翌日清晨，任雅楠便起身坐在鏡台前面發呆，從今日開始，她便要盤起長長的秀髮，不能再做閨中時的打扮了。一時間任雅楠還有些適應不來，以前時常羨慕漂亮的婦人裝束，眼目下不但是沒有半點欣喜，反而是只覺得蒼涼。
到現在，她也不敢相信，那個沉睡了一整夜，連眼皮也不曾瞧過自己的男人，竟就是她注定要廝守終生的相公。
多麼希望這僅僅只是一場噩夢，然而一覺醒來卻發現自己還是在這陌生的喜房之中，多麼殘酷，多麼悲涼的夢啊！
收拾心情，梳洗了一番後，任雅楠推門出去，下廚房準備早飯。任智方這幾日一直都在向她灌輸如何才能做好別人家的兒媳婦，首先一條要孝順公婆，只有這樣才能討長輩的喜歡，自己的日子才不會難過，懶媳婦是不會讓人喜歡的，所以早晨起床的頭件事，便是準備一家的早飯。
可是當她來到廚房之時，柳章氏已經在那裡忙活了起來，這位勤勞的婆婆，在新媳婦進門的第二日便為她樹立起了典範。
任雅楠忙上前道：『伯母，您去歇息歇息，讓我來做吧！』
柳章氏抬起頭，輕笑道：『傻孩子，都什麼時候，還伯母伯母的，該改口叫婆婆了。』
任雅楠生怯的叫了聲：『婆婆。』這生疏的稱謂，還真是讓她不太適應。
管她感覺如何，柳章氏卻是十分的高興，她等這聲婆婆已經等了好久了。瞧著任雅楠拘束的模樣，身為過來人的她體貼的關懷道：『昨個一整日怪鬧騰的，也沒好生休息，我本想晚些工夫再去叫你們起來吃早飯的，你這孩子怎麼也不多睡會？快，快再去躺會，一會兒飯就得了。』
『不礙事的。』任雅楠道：『在家的時候，都是我先起來給爹做飯吃，您先去歇息一會吧！我做起來很快的。』說著緩緩接下柳章氏手中的鍋勺，忙碌起來。
新媳婦的表現讓柳章氏頗為滿意，問道：『大毛他人呢！你這新媳婦都出來了，他怎麼還沒爬起來呀！』
大毛是誰呀？任雅楠楞在那裡，有些不明所以，又不好意思去問，小臉上充滿了彷徨。
柳章氏見著她這副模樣也楞了有好一會，方才恍然道：『瞧我這腦子，你剛來我們家，還不太清楚。為了方便，當初給他們四個兄弟起小名的時候，就都有一個毛字，老二是二毛，接下來是三毛，最小的是四毛。大毛就是你男人了。』
原來如此，問的是那沉睡了足有一個晚上的男人，任雅楠淡淡的說道：『他昨晚喝的太醉了，一直就沒醒過來，媳婦也就沒叫他起來。』
『這個孩子，剛娶了媳婦，怎麼就跟他爹一個模樣了？』柳章氏忿忿的往外走去，走到新房門口，拍了拍房門，朝裡面喊道：『大毛，都什麼時辰了，還不起來？』
一連喚了十四五聲，文定方才由裡面出來，昨晚喝的實在是太多了，人雖出來了，可眼睛還有些睜不開，朝柳章氏道：『娘，是您呀！孩兒的頭好沉，再讓我睡會行嗎？』
柳章氏故作不悅的道：『都到了什麼時辰了，還睡？』轉而又小聲的對文定道：『一會兒，新媳婦要給一家人敬茶了。你再不起來，惹惱了你叔父不說，還不讓剛進門的媳婦傷心呀！』接著又放大了聲量道：『你這個混小子，還不快去梳洗梳洗，都是成了家的人了，還是像個孩子似的。』
文定無可奈何的轉身進屋穿衣，一會工夫後，任雅楠便在婆婆的指使下，端了盆熱水進來。昨日拜天地之時，任雅楠的面容被紅蓋頭給擋住了，文定既看不清裡面，蓋頭之下的任雅楠也看不清外面。
