操勞了將近一個時辰，紫鵑終於將那幾道菜收拾完畢。
早就守候在桌邊的文定、楊括已是蟬腹龜腸，就連閒談都成了有氣無力，好不容易聽到北坤的聲音由廚下傳來：『菜來咯！』
只見他一手托著一隻盤子，儼然一副小二的模樣，滿是笑容的將菜端上桌，不曾停歇又忙著回到廚下再度端出一道菜才算完畢，末了還要唱一遍菜名，『紅燒兔肉，黃燜兔肉，還有辣子兔肉，請二位慢慢享用。』
兩隻兔子做出三種菜色，想不到一直給人莽撞感覺的紫鵑丫頭也有這手絕活，讓原本沒抱什麼太大希望的文定吃驚不小，暗歎還是自己眼光狹窄，小瞧了她。
這時紫鵑也由廚下慢慢的走了出來，緩緩解下腰間的圍裙，發現幾人皆是目瞪口呆的望著她，奇道：『都看我幹嘛？動筷子呀！好久沒下廚，手都有些生疏了。』
『哪裡，哪裡，紫鵑的手藝絕對是沒的說，就連那『陶然樓』的大師傅也不過如此。』北坤自然是抓住機會拚命的巴結。
饒是一向自我感覺不錯的紫鵑也被他說的微微羞紅了臉，故做微怒狀以掩飾，道：『他們自己不會吃嗎？要你多嘴多舌，還不快入座，菜都涼了，稍後這些碗盤都歸你洗了。』壓搾了北坤一番後，紫鵑則率先入座。涮碗這等小事，北坤自然是滿口的答應，還不忘叮囑文定他們多多吃菜。
看著他一副食指大動的模樣，文定與楊括確實也感到胃口大開，紛紛夾起盤子中的兔肉遞進自己的嘴裡。咀嚼了一陣後，文定悶不做聲偷偷向桌上的其他人望去，楊括一臉的鎮定，看不出一絲問題，北坤則是滿面的陶醉拚命往口裡塞，難道問題是出在自己？他又向其他兩道還沒試過的菜色夾去。
嘴上說是絲毫不在乎，可紫鵑的眼光卻在暗自打量著他們，但見一會兒工夫後，北坤一人猛吃紅燒兔肉、黃燜兔肉兩道菜；而文定與楊括二人雖被辣的眼淚直流，卻還是單吃那辣子兔肉，不時還要連扒幾口飯來抵禦辣味。她有些怨氣的對北坤斥道：『你看你這副狼吞虎嚥的吃相，讓大家都沒法吃飯了。』
先使勁將滿口的飯菜嚥下去後，北坤露出了神迷的微笑，道：『都怪紫鵑你做的菜太好吃了，讓我怎麼也停不下來。』
紫鵑將信將疑的抬起筷子向他所佔據的紅燒兔肉夾去，方一入口便有股苦澀之味襲來，紫鵑馬上將口裡的兔肉吐了出來。再回到桌上時，那張略帶春色的小臉已泛起了青色。不願承認失敗的她，又再次拾起筷子向黃燜兔肉夾去，一入口即有濃烈的酸味。
紫鵑的火氣迅速爬升，朝著北坤怒道：『如此難以下嚥的東西，你為何還要裝作一副很愛吃的模樣，是在取笑我嗎？』
北坤有些無辜的說道：『我不覺得難吃呀！相反的，我只覺得真是頭次吃到這麼好吃的東西，越吃越好吃，不信你瞧呀！』說著又由那兩隻盤子裡夾起兔肉淨往口裡送，紫鵑卻大為光火的出手奪下那兩盤菜。
感到屋裡的氣氛開始不妙，文定忙出來打圓場，道：『好了，好了，紫鵑，不就是兩盤菜，值得你如此大動干戈嗎？就算一時失手將那兩盤做壞了也不打緊嘛！不是還有這盤辣子兔肉嗎？這道菜就做的很有川菜的味道，楊兄你說是吧？』雖然他直往楊括那使眼色，可楊括卻是埋著頭不做任何評價。
正當文定對楊括的異常大為疑惑時，紫鵑已猛的起身，將桌子一拍，桌上的盤呀碗呀，一時間發出激烈的碰撞，自己則更是憤然推門而去。
