二百三十三章求情（下）
一切來的太快，一眾人不及反應，就見秦王被兩名宮監抬了進來。
眼見秦王奄奄一息的趴躺在擔架上，顯然是背後受了杖責，在場之人無不震驚錯愕。
「二哥，你怎麼……」與秦王一母同胞的晉王，忍不住足下僵硬地踏出一步，眼神複雜的看著盡乎動彈不得的兄長。
見狀，深受禮儀教化熏陶的朱允炆也按耐不住，正要上前，卻被朱元璋暗中拽手阻止。
無人注意到祖孫倆的暗下動作，他們都目不轉睛地盯著秦王，開始各懷心思。
秦王在眾人的注視下，艱難而緩慢地抬起頭，露出一張憔悴乾瘦的臉，他努力睜開半瞇著的眼睛，目光落在晉王身上，一下子臉上涕淚交橫：「老三……」
晉王銳目中厭惡一閃，撇開頭，面朝朱元璋恭敬抱拳道：「父皇，二哥他雖有過失，可已受了重責，還望父皇開恩。」說完下袍一撩，跪下求情。
朱元璋對諸多兒女寵愛不一，儘管一直不喜秦王，為人卻最是護短。幾兄弟及妯娌心中一番計較，即刻隨晉王下跪求情；殿中其他人見王爺王妃皆下跪，也不敢慢上半拍，忙不迭跪首呼道：「請皇上開恩。」
朱元璋面無表情地看了一眼地上一干眾人，凝目於秦王，見秦王一副懦弱不堪的模樣，心中在見秦王被抬進來時的那一絲不忍，也讓恨鐵不成鋼的怒氣取代：「朕一而再的股息這個孽子，他卻半分不知悔改，在藩地欺男霸女！如今不過杖責一百，已是小懲大誡，你們竟還替他求情？！」
杖責一百，這不是生生得要去大半條命！
在場眾人不由地倒抽了一口涼氣，再不敢揣測聖意，全都低低垂著頭不再多言一句。
一時間，全場一片沉寂無聲。
秦王乃紈褲子弟，最貪生怕死不過，察覺朱元璋不會像以前一樣，對他所犯過錯睜一隻眼閉一隻眼的過去，心中懼怕朱元璋會下令再杖責他，豈不是要了他這條命？
惶恐到了極點，秦王也不知哪來得力氣，猛抬起上半身，手足並用地爬到朱元璋面前，一下死緊的抱住朱元璋的腿，淚流滿面道：「父皇，父皇，饒命啊！兒臣知錯了，再不敢犯了，以後一定會兢兢業業地守好陝西，不強佔一分一毫的民脂民膏……」就藩十餘年的過錯一一細數，卻見朱元璋只是無動於衷的聽著，秦王大叫一聲，哭喊更甚：「父皇，大哥來陝西選遷都地址，兒臣一直鞍前馬後的款待著，大哥他會染病而歸，那是受了八月的暑氣染疾所至，與兒臣無關——」
「住口！」朱元璋一腳踹開秦王，氣得全身發抖：「老大若不是為你這個孽子還罪孽，前去鄉野看乾旱的土地，會被染了病疫回來，後又患上傷寒至此？！」
仍然跪在地上的儀華，聽得一驚，原來太子自陝染病而歸有這樣一番原由。
其他人的人此時也才了悟，心下終是明白朱元璋這次為何會以秦王有過拘禁京師。
就在眾人了悟的一瞬，只聽被踢開三步之遙的秦王一聲慘叫，一口鮮血自他口中吐出。
「父皇（皇上）息怒！」跪地諸人異口同聲道。
朱元璋年事已高，方才一腳用了七成腳力，一時竟腳步虛浮，身體搖搖欲墜。
扶著朱元璋的朱允炆大駭，奈何自己身體單薄，扶不住身形高大的朱元璋，只能失聲大叫道：「皇祖父，小心！」，就是無能為力。
然，只在這一瞬，一個玄色身影乍然而起，速如驚豹一躍而至；搶在朱元璋墜地之前，牢牢扶住他的身軀，急忙道：「父皇，您可還好？還是先讓太醫看一看，方妥。」焦灼之下，關切之情溢於言表。
朱元璋堪堪穩住身形，一抬頭，看見神色難掩關切的朱棣，他怔了一怔，目光複雜的看了朱棣兩眼，叫了一聲「老四」似要說些什麼，最後也只喘息了一聲，道：「不用叫太醫了，朕沒事。」
聽到「沒事」二字，所有人都不禁鬆了口氣，但一見及時救駕的人是朱棣，皆微微一怔。
猶是救駕不成摔在地的朱允炆，一時卻是呆住了，就坐在地上怔怔地望著朱棣。
「允炆，你這是怎麼了？」朱元璋緩過氣，看見孫兒雙眼呆滯的望著朱棣，他心中疑惑一起，目光有意無意的掃向朱棣。
朱棣心下一沉，面上卻不露聲色，命侍人扶著朱元璋坐下，緩步走到朱允炆身前停下，略微低頭，居高臨下地俯瞰了一眼面色惶恐的朱允炆，猶豫了下伸出一隻手，問道：「可還站的起來？」
看到朱棣高大的身影籠罩而下，朱允炆面上惶恐之色不覺又平添了幾分。
朱棣目中閃過一絲疑惑，皺起眉頭，看見朱允炆一手按著左肩，腦中疾速掠過一幕，他展眉道：「方纔一時情急，不注意撞到了你。」略一頓，目光看向朱允炆的左肩，道：「你可覺得哪有不適？」
朱允炆順著朱棣目光看去，下一瞬手似被灼燙了般慌忙挪下，結舌道：「沒事，侄兒……沒事……還請四皇叔——」
猶言未完，只聽陳側妃驚叫一聲，低呼道：「殿下，不能呀！你不能起身呀！」
眾人聞聲看去，竟是太子強撐著身子，非要下床榻。
一看之下，驚惶非小，朱允炆也顧不得向他伸手的朱棣，忙起身奔向床榻，扶住太子阻止道：「父王，您身體尚且虛弱，不可隨意起身。」
太子一意孤行，非起身不可。
朱元璋痛罵：「給朕躺好！」
「太子不聽，讓朱允炆撫著半倚在床柱，少有的堅持道：「兒臣這次染疾，真與二弟無關由。懇求父皇開恩，饒過二弟這次。」一句話說得斷斷續續，氣喘吁吁，卻死咬牙關求情道：「如今二弟受了杖責，已經足夠……若再有任何懲戒，只怕二弟性命難保……父皇，兒臣求您饒過二弟吧！」
說完最後一個字，太子已氣若游絲，靠在床柱上一動不動，雙眼卻哀求的看著朱元璋。
這一刻，情形已變，成了父子倆的較量，所有人心領神會的保持了沉默。
還立在那裡的朱棣，轉眸在太子、朱元璋、晉王身上一一帶過，就聽見朱元璋頓時氣息一斂，歎息了一句「你就是太過宅心仁厚」的話，他垂下眼，掩去眼中一閃而逝的諷意，隨即悄無聲息地退至儀華身旁，
就在朱棣退回的時候，朱元璋由宮人攙扶站起，神情凌厲的看著一眾人等，肅聲道：「太子時儲君，未來的一國之君！今日他要保那個孽子，朕給太子顏面，就給這孽子一個活命的機會！但他連累太子染病，朕決不能輕易作罷。」說著高喊一聲：「來人，讓這孽子跪在殿外，不足一天一夜不許他離開！」
一字一字重重敲打進在場每一個人心頭，卻沒有人置喙一句，只是看著秦王被抬出寢殿。
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