他們二人刨開昨日那次不算，這才是第二回碰面，可已經是經過眾多親友見證，在祖宗面前行過大禮的夫妻了。只是此刻碰面卻都是十分尷尬，相互間誰也不知道該張嘴說些什麼。任雅楠一句話不說的在他面前放下了水盆，文定也只是徑直的取來洗臉布淨面梳洗。等到文定洗完之後，他的這位新婚妻子又端著水盆，一聲不吭的出去了。
方才見她一踏進這門內，文定便覺得這房裡的空氣倏然間變得緊迫起來，壓的他喘不過氣來，一直等到她走出房門之後，文定才算是鬆了一口氣。剛見面就是如此沉悶，日後這下半輩子的光陰，可叫他如何是好呀！
唏噓了一陣後，文定決定暫不去想這煩心之事，好在自己就要回漢口了，到時自不必碰上這尷尬的處境，只是現在爹娘面前，尚且需要去應付一番。
待到文定梳洗完畢，出得堂屋裡來時，三個弟弟、娘親，還有那位新媳婦已經正襟危坐，等待一家之主的身影了。文定也趕忙站到自己的位子，沒過一會工夫，裡間屋的房門便被推開了，一身褐色袍衫的柳世榮緩緩走了出來。
那袍衫僅僅穿過幾回，看上去成色還是很新，鬚髮間也似乎是特意收拾了一番。一進來，柳世榮便徑直在主座交椅上落座，神情非常莊重，讓底下的子媳們緊張的屏住了呼吸。
柳章氏坐在他右手邊的座位上，欣喜的道：『好了，好了，新媳婦給公爹敬茶。』這個時刻她可是等了足有二十多年。
文定偕同著任雅楠跪在二老的膝前，雙手奉上任雅楠剛剛沏好的新茶，嘴裡還說道：『叔父，娘，請用茶。』
『公公，婆婆，請喝茶。』任雅楠亦道。
柳世榮依舊是面帶嚴肅，象徵性的飲上一口，柳章氏則是眉開目笑的接過，一口氣便將杯中的茶水飲了足有三四分，再喜孜孜的由身邊掏出兩封紅包，分別遞到他們手裡，然後祝福道：『祝你們白頭到老，永結同心。』說著又忙給左手邊的老伴打眼色。
柳世榮不理自己女人的催促，慢條斯理的捋了捋鬍須，將準備好的紅包一一交至他們手上，又說道：『從今往後，你們二人便是兩口子了，要做到相敬如賓，遇事須得多多謙讓。文定媳婦，你既是任師弟的女兒，如今又是我兒大毛的新媳，我也不拿你當外人，往後居家過日子，若是有什麼不足的地方，也不會跟你客氣，到時你不要怨怪喲。』
『媳婦省得其中的道理，日後有什麼錯事，請公公、婆婆多多提醒。』在家裡的時候，任智方便對任雅楠面授機宜，這位公公向來最是講究輩分禮數，來到柳家之後，可得小心伺候著。
章氏頗有微詞的道：『這新媳婦剛進咱柳家門，一切都還沒適應，你跟孩子說這些個幹嘛，看把孩子嚇的。』
『我在這說話，你插個什麼嘴！正是因為剛來咱們家，所以要把規矩說在前頭。』
柳世榮一個眼神就讓柳章氏緊閉上了嘴巴，不敢攖其鋒芒。跪在底下的任雅楠更是屏住呼吸，連大氣也不敢喘。
一家之主這才滿意的收回自己逼人的目光，轉而投向還跪在地上的文定，道：『還有你，從昨日起也是有家室的人了，往後在外面更要加倍努力，凡事要多想想家裡人，斷不可學外面那些烏七八糟的東西。』
文定也是誠惶誠恐的應道：『孩兒明白。』
『好了，都起來吧！』柳世榮發話之後，文定與任雅楠方才敢立起身來。
接著任雅楠又向文定的三個弟弟一一敬茶，當然就用不著跪著了，一切完結之後才算是禮畢。