北坤忙起身相隨，卻聽見屋外傳來一聲嬌吼：『不准跟來，否則別怪我出手無情。』
一會兒北坤耷拉著腦袋回轉屋裡，滿臉沮喪的坐下。
文定問道：『這到底是怎麼回事呀？紫鵑這丫頭為何發這般大的脾氣？』此刻的他有著一腦門的疑問。
北坤指著自己一直猛吃的菜，有氣無力的說道：『這兩道菜都是紫鵑的手藝，文定你說的那道辣子兔肉，恰恰是我做的。』
這下文定終於明白了方才眾人怪異的舉動，他懊惱的道：『該死，該死，這下紫鵑恐怕又得在心裡怨死我了。朱兄，為何你不事先知會一聲呢？』
楊括輕笑道：『文定，這可是你自己遲鈍的下場呀！怨不得旁人喲！』
『楊兄也知道了！』文定一直與楊括待在一起，並未見到他有何特別之舉，弄不明白他是由何處得知此內情的。
楊括拾起筷子指著那盤由北坤做出的菜，笑道：『這兩種菜有著截然不同的味道，文定你不是也親身體會過了嗎？做菜這事嘛，是一理通百理通，能做出這味道的人，一定不會做出紫鵑丫頭方纔那等奇特的菜來，呵呵。』
『哎呀！』文定一拍腦門，道：『我怎麼沒想到這岔？只覺得菜好吃了，沒想過這同一下廚之人的手藝不可能差這麼多的。』
楊括善意的笑道：『你呀！不但是遲鈍，還要拉著我一齊往坑裡跳，還好我挺住了，呵呵。』
就在二人嬉笑時，北坤卻獨自一人坐在桌邊重拾起竹筷，吃起紫鵑那難以下嚥的兩盤菜。
明知道難吃還要勉強自己，楊括不解的問道：『朱兄弟，紫鵑人都走了，你又何需再強迫自己吃這些呢？』
北坤卻只是淡淡的笑了笑，道：『我並沒強迫自己，只是覺得這些是我吃過最好的菜。』特別是他一直待在廚下，親眼看見紫鵑為了燒這兩道並不十分出色的菜，費的工夫要比那些大師傅燒一桌上好的菜還要多。
想起她手忙腳亂的忙碌，時而急的滿頭大汗，時而又自得其樂的傻笑，她那副天真的神情實在讓北坤看的入迷，如此燒出來的兩道菜又怎會是難吃的呢！
就這樣，在文定與楊括的瞠目結舌中，北坤將那兩道菜吃的乾乾淨淨。
不知過了多久，紫鵑依舊是坐在那棵村口的大槐樹下，茁壯的老槐樹伸開它繁茂的枝葉，在這漫天的夜雨裡，為紫鵑遮擋住大部分侵襲的水滴。
紫鵑那丁點的悶氣其實早已消除，只是她不知道自己如若回去，該要如何去面對他們？
面對他們的歉意，面對他們著意的迴避，只會讓她想起自己方纔的尷尬。這些年跟隨小姐，也多是指揮下面的門人丫頭，就連小姐的膳食也是采蘩那丫頭操持的，她早已知道自己沒這方面的天賦。可當著他們這幫平素裡她瞧不起的臭男人面前出醜，她還是久久不能原諒自己。
許久後，紫鵑方才將頭部從雙膝間抬起，卻見著朱北坤站在不遠處。不知他站了多久，只是在那默默的望著自己，一言不發，任狂妄的雨水拍打在身上，渾身雖淋的透濕，手邊卻有一件不知從何處翻出來的蓑衣。
紫鵑想要衝著他喊些什麼，可喉嚨裡久久發不出聲響。
看著她嬌弱的身子在微微顫抖，北坤馬上打破沉默迎上前去，將蓑衣完好的披在她身上，輕輕道：『今晚雨太大了，先回去吧！』
紫鵑呆楞了一會兒後，猛的起身，掙脫他的關懷，掀開身上的蓑衣，狂奔至空地之中，任雨水在她身上肆虐，她帶著哭腔大喊道：『不要對我那麼好，求求你。』
