包正聽到眾人的嘲諷，正欲轉身離去，卻聽另外一人說道：「包秀才恐怕是落下了暈場的毛病，一看到考試就發蒙，要不然怎麼會連連落第呢！你要是實在怕應試，那邊招收仵作，不用考試，不如你去試試吧！」
包正聽了，心中一動，仵作的意思他還是懂的，就是專門在發生命案的時候，負責驗屍的官吏，大致就相當於法醫一類。但是在古代地位最為低下，是一個人人不願做，人人瞧不起的行業。
而現在自己孤身來到了南宋，沒有一技之長，只有這個仵作倒是和自己這個私家偵探有些關聯，畢竟自己還是瞭解一些這方面知識的。
於是，包正猶豫起來，最後，他把心一橫：「仵作就仵作吧，好歹能掙一口飯吃。如果再找不到差事，家裡的老娘就得拄著棍子四處討飯了。」
打定了主意，包正就向角落裡的一張桌案走去，那裡就是剛才那人指引的方向。
到了近前，包正發現，只有一個老者趴在桌上打著瞌睡。和門庭若市的其他地方一比，這裡顯然是冷清了許多。
包正抱拳道：「老先生，在下報名！」誰知那老者卻沒有反應。包正又提高了嗓音，叫了一遍。老者這才醒來，上下打量起包正。
包正也仔細查看了老者一番，見他花白的頭髮挽在腦後，灰濛濛的一張臉，缺少血色，呆滯的眼神，兩撇乾巴巴的鬍子，整個人彷彿是剛從棺材裡拉出來一般。包正看著看著，總覺得老者身上好像少了點什麼。對，就是少了一些生氣！
老者也看到了包正驚愕的樣子，嘴角努力地向上抽動了一下，似乎是想笑一笑，卻終於變成一副哭笑不得的模樣，看起來就更加恐怖。
老者無奈地歎了一口氣：「孩子，你要當仵作。」聲音也彷彿不含任何感情色彩。
包正很認真地點點頭，老者見了，又冷冷地說道：「你看到我了吧，我就在這裡當了三十年的仵作，你要是入了這行，將來也就會和我一樣，變成這個人不人、鬼不鬼的模樣。
包正忍不住打了一個哆嗦，心裡琢磨道：「你這幅樣子和乾屍差不多，是挺怕人。不過我起碼還得好幾十年才能和你比肩。可是我要是找不到飯吃，恐怕幾天就變成死屍了！」
老者見包正不為所動，就又說道：「年輕人，看你穿著青衫，也是個讀書人吧。可是你知道嗎，仵作這個行當，乃是最為低賤的，一旦當了仵作，原來的功名立刻就會被革去，而且三代之內，連科舉都不能參加！」
可是很快他老人家又失望了，包正剛剛從現代借屍還魂而來，對於古代科舉的重要性，理解地還不夠透徹。他對老者說：「老先生，要是飯都吃不上，還能想著科考嗎？」
老人無奈地點點頭：「好吧，別人都挑三揀四的，我這裡好容易來了一個，卻推三阻四的。既然你心意已決，那就收下你吧。唉，我劉團頭（仵作也稱團頭）要不是老了，不幹了，還輪不到你呀。」
包正心頭一喜：終於找了個職業，這下好了，自己和老娘就不會餓肚皮了！
誰知劉仵作卻又說道：「仵作這個行當，雖然人們都不願做，但是也不是什麼人都能做得了的，我還要考一考你！」
包正又是一陣懊惱：「您老怎麼這麼認真啊，反正也沒別人報名，這個名額怎麼也會落在我的頭上。」
劉仵作聽了，卻皺起了眉頭，雙眼忽然露出了兩道銳利的目光，緊盯著包正，看得包正心裡一陣陣發毛。
老仵作忽然厲聲說道：「年輕人，你錯了，而且是大錯特錯！仵作雖然低賤，但絕不是一個可有可無的行當。驗傷撿屍，毫釐之差，卻攸關人命。臨場之時，若定驗不明，難免沉冤不雪，真相難明！咳——咳——」
老仵作越說越是激動，最後竟然連連咳嗽，說不下去了。
而包正也聽得汗流滿面，心中不由對老者多了幾分敬重。
老者咳了半晌，這才緩解過來，正色問道：「你來說說看，如何判定一個上吊之人是自縊而亡？」
