眾將領被古斯特中將的反問激得亢奮斯裡曼蒂雙眼光亮炯炯望向古斯特期待他的下文。
古斯特雙眼深邃望向遠方臉部肌肉因剛剛的激昂而跳動。
「古斯特將軍！您有什麼妙計？」第一集團司令皮均中將饒有興趣地問他對古斯特的欽佩在中法第一次馬尾炮戰時便有了。那時古斯特便向梅葉特上將建議先建立後勤補給站後再行進攻馬尾炮台可當時人人想出奇不意打清軍一個措手不及沒人理會他的建議其結果卻是得不償失。而在第一次進攻戰中古斯特代理聯軍司令之後解救他所率領的第一集團軍於危難之中他更是對他欽佩有加了。
古斯特笑笑從容不迫道：「有一個可輕易擊破人民軍防線還可殲滅很大一部分人民軍的方案只是這個方案需清朝廷的軍隊配合方行！」
「什麼方案？請將軍直說！」第四集團司令英國6軍中將查爾斯背靠座椅雙手相抱問。
「聯軍實施登6戰切斷人民軍的後路！人民軍不戰自潰！」古斯特不緊不慢道。
「實施登6戰？登6欽州嗎？北海？還是安浦港？」第五集團司令英國人固特英中將疑惑問。
「不！我們的味口不能那麼大我們不能老想把整個人民軍的南方集團軍全都殲滅那是不現實的。我們只要能把人民軍的第二軍殲滅大半便堪稱大勝矣！」古斯特搖搖頭否定。
「古斯特將軍的想法切合實際那麼我們應該在哪登6呢？」斯裡曼蒂點頭讚許問。
古斯特大步走向開始揚維上校站過的位置指著地圖沿海的地方大聲道：「吳川！我們實施吳川登6！」
「吳川？」眾將領隨著古斯特手指方向注視這個小小的沿海鎮城不由均疑惑驚叫。
「不！不！」海軍方面的人先不同意了美國尤斯海軍少將大搖其頭否定道「吳川潮汐落差大海灘平緩開闊沙底、近海有石山矗立在那裡觀日出還可實施登6戰不行！何況一條鑒江由此入海千百年來爛泥淤積步兵踩在這灘涂中無異是敵軍的活靶子！」
6軍方面的人接著言第二集團西班牙6軍中將勞加爾道：「雖說人民軍在吳川、電白只置有一個師的兵力防守但聯軍的海軍目前全聚集於北部灣如大規模穿過瓊州海峽調度到南海海面想不驚動人民軍是不可能的！而這樣人民軍也早就隨著聯軍海軍的調度而從容佈防了！」
古斯特始終面帶微笑靜待眾將軍們相繼表不同意見後方自信道：「實施吳川登6戰的好處想必各位將軍都知道人民軍吳川、電白防線薄弱突然實施吳川登6可以輕易撕破人民軍防線收到奇效！一挨聯軍登6成功以兩個師的兵力直入大6腹地佔領化州、茂名兩地便堵住了高州府以東地區的人民軍第二軍的退路只需聯軍的第四集團猛追猛打人民軍的第7師與第6師不放而北面的清朝廷的軍隊能圍攻信宜之人民軍的第5師堵住人民軍第二軍有可能的北撤則人民軍第二軍完矣！另佔領化州與茂名還可向西南威脅人民軍雷州半島防線的背部受此威脅其不攻自破！」顯然此計他早已謀定多日不然也不會如此自信滿滿。
古斯特停頓片刻又道：「當然這一切的前提必須是聯軍能成功實施吳川登6！而成功實施吳川登6的關鍵又是能否騙過人民軍的注意力！」
「怎麼樣騙過人民軍的注意力呢？此事並不難！螞蟻搬家大家知道吧！聚集在北部灣潿洲島的聯軍艦隊炮艦繼續威脅欽州港與北海港以麻痺人民軍而聯軍的運兵艦及少部分炮艦分批次調往南海海面協助兩個海軍6戰師實施登6戰。並嚴令禁止任何船隻開往中國大6以免洩露機密。」古斯特胸有成竹道。
古斯特中將的言並沒有令眾將領們完全信服人民軍豈是那麼好騙過的？僅以兩個6戰師實施登6戰真能輕易擊潰人民軍一個師的防線嗎？想想第一次進攻戰中人民軍一個團的兵力便阻擊聯軍兩個師一整天而不能前進半步便可知這種可能性能有多大了？不管是6軍將領還是海軍將領均缺乏自信陷入一片悲觀中。
古斯特「舌戰群儒」時間在爭爭吵吵中一分一秒地過去。