今夜的暴雨注定要洗刷些什麼，又注定洗刷不了些什麼。
再強橫的事物也有終止的那一刻，這場漫天的滂沱大雨也終於是停息了。空氣中瀰漫著雨後的濕氣，這炎熱的酷暑也因為這場雨而得到了緩解。
在這個時節裡，對於林間的動物們而言，天龍的眷顧便是它們莫大的福祉，蟬蟲、黃鶯、麻雀紛紛歡快的叫著，慶祝這份清涼的節日。
奔波了一日的楊括，早已伴著方才屋外滴答的雨水，美美的進入了夢鄉。紫鵑與北坤相繼出門，直至此刻還不見蹤影，這些變故又都是因為自己失言所引起，充滿懊惱自責的文定自然不能如若無事的上床入眠。在屋中氣悶的徘徊了很長一段時間後，他終於忍不住步入花圃，呼吸一下清新的空氣。
涼爽的感覺也帶來了清逸的心情，文定站在花圃中，踏著濕潤鬆軟的泥土，與這些花草一同領略濕氣的涼潤。因為是雨後，是以沒有月光的熠耀，屋裡的燈光也早已熄滅。在黑暗的花圃中，文定摸索著遊走，沒有絲毫的目的，只是憑著那夾雜在濕氣中傳來的陣陣香味所牽引。
黑暗裡沒有了光線，自然也不能瞧見花兒艷麗的模樣，可嗅覺卻出奇的靈敏。這裡有茉莉優雅、馥郁的花香；淡雅而芬芳的茶花香氣；幽幽的牡丹花香氣，以及那些無從辨識的、更為繁多的花香。文定緩緩的步入其間，這雨夜的花圃便猶如傳說中的仙境般使他沉醉。
而這仙境的締造者，則是別人眼中乖僻邪謬的古怪老頭陸仲簡，洗盡了凡塵的他，執著於自己的世界，懶得去與人交道，讓他成為煢煢孑立，形影相吊的孤老，同時也讓他更常的將自己立身在自己所中意、所喜愛、所營造的世界裡。
此時此刻，文定覺得陸仲簡不再是曾忱口中詭譎怪誕的老頭，而是一位看破世間浮沉，縱情花草的智者。這等高人與素隱行怪的好名之輩不同，是真正的淡泊世間幻象，不為世間的凡塵俗物而勉強自己，只行自己愛做之事，只依自己本性為人。
正在文定揣測著陸仲簡是如何之人時，一絲淡淡的幽香從群芳中暗自渡來，那股香氣幽暗中帶著芳香，一種沁人心肺的清涼。文定不再遲疑，順著香氣傳來的方向潛去，只覺撲鼻的香味越發強烈，似乎就在文定立身處之下。
這濃烈的香味透著一股熟悉，文定憶起，這正是白日那株讓他們佇足凝視的蘭花，這正是它宜人的花香，在群芳中滲透著自己的獨特。無需艷壓眾生，不必香蓋群芳，它只是在角落處奉行著自己的一生。
文定再次為這蘭花所傾慕，不是因為它的素淡，不是因為它的典雅，只是因為那股香氣將他的嗅覺深深的征服，就在這無際的黑暗中。
雖然雨水早已停歇，然而懸浮在枝葉上的雨露卻在延續著，滴打在文定的頸脖間，傳來陣陣冰涼的觸感。就在這麼個旁然無聲而又無繁雜之念的牽掛時，文定思如鏡台，只覺得此情此景，彷彿就如同雨煙指下的蕉窗夜雨般洗滌著自己疲憊的身心。
君問歸期未有期，巴山夜雨漲秋池。何當共剪西窗燭，卻話巴山夜雨時。
清晨的光線已從四周照射過來，一夜的等候並沒等回那失去蹤跡的二人。
而正在文定回屋補眠後不久，他們卻回來了，還沒走到門口，就發覺了一個略顯猥瑣的老頭趴在暗處。
他伸頭探腦的由花圃外的護欄縫隙窺視著裡面的情景，瘦小的個頭彷彿只和柵欄一般高，瞧了好一會卻又不敢走進去，只是在外探頭探腦的觀望。
