天色已近黃昏，林中異常的寂靜，只有頭頂處傳來陣陣尖銳短促的蟬鳴。
遠處的樹上又懸掛著一條肥肥的青蛇，北坤暗想，要是能將這些蛇抓回去燒來吃那該多好呀！可他猜想得到，當他將青蛇交給紫鵑時，她的臉色會是何等的難看，只好將這個誘人的念頭作罷。
北坤進林子已經將近半個時辰了，可就連一隻野獸的影子也沒看見，除了這一條條的蛇外，便只剩頭頂的蟬蟲了。剛才他誇下海口之時，還計較著要打一大只白唇鹿或幾隻山雞回去，也好博紫鵑一笑，可誰曾想到，這林子裡的飛禽走獸，似乎都有意識的在與他為難，不論是飛的走的，全都不見蹤影。
提落著自己的屈刀，北坤茫然的在林子裡搜尋，此時的他已不再是想博佳人一笑，只想著趕快捕到獵物好回去交差。
這柄屈刀可是北坤防身的寶貝，刃前是異常的銳利，刀後則是斜闊，把手突長，柄末端還有鐏。那位為他鑄劍的師傅，正是根據宋「武經總要」上標注的屈刀所打鑄，此刀列為宋「刀八色」之一，如今的市面上已鮮有所見，再加上又是精鐵所鑄，北坤對它真可謂是視如珍寶，輕易都不會拿出來，想不到如今欲殺兩隻野獸也辦不到。
正在為自己防身利器惋惜之時，草叢間已經有了動靜。北坤不敢聲張，緊握屈刀，埋伏在樹後靜觀其變，果然不出一會，便有一隻倒霉的灰兔子竄出了草叢，一蹦一跳的它還沒弄清楚此時的狀況，便被守候多時的屈刀由腹中橫穿。
北坤還沒來得及將其取下，便看見方纔那灰兔子跳出的草叢又是一陣晃動，一隻比刀口上這只還要肥大的兔子落荒而逃。北坤自是緊追不捨，結果那只六神無主的兔子慌不擇路，一頭撞在一棵參天大樹的樹幹上，就這麼抱恨黃泉了。
還沒跑上兩步的北坤，就這麼輕鬆的白撿了一隻，這種狩獵的經歷他還是首次碰上，想起來都有些好笑，自語：「不知是你太笨，還是我好運，下次投胎記住了，別再這麼慌裡慌張了。」
白唇鹿、野雞卻變成了兩隻灰兔，回去後北坤自然是免不了被紫鵑好好的奚落了一番，還指使他扒皮去內臟，北坤也任勞任怨，前前後後的給她打下手。
夏季的天色實在是有些讓人摸不清頭腦，剛才還是烈陽高照，曬的人暈暈沉沉的，轉眼間就有雨點落下來了。
夏季的雨水也總是顯得特別的多，先是一滴，兩滴，瞬刻間便匯成了傾盆大雨，林間的松鼠也回洞了，小鳥也回巢，只剩急切的雨滴拍打著林間的枝葉，潤濕樹下的泥土。
就在這百獸迴避，草木沐浴上天的滋潤之時，卻還有櫛風沐雨的二人顧不得滂沱的大雨，在林間穿梭。
一老一少渾身被淋的透濕，歲數略顯年輕之人突然停了下來，有些怨氣的說道：「盧總管，到底還有多遠呀？這麼大的雨，還是找個地方歇息一下吧！」
倘若北坤在場，必然能認出那個被稱為盧總管之人，正是昨日交過手的猿臂手盧丘。對於眼前的年輕人，盧丘看來有些忌憚，好言勸道：「少主子，好不容易和對方搭上線，此時就是要盡快趕到，和對方將條件談下來。我早就和你稟報過這事有些棘手，最好你還是別露面，若萬一有個閃失，老盧我可怎麼向頭領交代呀！」
這有些桀驁的青年，便是洞庭湖十三水寨總頭領鍾一止的獨子鍾俊傑。盧丘對於此事的那份積極，他是由始至終不敢苟同，傲然的說道：「怕什麼？他們膽敢把我如何不成？盧總管，這事即是雙方互惠互利之事，你大可不必如此的有失我們八百里洞庭的威風，憑什麼就得我們來見他們呀！難道就不能他們去見我們嗎？」
初出江湖就如此的不可一世，盧丘暗下是大搖其頭，又不得不解說道：「少主子，這事雖然是兩邊都要出力，可除了我們外，還有好些人有實力連人帶貨將他們帶出去，對方大可以去找別人合作。可錯過了他們，我們這次就是白跑一趟了。」
