許適容待自己那陣子暈眩過去了，見他仍坐在那裡，兩手支著地。(小說~網看小說)強忍住了笑，過去牽他手給扯了起來。見他靴履和和那褲腳上也都是一片泥濘了，便推了過去叫洗澡了，這才一道去吃了晚飯。
州里關於修築海塘的公文果然沒幾日便下來了，張貼到了縣衙的大門口，引來無數縣民圍著觀看，個個喜笑顏開的。整個青門縣也不到萬戶，不過幾日功夫，就有幾千人報名自願做那修堤的民夫，便是白髮老叟和黃口小兒也是來了無數，擠在中間，只都被勸退了回去。縣衙裡一干人忙得滿頭大汗，乾脆搬到了門口登記造冊。那木縣丞也是個有心的，特意又去請了幾個參與過修築堤壩，富有經驗的老人來充作指導。
縣衙外面籌備得是風生水起，縣衙裡面的楊煥卻是氣得火冒三丈，不住罵娘。原來那楊太尉的家書中明明提到戶部是撥了三十萬錢下來的，到了他手上，卻只剩下了五萬，除了鄰縣同樣各自分去五萬，這剩下的半拉子十五萬也不知跑哪裡去了。沒兩日收到了陸通判的來信，一是叮囑了他一些關於修堤的注意事項，二卻是特意提了下此事。說是那錢自戶部下來，經由路、州一道道關卡，逐個伸手撈點，如今剩一半，還算是好的了。又說這也是個不成文的官場規矩了，信中唏噓了一番，最後說那缺口也就只能靠下面自己想法子了。
青門縣內沿海境線，據那縣志記載約八十餘里，除去山體，需修海塘實長五十餘里，算不上是小工程。據縣裡那老人講，這道老塘當年初修之時，本也是按了條石塘來預算的，只最後卻修成了夾雜著木樁碎石的草泥塘。個中緣由，當地百姓自是清楚，只也是無可奈何。這草泥塘抵禦平日的潮漲還算勉強，逢了颶風大潮，哪裡還經受得住，自是被沖得支離破碎，水漫田舍。後來雖也修補過幾次，只都是修補下那被衝垮的段口，頭痛醫頭腳痛醫腳地，眼見是愈發殘破不堪的了。
「粗粗估算了下，若修成牢固的條石塘，至少需得十萬貫錢，如今只得五萬，還少一半。」
木縣丞辟里啪啦打了一通算盤，這才小心翼翼道。
楊煥聽罷，一語不發，氣哼哼回了後衙，找到了正在院子裡的許適容，大罵了一通那些把手伸向修堤撥款的貪官，末了叫她拿出了前次因了徐大虎一案從徐家人那裡得來的金幣，數點了下，叮一聲將手上最後一枚拋回了那匣子裡，皺眉道：「只這些，也頂不了大用。早知道前次就再敲多些了！」頓了下，又惡狠狠道：「不管了，趁了秋時，先早些開工修了，修一段是一段。到時真沒轍了，小爺我就鬧到通州府裡去，鬧得那些吃了進去的都給我吐回來！大不了戳到金鑾殿前，大傢伙一拍兩散！」
許適容見他為為錢愁煩，這倒是生平第一次。若是小數目，自家出了便罷了，只這五萬貫卻有些棘手。當朝最高宰相樞密使的月錢不計另些絹炭鹽茶等補貼的話，也不過三百貫，自己手上也是拿不出這許多錢，一時想不出什麼好主意，只得拿好話慢慢勸他。待楊煥慢慢消了火氣，正要再往前衙去，突見響兒幾乎是蹦著進了院子，喜笑顏開地道：「大人夫人，衙門口裡好熱鬧。鄉親們知道了修海塘的錢不夠，都過來說要捐錢呢。」