這個景象正巧被從村口回來的紫鵑與朱北坤碰上了，終於在這村落裡見到其他人了，不過怎麼看此人都有些鬼祟。紫鵑先是暗暗向北坤打了個眼色，然後不動聲色的站在那老頭的身後。
那老頭倒還真是後知後覺，紫鵑站了半天，他就是不曾有所察覺，最後還是紫鵑忍不住了一拍他的肩膀，那老頭猛的一驚，轉身驚恐的看著他們，道：『放了我，放了我吧！我知道錯了。』
他如此強烈的反應倒是讓紫鵑有些茫然無措，說道：『老伯，你盡可以放心，我們不是壞人，也不會抓你的。』
藉著已漸漸明亮的光線，那老頭看清楚了紫鵑的臉蛋，是個模樣可人的女子，心中的驚嚇隨之減少了幾分。
北坤看著他神色已然安定下來，方問道：『請問老伯，剛才你到底是在往院裡看什麼，為何不正大光明的進去呢？難道有什麼不可告人的秘密不成？』
老頭沉吟了一下，聽出了北坤質疑的口氣，勃然怒道：『你才是不可告人呢！這就是我家，我愛怎麼樣就怎麼樣。倒是你這小伙子，你幹嘛在我家門口徘徊呀？有什麼見不得光的企圖不成？』恢復鎮定後，他一掃怛然之色，轉眼口氣即變的生硬起來。
這房子的主人？那不就是陸仲簡嗎？紫鵑與北坤相顧對望了兩眼，依舊是有些懷疑的問道：『你說你是誰，是這屋子的主人？』
陸仲簡不耐煩的回答道：『當然了，不是我難道是你嗎？』對於北坤的多此一問，他有些不屑一顧。
北坤卻興奮的衝進院內大叫道：『文定、楊管事快出來呀！陸大爹回來了。』陸仲簡一臉詫異，自己的屋子裡竟然還有不下一人。
未幾，文定與楊括果然在北坤的呼喚下奔出門來，雙雙望著那張陌生的面孔，文定有些不敢相信的問道：『您就是陸大爹嗎？』
陸仲簡沒好氣的說道：『我不是，誰是的呀？你們這些人是幹什麼的？又從何而來？為何不經過我同意便擅自做主住進我屋裡？』
果然這陸老頭就如曾忱介紹的那般，不是那種慈眉善目，和氣迎人的老者，剛一見面就是語氣不善的來了一串沖話，嗆的文定一時語塞。知道是方才自己一時心急，在言語上得罪於他，文定忙歉意的說道：『陸老伯，是在下愚鈍，若有得罪，還請您見諒。』
陸仲簡稍事停頓後，生硬的擺擺手，一副不勝其煩的模樣。
楊括則趕緊圓場，『陸居士一介超脫紅塵之隱士，自不會與我們這些俗人計較。鄙人姓楊單名一個括字，此次來是經人介紹陸居士有一批玉質器具要出售，我等特來洽談的。』一邊還做了自我介紹。
陸仲簡並未即時回應他的話，而是警惕的觀察著他們一行人，四人中除了北坤身上有些懶散、粗野之氣外，大多還是尋常百姓的神色，知道不是自己憂心的那群人後，他口氣很沖的道：『沒有，沒有，什麼隱士什麼玉器，小老兒只是一尋常的花農，沒你們說的那些玩意。』說著便氣沖沖的走進自己的院子。
四人面面相覷，心想這老頭還不是一般的怪。文定與楊括不容機會錯失，連忙追進去。
只見陸老頭正安身在花圃內，蹲在花草旁查看。花圃裡各色花草在夜雨的滋潤下，顯得更為艷麗，幸好昨夜的暴雨並沒有持續很長的時間，不然難保沒有幾株不能存活下來。
陸老頭整個人彷彿是鬆了一口氣，一邊撫摩著這些嬌嫩的枝葉，一邊喃喃自語道：『好在有小光照看，不然就差點看不到你們了。』