「笑話，蜀盟布下了天羅地網，青城與峨嵋也在大肆搜查，就連那個原先幫助他們的小幫派也被長功給拔除了，此刻的他們可謂是孤立無援，別說東西運出去了，只怕連性命也堪憂，除了我們，誰還能有實力幫他們出去？」
盧丘輕笑道：「少主子，畢竟這裡是巴蜀之地，蜀盟佔盡了地利，以范子嗣之能，再加上長功善謀之才，如若蜀盟真是鐵板一塊，別說他們的孤軍了，就是我們也不一定能討到好。倘若讓蜀盟中與范子嗣面合心離之輩和他們搭上線，那我們只好打道回府了。」
堅固的城池往往都是被人從裡面攻破，鍾俊傑到底是鍾一止之子，除了年輕人特有的那些躁狂外也不是一無是處，經過盧丘一番解說，總算是明白了他的用心。出行前鍾一止私下就曾對他說過，但凡遇到大事，在做決定之前一定要慎重，多聽聽盧總管這個老江湖的意見。
看著鍾俊傑連連點頭，盧丘總算是鬆了口氣。一路上他都在擔心，以少主的脾氣，會不會在等下與對方會面時得罪人。要知道就這個機會還是他通過幾層關係才搭通的，如若只是因為言語上的衝突就見財化水，未免可惜了。
在盧丘心中還有一層深意未曾與鍾俊傑點明，他如此熱心的促成此事，圖的並不真的只是那有數的分成，只是少主年歲尚輕，講的太明又恐其露出馬腳，只好隱忍下來待日後再行賠罪。統一了意見後二人不再拖延，急速的向約定地點找去。
在雨中急行了一陣，忽然有一道銀白的刀光迎面而來，鍾俊傑腳步一頓，遲疑了一下，還是盧丘反應靈敏，順手一帶將他拉出了刀鋒的範圍。只見適才鍾俊傑身後的一棵大樹頓時傾倒，他們腳下的泥土也被震的晃動了一下。
驚魂方定的鍾俊傑向那道白光處望去，只見一人雙手持刀，刀尖下垂，正指著他們，那人一言不發，眸子裡更是泛著陣陣的寒光。鍾俊傑勃然大怒，立時便要拔劍相向，卻被一旁的盧丘給攔了下來。
盧丘不去回應鍾俊傑投來的質疑眼神，反而神色自如的向對方喊道：「請回報牧野頭領，洞庭湖的盧某人應邀而來。」
可對方卻是無動於衷，依舊保持著那副戰鬥的架勢，更讓盧丘為難的是對方並不只是做做樣子而已，他感覺那道銳利的目光始終鎖定在他們身上，此刻的靜默，只是因為那人在找尋自己的破綻，好給予致命一擊。
盧丘自然不會束手待斃，他一方面暗自將功力佈滿全身，防備對方的攻擊，一方面又制止住激動的鍾俊傑，真是份難為的苦差。好在剛才大樹傾倒那刻，強烈的聲響震動了林子裡歇息之人，不消片刻，便有數道人影由林子深處跳躍而出。
「住手。」有一人高聲喊了起來，飛快的來到近前，先是對那個持刀之人一陣強烈的訓斥，不過話裡的內容，盧丘等人是一句也不曾聽懂，只是從對方激烈的聲調，以及那人低垂著腦袋，唯唯諾諾的模樣裡猜想是在挨訓。
那人又連連說了兩句「八噶」之後，這才轉身過來，用一口生硬的漢語說道：「兩位好，實在是抱歉，都是我們照顧不周，讓您二位受驚了。在下小澤敬吾，我們牧野頭領，已在裡面恭候多時點頭一彎腰，十分恭敬的在前方引路。
對方態度的陡變，讓鍾俊傑很是受用，走過剛才向他揮刀之人的身旁時，還由鼻子裡發出一個重重的「哼」。而那個接連受辱之人則始終低垂著腦袋，只是那右手死死的將刀柄握住。
在小澤敬吾的帶領下，他們走過了好幾處明暗哨卡，連身經百戰的盧丘也不免被這些個倭寇身上散發出來的殺氣所觸動。一路過來，那些人皆是悄無聲息的隱身在雨裡，任由急驟的雨滴由上往下傾倒。
盧丘在洞庭水寨幾十年，對於自己兄弟們的凶狠一向是頗為自信的，可與眼前這些倭寇比起來，卻還是顯的人性了許多。自己的手下兄弟，對別人可以說沒有絲毫的同情，只要是需要，不論認識與否，都可以相當的殘忍。可這些人對自己都是極其刻薄，那對待起別人來，豈不是毫無人性可談。
盧丘的心中不由得泛起一絲涼意，如若和他們對敵，看來不是自己原本想像的那般容易，沒有十足的把握，一定不能草率行事。