許適容和楊煥對望一眼，兩人急忙趕到了前衙，果然見那裡竟又是吵嚷一片，聚滿了聞訊而來的鄉民。瞧見楊煥出來了，呼啦啦一下圍了過來。一個六七十歲，衣服甚是破舊的老漢被人扶著，顫巍巍跪了下去道：「楊大人，老漢聽聞海塘修築銀錢短缺，特意趕了過來。老漢我今年虛長六十又五，祖輩在此居住。海水潮湧倒灌，漂沒廬舍農田，不計其數。猶記得天聖二年七月初一，海潮衝破塘壩，漂沒全縣，一千兩百家盡葬魚腹，我一家八口人，一下去了六口，只剩一個孫子。如今雖是十數年已過，只老漢每每想起此事，仍是痛不欲生。從前縣大人不顧民生，我等俱是無可奈何。如今老天開眼，竟是派來了楊大人這樣的好官，做主為民修築海塘。這樣的造福萬民之事，萬萬不能因了銀錢短缺所阻！老漢我家貧無多積蓄，這兩貫錢，是我多年省吃儉用攢下來的，本是要給孫兒娶親所用。如今全都捐了出來修建海塘，便是只夠添一塊條石，也是老漢我的一份心意！」說著又拉了邊上一個看起來有些憨厚的年輕人道，「這是我孫子瓠子，老漢我自己腿腳不便，修不了海塘，我這孫子卻是有一把力氣，這就叫他去出勞力！」
這老漢話說完，後面的一干鄉民更是群情激動，俱是應聲附和，紛紛從自己身上摸錢出來，都說要出錢出力。
許適容心中實在是被震動，看了眼身邊的楊煥，見他面上神情更是激動，眼睛都似有些紅了，大聲道：「鄉親們放心，我楊煥在此對天發誓，修不成海塘，我……我……」停了下，又頓腳嚷道，「我楊家十八代祖宗都是孬種！」
許適容想起他上回被鄉民們送去通州府時，還只是拿自己的姓倒寫來發願，這回居然連十八代祖宗也搬了出來賭咒，急忙扯了下他袖子，意思是叫收斂著些。楊煥回頭，不耐煩地橫了她一眼，這才又大手一揮道：「鄉親們的心意，這就領下了。大家只管放心，你們捐出的每一個錢都會用到海塘之上，絕不會被人油水了去！」說完對著邊上正有些發呆的木縣丞和另幾個小吏衙役發狠了道：「都給我眼睛緊著點，誰要起了歪心思敢動這塊錢，被知道了，小爺我當場就剁了他手！」
木縣丞一怔，還沒開口表態，便聽那捕頭張大道：「大人放心。我們從前裡雖也做過些見不得人的事，只都是這青門縣土生土長的。大人一心為民，我等若是連這錢也敢起歪腦筋，那便當真不是人生養的了！我這就回去，叫我家那婆娘捐錢。只她有名的摳門，我也不敢要多……」
他話沒說完，便見一個婦人分開了眾人，氣吼吼到了張大跟前，一把扭住了他耳朵破口罵道：「你個窩囊廢！當著別人面竟也這樣編派我！原來平日裡我面前的那小心都是作出來哄我的！我要不摳門，家裡那幾個錢還不都被你拿去賭掉了！」
張大被罵，卻是不敢回嘴，只小聲陪著不是。眾人見狀，俱是哄堂大笑起來。許適容亦是忍俊不禁。那婦人看了一眼她，這才鬆開了揪著自家丈夫耳朵的手，笑瞇瞇到了許適容跟前跪下，從自己衣袖裡摸出一包錢道：「叫夫人見笑了。我今日過來，就是得了消息來捐錢的。海塘不修好，潮湧一來，莫說是錢，便是人命指不定都沒了。我雖是無知村婦，只這道理還是曉得的。」
許適容敬佩這婦人的幹練知理，急忙扶了她起來，連聲感謝。那張大摸著自己耳朵，半晌都沒回過神來。
眾人見狀，那身邊帶了錢的，自是過來紛紛捐錢，沒帶的，也都匆匆回家去取了。木縣丞既是緩過神來了，不用吩咐，已是叫人排起了隊，又叫文書過來一一記賬登記入冊，一是防止被人順手摸去，二是說日後要將這捐錢的名冊刻碑立在海塘之上，供後人觀瞻為榮。
那聞訊來捐錢的鄉民絡繹不絕。雖都手頭不寬裕，只你五十我一百的，如此兩三日下來，捐錢的人才漸漸少了，收到的大錢竟也裝了十來個籮筐，總計約有一百萬大錢，合一千多貫，都與那州府裡下撥的五萬貫一道被封入了縣衙銀倉。