柳家人這才圍坐於飯桌周圍，享用這新媳婦做的第一頓早飯。鄉間人家不似城鎮百姓，一般沒有三餐之說，清晨先要出門耕種放牛，辰時左右方才回屋吃早飯，然後再出門，一直挺到日落時分，等外面忙完之後，再回來吃晚飯。個別大戶人家才會在夜間開上一頓夜宵，也不能與正餐相比。
貧苦人家的夜宵偶爾也是會有的，那得是農忙時節，需要重體力幹活時才行。而且也只是家裡的男人們才有，女人家是不會有此殊榮的。
食不言，寢不語，別看在酒桌上柳世榮話不少，可在只有自家的飯桌上，對祖宗傳下的規矩卻是堅守不渝，在飯桌上唱歌哼曲更是大不敬之罪。為此道定小時候沒少挨打，可這小子就是忘性比記性大，老是撞在了刀口上，倒是叫其他的哥哥們很長了記性。
一飯無話，飯後老二柳以定便扛著鋤頭，牽著大黃牛往自家的田地裡去了。以前家裡的幾畝地全憑他一個人便足夠應付了，後來田地多了，他一個人便感到有些吃力，讓老三幫忙吧又怕荒廢了他的課業，總不能讓二老來吧！
文定知曉了以後，叫人捎回了銀子，讓老二選了一頭上好的黃牛。自從有了它來幫手後，這些田里的活都不成問題了，非但是如此，以定還時常幫那些有困難的鄉里鄉親幹些活，在這附近的灣子裡成了人見人喜的好後生，這也讓沒什麼長處的柳以定很是自豪，這頭牛也成了他形影不離的夥伴。
文定如今在家是百無聊賴，一邁出房門就會碰上那位陌生的妻子，然而即便是躲在自己的房間裡也不能倖免。早飯過後沒多久，柳章氏就不讓新媳婦再四處收拾了，硬是把她推進了房裡，一時間二人又是十分尷尬。
不得已，文定只好出門去拜會那些親友，借此來躲避這令人窒息的場景。
先是去書館拜會了一下柳老夫子，前幾日家裡亂哄哄的，文定也沒心情去探望這位啟蒙夫子。接下來又走訪了幾家親友，他就這麼在鄉間兜轉了一個上午，流連於故鄉熟悉的一草一木之間。
人的記憶有時也是非常奇怪的，文定這幾年出遠門的機會多了，每每走到異鄉，見到那些遠近馳名的山山水水，老是愛跟自己家門前的山水做比較，而且往往還會感覺略顯不如。待到自己再回到家鄉，親眼見到那些真實的山水後，才會發現，原來在自己夢中高大的山峰遠沒有外面那些真正的山峰高大，矮小的山丘只是被自己的思鄉之情所肆意放大了。
直到了中午，文定才向家的方向折返，本來文定還不打算回去的，對著那張陌生的面孔，實在是讓他侷促不安。無奈他這些年在外面，吃午飯早已養成了習慣。鄉間人家不開午飯，文定自也是不好意思叫人特意為自己加餐，只好硬著頭皮回家來看看有什麼可以果腹的。
這還不能叫叔父知曉，不然又得數落自己在外面養成了壞毛病，只能在私下求求娘親，讓她老人家偷著給自己做些吃食，往常回來的時候皆是如此。
文定小心翼翼的進了大門，還沒等看清楚院裡的情形，就聽見道定大聲的喊道：『大哥，你到哪去了呀！害的我是一陣好找。』
這個冒失的么弟，讓文定在門口站了老半天的心血化為烏有，沒好氣的道：『你好不容易回來一趟，不去跟那些朋友們聚聚，沒事找我做甚？』害的他又不知要費多少周折，才能瞞過叔父吃上午飯。
『哥，漢口來人了，是找你的。』
『是嗎？』這個時候來人，一定得是有什麼重要的事發生了。文定道：『人呢？領我去看看。』
