公元1857年7月2日晚八時隨著聯軍登6部隊艦炮出第一聲吼聲聯軍的吳川登6戰打響。與此同時聯軍的全面進攻展開在粵西的陽江州、陽春縣、北面的信宜縣響起激烈的槍炮聲在雷州半島與聯軍唇齒交錯的防禦陣地上響起猛烈的炮擊聲在欽州灣的白龍炮台、北海港均響起了瘋狂的艦炮聲。
兩個小時之後聯軍英海軍6戰師已登6兩個團其灘頭陣地隨之擴大建立了左右兩個相距不到四里的登6點。英海軍6戰師師長波士頓少將隨著他的第三個團登上中國大6他手拿一根梳成瓣子形的皮鞭穿著長靴目空一切地跳下衝鋒舟沙灘上燃起的篝火紅焰在他那長著粗濃大鬍子的臉上一跳一跳的。
「孩子們！給我準備好了香檳酒了嗎？」他得意忘形地問。五十多歲的他身體十分健壯而且風趣幽默是一個易於輕近的人。
「將軍！請到前面五百米的指揮所裡品嚐芬香的香檳酒！」一個前來迎接的6戰師師部先遣參謀愉快地答道。
後面一隊一隊的士兵蜂擁上岸波士頓心情極佳對著落在後面有點提不起神的士兵們戲謔：「孩子們！向前進！天亮後你們將看到美麗的東方姑娘！摟著她們睡覺總比摟著冰冷的長槍睡覺要舒服得多！」
四周傳來一陣哄堂大笑波士頓滿意自己的俏皮話揚起手中的皮鞭指著前方轉對先遣參謀道：「走！指揮所喝香檳去！」
他的話音剛落「啪啦、啪啦#8226；#8226；#8226；#8226；#8226；#8226；」前面突然響起激烈的槍聲波士頓雙眼光興奮道：「終有人願意來歡迎我們了！」接著嗜血地命令：「迅查明來犯之敵有多少人；左邊第一團從側翼悄悄掩上；第二團收攏部隊其第一營、第二營正面阻擊第三營護住右翼；新登6之第三團聚集待命。」先期的情報知悉在吳川海岸只有人民軍第8師一個團駐防而第8師的另兩個團還遠在幾十里之外不到天亮根本趕不過來。
人民軍第22團在兩個與聯軍有過短暫交火的民兵帶領下直奔第8師師指揮部西南角十里的沙灘。前面炮聲不斷火光沖天是一個很好的路引標。第22團團長高路真邊氣喘吁吁地隨著部隊向前跑邊不斷下達命令：「全體士兵上好刺刀準備好手榴彈準備與敵人展開近戰！」他與第22團的政委吳松傑放棄了騎馬團裡除通信兵允許騎馬外其它一些軍官被禁令騎馬這樣的目的是為了盡可能地悄然無聲地貼近敵人。
高路真是原第一軍在南寧軍校的進修軍事幹部到臨近結業時他還在盤算著回到老部隊後怎樣與老戰友們歡慶一番呢！可誰知恰逢重新歸建的第二軍基層軍官大換血他便被派到了粵西前線第8師第22團任上校團長。對此他有情緒但不敢有意見他感到頗對不起魯萬常軍長當初離開第一軍時他可是答應得好好的結業後一定回到第一軍的。
而政委吳松傑則是南寧政治學院的一個上校教員這次是第一次下到基層部隊任職。人民軍總政治部這也是無奈之舉不然也不會斧底抽薪性地從政治學院抽調教員了人民軍的高級幹部奇缺啊！
通信兵最惱火長官們在這種行進中下達命令的了接令後常常半天也不能找到收令的下屬部隊更別說找到收令的基層長官了。漸漸接近沙灘前面那一團團火光越來越明亮高路真又下達新命令了「令第一營正面直插入沙灘攻擊敵人；第二營向右護住第一營側翼；第三營從左路並著第一營直接突入！」他接到先遣偵察排報告的敵情後思路敏捷果斷下令。
師偵察排先期到達敵人的灘頭陣地藉著月光與敵人燃起的篝火看著成堆成堆的敵人大腦麻怔是半天方反應過來查清敵人的大致情況後他們派人匆匆返回師部報告路上迎面遇上了第22團。
偵察排估摸聯軍登6的部隊約為二千五百人左右高路真聽了雖大吃一驚但想到敵人新上岸不久正可趁其立足未穩一鼓作氣驅趕其下海便不再作猶豫令部隊立即起攻擊。
