說服丈夫將婆婆送去療養勝地，基本沒遇到什麼問題。b111.net事先做了充足的準備工作，將婆婆的衣食住行都安排妥當，就等丈夫點頭了。
索菲太后遇刺以來身體便一直都很虛弱，如今茜茜能體貼的想著送婆婆去療養，弗蘭茨有種「茜茜真是溫柔體貼」的感覺，很是欣慰。
索菲太后也明白這明顯是媳婦的放逐，思忖著暫時離開也是一個解決方法，兒子弗蘭茨太習慣母親的指導，不出幾個月，只怕就要主動接她回維也納。抱著這樣的念頭，索菲表現出很是滿意媳婦的安排的態度，啟程前往希臘。
決定的地點最後不是上意大利而是希臘的某個島嶼，乃是出自司穆伯爵的建議。上意大利總督目前是索菲的二兒子費迪南德，瑞恩斯坦覺得將太后遣送到另一個兒子身邊大為不妥，於是建議送去希臘。給出的理由自然是希臘海島氣候更加溫暖，適宜療養。
在這種背景下，內政大臣巴赫男爵提出的，希望皇帝夫妻能夠出巡匈牙利地區的建議，在匈牙利民眾的心裡，就成了緩解奧匈緊張局勢的希望。
茜茜的老師匈牙利籍歷史學家約翰·邁拉特帶給茜茜的影響，以及茜茜家庭教育中的民主開放，還有茜茜同代表了反動保守勢力的婆婆之間的鬥爭，都使匈牙利人民將希望寄托在年輕的皇后身上；而且不久之前的上意大利之行，整個歐洲也都看到了，伊麗莎白皇后能夠對奧地利皇帝弗蘭茨施加影響；這都是匈牙利盼望可以利用的方面。
弗蘭茨·約瑟夫雖然名義上仍然是匈牙利國王，但是從沒有進行過匈牙利國王的加冕儀式；1848年革命期間，匈牙利人的反皇熱潮使得18歲的年輕皇帝經歷了好幾次凶險的暗殺，為此砍了無數人頭，一大批匈牙利貴族被迫逃亡國外。這些對立情緒一直沒有消除，弗蘭茨政府的保守統治難辭其咎，而經過了克里米亞戰爭之後，匈牙利問題便日益突出了。
出巡匈牙利的日期最後定在春暖花開的4月。
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伊麗莎白最近的心情非常之好，除去了婆婆的壓迫，感覺推倒三座大山似的暢快，連呼吸都輕鬆許多。
與女兒之間的感情又恢復了。小孩兒很快又習慣了母親的氣味，十分黏著媽媽，伊麗莎白盡量跟女兒親近，避免再次發生女兒不認識自己媽媽的可怕情況。弗蘭茨常寫信給索菲太后，報告女兒的成長。茜茜偶爾也會寫信，語氣不冷不熱，有節制的敘述事情。
索菲的小兒子路德維希·維克托親王對長嫂很有意見，他是整個宮廷最不喜歡茜茜的人之一。他跟遠在希臘的母親抱怨，說「皇后的人實在太囂張了」等等，卻不知道，這些信總會先被他所討厭的人看見。伊麗莎白也不去跟這個少年親王說什麼，全都讓人按時送到索菲手中。
弗蘭茨的人生中，一直被索菲所影響著，乍一下擺脫了母親的陰影，也有一種獨立自主的興奮。並且，沒有母親對妻子的諸多指責和不滿，皇帝夫妻的感情延續了自意大利之行以來的和美，這種濃厚的愛意，甚至超過了弗蘭茨和伊麗莎白的新婚時期。
——彼時，伊麗莎還沒有愛上弗蘭茨。
霍夫堡宮內的每一個人都能感受到皇帝夫妻之間的繾綣情深，平庸的老好人公公卡爾親王很是為兒子高興。在哈布斯堡家族內，弗蘭茨·卡爾親王是最不被重視的一位成員，他沒有治理國家的天分，連家庭內部也不能管理，一切都聽從妻子索菲的，習慣了幾十年，被漠視了幾十年。他沒有跟妻子一道前往希臘，大概也是想享受不被妻子控制的感覺吧。
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一次無意間的閒聊，伊麗莎白皇后很吃驚的發現，那個有可怕的收藏癖的變態卓爾法·隆奇，居然還沒有被砍頭……
「我以為他早該被殺掉了。」
「沒有適合他的罪名。」瑞恩斯坦聳肩：「而且陛下當時交待過，不要先殺了他。」
「哎，我有這麼說過嗎？」皇后瞪大眼睛，完全不記得了。
瑞恩斯坦擦汗……
「那帶他來，我瞧瞧他。」皇后的好奇心還是很濃。
「別在宮裡，陛下不如到臣的衛所來比較好。」瑞恩斯坦認為隆奇沒資格進入皇后的起居室。
「也好，我也不想讓那種變態進我的房間。」尊貴的皇后自然不能屈尊去陰冷的地牢的。