『朝奉，我可是把您等回來了。』沒等道定出聲，堂屋裡便有人伴著聲音走了出來。
文定定睛一看，乃是鋪子裡的夥計李強，他乃是漢口新鋪子開張之後才招進來的夥計。還記得文定初到分鋪的當日，他與那個叫阮三的夥計還曾與文定有過一次不太愉快的經歷。
若說起來，那件事全是阮三的過錯，可卻將他也給牽扯了進來，好在後來文定並沒有計較這件事情。自那次不愉快的初次見面之後，雖然有了文定的保證，可李強心裡一直還是存有一份擔心，後來的日子裡，文定真的如他所說一視同仁，沒有絲毫針對他們的意思。
是以李強對文定是尤為感佩，這四、五年來李強做事是兢兢業業，再加上他本是漢口人氏，對漢口的一切都十分熟悉，在文定手底下做事，很給了文定一些幫助，所以今年經幾人商議，將李強升為了分鋪的三掌櫃。
李強私下認為，這是文定有意在栽培自己，心中對他的感激之情便愈濃，每每見到這個比自己的歲數還要小上幾輪寒暑的文定，都是用敬語稱呼。一開始，倒還真是讓文定很有些不能適應，好幾次特意暗示他不必如此拘禮，然而李強依舊是堅持如故，久而久之文定也就隨他了。
誰知這樣一來，鋪子裡的同仁們也隨之拘禮起來。雖然職位是晉陞了，可鋪子裡原本還可以說上幾句的朋友卻也越來越稀少了，為此文定還頗有一番觸動。沒有了那些冷嘲熱諷固然是好，可被包圍在盲目恭維之中的滋味，也不是那麼好受。
今日在自己的家裡，當著父母親人之面，聽到這樣的稱呼，文定心中的不安尤為強烈，趕忙掩飾難堪的說道：『李掌櫃，你怎麼來了，難道是鋪子裡有何事發生不成？』
李強恭敬的道：『東家聽聞您大婚，便讓我代表他以及鋪子裡所有的夥計、掌櫃前來表示恭賀，眾人湊起來的賀儀方纔已經交給太爺了。』
『怎好意思驚動諸位呢！』這件事文定本就不願意讓人知曉，現在可好，只怕是漢口那邊的風聲已經不脛而走了。文定那些個心頭的想法，自然是不能對人述說，又自責的道：『還麻煩李掌櫃親自跑來一趟，是不是東家另有什麼吩咐嗎？』
『這叫我如何好說呢？』李強面有難色的道：『柳朝奉新婚燕爾，買賣上的事本來是不該讓您操心的，奈何這是東家的吩咐，小的也是遵命行事。』
原來李強一路上都是心緒不寧，怕文定怪責他不該這個時候來打攪，殊不知此刻看見了他，文定心中感激還來不及呢！只是文定內心雖萬分驚喜，面子上還是不能表露，問道：『東家究竟是有何吩咐，李掌櫃但說無妨。』
『具體的事也沒跟小的說，只要我給您捎帶個話，若是這邊的婚事忙完之後，請朝奉盡快回鋪子去，說是有要事。』
多的話，自然也不會對他這個剛剛晉陞的三掌櫃說。須知道文定原來在廟山當三掌櫃的時候，也就是撥撥算盤，督促夥計們不要偷懶，那些要緊的事情，都是來到漢口分鋪之後才漸漸涉足的。
這樣一來，正合了文定的心意，文定雖然盡力掩飾，可臉上的春色還是不由自主的顯露了出來，恨不得立即轉身邁步，便離開這個充滿壓抑的家。只是在此之前尚需要將家裡的諸事交代一下，道：『李掌櫃裡面請，這一路趕過來，一定是還沒用午餐吧！待我陪你用過了之後，我們再一同起程。』如此一來連自己午餐的借口也找到了，文定心裡簡直樂開了話，這李強來的當真太是時候了。