第22團潛近沙灘與聯軍6戰隊的前哨短兵相接之時正是英海軍6戰師師長波士頓少將踏上中國大地之時激烈的槍聲不僅沒有打擾其勃勃興致反而引起他更為強烈的征服慾望。他大步流星走向五百米遠的師臨時指揮所身後的警衛以及隨行的參謀及時阻攔怎也不敢讓其上前。聯軍的灘頭陣地縱深並不遠前五百米的師指揮所便很有可能成為第一前線但倔強好出風頭的波士頓少將不理會下屬的婆婆媽媽踩著柔軟的沙灘留下一串串深深的腳印領頭走在前面。
人民軍第22團第一營衝勢迅猛像一把利刺直入敵人的內腹前面鬥志激昂的人民軍戰士奮不顧身叫喊著衝來一個個手榴彈從衝鋒的人群中拋出不管前方有沒有敵人手榴彈開路他們只管一路扔來。不斷有戰友在身邊倒下但誰也沒有時間沒有機會去照顧誰在這飛移動的人流陣風中沒人能停得下來都不由自主地被「陣風」帶著前衝直至受傷倒地。
灘頭陣地上燃起的篝火本是路引後續部隊登6的方向標識現卻害苦了聯軍士兵們人民軍戰士只要見到有人影晃動便是一排子彈射去直到第一營接近至英海軍6戰師師臨時指揮所才被聯軍有效阻擋停止下來。縱是自信滿滿好鬥成性的波士頓少將怎麼的鎮定自若但前面晃動的人民軍戰士的身影就在咫尺那難聽的中國粗話就在耳邊響起他還是暗暗後悔自己過於魯莽了。他沒有想到人民軍僅一個團的兵力竟然瞬間便可突入至聯軍灘頭陣地的腹地。還好！灘頭陣地的簡易工事起了很大的作用不至於使聯軍士兵們裸露在外成為人民軍的活靶子；還好！現是午夜時分黑夜茫茫人民軍尚不知前面不遠處便是6戰師的師指揮所。不然人民軍只需再努力一下整個聯軍登6部隊將陷入無人指揮的混亂之中。
「令聚集好的部分第三團士兵投入正面阻擊；左翼的第一團分出一半的士兵縱深潛行繞到敵人的背部起攻擊；出求救信號讓後續的登6部隊加快登6步伐！」波士頓少將見人民軍的衝鋒乍然停下經驗老道地意識到人民軍的攻勢已成強弩之末便及時調整部署。
「怎麼回事？怎麼敵人的防線好像怎麼攻也攻不透一樣？左邊第三營與右邊的第二營攻勢如何？」高路真急躁地怒問。黑夜中伸手不見五指第22團開始的攻擊戰術得當近戰有手榴彈助陣佔盡了優勢一路過來殺敵無數。但聯軍的防禦縱深就像一個無底洞進了一層又一層總也沒個盡頭。
「敵人哪裡像只登6了兩千五百人啊？」他暗忖「依慣例一支部隊如若有四分之一的兵力被沖潰那這支部隊必敗無疑！現我第22團何只射死射傷敵人四分之一的人啊？怎個敵人的抵抗還如此頑強呢？」
「報告團長！左邊第三營突入順利已見到銀光晃晃的海面了；右邊第二營的突入受阻但尚能掩護我第一營右翼的安全！」一個作戰參謀剛接過第二營與第三營通信兵傳來的情報便急急報告。第22團的右邊便是聯軍的左邊因此與第22團第二營對戰的是聯軍的第一團第一團集中優勢兵力全力阻擊人民軍第二營第二營自然不能像第一營第三營那麼順利了。
高路真放心下來原來是敵人把大部分兵力居於正中難怪防禦力量如此強大了。「令左邊第三營一部分迂迴進攻向居中的敵人起最後的攻擊一部分阻擊敵人的後續登6部隊；右邊第二營只需堅持住便可！」他大聲命令。
團部通信兵剛下去不久第22團團政委吳松傑從後面大步跑近神色焦慮喘著粗氣道：「團長！情況不妙啊！我團後面現敵人！」
「什麼啊？敵人到底有多少人登6上岸了？怎會還有餘兵抄我團之後路？敵人此番到底組織了多少人參與了登6？」高路真失色驚叫不由疑惑反問。
「偵察排誤事啊！」他抱怨無時間計較偵察排的失誤他急向不遠的團參謀長秦中文招手：「參謀長！請趕快過來有要事相商！」