斯裡曼蒂一直未插言他一直在思考古斯特拋出的這個作戰方案他很欽佩古斯特的奇思妙想能拋出一個如此有創意的方案來。
爭議慢慢分成贊成與反對兩大陣營各抒己見不見結論。
斯裡曼蒂慢慢站起來他很欣賞所有人毫不保留的爭論也很欣賞他們面上焦灼的神色他知道該他出場說話了。「各位將軍！我個人讚成古斯特將軍的登6作戰方案！」他向古斯特看一眼示意性的點點頭先支持自己的參謀長然後又道：「出其不意可以以很小的代價換取很大的勝利這是戰爭中慣用的手法。聯軍可以步步推進點點撕破敵人的防線但那將使我英勇的聯軍士兵獻出更多的生命我不喜歡那種不等價的交換。我相信你們勝過你們相信自己我相信你們一定能成功實施吳川登6！」
他表明自己的觀點但並不武斷學者風度地提議：「鑒於時間倉促大家對此方案又頗多爭議！我建議暫時休會！請各位將領再靜候一天明天清晨聯軍總司令部將會拿出一份令大家滿意的作戰方案來！」
第二天聯軍總司令部對古斯特中將的作戰方案作了詳細的研究稍作修改制定出實施細則後拋出給將領們再度討論。又是一番唇槍舌戰極大部分將領慢慢贊成實施此方案。斯裡曼蒂見機成熟遂簽下大名立刻下達作戰命令：「古斯特中將代表聯軍前往廣州與清兩廣總督府商談協同作戰事宜；第五集團海軍集團封鎖海路禁止任何船隻駛往中國大6；第五集團法國尼茲艦隊、美國尤斯艦隊、西班牙菲塔艦隊在北部灣負責佯攻以迷惑人民軍；英國固特英艦隊合著所有運兵船與補給船悄然駛往雷州半島東面的南海海面協助兩個6戰師實施吳川登6固特英中將為登6戰總指揮；第一集團、第二集團、第三集團正面強攻人民軍雷州半島防線以牽制此處之人民軍；第四集團凌厲攻擊陽江與陽春的人民軍第7師與第6師保持不脫離的狀態。公元1857年7月2日晚八時為實施登6戰的時間也是聯軍第二次全線起攻擊的時間。」
聯軍各將領接受任務之後匆匆離開而古斯特中將率領的一支小型代表團下午登上一艘法軍軍艦秘密駛往廣州城。
公元1857年7月2日天炎熱得像火炭似的林逸稍走動了一下背部便像浸了水一般濕淋一片。人民軍南方集團軍、總參謀部及軍情部移往合浦縣城已有半月蹊蹺的是前段時間接連不斷的邊境摩擦近半個月來居然消失得無影無蹤了就像變戲法般同時沒了聲響。但軍情部報告清軍與聯軍的整合編組已完畢沒有安靜下來的道理啊？任誰都知道這只是暴風驟雨來臨前的寧靜。
聯軍更換了新的總司令而在防禦戰後期有不俗表現的法國人古斯特被任命為聯軍的總參謀長這都不是好的徵兆。新司令上任之初便表現出雷厲風行的作風當天便召開軍事會議軍情部特工傳回消息在那次軍事會議中聯軍總司令部接受了一份由「中國通」古斯特提供的作戰方案不知內容到底是什麼？林逸指示朱達想盡一切辦法竊取此作戰方案。但半月過去了軍情部除損失幾個精英特工之外一無所獲。保密工作做得如此之嚴密這更說明聯軍有重大陰謀！
「聯軍的陰謀到底是什麼呢？」林逸百思不得其解心神不寧在這炎炎夏日更顯煩躁。
南方集團軍沿海與粵西連成線的倒睡「7」字型防禦線延綿千里疏鬆稀散漏洞百出林逸根本未指望在一線的部隊能守得住這第一層的防線。就此而放棄大片人民軍戰士千辛萬苦得來的土地又未免可惜何況未戰而先棄大面積領土不管是人民軍將士還是廣大根據地人民都不會答應。
但林逸充分吸取第一次防禦戰中的教訓早讓高州府與廉州府的地方政府及老百姓作了西遷並暗地裡通知粵西的第二軍軍長孫定軍與雷州半島的古華總指揮：如有不妙可見機撤退。人民軍總參謀部也早為他們制定好了撤退線路。人民軍真正的防線應是第二層防線——依托雲開大山的合浦至博白防線那裡林逸已做好了充分的準備。
林逸站在南方集團軍與聯軍的兵力分佈與對峙的模擬沙盤前紋絲不動苦苦思考軍務秘書薛青站在一旁他的腦袋也在飛旋轉他知道林逸在思考什麼在憂慮什麼。
