瑞恩斯坦緊急召集下屬。
)皇后的親衛隊剛成立時，只有微不足道的二十人，經過兩次擴充，現在也不過才五十人，日常工作崗位是在皇帝的辦公室走廊、皇后起居室走廊上；這次皇帝夫妻出巡，只帶了其中最強幹的十五人，於是留在維也納的三十五人除了副隊長，全都被遣散了。
緊急召集來的侍衛只有不到十人，伊麗莎白心裡暗歎：終歸不算是正規的軍人啊，太無紀律。
「司穆伯爵，如果——如果太后在這段時間內，也組成了侍衛隊，你該怎麼辦呢？」
「……這個……」瑞恩斯坦一怔：還真沒想過這個問題。「陛下，這確實是個需要考慮的方面。我們身為臣子的，不好當面跟太后的侍衛起衝突。」
伊麗莎白也犯愁：總不能真的跟婆婆當面衝突吧？那可不是很好看。沒有考慮到索菲會在自己不在維也納的時候突然來這麼一手，確實是自己的失誤。自己的權勢，目前僅僅依靠皇帝的愛寵得來，既麻煩，又不甚牢靠——畢竟，索菲是弗蘭茨的母親啊。雖然弗蘭茨一直以來都很支持茜茜，但是這不表示，茜茜就可以為所欲為的無視太后的威勢。
「你們知道些什麼？」伊麗莎白以扇骨輕輕敲著桌子，問那些侍衛們：「太后那兒有什麼舉動？」
「臣等怎能得知？陛下離開維也納不到兩周，太后就遣散我們了。」副隊長阿道夫悻悻的道。
「一點風聲都聽不到，那我還要你們幹什麼？」伊麗莎白不由得微慍，鼻尖上沁出細細的汗珠，血色上湧，皮膚緋紅，甚是姣美。
一干侍衛不由得都看得呆了。瑞恩斯坦很不滿的咳嗽幾聲。
「太后如果召集人手進宮，你們不可能一點消息都聽不到的，你們跟著我那麼久，一點職業敏感都沒有嗎？」瑞恩斯坦很是威嚴的訓斥下屬。
「屬下確實沒聽到風聲。但是，我們被撤換，一定會有新的侍衛補上的……這些人……」副隊長皺眉：「這些人應該就是太后選進來的人。」
伊麗莎白冷哼一聲：「太后倒不會對我和皇帝的人生安全放任不管，選來的侍衛必定身手也是好的，只是，這明擺了是排擠我的人。要這麼說的話，太后早就有這個意思，不過自從上次我遇刺之後，她一直沒法插手內廷的事情……」
咬了咬下唇，狠狠道：「說不得，也只能硬來了。太后估計不會料到我今晚就動手。」伊麗莎白比較奉行一個「快」字，之後由她為主導的戰爭，莫不是以「快」為宗旨，先發制人，以優勢兵力直接絞殺對手。
吩咐道：「阿道夫，去拜訪一下這幾位大臣。」命小女侍拿過紙筆，寫了幾個名字，給副隊長看過，「記好了，要諸位大臣盡快進宮，迪迪會跟你一起去，她跟這幾位大臣都是親戚。」迪迪便是小女侍之一。
「大人們進宮之後，讓塞娜帶了去見太后。」塞娜是迪迪的小姐姐。
雖是這麼安排好了，可是……中國的那一套不知道在歐洲是否能奏效啊……心裡很是忐忑。
給阿道夫規定了時間，打發二人速去速回之後，稍待片刻，穩定了呼吸，伊麗莎白很是嚴肅的道：「司穆伯爵，跟我去見見偉大的太后陛下吧。」
「……不要通知皇帝嗎？」瑞恩斯坦很是焦慮。
「當然要通知。」伊麗莎白一笑：「皇帝陛下可是我的最大支柱呢。貝萊加爾德夫人，一會兒要是看見我暈倒了，請你立即去請皇帝陛下到太后房間。」
貝萊加爾德夫人只得侷促不安的答應了。
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索菲太后沒料到皇帝夫妻提前結束了意大利之行返回維也納，她的佈置都還沒完成，心裡不太踏實。然而，就如伊麗莎白估算的，索菲並沒有想到，媳婦兒當晚就雷厲風行的來興師問罪了。
「你好，媽媽。」給婆婆行禮之後，伊麗莎白擺出倨傲的態度：「我來接我的女兒回她的房間。」著重說了「我的女兒」幾個字。
「她已經睡覺了，我覺得你不應該這個時候來帶她走。」索菲很溫和的否決媳婦的意見。
「我可以抱著她。」伊麗莎白忍住怒火，微笑著說：「謝謝媽媽這兩個多月悉心照顧我的女兒，我很感激。」
「這沒什麼，這是我應該做的。索菲亞是我的心肝寶貝。」索菲態度自然，她確實喜歡小孫女，大概所有的長輩都超喜歡第三代的小人兒的。