待秦中文跑近他對吳松傑與秦中文兩人道：「政委！參謀長！現在情況危機！你們說怎麼辦？」
「馬上撤退！」政委吳松傑毫不猶豫建議。
參謀長秦中文搖頭否定：「怕是來不及了！我建議向東北方向撤退佔領前面五里處的一座小山待第23團、第24團來援後我們再候機反攻相信天亮時分兩團定能趕到！」
「好！就這麼辦！」高路真飛權衡了一下贊同道。接著果斷下令：「孫參謀！傳令：第一營與第二營收縮兵力向左邊的第三營靠攏；第三營留下阻後；其餘部隊向東北方向撤退佔領五里外的小山頭建立防禦陣地！」他們還是認為聯軍參與登6的部隊最多不過一個師的兵力現在便是這一個師都已登6上岸他們也自信一天之內聯軍的一個師不可能吃得掉人民軍的一個團。
團部孫參謀記下命令後急道：「團長！團部所有通信兵全派下去了！命令無法下傳！」
高路真暴跳如雷道：「沒有通信兵你不能去嗎？其它文職人員不能去嗎？這還要我教你？」
孫參謀被罵得臉火燒火燒的忙不跌跑去傳令。
吳松傑出聲叫道：「孫參謀！請稍等！你還是呆在高團長身邊聽令吧！高團長這裡更需要你！」他又轉對高路真道：「團長！第二營那裡便由我去通知吧！第三營則由秦參謀長負責通知！此時我們倆下去督戰是很有必要的！」
高路真同意：「如此甚好！只是辛苦政委、參謀長了！千萬注意安全！」
秦中文道：「我們會的事不宜遲我們這就下去！」說完兩人各帶著兩個警衛分頭而去。
人民軍如夏天的暴雨來得快去得也快。不等英海軍6戰師第一團一部向人民軍第22團背部起攻擊第22團便如一陣風而過往東北方向撤去了。
波士頓少將指揮部隊尾追第22團不放第22團的第三營怎也無法擺脫其糾纏且戰且退傷亡巨大高路真見狀令第二營中途停下接應第三營如此交叉掩護終於順利撤至五里外的小山上。
準備從後面起攻擊的那部分聯軍見第22團向東北方向撤退正如第22團秦中文參謀長所料搶先一步佔領東北面的一條通道封堵了第22團最後的退路。如此黑漆漆的深夜裡第22團被團團圍在一座孤伶伶的小山上。
除在小山的四周傳來零星的槍聲外一夜無戰。聯軍在抓緊時間登6海潮起伏聲中伴有機器的轟鳴聲整個吳川海面方圓幾十平方里船來船往一片忙碌景象。聯軍須趕在天亮退潮之前登上所有的部隊並運輸完所有的重裝備及後勤補給物資。潮退之時因軍艦吃水深的緣故將不得不退後以免擱淺。
小山上人民軍第22團士兵們卻在抓緊時間歇息準備在天亮時分再度起反攻此時他們還在幻想著第8師的另兩個兄弟團會前來會合呢！
而在英6戰師師臨時指揮所裡波士頓少將真的一手拿著很少離手的皮鞭一手舉著一杯香檳酒翹著二郎腿坐在一塊鋪有毛毯的石板上陶醉地喝著慶功酒現在他有充足的理由提前慶功第五集團司令固特英中將傳來消息聯軍已向人民軍全線起攻擊他不用擔心其它地方的人民軍會來增援吳川的人民軍第8師。目前他已團團圍住人民軍第22團他已觸摸到了勝利的一隻手他也不擔心人民軍第8師的另兩個團的出現登上了兩個6戰師的聯軍依托海面上戰無不勝的英國皇家海軍艦隊的利炮何懼人民軍第8師之有？
一手舉著慶功酒悠閒自得的波士頓少將並沒有被即將到來的勝利沖昏頭腦他不是一個狂妄自大的人他那做作的表現全是給下屬們看的他想讓士兵們充滿自信勝利就在前面了。在登6前他清晰記著固特英中將對他的囑咐：能否擊潰人民軍第8師並不重要重要的是佔領化州城那才是實施整個吳川登6戰的意義所在。他在開香檳酒之前便已派出混合6戰師的第三團先期奔襲化州城了。