進到堂屋之後，文定的叔父柳世榮，娘親柳章氏都赫然在列，那位新婦大約是怕見生人，已經避入新房之中。文定又向二老引薦一番，其實也不必他介紹，在文定回來之前，李強便拜見過二老，自是心中有底。
只是對於文定即刻便要返回漢口，柳章氏略有微詞，道：『昨日剛剛完婚，哪裡就有今日便要辭家上工的道理？怎麼著也要歇上個三五日的吧！』
『確實不該，確實不該。』李強連連自責，他初從東家那接過這件差使，便感到有些為難，只是拿著人家的工錢，又怎敢對他的決定說三道四呢！只好硬著頭皮前來。
文定生怕這件事被娘親打破，趕緊說道：『若不是十分緊要之事，東家必也不會如此，孩兒特來請示叔父、娘如何是好？』
柳章氏還要說些什麼，卻被柳世榮搶白道：『男人們在外面辛苦操勞，豈是你這婦道人家能夠明白的道理？如果任何時候都首先想著家裡那些瑣碎的破事，一點出息都沒有，那還算個什麼大丈夫？怎麼在這世上為人？』
柳章氏聽得是啞口無言。
接著，柳世榮就朝文定說道：『這些年來，你那東家十分器重於你，家裡的一切也皆是東家的賞賜，連你的婚事也惦記著，對你可說是仁至義盡。你若不好好為人家做事來報答這番恩情，便不是我柳家的子孫，且不可只顧那些兒女情長，因私忘公。』
『兒子明白。』東家與師傅對他的恩情，文定即使肝腦塗地，也決計是報答不完的。又向母親求道：『娘，這李掌櫃不辭辛苦，大老遠的來了，還請您老人家去廚房裡看看有什麼吃食沒有，總要留人家吃頓午飯，吃完之後我們也好趕路。』
章氏自然是滿口答應，轉身就往廚下走去。
李強一聽是老夫人下廚，怎好意思收受，趕忙起身客氣道：『不必了，不必勞煩老夫人了，來的路上我已經是用過了。』
『誒，這麼大老遠的來到我們這裡，豈能有連餐飯也不吃便回去的道理？這若是讓人知道了，還會怪責我們柳家沒盡到待客的禮數。』柳世榮催促著自己的女人去廚下備些好酒好菜，他要陪客人喝上幾盅。
顛簸了一個上午，李強腹中也是飢腸轆轆，客氣了幾下後，也就沒再堅持，與文定的叔父攀談起來。這李強打小生長在漢口，對那裡的變遷極為熟悉，在這點上，文定他們這些後來之人怎麼也比不了。可巧柳世榮在十年以前，自己人生最為忙碌，最為自豪的那一段光陰也是在漢口度過的，對當時那些舊的街坊，舊的見聞也是十分有印象。
兩個人在這些舊事上倒是挺談的來，這裡面連文定也插不上嘴，只好去廚下看有什麼可幫忙的。家裡來了客人，新媳婦自然不能讓婆婆一個人在廚房裡忙碌，當文定來到廚下之時，任雅楠已經在裡面忙活好一會了，邊做還邊和婆婆兩個有說有笑的，婆媳二人的關係倒是十分融洽。
然而自文定進來之後，這廚房裡原本和諧的氣氛就陡然直下，任雅楠藉故道：『婆婆，我先出去淘米，完了再來幫您。』
『行，記得把旁邊的蘿蔔、青辣椒也洗了，一會兒好做菜。』在柳章氏的眼中，任雅楠這種迴避不過是新婦人的羞澀，沒想到這裡面還有許多她並不知曉的內情。
任雅楠依言行事，錯過文定時一臉的漠然，文定也是讓過一旁，生恐有所沾染似的。這昨日方才拜過堂的二位新人之間，不但是不曾說過一句話，就連一個交流的眼神也不曾有過，皆把對方當作是洪水猛獸一般，惟恐避之不及。