包正思索了一會，也認真地回答道：「先檢查繩索懸掛處，該處應該有繩索通過的痕跡，以及上吊之後掙扎而引起的多條繩印；再檢查舌頭是否伸出，頭、腳離繩索及地面距離各是多少，有無大小便失禁。若舌不出、索跡不郁，難定縊死。」
老者聽了，臉上也漸漸露出滿意的神色：「好，年輕人，真看不出，你還是真有當仵作的潛質啊！好，好，就用你啦！年輕人，你叫什麼名字？」
包正欣喜地回答道：「前輩，在下名叫『包正』，包龍圖的包，浩然正氣的正。」
老者聽了，拿起了桌案上的紙筆，工工整整地在紙上寫出了「包正」兩個字。這大概是他的筆下所填的唯一的一個活人的名字，以往，都是給死者填驗狀了。就這樣，包正這個現代的私家偵探，就成了南宋的一個小小仵作。
老仵作找到了一個滿意的繼承者，老懷大慰，灰濛濛的臉上也有了神采，他對包正說道：「包賢侄，今後有什麼問題解決不了，可以找老朽參謀一下，或許能幫你一把，畢竟和死屍打了一輩子交道，還是有一些體會的。」
包正連忙抱拳致謝，他感到，老人的心地還是很善良的。就在這時，忽然聽到有人高聲喊喝：「考中者快到天井集合！」
包正於是和老仵作一起趕去了，只見那裡已經齊刷刷地站好了六隊人馬，每隊四五人不等，因為當時朝廷設有六部，分別是：吏部、禮部、兵部、刑部、民部、工部。所以個州縣也都分類招募各門的官吏。包正見他們服裝各異，看來都是新招募的人手了。
原來，在南宋時候，地方事務繁雜，一個縣衙，大概需要150多個人手。而且多半都是由地方負責招募，沒有品級，只是由地方備案，再上報朝廷即可。由於南宋偏安一隅，國力嬴弱，所以餉銀也由地方自行解決。
包正來到近前，也不知道自己應該站到哪裡，乾脆就自己單獨站成一列。這時，只見先前的那個戴眼鏡的夏主薄手裡端著一張紙，高聲宣讀起來：「這次共招募31名，下面我宣讀一下名單：雷黑子——」讀到最後一名的時候，終於念道了包正的名字，後面還說出了職業「新任本縣仵作」。
其他人聽了，都驚詫地看了包正幾眼，落第的包秀才竟然當了仵作，確實有點出乎意料。只有那個雷黑子走了過來，用大拳頭輕輕在包正的前胸砸了一下，親熱地說道：「包兄弟，以後你和洒家就是同行了，歡迎，歡迎！」
看著這個直爽的大漢，包正也只好呲牙咧嘴地點頭不已了。
接著，夏主薄又說明了個個職務的餉銀，雷黑子的都頭最高，每月的餉錢是10貫，也就是大致相當於10兩銀子。其他少一些的，也有五六兩，最後念到包正時，卻變成了兩吊零500個大錢。（古代1000枚制錢為一吊或一貫，大致相當於一兩白銀；而黃金的價錢一般是白銀的十倍。但南宋時黃金短缺，所以價值偏高。）
包正聽了，心中暗叫不公平，仵作地位之卑賤，由此可見一斑。他不由看了看旁邊的老仵作，只見他也正無奈地望著自己，二人唯有會心地一起苦笑。
最後，夏主薄又說道：「各位今天就請回吧，走的時候領取自己的衣物，以後就是衙門的人了。明天五更點卯，各位不要誤了公事，縣太爺的板子可是不留情面的。」
眾人一起應答了一聲，領了官服，就紛紛出了縣衙大院。出門之後，雷黑子就吆喝起來：「各位兄弟，今天小黑做東，咱們找個地方慶賀一下！」
立刻就有人響應，也有一部分推脫家中有事，就抱拳離去了，最後只剩下了十餘人。包正想到家中老母還餓著肚皮，也想告辭回家。卻被雷黑子一把拉住，口中說道：「包秀才，你不嫌棄仵作低賤，實在令洒家敬佩，今日一定要一醉方休！」
包正被他鉗子一般的大手抓著，也無法脫身，只好一起隨著一起去了。