「快結婚了吧，諾維克那小子……他倒好，整天跟人說起他的未婚妻，好像不是個要結婚的人，而是個快要當爸爸的人了……真是……我以前不也這樣走過來的嗎？像他一樣，年輕、對一切充滿憧憬，不知畏懼。在國家的名義下，一切都是正確的，根本不需要畏縮退卻……對，也不可能是他，他連自己的心事都隱瞞不了，動不動就臉紅，不可能幹了那樣的事之後，還一副若無其事的樣子。」
與其說是在分析每個人行兇的可能性，還不如說是在替對方一一辯解、清除嫌疑。尤琛也許已經意識到這點了，不過他並不覺得這樣做有什麼錯。的確，雖然越來越能夠肯定兇手就在自己周圍，但他還是不願意去懷疑自己那些老部下們。他們是共同在戰場上、生死線上渡過的人，瞭解對方的性情、年齡、學歷、家鄉在哪兒，甚至清楚地知道對方的習慣和喜歡用哪個牌子的剃刀。他們是一家人，這並不僅僅只是尤琛個人的想法而已，而是全營——尤其是營部的那批軍官——都有的念頭。如今竟要從自己的家人裡找到那個行蹤詭秘的兇手，這怎麼不讓尤琛難過？
「會不會是自己的分析有誤呢？也許兇手是外邊的人？」
有的時候，尤琛也會這樣對自己說。但這種推斷，很快就在他的腦海中消失了。因為不管是從大主教當天被刺的情形來看，還是從游擊隊那天被他們消滅的情況來看，還有悄無聲息地從他們的眼皮底下拿走證據的手法，這一切都明確顯示，不是外人幹的。而是在尤琛辦公室以外的那些軍官們之中，就有人完成了這些殺人、聯繫外敵以獲取情報、毀滅證據的案件。如果沒有營指揮部中地情報和消息確認，不可能有人會這麼準確地完成這些事情。
兇手就在自己身邊！
尤琛閉上眼睛，靠在椅子上。當聽到一些微弱的聲響後。他馬上睜開眼睛，看到自己的副官帶著些許驚奇的眼神站在他的面前。
「你怎麼進來了？」
面對長官地責怪，哈根並沒顯露出什麼委屈的表情，他只是回答道：
「我已經敲過門了，長官。可能是我敲門的聲音太小。下次我會注意到的。」
「不，我也走神了。與你無關。」
哈根是將文件拿進來的，有幾份新的電報，必須要讓營長過目。看到尤琛剛才的反應，哈根忍不住問：
「長官。您最近身體還好吧？會不會覺得疲勞呢？」
「我很好。奧圖。好地可以去參加大陸運動會地馬拉松長跑。」
見營長神色如常。哈根放心了。他似有所思。笑了笑說：
「對啊。最近您不僅氣色好了。感覺上好像更年輕了似地。」
尤琛覺得納悶。哈根連忙解釋說。這絕對不是自己地奉承。而是個人地看法。他還開玩笑地跟長官說：
「您可能還不知道。在之前新補充進來地新兵那兒。有地人還以為您只有26、27歲而已呢。完全不覺得您已經到了而立之年。有什麼秘訣可以教教我嗎？」
「傻瓜！哪有什麼秘訣？不過是你們地錯覺罷了！」
哈根故作驚訝地揚起眉毛，又仔細地打量著面前地上司。最後，他仍然笑著說：
「不對，這不是錯覺，我的長官。我想可能是好的心態，讓人看起來更年輕了吧。要知道。您最近好像都很愉快。遇到什麼事情很少發火——當然，您以前就不怎麼愛發火——整個人看上去精神抖擻、容光煥發。真讓人羨慕。」
「……你小子拿我開心夠了吧！」
尤琛的斥責中，或許帶有一點窘迫。但哈根沒有聽出來。當對方退出辦公室之後，尤琛又看看沒拉下窗簾的窗戶。在那兒，映照著一個年輕人的頭部及胸部以上的模樣。玻璃窗外的年輕人朝玻璃窗裡地自己笑了笑，臉上閃現過複雜地表情。變年輕了？尤琛自己也不知道這是不是好事；可他清楚，自己為什麼會這樣。那是一個他希望永遠隱藏在自己心裡的秘密，一個別人無法觸及地、甜蜜的秘密。
創世歷1088年12月1日，曼尼亞這兒開始下雪了。雖然雪花不是很大，但對此抱有不滿意見地奧軍官兵們仍有不少。在寒冷的天氣下——雖然比不上以前在路德尼亞時的低氣溫——但部隊中的裝甲車輛及坦克行動起來更困難。再加上大後方也急需冬天取暖的燃料和煤炭，所以前線這兒的燃料供應，越發捉襟見肘。所以，奧軍官兵們的抱怨，也就可想而知了。
在每週或是每月與後勤部扯皮，希望對方能夠更快更好地供應給他們補給的時候，有些人也發現，來往前線與中轉基地的列車或是卡車上，裝載了一些少見的食物。這在他們看來是很稀奇的，但是顯然不是後勤部搞錯的原因。因為在剛進入冬季時，奧登尼亞就將一支新組建起來的裝甲師投入到戰場使用。他們如今已經來到了曼尼亞，在距離薩梅爾不足二十公里的地方進行休整演練。