他與以前林逸的軍務秘書楊莘有許多不同楊莘每當此時只是遠遠地站在林逸的後面或是靜候門外隨時聽候林逸的召喚。而薛青則緊隨著林逸與林逸一起思考問題不時還會為其提供一些好意見。但兩人有一點是相同的那便是誰都不會也不敢去打擾沉思中的林逸。兩人出現如此巨大的差異可能與楊莘出身政工幹部薛青出身參謀幹部有關。
「敵我雙方軍事部署已如板上鐵釘不會出現什麼意外了如更說有變數也只能來至於聯軍的第五集團海軍集團！」林逸喃喃自語。
「據報告聯軍的海軍集團只有一個6戰師不管他們從哪個地方實施登6都不足為慮！我軍不是可以利用地理優勢阻擊就是可以迅從其它地方調集援兵增援！」薛青寬慰性地解釋在林逸陷入沉思時林逸不說話他不敢先開口。
「可恨！我人民軍沒有海軍不僅不能有效阻擊聯軍的這一機動部隊而且連想探得他們的消息都無可能！」林逸好生無奈道。
薛青隨之幸慶道：「幸好！聯軍的海軍全集中在北部灣我軍不用憂心！不然聯軍利用其海軍機動優勢和情報嚴控優勢兵分兩路一路移至南海海面我軍將不能辨其真偽只得重複佈兵防範了！」
「兵分兩路？移師南海海面？」林逸喃喃自語順著薛青的思路他快走幾步走到沙盤上雷州半島的東面仔細端詳了一會兒突地驚叫：「電白！吳川！」
薛青注視著沙盤上林逸驚呼出名字的兩個點這是粵西的第二軍與雷州半島的人民軍的連接點此處如被攻佔便切斷了第二軍與雷州半島人民軍間的聯繫那麼第二軍便危險矣！
「吳川與電白的重要性任誰都知道啊？依目前之勢態又有什麼值得林主席大呼小叫的呢？」他大惑不解「此處不是有人民軍第8師駐守嗎？足可抵擋聯軍部隊的任何登6進攻啊？」他把目光轉向林逸。
林逸反問：「聯軍海軍集團真的只有一個6戰師嗎？聯軍如從雷州半島抽調出一個師的兵力我軍能否知曉？聯軍所有的艦隻真的全聚集於北部灣嗎？聯軍的運兵艦與補給船秘密調往南海海面我軍能否知道？」
一連串的反問薛青豆大的汗珠如雨下大驚失色道：「林主席！您說的這些都有可能生無論真假我們都需馬上調度以防萬一！」
林逸對自己剛冒出的想法沉思片刻越想越可能刻不容緩他急道：「薛青！擬命令！」
薛青立刻走近書桌展開紙硯提筆等候。
「粵西第二軍軍部孫定軍軍長軍政委楊莘：既然我軍早有放棄陽江、陽春之意現又因敵有實施吳川、電白登6戰切你後路之可能你部可考慮先期棄陽江、陽春兩地。令第7師轉增援駐吳川、電白的第8師；第6師則退至高州城以確保與信宜第5師的聯繫保持我防線之完整。」林逸口述命令完畢又低聲道：「快去吧！合浦與陽江相距幾百里希望還來得及也希望我們是杞人憂天！」
五百里快馬加急傳令終究沒來得及傳至高州城的第二軍軍部。當晚五時聯軍第五集團司令固特英中將穿著雪白的短袖英皇家海軍軍服坐在他的英國鷹級軍艦「菲野」號旗艦上（以前是原聯軍海軍集團司令喬治#8226；依勒特的旗艦）透過舷窗看著波濤洶湧的海浪和在波濤中前進的登6艦隊他心潮起伏面對美麗黃昏中的對面海岸的一片茫茫和即將開始的登6行動他揚起萬丈豪情他自信他將一如以前的先輩們一樣以征服者的身份踏上中國土地。
彩霞滿天紅彤彤的夕陽餘輝中聯軍登6部隊的艦隻密密麻麻地鋪滿一片海域場面宏偉而壯觀這一片海域早被封鎖所有在此出現的船隻不容分說全被擊毀連同船隻上無辜的人。依計劃艦隊緩緩駛近中國海岸在天黑之前他們將出現在離吳川海岸十海里的地方靜候攻擊的時間的到來。
因特英戴著雪白手套的雙手舉著單孔望遠鏡不時地眺望遠方不知他是希望早點駛近中國海岸還是希望慢點靠近中國海岸。他盡量克制著自己如果此次登6戰成功他將面對無數的鮮花與掌聲以勝利者的身份出現在美麗的女人堆裡給她們講述自己的英雄故事是他最樂意做的事。