瑞恩斯坦便喜滋滋的去佈置了。皇后從來沒有去過侍衛隊那座三層小樓，瑞恩斯坦琢磨著好像那房子招待皇后還是馬馬虎虎不算太差的。
在地牢裡面被遺忘了的卓爾法·隆奇，得知是皇后要見他，激動的前後搖晃著身體，因為消瘦而顯得很大的藍色眼睛積滿了水汽，口中不住喃喃低語。搞得瑞恩斯坦極想把他嘴給封上。
卓爾法·隆奇不算是危險的囚犯，因此移送過程顯得很輕鬆，隆奇也沒有表現出試圖逃跑的意向，安安靜靜的坐在馬車裡，一點看不出來是個心理陰暗的傢伙。
到了侍衛隊的三層小樓，瑞恩斯坦先下車，然後命下屬將隆奇帶下車，一行人一言不發的進入大廳，上樓，去二樓的會議室。
伊麗莎白今日穿的很樸素，淡藍棉布裙子，一頂普通布制帽子，一塊面紗遮住臉龐。瑞恩斯坦先是有些失望，繼而又很高興：皇后並不想讓那變態近距離看到自己。
卓爾法·隆奇一見到皇后身影，便失魂落魄的，手足無措。本來他不是這樣的人，顯然幾個月的牢獄生涯摧殘了這個人的正常心智——當然他以前也不見得就怎麼正常了。
「皇后陛下！」心理陰暗的傢伙撲到皇后腳尖前，「請允許您卑微的僕人，向您表達卑微的但是發自內心的敬意……」
瑞恩斯坦臉上露出厭惡：就你也配嗎？
伊麗莎白倒是不介意這種肉麻，「隆奇先生，告訴我，是誰讓你寫那篇有關我哥哥的報道的？」
「陛下，我知道這傷害了您……但是，請您相信，這完全是因為我對陛下的愛！自從我第一次見到皇后陛下，便為陛下的風姿所傾倒，但是皇后陛下怎麼會注意我這個默默無聞的小記者呢？於是——」隆奇哽咽著：「於是我就去調查皇后身邊的人，希望能夠讓皇后注意到我。」這跟二十世紀某個出租車司機為了引起一個Loli的注意而去刺殺總統，是差不多的思路，都是極度瘋狂的人才能想到的，而隆奇顯然邏輯更清楚一些。這大概也是知識分子與體力勞動者之間的區別吧。卓爾法·隆奇的口齒很清晰，說話條理分明。[注6]
「你都調查了誰？除了我哥哥之外。」
「陛下的兄長；馬克思公爵的幾個下屬——尤其是理夏德伯爵；還有……」隆奇期期艾艾，「還有皇帝陛下……」
伊麗莎白眼睛一亮：「我哥哥就不必說了，你要是想查，也不是什麼太隱蔽的事情；理夏德伯爵呢，那也是公開的；我倒是想知道，關於皇帝陛下，你都查到了什麼？」
女人會有一種天生的求知慾……啊不，其實是好奇心來著，哪怕是牽扯到自己的丈夫……
伊麗莎白很想知道，可愛的溫柔的小心謹慎的弗蘭茨有沒有什麼不檢點……
卓爾法·隆奇仍然匍匐在地板上，「陛下……有些事情陛下還是不要知道的為好。」
聽起來很不妙的樣子，伊麗莎白有些忐忑，看了看瑞恩斯坦，瑞恩斯坦則是面無表情，一臉無動於衷。
「你越這麼說，我可越發想知道了。」
「……我的皇后！」卓爾法·隆奇竟然嗚嗚的哭了起來，「那是個怯懦的小人，是一個沒有自己意願的蠢材，是一個騙子！」
「大膽！你這是在說誰！？」瑞恩斯坦喝道。
隆奇是被瑞恩斯坦打怕了，畏懼的說：「我是為皇后覺得不值。」
伊麗莎白蹙眉，慢悠悠的，將左手手套一根手指一根手指的，盡量優雅的脫下來，隨即丟在隆奇面前，「告訴我，你都查到了什麼？」
隆奇貪婪的拿起手套，放在鼻下深嗅：「我的伊麗莎白！」
瑞恩斯坦不敢相信——皇后居然還獎賞他！這個變態的傢伙怎麼配！
「我很好奇，弗蘭茨的秘密是什麼？」伊麗莎白今天還就準備徹底弄清楚了。
「我的皇后，有時候糊塗比清醒好。」
「說！」
「……」隆奇歎氣：「我的皇后，您的丈夫，是個徹頭徹尾的偽君子。他有情人，並且不止一個。」
真是奇怪……聽到這樣毀滅性的消息，伊麗莎白竟然沒有暈倒。也許是受驚過度？不過，既然非要追問，便早已有了覺悟。
「那你可真是查到了不少東西呢。說說看，弗蘭茨的情人……都是什麼樣的？」一條名為妒嫉的小蛇正在咬噬著伊麗莎白的小心靈。
隆奇支支吾吾的，半天才道：「那還是在皇帝陛下從摩拉維亞回到維也納沒有多久……」說了幾個名字，有個別姓氏還很耳熟。[注7]
伊麗莎白也不是不知道，弗蘭茨在結婚的時候，並不是對男女之間的事情一無所知的純潔男青年，只是……情人哎，這古老而又永遠不過時的名詞，以前僅僅限於口頭流傳以及互聯網上，即便當初的自己身邊有這種隱秘關係，也後知後覺的從來發現不了。現在……是自己的丈夫哎！