那一天，尤琛像往常那樣，去師部參加每週的例行報告會議。在來到師部駐地時，讓他與副營長感到驚訝的，這兒竟然出現了不少生臉孔，而且這些生臉孔，又都是如此地年輕——年輕到讓人不敢相信。
「這些人……都是軍人嗎？」巴列茨吃驚地看著對方的臉與他們所穿的那身軍服。可上面又清楚地表明，這是一支奧登尼亞的部隊。「那是什麼標識……禁衛軍青年師？」
「我想起來了，據說是在科斯佳洛夫大敗之後，沒過多久就組建起來的裝甲師。但我沒想到，他們居然會這麼年輕，而且，現在也得上戰場……」
尤琛與他的部下們，目瞪口呆地看著這些臉孔稚嫩、身材比成年人略顯瘦小的士兵們。今天由於是進行過聯合演習。所以青年師的官兵們會出現在幽靈裝甲師的營地上，也不奇怪。但是幽靈裝甲師地人顯然對這些士兵們的出現感到非常不習慣，個個都在打量著他們。
有一些步行走出訓練場地的士兵，擦著臉上的泥巴和雪水，一邊興奮地跟同伴談論著他們今天的戰績。一邊走過尤琛他們地身邊。跟這些在戰場上廝殺過數年的軍人們相比起來，他們不管是體格上還是神情上都與對方相去甚遠，不管怎麼看，這些根本就是小孩子。
「我的天，您能肯定這些人不是後方少年團的人？而是真正的軍人？他們年紀最大的恐怕也只有十七、八歲而已……」看到那個臂章了嗎，奧圖？不會有錯的，這就是那支傳聞中地青年師。只是沒有想到。他們居然會這麼快就來到戰場！」
哈根回過神，看看自己的營長還有副營長，見他們臉上都沒有半點調侃的意思，這才不得不相信自己看到的是真的。他不住地搖頭，說：
「還是些孩子呢，都是孩子……您們看那邊那幾個，肯定不會超過十七歲！看上去也許像個大人。可是畢竟還沒成年！他們怎麼會拿著槍出現在這兒呢……」
看起來。尤琛他們的感覺，與哈根完全一樣。這些在前線經歷過生死存亡的軍人們，突然看到這些比自己年輕得多而且還是未成年地少年兵出現在這裡，其震驚地程度，不亞於當年曼尼亞人看到奧軍僅花費不到一月時間便佔據了他們的整片國土。
「可能是國內已經再也找不到適齡青年參軍了，所以連這些少年也……」
巴列茨看著那些同樣表現出好奇與渴望的臉，不忍心再說下去。他們誰都明白，來到戰場這兒。等待著這些孩子們的未來究竟是怎麼樣的。可是看看這些十分年輕的士兵們。沒有哪個人臉上會流露出不安與畏縮的神色。相反，他們對於自己能夠來到前線。個個都感到雀躍鼓舞。
由於會議時間快到了，所以尤琛他們也不能光顧著對事件發表意見。只能匆匆來到師指揮部，在大帳篷裡參加每週的報告會。在那裡面，他們發現今天同樣多了不少生面孔。那些生人同樣穿著禁衛軍青年師地制服，不過相比起外面那些少年來說，他們可謂是真正地大人，一看就知道是有參戰經歷的成年軍人。
在會議上，師長將參與這次聯合演習地青年師師長介紹給眾人。尤琛一看就愣了，因為新出任青年師師長一職的人，正是前旗隊裝甲師地師長邁爾中將。沒想到，他現在已經被調配到青年師去了。
「看樣子，這支青年師可不是鬧著玩兒的。至少，對於最高統帥部來說是如此……」
意識到這點的尤琛，開始有點心神恍惚。他一想到那些還流露著稚氣的臉，一想到他們的未來，就覺得心中難過。
由於會議後兩方的師長還要合議很多事項，所以尤琛沒找到機會與青年師師長邁爾交談。要不然的話，他確實很想趁著這個機會來詢問對方，這個師到底是怎麼回事？難道真的讓人這些孩子們上戰場嗎？
在離開的途中，尤琛他們再一次看到了那些孩子兵們。他們有的顯得塊頭很大，但大多數人明顯沒有成年人那樣健壯。他們很好奇地打量著這些軍官們，哈根甚至可以看到對方眼睛盯著自己胸前徽章時的激動勁頭。很顯然的，這些少年們，對戰場充滿了渴望，而不是恐懼。哈根與他的上司一樣，都不明白為什麼會發生這樣的事情。
坐在車上，回聖馬克的途中，原本一直沉默不語的尤琛，對哈根說：
「將有關青年師的資料盡量弄來。」
「是，長官。」
哈根知道，尤琛也跟他一樣，想弄清楚更多的內幕，想知道為什麼偏偏要派這些年輕的孩子來戰場送死。對於上級的做法，他們身為軍人，一般都不會有什麼意見。可是這一次，他們覺得坐立不安。