左串右轉，在漆黑的林子裡走了好些地方終於見到了光亮，那火光是來自一個山洞。小澤敬吾面帶歉意的道：「盧君，李君，請在此稍等一下，容我進去回稟我們牧野頭領，馬上出來為你們引見。」
小澤敬吾一路上周到的禮數，讓鍾俊傑大有好感，還不等盧丘回話，他便難得客氣的說道：「不礙事，不礙事，盡請自便好了。」
小澤敬吾又再次告罪，才入洞稟報。鍾俊傑環顧了周圍，輕聲向盧丘道：「盧總管，你說怪不怪，外面是重重防備，怎麼到這緊要的地方了，反而連個把守之人都沒有了？」
若是那麼簡單，這些人哪能如此橫行呀！盧丘靠近他耳邊，壓低了聲調說道：「那邊的草叢裡有暗藏之人，大約有四五人以上。」
鍾俊傑聞之色變。他的武功得自其父親親傳，一向也是極為自負，想不到連有人在附近都察覺不出來。他豎起雙耳賣力去聽，可是依舊是毫無頭緒。對於盧丘他是非常相信的，不但是父親依賴的左右手，也從不向他危言聳聽，頓時在他心目中，這班東瀛人的形象又有了不小的爬升。
過了大概一盞茶的工夫，小澤敬吾邁著步子小跑到近前，還沒說話，先就是一彎腰，道：「實在是抱歉，讓二位久等了。」
不但是鍾俊傑，就連盧丘這個老江湖也被他的舉動嚇了一跳，二人面面相覷，一臉的茫然。
可小澤敬吾緊接著又是一彎腰，頭埋的更低，滿懷歉意的說道：「給二位帶來不便之處，敬請原諒。」
他的這套言辭，讓盧丘他們都不好意思起來，急忙撐起他道：「您太見外了，用不著如此多禮。」
小澤敬吾恭敬的將二人引進洞內。比起外面漆黑的夜色，這洞裡在火堆的映照下，確實是明亮多了。這時山洞裡除了他們外只有兩人，一個身著錦袍端坐中間，身下是一張威武的黑熊皮，那漆黑透亮的毛色怎麼看都是新近方才製成，右手還握著一柄修長的武士刀，一臉的威嚴，只從他大馬金刀的模樣，便不難猜出他的身份。
而站在他左手邊之人，倒是讓盧丘也摸不清頭腦，想不到在這群東瀛人之間竟然還有位身著漢人儒服之人？盧丘的腦中立時開始猜測他的身份，難不成有人捷足先登，已經和他們談妥了？
小澤敬吾指著上座之人介紹道：「二位尊敬的客人，這位就是我們尊貴的牧野頭領。」
盧丘拱手見禮道：「牧野頭領久聞大名，今日一見，果然不同凡響。」
牧野依舊是不苟言笑，一臉的嚴肅，身旁之人則在其耳邊輕輕嘀咕了幾句，牧野才微微的朝他們點點頭。
小澤又指到旁邊身著儒裝之人介紹道：「這位博識的先生，叫做原田辰史，對於中土的文化是大大的精通。」
搞了半天也是個倭寇，盧丘心裡暗罵道裝模作樣，嘴上卻彷彿很是驚奇的說道：「哦，小澤的漢語就已經讓我們驚奇了，這位原田先生想必更是了不得。」
小澤敬吾連忙的搖搖頭回道：「不敢，不敢。嗯，在下的漢語都是跟原田桑學來的，讓二位見笑了。」
原田辰史似乎真的將漢族的文化琢磨的很深，外表上絲毫看不出倭人的痕跡，舉手抬頭間整個一副漢族文人做派，道：「豈敢，豈敢。某只是早年隨琉球國中山王的朝貢使團到過京城，有幸作為留學生，在京城之中求學數載，略通些文墨罷了。」
那字正腔圓、很是地道的京片子，語氣中竟還有些讀書人的酸氣，如若不是他自己說出來，盧丘絕對不會認出他是個倭寇。
太祖洪武年間，琉球既成為明朝屬國，我朝更是派出大批航海人員遷到琉球，使琉球的對外交通有了改進。琉球國中山王經常派遣學生來京城國子監求學，如洪武二十五年三瓜留學生到南京留學。
客套了幾句，盧丘便言歸正傳道：「眼前的情況想必牧野頭領也很清楚，從路上到水裡，蜀盟把守著所有的關口，要想將東西完好無缺的帶出去，恐怕也不是十分容易。」
