝山的信徒登五座台頂朝拜文殊菩薩叫大朝台；登「黛螺頂」朝拜五方文殊菩薩則叫小朝台。俗有「不登黛螺頂，不算台山客」之說。
三人來到山腳下，向重巒疊障的山巔上張望。灌木茂密，密宗風格的五色經幡沿著石階盤旋而上。古剎在蓊鬱的翠色中露出朱紅一角，顯得莊嚴而幽靜。身邊不停的擦過朝聖的僧侶和喇嘛，三步一拜，九步一叩，全體投地，默念真經。
看到不遠處有纜車，小剛大大鬆了口氣，回頭詢問一對攜手同行的情侶：「金總，坐纜車還是走上去？」心裡期待著對方能理解他問話的用意。前路漫漫，蜿蜒曲折，走上去？根本是折磨自己！
「當然要徒步登上去！登黛螺頂，必登大智路，總共一千零八十個台階。只有親自登上去，才能有所感悟。」隨即望著紅蓮說到，「怎麼樣？能行嗎？」
「小意思，我肯定第一個登頂。」她當仁不讓，說著話已搶先一步邁上了青石台階。
初時還算輕鬆，轉了三四個彎之後，小腿肚子就開始轉筋。每邁一步都無比沉重，將大腿的肌肉扯得生疼。喘息逐漸加重，急促吸入的空氣頂得人肺都快炸了。上升的速度越來越慢，不久，身後傳來金勝夾帶著粗喘的聲音：「還行嗎？不行就坐台階上休息一下。」每隔一段路程都有人坐下來休息，這段大智路的確考驗信心和耐力。
「兩個人一起，說說笑笑比較容易忽略路程，走，我拽著你。」她性格執拗，滿懷信心。兩人相扶相幫，你一言我一語，中途歇了N多通，終於在五十分鐘後成功登頂，看到了黛螺頂的石獅，山門和木牌樓。
站在漢白玉的雕闌前，在登山的人流中尋找還在半路跋涉的小剛。金勝雙腿還在發抖，注視著眼前披著金色霞光的愛人，喘息著問：「登大智路，得到大智慧了嗎？」
她揚起尖尖的下巴，眺望著山下莊嚴沉靜的白塔感慨長歎：「這段路，就是人生！」