感覺好像發現了什麼好玩的事情一樣，居然……居然還興致勃勃的追問。瑞恩斯坦簡直不知道這位年輕皇后腦子裡都在想些什麼。瑞恩斯坦走也不是，留也不是，異常尷尬。
「那麼，他結婚以後……有情人嗎？」伊麗莎白並不在意弗蘭茨在結婚之前的情人，沒結婚就沒有具體到對某人的責任和承諾，不必在意。現代人類的思想很開通的，強行要求一位身心健康的男人壓制本能太不人道了。
再說了，茜茜的父親馬克思公爵自己就不怎麼清白，情婦和私生子在歐洲王室並不是什麼罕見的事物，相比而言，弗蘭茨還真算是乖寶寶。
隆奇搖頭，「皇帝陛下在結婚後並沒有什麼不軌——至少我沒有查出來。但是！這並不表示他就對陛下是忠誠的！這個無恥的小人、膽怯的蠢貨！」隆奇怒氣沖沖，大罵道。
「別罵他，你再覺得弗蘭茨怎麼不好，他也還是我的丈夫。」
隆奇又開始哭：「我的伊麗莎白……你怎麼能容忍這種背叛呢？」
「好了，別哭了。那是我跟皇帝之間的問題，你哭什麼？」伊麗莎白伸腳踢了他一下，「我原諒你的報道對我造成的傷害，你最好能做些什麼來彌補。」
如果瑞恩斯坦事先知道伊麗莎白竟然會心生憐憫，留下卓爾法·隆奇的性命，一定會提前殺了他。當然事先伊麗莎白也不知道，自己竟忽然覺得隆奇罪不至死——實際上他倒是給了皇后清查異己的借口，也算有功。
卓爾法·隆奇仍然沒有得到釋放，又被帶回地牢。
瑞恩斯坦十分不甘：「皇后陛下，留下這個認得性命，或許並不是什麼好主意。」
「他也沒什麼大罪。」
「覬覦皇后就是死罪！」瑞恩斯坦咬牙恨恨道。
伊麗莎白只斜眼看他一眼，笑而不語。
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伊麗莎白早就猜測到，弗蘭茨有情人，並且不止一個。心理上是接受了二十世紀教育的現代女性，對此並非很在意。之前媽媽盧德薇卡夫人也曾經隱約提及，若是弗蘭茨在外有情人的話，還是要裝作不知道，以「忍」字為上。伊麗莎白當時諾諾，心裡卻想：在跟我結婚之前，你有多少我都不管；結婚之後最好乖乖的。這也是所有女性心中想做花花公子風流生涯最後一個女人的終結者心理。
……很顯然弗蘭茨婚後還是很老實本分的，實際上有了妻子的弗蘭茨，幾乎沒有可能偷情。雖說難保出巡期間不會偶爾留情什麼的，但是，要相信自己的丈夫是忠誠的，這點很重要。今天之所以追問，也是想給自己一個確定的答案。
所以，伊麗莎白對隆奇的回答很滿意。
這……也許有點自欺欺人，婚姻生活也許就需要這種基於對方的感情的信任，不然的話……人生就未免太過悲哀了。
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3月底，沃恩德爾武器工廠的少東家約瑟夫·沃恩德爾提前結束了在美國的學習，返回奧地利。這比伊麗莎白要求的時間還要提早了兩、三個月。一年多的學習，使得約瑟夫·沃恩德爾掌握了歐洲大部分國家都還沒有的先進的槍械製造技術。他帶去的一批技術工人仍然留在美國潛心學習。
約瑟夫·沃恩德爾不僅僅只是學習美利堅的新技術和活躍的設計思路，還帶回來了新式企業的管理程序。這恰恰是目前伊麗莎白的顧問們最缺乏的實際管理經驗。
奧爾夫·哈利·馮·文斯特男爵致力於槍械的局部改進，不斷的試驗，不斷取得一些實質性的進展。他當然也懷疑過，為什麼皇后提出來的細節之處，經過改進之後便會不出意外的發現，確實相當有效。這是不合常理的，他打聽過，確知伊麗莎白從沒有學習過槍械知識，她最常接觸的槍支只不過是父親和丈夫的獵槍。但是……這個問題一直是個令人不能理解的無解方程式，天性開朗（這意味著擁有這種性格的人往往喜歡將事情大而化之、並向樂觀的方向思考）的奧爾夫，寧願相信伊麗莎白皇后是一位天才設計師。
亞歷克斯·馮·瑞恩子爵則是針對改進後的槍支，提出了實戰上的意見。相比只在工廠和靶場之間轉悠的奧爾夫，亞歷克斯更有實戰經驗。
於是，4月初，伊麗莎白皇后便攜槍械專家奧爾夫、未來的帝國將軍亞歷克斯，一同前往斯太爾城。