看著他對待花草與對待自己等人迥然不同的態度，文定心中頓生難言的滋味，也不敢拂他的意打擾他與花草的相聚，只好與楊括二人雙雙站在其身後，一言不發的等候。
紫鵑他們也進的院來，望見這情景，正要說話提醒這陸老頭，卻被楊括悄悄的示意禁聲。
就這樣，在四人等了好些時候之後，陸老頭終於回轉了身子，開始注視這一行人的存在。『哎』一聲無奈的歎息後，他直起了身，不曾理會文定等人徑直往自己的屋子走去，文定等人忙跟著進去。
屋內那張飯桌上還擺滿了昨夜未曾收撿的碗盤，陸仲簡初進來便看見這景象，冷言冷語的道：『你們倒是一點都不客氣呀！拿這當自己的家了。』
文定他們連忙挽起衣袖收拾起來，陸老頭坐在那張老籐椅上，冷眼看著他們來回的忙碌，也不吱聲，不到一會工夫，這家徒四壁的屋內又恢復了原本的面貌。
收拾妥當後，眾人又束手站在陸仲簡周圍，好一會陸仲簡才慢慢的張嘴道：『是誰告訴你們，我手上有玉器的，竟讓你們如此興師動眾的前來？』
『是曾忱曾老闆囑咐我們來此地找您的。』好不容易等到這個倔老頭開口了，文定立即回答。
陸仲簡嘲弄的說道：『曾忱一個山客竟成老闆了，你們該不是壓根就不認識他，只是在蒙我這個糟老頭子吧？』
文定由懷裡掏出那個曾忱臨走時留下的木質護身符，遞上前去，道：『不敢欺瞞老伯，確實是曾老闆指引我等前來的，還特意囑咐憑此護身符為證。』
看著文定手中的護身符，陸仲簡心中的疑慮終於盡去了，口氣也不再那麼生硬，淡淡的說道：『那小子呢？為何他自己不來，反而讓你們前來？』
『曾兄弟曾在此地守候陸居士數月，可後來有些突發的變故，所以不得不離開了，如今他與夫人田氏相攜在別處安家，有些不大方便前來，所以囑咐我等當面與陸居士洽談。』楊括不想將事情攪的複雜，所以未將具體的細節向陸仲簡交代，以免他憂心自己的處境而躲避此事。
『不要叫我什麼居士，我只是一個平平無奇的花農而已。』陸仲簡不勝其煩的強調，不過聽到曾忱與田寡婦終於走到了一起，也是件值得慶幸之事，他撫摩著灰白的鬍子輕笑道：『這小子終於開竅了，也不枉那阿芬等他一場。』
他二人確實是歷經波折方才頓悟，文定也深有感觸道：『他們好像下定決心不再徘徊了，只是想找個偏僻的所在，安穩的過下半輩子，兩人相互間那炙熱的真情實在是羨煞旁人。』
陸仲簡聽的是喜笑顏開，暗暗有些感懷的道：『世間的癡情男女本就該終成眷屬，若都成了癡男怨女，這污濁的紅塵便再沒絲毫可留戀的了。』
這一席感傷的話語牽動了屋子裡數人的心扉。雖然未曾回頭，但剛剛經歷抉擇的紫鵑，依舊能感到身後傳來的炙熱眼神，只是她不敢轉過頭，不敢去面對那真誠的目光，去面對那溫情的包圍。
沉吟了好久，陸仲簡從追思中拔身而出，略有些遺憾的道：『這次恐怕要讓你們白跑一趟了，那批東西的主人在數月前已經找上了小老兒，家裡的那些早已被他們收回，我也因為不肯說出先前交給小曾的那部分石頭的下落，而被他們一直關押著。』
紫鵑忍不住驚奇道：『將近三個月的時間就一直被囚禁著，他們究竟是何人，敢如此行事？』