楊煥這幾日因都忙著籌備那修海塘的事情，白日裡也不大見得到，只晚上才回後衙。這日卻是晌午後便回來了，瞧著兩眼亂轉，便是有事的樣子。果然沒等許適容開口，他便笑嘻嘻道：「明日我生辰，邀本縣的大戶們過去蜘蛛樓吃酒。」
許適容一怔，奇道：「明日當真你生辰？這般匆忙，都不知道備什麼禮給你慶賀了。」
楊煥哈哈一笑，湊到了她耳邊，嘰裡咕嚕說了一通。
許適容起先是有些驚訝，只越聽到後面，卻是越覺好笑，忍不住搖頭道：「他們這些人雖是不識大體了些，只你這法子，也是不大厚道……」
楊煥哼了一聲道：「我初來這裡之時，那陳老爺在蜘蛛樓裡做東請我，邊上陪了十來個，都是本縣數得上的富戶。席間說起買來那兩個雙生的小娘，就花了五百貫，個個都有錢的緊。如今要修海塘了，保的也是他們的田舍。那日你也見到了，連那窮老漢都捨了自己孫子娶媳婦的錢，他們竟是一個銅板也沒出！他們既是裝聾作啞，小爺我就發發善心，給他們個行善的機會。」
許適容忍住了笑，伸出手指頭狠狠點了下楊煥額頭，這才正色道：「修海塘的錢雖說還不夠。只這捐錢，講的便是一個心甘情願，你千萬莫要攤手強要，那便落人口實了。」
楊煥額頭被她戳了，心中卻是吃了蜜般甜，趁機一把捉住了她手，摸個不停道：「娘子放心。我不用攤手，他們自也會乖乖送錢上門。」
許適容手心被他摸得有些發癢，噗嗤笑了下剛抽了回來，又被他扯去了道：「明日既是我生辰，娘子總該賞個香吻獎賞下。」
許適容啐他道：「哪裡來的歪把子生辰！等真到了再說。」
楊煥不依，正還要鬧，突聽門外小雀道：「大人，木縣丞請大人過去，說是有事商議。」楊煥無奈，這才被許適容哄著給推出了門。
卻說當晚，青門縣裡那陳老爺正在家中摟了小妾在調笑，突聽門外管家道是縣衙裡縣丞上門，急忙推了小妾整衣相迎。那木縣丞待寒暄過後，便摸了個請帖出來道：「明日乃是楊大人的生辰。楊大人為人一向守謹律己，不願大肆張揚。只我想著此乃他到本縣上任的首個懸弧之辰，我等太過輕慢了恐有不敬之嫌，故而自作主張，在蜘蛛樓定了酒席。陳老爺如今在本縣鄉紳中也算是拔尖的頭等人了，所以第一個便來告知你了。」
陳老爺一聽，心中已是雪亮，暗罵一聲天下烏鴉一般黑，這楊知縣也和從前那知縣一樣，不過是借了自己生辰大肆斂財罷了。前幾日鬧得沸沸揚揚的萬民捐錢修海堤，只怕那錢最後也是落入他自己口袋。只面上卻是不敢表露，恭恭敬敬道：「楊大人懸弧之辰，此乃可喜可賀之事，自然萬萬不可隨意過去了。我明日必定過去，還請木大人回去萬萬要將我等的心意帶到楊大人面前。」
木縣丞笑道：「這是自然。這是自然。楊大人還說了，陳老爺過來便是天大面子，萬萬不可送禮。」
陳老爺擦了把汗，連連搖頭道：「不可不可。楊大人的懸弧之辰，怎可空手而去？」
木縣丞無奈道：「陳老爺既是一番心意，那便悄悄提醒下的好。我瞧那楊大人也不是個風雅的，平日裡只喜好金銀銅錢這些東西。陳老爺既是要送，明日這壽禮，備些金銀便是，俗是俗了些，保管楊大人歡喜。」
陳老爺連連點頭稱是，接了那請帖過來。木縣丞見事既已妥，便也告辭離去了。
天還未黑下來，青門縣裡的十來家大戶們便都是收到了木縣丞發來的請帖，說是明日知縣大人蜘蛛樓擺酒慶生辰，本是不收禮的，如定要送，收禮只收金銀銅。
作者有話要說：更了。謝謝大家！