牧野不通漢語，只能由身旁的原田譯給他聽，只見原田在他耳邊娓娓將盧丘的意思轉達了後，他竟顯得異常的惱怒，面上升起一股嚴殺之氣，口裡不停的大聲說著什麼，盧丘他們耳中只是重複的聽著「八噶，塞忒」之類。
無需旁人指點，從他的表情中，任誰都猜測的出他是漫罵。過了好一會，他終於停止了叫罵聲，恢復原本的氣勢，難得的是，他由始至終皆是保持著他們進來時所見到的姿勢，一個手勢一次挪動都不曾有，盧丘對這群倭人瘋狂程度的認識再次攀升。
原田辰史直起腰，向他們轉敘道：「盧管家，實在是抱歉，牧野頭領對於蜀盟橫加干涉我們的事十分的不滿，是故有些許激憤，還望盧總管不要見怪。」
鍾俊傑聽從了盧丘的安排，並未表明是鍾一止之子，只是詐作一名李姓從人，伴隨盧丘而來，是故在言語上，對方也未曾將他列入。
突然跑到別人的勢力範圍內殺人掠貨還怪責他人的不是，這些倭寇倒真會裝模作樣，確實將強盜的理論發揮到極致。貨在他們手上，盧丘也不好得罪他們，唯有順著他們說道：「是呀！我們鐘頭領也是為范某人的蠻橫感到不平，所以才委派我來此與牧野頭領商量此事，共同讓范某人的詭計失敗。」
聽完了原田的轉敘後，牧野微微的點點頭，又向原田交代了兩句，原田這才說道：「我們牧野頭領很感激鐘頭領能在我們受困之即，對我們施以援手，還請盧總管代為向鐘頭領轉達我們誠摯的謝意。」
「哪裡，哪裡，那麼接下來，我們來談談細節上的步驟吧！」
「此時的巴蜀儼然一副銅牆鐵壁般的防備，還請問盧總管，預備是用何種方法送我們出去？」
對於這個，盧丘還是胸有成竹的：「各位請放心，只要到了長江之上，我們就能攜同各位順流而下回到洞庭水域，再由陸路送各位返程。關於從此地到江上這一段也不必憂心，雖然此地向來由蜀盟把持，可在我們洞庭湖長期的經營下，也不是看上去那麼寸步難行，有好幾個幫派與我們的關係都是非同一般，就好像那個曾幫助過你們的段幫主一樣，他們對范子嗣的反感由來已久。」
提到那個段幫主，原田似乎有些惋惜的道：「段幫主是我們的好朋友，這次多虧了他的幫助，可惜卻不幸遭此厄運。」轉而神色一喜，道：「好在還有鐘頭領、盧總管這等仗義之輩。我們牧野頭領交代了，只要此次圓滿撤離，便將那批珍寶的二成相送，用以表達我們由衷的謝意。」
二成，盧丘的心中一跳，又懷有歉意的道：「二成確實已是不少，不過還請原田先生轉達牧野頭領，這次因為牽涉的人面太廣，再加上對手是統領巴蜀的蜀盟，所以給那些關係的好處也需要不小的數字，上下都得打點一番，這筆花消實在是太大了，能否請牧野頭領再調高一成？」
原田沉思了一陣，才轉而向牧野轉敘，牧野則是眉頭一皺，頓時洞內的溫度陡然下降，鍾俊傑暗自咬牙，怪責盧丘貪心不足，這下不知該如何收場了。在閉目冥想了一會後，牧野才緩緩的點頭。
原田驚喜的說道：「牧野頭領應允下來了，這次大家通力合作，有了良好的基礎，日後有的是機會再合作。」
盧丘也很是高興，笑道：「那是自然，這件事我們鐘頭領是有過吩咐的，對於諸位這等難能可貴的朋友，是不能有絲毫怠慢的。」
原田、小澤敬吾皆友善的笑了起來，連一直板著臉的牧野看見他們滿面春風，大概也猜到結果是皆大歡喜，臉上首次有了一絲笑意。
相互間寒暄了幾句，盧丘藉以早日回去準備為由便要告退。當問到具體的時間時，對方卻閃爍其詞，只是讓盧丘早做安排，隨時便會撤離。
直到盧丘等人走遠後，一直未曾挪動的牧野才站起身來，而這時原田辰史卻一反方才恭敬的神態，而是很自然的坐在牧野空出來的熊皮座位上。牧野反而是和小澤敬吾一樣雙膝著地，雙雙跪坐在原田的座前，敬聲道：「原田桑，此地是重重危機，雖然牧野隨時準備為大人獻身，可若不能完成大人付與的使命，牧野哪怕是粉身碎骨也不能饒恕自己，還請原田桑盡早擇日返程。」