陸仲簡似乎不願談起他們的身份，只是說道：『說不上囚禁，只是不讓我隨意離開，在那個地方還是允許我隨意走動的，不然這次我也不能瞅準機會逃脫了。說起來，那個所在比起旁的地方來也算是不錯了，要不是記掛著我這些寶貝，興許我就不回來了。』
楊括急忙問道：『陸居士，請問那些東西的主人是否有意出售那些玩意？能否請您為在下等引薦一番，價錢方面都是好商量的。』
『錢，並不是什麼時候都一定能行的通的。』這些個商人不論買賣大小與否，脾氣稟性什麼都是一個樣，陸仲簡有些厭煩的說道：『他們軟禁老兒我這幾個月，就是要套出遺失的那二十多塊玉器的下落，錢在他們而言，並沒有絲毫作用。』
文定他們自然是一股失落浮上心頭，這事終究還是卡住了。對於商人來說，手上的貨物、懷裡的銀錢便是買賣的基礎，可碰上這種視錢財如糞土之人，他們也只能束手無策。有行無市，空有滿懷的銀票也只是往返徒勞。
陸老頭對他們的失意視而不見，反倒是對屋子裡那些多出來的東西倍感厭煩，指著那堆桌椅碟碗道：『那些東西都是你們擅自做主借來的吧！等會必須先還回去才能走，我可不想挨家挨戶的給你們送回去。』
自打向那老頭說出自己等人的身份後，他不但沒說上一句好話，態度更是極其的惡劣，紫鵑早已憋了一肚子氣，此刻再也忍不住了，道：『還什麼還，整條村子就剩下你一個人了，你讓我們還誰去？』
方才陸仲簡擔心自己的那些花草，是直接回到花圃，並未在村子中停頓，因此對於村子的變故也未曾察覺，此刻聽紫鵑所言是一臉的茫然，懷疑的說道：『不會呀！我這些花草還是繁茂如故，必是有小光在我離家的日子裡一直精心的調養，又怎麼會有全村人一同失蹤之事呢？』
分手之時，曾忱也未曾說過村子的變故，想來也是發生不久的，文定說道：『從跡象上看來，該是最近幾日才發生之事，而且走的還挺匆忙，陸老伯若是不信，可以前去查看，整條村子都是一副劫後的景象。』
陸仲簡依舊是半信半疑，便健步緩行向他熟悉的村子裡走去。
望著這些熟識而又略帶點生疏的屋舍，陸仲簡心中泛起一股難言的滋味。
雖然在以往平靜的日子裡，他與鄰舍之間並無太多往來，雖然他知道，在背後這些人都將自己當作是古怪的老頭，時常還會在一起議論他的私事，但在他漫長的幾十年光陰裡，早已經習慣於這些人的存在，習慣於他們的面孔，習慣於他們的態度，習慣於他們隱約的距離感。
此刻，當這些人沒有出現在他們本該待著的地方時，陸仲簡的心中不由得泛起一股悲涼之氣。特別是那小光，雖然他的父母向來嚴禁他與自己接觸，不過這小孩子卻總是不顧家人的反對找自己玩耍，與自己一同養花種草，可以說陪伴了自己許多的時光。
陸仲簡憤然的向身邊的文定問道：『那，你們知道這裡的一切是何許人所為嗎？』
北坤很是無奈的說道：『要是知道是何人所為，我們早就採取行動了，如今就是連要知道對方是誰也一籌莫展。』
楊括適時的說道：『經我等多方分析，恐怕還是與陸居士偶得的那份珍寶有干係，不知陸居士有何線索否？』
陸仲簡的腦中想起那軟禁自己之人，不過又很快予以否定，那些人怎麼看也不像是會遷怒於旁人的蠻橫之徒，於是他緩緩的搖搖頭道：『沒印象，那些玩意交給小曾後，我就被人帶走了，這數月以來我一直都是待在那個地方並沒有外出。』
看來還是羅守財那出的問題。