第8師師長范寧沒好氣地對總部來的通信兵一頓脾氣並不是因為怪罪總部的情報來得太晚了而是因為第22團前出一個小時居然還沒有傳回來一絲消息只聽到西南角方向不斷傳來爆炸聲。他暗恨高路真不知上報敵情又實在擔心第22團便令師警衛連前往探探情況。同時再讓人催促第23團與第24團加快行軍步伐現在他手中已無兵可用他怎能不急得上火呢？
一個小時後警衛連傳來消息他們被阻於敵灘頭陣地外圍五里處。這時范寧方知錯怪了高路真第22團已陷入了敵人的重圍中了。「媽的！聯軍到底投入了多少兵力參與此次登6？軍情部的報告不是說聯軍只有一個6戰師嗎？在此種情況下一個6戰師怎能合圍我一個攻擊團？一群酒囊飯袋真個禍國殃民！」范寧第一次罵出粗話。
「師長！如果敵人投入的是兩個師那第22團便危險了！」接替薛青新任第8師師參謀長的顧勇道。
「兩個師？敵人怎麼來的兩個師？」范寧蹙眉不信道。
「可能軍情部的情報有誤聯軍隱瞞了一個6戰師或是聯軍成功瞞過我軍從其它地方抽調走了一個師參與了這次吳川登6也說不定呢？」顧勇猜測。
既然聯軍能神不知鬼不覺地實施這次吳川登6那聯軍隱藏部分實力或是從其它地方抽調部分兵力便十分可能了。依目前的勢態來看情況好像還真是如此。范寧不置可否轉念一想聯軍投入如此多的兵力只是為了突然襲擊我第8師嗎？他快步走到地圖前邊走邊問：「聯軍實施吳川登6的真實意圖是什麼呢？」
顧勇跟進范寧不假思索道：「突破我人民軍的倒睡『7』字型防線。」
范寧未抬頭死死盯著地圖繼續問：「下一步呢？」
「他們將或西攻擊我第二軍背部或東攻擊我雷州半島防線背部。」顧勇挨近范寧道。
范寧搖搖頭否定：「不！有我第8師形影跟隨他們怎能舒服攻擊我東西兩翼之友軍？」
顧勇沉思片刻道：「他們不需直接參與攻擊只需佔據一處有利地勢西阻我第二軍之退路東威脅我雷州半島人民軍之背部便可令我人民軍整體防線不戰自潰！」
范寧聽罷驚出一身冷汗額上細細的汗珠爭先恐後滲出那絕不是天氣炎熱的緣故熱出來的汗是鹹的而驚出來的汗是臭的。
「聯軍會先佔據哪個有利地位呢？」范寧結巴著問他的眼睛已死死盯住了化州他現在只是想求證一下而已。
「化州城！」顧勇勾著食指重重敲在地圖上化州的位置斬釘截鐵道。
「命令：第23團轉向北上直奔化州務必在敵人之前到達化州城並戰至最後一個人也要守住化州城；吳川、化州、茂名三地之地方民兵組織沿途一路騷擾襲擊奔襲化州之敵；化州城全城武裝如敵先期到達需誓死守護至人民軍的到來！」范寧心情急切即刻下令。他看起來文弱但做起事來倒幹練不輸自稱大老粗的第7師師長胡光翼和第6師師長王光良。
第22團一千多名戰士的性命重要但第二軍幾萬名戰士的性命更重要整個人民軍的防禦陣線更重要他只能捨進小取大了。「要是開始之初便能準確判斷敵情該多好啊？全師退守化州城便是聯軍來三個師四個師登6又有何妨？」范寧下達完命令後一陣懊惱。
「參謀長！看來化州城還需你親自跑一趟才行！不然我不放心啦！」他憂慮道。
「好！我這就騎馬趕去化州佈置只是這裡師長你可要多擱心了第22團能救則救不能則還須以大局為重。不然熊掌與魚一樣都得不到！」顧勇勸道。他倒是蠻放得開的那可是一千多條大好青年的性命啦！難怪他在軍中有「冷血動物」之稱。
「你快去吧！我自有分寸！」范寧點點頭道。
顧勇招呼上一個警衛班騎上馬奔馳而去轉眼間便連馬蹄聲也聽不見了。
聯軍混合6戰師第三團與人民軍第23團幾乎是同時接到奔赴化州城的命令又幾乎是同時出。只是第三團距離化州城6o裡士兵們精力充沛而第23團距離化州7o裡士兵們跑了一夜的路已筋疲力盡。兩支部隊有諸多不同但同樣地度飛快在黑夜中兩條長龍像三角形的兩條邊向著同一個點飛馳而去。