小澤敬吾也恭敬的道：「原田桑，這裡早已無人煙，那陸老頭也不知去向，還望您早日斟酌起程的日期。」
原田辰史並未立即回答他們，隨手拾起座下一柄不起眼的黑鏟子，也不瞧他們一眼，淡淡的說道：「你們以為我只是在此賞花弄月嗎？若不是有確切的消息，也不會讓大隊人馬在此守候。」
「可是這裡實在是一絲人影也沒發現，幾日下來，不但將那幫村民圈養的雞鴨給吃完了，就連林中的獸類也快被我們捕殺光了，再這樣下去，就得出去補充糧食了。」
補充糧食就意味著得派人出去大肆採購，在形勢如此緊迫之時，是很容易被有心人覺察出來的。
對於二人的顧慮，原田並不是不知道，他將手中還沾有泥土的鏟子舉起道：「你們看這把東西是什麼？」
牧野一臉的茫然道：「這不是原田桑從那個花園裡帶出來的花鏟嗎？難道有什麼來歷不成？」
原田淺淺一笑，連當今的許多漢人也未可知之事，要他這麼個東瀛的粗人一下子明白也不實際，解說道：「這看上去只是把平平無奇的花鏟，可實際上卻是把青銅製成的戰刀，與那幾十塊玉器都是一個時期的珍品，價值只怕比那批玉器還要貴重。」
小澤敬吾領悟道：「原來如此，怪不得原田桑不讓我們去毀壞那座花園。」
那些風月之事原田不想費神再去解釋，就算說了也不過是對牛彈琴。他點點頭道：「既然證實了這裡便是出處，我們當然不能就這麼輕易離開，怎麼也要等那批更大的珍寶到手後才能返程。」
既然原田已經做了決定，牧野他們也就不再討論。東瀛人有一個特別之處，就是絕對的服從，下屬對上司的決定很少有疑慮或反對的，命令下達後，他們所想的只是如何將事情圓滿的辦成，這讓本來愚鈍的他們有了愚鈍的優勢。
牧野轉而說道：「原田桑，這幫漢人實在是狡詐貪婪，給他們二成還不滿足。」
「對呀！這幫人太不知足了，原田桑，您為何要答應他們無禮的要求呢？」盧丘他們不通日語，自然是一無所知，方才原田辰史當著眾人吩咐牧野顧作姿態，然後點頭的話，小澤敬吾是全都聽在耳裡，不過對於原田的態度，他同樣是茫無頭緒。
原田依舊是一臉的恬然，淡淡的說道：「和漢人打交道，不能只圖眼前的利益，此時看來我們是略有些吃虧，可日後我們得到的，將是付出的好幾倍。」
毫無疑問，原田辰史才正是他們中的頭領，粗略說了兩句後，二人便不再妄言，一聲整齊的「咳」，雙雙向其俯下了頭顱。
又是在雨夜中奔波，離開扶桑人暗卡的範圍後，鍾俊傑便向盧丘抱怨道：「盧總管既然已經談妥了，又何需急著在雨夜中趕回去呢？剛才那些扶桑人盛情相留，你也不答應。」
盧丘面對少爺的責怪，有些無奈的笑答道：「少主子，老盧我這不是擔心你的安全嗎？要是讓他們得知你的身份，那我們倆就有些被動了。」
鍾俊傑卻不以為意的說道：「以我看來，這幫扶桑人也挺懂禮數的，對我們也一直是恭恭敬敬。那個牧野頭領人雖冷淡了些，可是無形中卻有種幹大事的氣概，又何必對他們如此的防範呢？還有盧總管，你出門前不是和我說能拿下一成五就算幸運了嗎？怎麼他們開出二成的時候你還坐地起價呀？當時惹的牧野明顯不高興，我差點以為這筆生意就這麼砸了。」
盧丘輕笑道：「少主子，我們和這些倭寇做交易，圖的就是錢，只不過是相互利用罷了，沒什麼交情可談的。要不是昨日那群人橫加搗亂，截走了那個貨郎，我們又豈會有閒工夫和他們談這個呢？」想到這，盧丘就是滿腹不甘，當時離城門就只差那麼一點點。
「少主子，老盧還有句話想向你嘮叨一下，人的外表是不能證明一切的，不管你此時聽不聽的進去，一定記得，還是要和他們維持一段距離。」
對於盧丘的苦口婆心，鍾俊傑只是不情願的輕輕應了一聲。盧丘也沒再言語，二人相攜消失在黑夜裡。