太陽已西落固特英中將登上旗艦的艦橋藉著月光注視自己的懷表他的心隨著秒鐘的節奏在跳動作戰命令已下達整個艦隊已經進入吳川那亂石矗立的海面所有艦船的艦炮都對準了黑暗中的海岸。
正八點隨著一團火光和一聲巨響吳川登6戰打響聯軍第二次的全面進攻正式展開。登6的火力迅猛趁著猛烈的炮擊聯軍運兵船放下無數衝鋒艇它們滿載著士兵朝著前方無底的黑暗快衝去。固特英志得意滿戰爭達到了出其不意的效果到目前為止登6部隊還沒有遭到人民軍的一槍一炮的還擊也沒有收到任何傷亡的報告就連意外傷害都沒有。
前面艦炮射在岸上出的亮光為登6艦隊指明了方向因炮擊而造成的大火在燃燒難聞的焦臭味瀰漫在空中第一批四十艘衝鋒艇載著五百多名聯軍海軍6戰隊先衝上大6艦炮此時停止了炮擊。五百名登上岸的士兵迅分散開來並為後續部隊的前進點燃一堆又一堆的火焰
一切平靜聯軍海軍6戰隊士兵們一陣竊喜他們開始往縱深展終於突在最前面的士兵們遇到了阻擊。
十多名人民根據地地方民兵依托嶙峋突起的岩石進行著頑強的抵抗。短暫交火民兵們不堪一擊扔下兩具屍體後急忙向後逃去。
後面的聯軍士兵還在不斷地向大6登6而前面的士兵接到命令不得向內突進過深需盡快建立灘頭陣地。
一個小時之後固特英中將接到報告聯軍登6成功無一傷亡目前已建了一個寬三里深四里的灘頭陣地。
固特英中將大喜立即下令其餘部隊悉數登6向縱深展所有部隊登6後統由英海軍6師師長波士頓少將指揮。
人民軍駐守吳川與電白的第8師接到合浦方面上午五百里快馬出的急令時已是當晚九時這時聯軍的登6作戰已實施了一個小時了。「范師長！集團軍五百里加急令！」跳下馬的傳令兵腳還未站穩便一邊往第8師的指揮部直奔一邊大聲傳叫。欲則不達傳令兵快跑兩步小腳無力趔趄一下摔倒在地落得滿嘴污泥。
兩個門外值勤的衛兵趕緊向前扶起傳令兵。傳令兵顧不得痛一把推開兩好心的衛兵又直衝指揮室。
第8師師長范寧早站在指揮室門口他雙眼一瞪喝道：「慌什麼？天已塌下來我不還在頂著嗎？」秀才出身的范寧少見他怒現在卻是怒氣衝天不好的消息一個接一個地傳來他能不怒嗎？
從總部來的通信兵不鳥范寧大聲道：「集團軍有急件范師長看還是不看？」他邊把懷中的急件遞給范寧邊拍身上沾上的塵土。
指揮室裡面正忙得不可開交時有人進出范寧讓開門過道接過急件「嘩」地撕開飛溜一眼長歎一聲道：「晚矣！早為什麼不來呢？」然後轉對通信兵道：「通信兵同志！你一路辛苦了先下去休息吧！」
遠處的槍炮聲越來越激烈也越來越近。當晚八點時從指揮部的西南角方向驟然傳來震天的爆炸聲時范寧便跳將起來急呼：「敵人來襲全體集合！」
一個排的士兵先被派往西南角探查情況。不一會兒傳來確切消息敵人在吳川登6了但具體是多少敵人實施了登6戰卻不得而知。直到最先與聯軍登6部隊交火的那十幾個地方民兵跑到第8師指揮部報告說聯軍第一批的登6部隊有四五百人之多范寧方判斷出敵人對吳川實施大規模登6了人數至少在一個師以上。
第8師的海岸防線分成三個部分：第24團駐於電白；第22團駐於吳川；第23團駐於電白與吳川之間的法院。由於吳川與電白是新占區人民軍沒有設置岸防炮也沒有能力設置岸防炮因此為應對可能出現的敵軍登6第8師採取的是放敵人上岸關起門再打戰術。所以第8師並沒有沿海岸線佈置防禦陣地他們除設置三個基點外所有部隊保持高度機動。
一個師對一個師範寧並不感到可怕他對自己手下的兵很有信心。粗略判明敵情後他果斷下令：「第22團趁敵人登6尚未站穩腳跟驅逐其下海；第23團與第24團迅向吳川海岸線集中。」
然後他還是低估了敵人第22團孤軍前往進攻敵人的灘頭陣地時不僅沒有把敵人驅趕下海反而不明所以地被敵人包圍了！