「絲莉亞，」伊麗莎白叫過小公主的貼身女侍，「把小公主的東西拿了；巴克爾夫人，去抱小公主，帶回她自己房間。」
索菲太后皺眉，輕拍桌子：「不許搬！」
伊麗莎白厭惡的看著婆婆，輕聲道：「媽媽，我敬重您是弗蘭茨的母親，是我的姨媽，才一直對您的強勢忍了又忍。我抱著寧可委屈自己，也不讓您不高興的心，您怎麼都看不出來呢？您為什麼一定要我說出來呢？」
索菲被這一段話打的暈頭轉向。
「我離開維也納只不過兩個月，小索菲亞就連她的媽媽都不認識了，您倒是說說看，這兩個月您是怎麼教育我的孩子的？怎麼可以有孩子連媽媽都忘記了？」
「……孩子年紀小，你長時間不在她身邊，忘記你很正常！這怎麼是我的錯？」索菲太后微微顫抖著道。
「真的是這樣嗎？媽媽，您能對萬能的主發誓，這不是您刻意教育的結果？」伊麗莎白毫不退讓。
索菲語塞：她是虔誠的天主教徒，以天主之名發誓……這個……
於是便很是困窘。
伊麗莎白見自己氣勢上強了那麼一小籌，也不好步步緊逼，遂緩和道：「媽媽，我當您是無意之失，我不會責怪您。」
正說著，突然從走廊上傳來極大的喧嘩聲，熟睡的小公主一驚，皺著小眉頭，貓咪一樣嚶嚶的哭了起來。
不僅索菲太后趁機擰了眉頭想藉機發火，伊麗莎白也不禁怒了：這簡直就是來破壞即得成果的！
迅速說道：「媽媽，您的侍衛太不像話了！」這叫不管有理沒理先把罪名安上。
索菲太后一怔，似乎沒反應過來。
門外走廊上，自然是索菲的侍衛跟瑞恩斯坦等人起了衝突，具體怎麼引起的，皇后和太后當然都不知道，不過不妨礙皇后立即把過錯全部推到太后的侍衛身上。
「您的侍衛太粗俗無禮了，在內廷大聲喧嘩，一點都不合禮儀。」伊麗莎白譏諷的道。索菲太后最喜歡把宮廷禮儀當作冠冕堂皇的標尺，現在伊麗莎白也照樣搬來。
「你怎麼能肯定是我的侍衛先挑起衝突的？」
「因為始終是您的侍衛最大聲，難道您又刻意忽略了這一點？媽媽，我沒想到，您現在挑選僕從的標準減低到了這種地步！」做出很痛心的表情：「這種沒有教養的侍從，會降低您的身份。」
索菲太后簡直要抓狂了：這都在說些什麼啊！
「真是豈有此理！埃斯特拉齊夫人！」索菲鐵青著臉，吩咐道：「去看看是怎麼回事。」
伊麗莎白也不管一臉古板的埃斯特拉齊夫人經過自己身邊的時候露出了鄙夷神色，自顧自去抱了小公主哄著，「哎呦，我的寶貝兒，你怎麼哭了呢？他們聲音太大了，真討厭，我們不理他們，待會兒看媽媽揍他們的**！把我的寶貝兒惹哭了，瞧媽媽怎麼揍他們……」
小女孩兒又看見這個漂亮的女人，心裡有點高興，小孩子天生審美觀優秀，喜歡一切美麗的東西，伊麗莎白聲音柔嫩，聽起來好聽之極。小公主不哭了，伸出粉嘟嘟的小胖手去抓伊麗莎白脖子上閃亮的寶石項鏈。
貝萊加爾德夫人微微舒了口氣：這還是母女連心啊，雖然太后刻意不在小公主面前提及她的母親，但是畢竟孩子是皇后親手撫養的，兩個月時間不可能在孩子心中完全消磨掉母親的印象。貝萊加爾德夫人年紀略長幾歲，個性相當溫婉，處事穩重，這也是索菲太后看重她的地方，她自然不願意看見太后與皇后之間真的起了不可化解的衝突，能和平解決就最好了。
埃斯特拉齊夫人很快回來，稟告道：「太后陛下，是皇后陛下的侍衛同走廊上的衛兵起了衝突。」這話說的很技巧，不留痕跡的將矛頭指向皇后的侍衛。
伊麗莎白皺眉：「貝萊加爾德夫人，把司穆伯爵叫進來。」
偷眼看婆婆，索菲太后臉上神情稍微平復點，心裡自是迅速盤算著的。擱在以前，有個差不多，茜茜也就忍了——可是伊麗莎白如今不打算忍讓了，再裝作沒看見下去，只怕有一天忽然發現，自己的女兒再也不認識媽媽。一想到有可能會發生這種事情，伊麗莎白的心都要碎了。
瑞恩斯坦喘著粗氣進來了。向太后、皇后敬禮完畢，低頭站到一邊。
伊麗莎白施施然慢條斯理的，將懷中小公主交給乳母，方對瑞恩斯坦道：「司穆伯爵，這是怎麼了？」