直到任雅楠的身影走了老遠之後，文定才湊到娘親身旁，柔聲道：『娘，有什麼事孩兒可以幫您的？』
『娘這沒什麼要幫手的，可你媳婦那怎麼辦？』柳章氏怨責的道：『昨日才完婚，今日便要上路，她一個初來乍到的婦道人家如何是好呀！』自己男人那肯定是不會理會，這些牢騷柳章氏也只好衝著自己兒子發發。
然而從昨日到今日，文定雖然沒與那任雅楠有過交談，不過卻也將一切看在眼裡，對她初步有了一定的認識，知道她對這樁父母敲定的婚事，其實心裡也跟自己一樣厭惡，不然不會如此冷漠。文定自忖道自己待在家裡，勢必兩人就要獨處一室，若是自己早些離開，對她，對自己而言，都將是一件好事。
文定從懷裡掏出自己早已帶回來的那些銀票，遞給母親，謊稱道：『娘，這是東家托外面的李掌櫃帶給我的銀票，您收好了。』
『這麼些呀！李掌櫃不是將你們東家送的賀儀都交給你爹了嗎？』
『那是他們湊的賀儀，這些是孩兒平日存在櫃上的。回來時走的匆忙，也沒顧上支取，東家知道家裡辦事要花不少銀子，所以特意讓李掌櫃給孩兒帶過來的。』
在文定這番合乎情理的解釋之後，柳章氏才不疑有他，然而又怪責道：『誒，你這傻孩子，如今都是有家室的人了，怎能將自己賺來的銀子都交給娘的呢！該給你媳婦幫你保管起來才是呀！』說著又將銀票推還給文定。
那文定如何會答應，堅絕不肯，道：『她一個未滿十八的女子，不愁吃不愁穿的，要錢做甚，還是放在娘的手裡好了。』
『傻孩子，這女人家如何就沒有花消了？』這個孩子跟他老子一樣，半點女兒家的心思也不懂，柳章氏沒好氣的道：『這頭上戴的，臉上抹的，身上穿的，哪一樣不用花錢呀！你媳婦又不跟娘似的已經是老太婆了，女兒家的花樣怎麼也要來點呀！打扮好看了，你這做相公的臉上不是也有光彩嗎？』
任雅楠打扮不打扮，關他什麼事，文定心中很是不以為然，然而又不得不應付自己的娘親道：『這些事，娘您就看著辦吧！也不必太照顧她，三位弟弟還沒娶親，家裡的銀子也不能白白浪費了。』
『這個娘難道還沒你清楚不成？』柳章氏在文定大婚的當晚，便開始盤算著下面該輪到給哪個兒子張羅著辦事了。
文定又跟母親扯了一會閒篇，便出去招呼客人去了。
午飯用過之後，文定偕同著李強，還有么弟道定便要告別家人，踏上回歸漢口的馬車了。臨別之前，柳章氏非要文定與任雅楠說上兩句貼己話。無奈之下，二人只好臉對著臉站立著，如此接近的距離，心上的感覺卻是十分遙遠，讓二人很是尷尬。
然而當著父母的面，文定一句話也不說，自然是會讓人瞧出端倪來，進而還會引起他們的懷疑。文定憋了半天，只是交代道：『在家裡，幫我孝敬父母，照顧弟弟們。』
任雅楠喃喃的應了聲：『嗯。』
文定說著便頭也不回的登上了馬車，招呼著車伕揚鞭起程。
柳章氏還笑著對家裡人說道：『這孩子，和自己媳婦說話，還吞吞吐吐不好意思。』
老二以定自以為瞭解的笑道：『大哥那是看著我們這麼多人在場，不好和新嫂子說悄悄話，怕我們笑話他。』一時讓柳世榮一家皆笑了起來。
殊不知，雖然他們在漢口就曾碰過面，但僅僅只是點了點頭，寒暄過一句話。如今這句乃是他們行大禮以來的頭一次，而且任雅楠還只是虛應了一聲而已。這段坎坷的婚姻，正如二人的心情一樣，束縛著他，同樣的也在煎熬著她。