「回皇后的話，臣……臣奉命在外等候著，哪知道衛兵責令我的屬下沒有資格入宮……臣等一時著惱，便跟衛兵吵了起來。」
「混賬！」伊麗莎白冷著臉，略為提高了些聲音：「你們是我的侍衛，隸屬於內廷守衛營，何時一個小小衛兵能判斷你們沒有資格進宮？」
索菲企圖裝糊塗，當聽不見。
「臣……」瑞恩斯坦低聲不能語，十分的配合。
「再者說了，你們怎麼能不聽我的命令，隨意與他人起衝突？平素告誡你們的內斂、低調、涵養，都丟到什麼地方去了？」家教好啊，就是生氣，也文質彬彬的，一點粗俗沒有，且聽上去分明是在責備下屬，卻暗指太后的侍衛缺乏教養。
「臣知錯了。」
索菲太后瞧了埃斯特拉齊夫人，夫人立即會意，開口道：「我瞧著，司穆伯爵是很好的，只是那些年輕的侍衛們太不懂禮儀了。皇后陛下，您不在的時候，您的侍衛可是幾乎將霍夫堡宮鬧得很是不像話呢。」這也是個一句粗話不會的貴族太太。
「夫人，您這話似乎太失公正了。」見女主人眼光看向自己，貝萊加爾德夫人也只得挺身而出，太后的內廷女總管和皇后的內廷女總管首次正面交鋒。
「司穆伯爵跟隨皇后陛下出行，副隊長阿道夫可是恪守了職責的，侍衛們並沒有做出不符合宮廷禮儀的事情。」
「太后一向仁慈，怎麼會不經調查就怪罪侍從？侍衛們被遣出內廷，完全是咎由自取。」埃斯特拉齊夫人狡猾的根本不體具體事由。
「太后的仁慈不是被你們這麼亂用的！」伊麗莎白冷冷的道：「我倒是知道了，就是你們這些侍從女官們，挑唆著太后，挑撥太后與我之間的親密關係，你們的用心太險惡了！媽媽，您怎麼能容許這種居心叵測的人留在您的身邊？她們這麼做，傷害的不僅僅是我的心，還有弗蘭茨，弗蘭茨會更傷心的。您知道，弗蘭茨最愛您了，他要是知道這一切的真相，會多麼痛心啊！」伊麗莎白竭力表現真誠。不得不說，伊麗莎白還真是有表演**呢，有觀眾，她會表演的格外用心。
將過錯全部推給太后身邊的人，這一招以前用過，現在拿來用，還是很靈光。上次並沒有具體懲戒某個人或者某些人，被誤認為皇后只不過是口齒伶俐，並不敢有實際行動。
「媽媽，為了您能夠保持清醒明確的判斷力，我將撤換您的內廷男女侍從官，從今以後，您身邊的任何一名內廷官都需要經過審查批准，以確保不再發生這種令親者痛仇者快的事情。」
索菲太后被震驚了：「你怎麼……你怎麼敢！」手指狠狠抓著椅子扶手，指關節用力到發白。
伊麗莎白優雅一笑：「媽媽，我這是為了您好，您年紀大了，身體又一直不怎麼好，正應該好好休息。哎，說起來，這次我跟弗蘭茨出巡，頗留意了幾處療養勝地呢。」
索菲太后直勾勾的瞪著兒媳婦，不敢相信這是她那個嬌滴滴怯生生的小外甥女說出來的話——這一手著實夠狠！又快又狠的出招，以迅雷不及掩耳之勢，先摧毀了索菲的心理底線。索菲萬萬不曾想到，媳婦不僅立即興師問罪來了，並且很有急智，能夠根據發生的事情快速決定策略，最後一句尤其高明：籍著索菲身體不好為理由，將婆婆送往外地療養。
索菲第一次對媳婦生出敬畏之意。
太后的內廷女總管埃斯特拉齊夫人心中也是一凜：這位年輕皇后，似乎……相當的精明難纏啊，難道以前都是假象嗎？還是……這次出巡改變了她？
被緊急召進宮的幾位大臣們，本來是準備在太后的威勢下，來作為皇后身後的籌碼的，這會子原本的用處沒用上，皇后伊麗莎白便順勢交代了一些事情下去做。大臣們本來很是不解為何皇后剛回維也納便緊急召見，後一聽有些事情跟太后有關，對照皇后不在維也納的時候太后的所作所為，心裡也就明白了。
太后的侍衛不是不想先發制人的，只是……瑞恩斯坦帶領不足十個人的屬下隨同皇后前往太后起居室的時候，便暗自通知下屬，如果太后起居室外面是那些新侍衛站崗，就分別行動，先給打暈了捆起來再說。瑞恩斯坦根本不會冒險讓對手站在自己身旁，不會讓對手有機會威脅到自己。霍夫堡宮內的鬥爭並不特別複雜，有時候需要一點暴力，有時候需要頭腦，瑞恩斯坦很欣慰的發現，自己兩樣都有。
索菲太后專權內宮的日子徹底結束了。