躺在自己又是一年未曾睡過的床上，文定輾轉難眠。
外公的腿還是老樣子，始終不能下地，在文定的印象裡就沒看過阿公下地走路。小時候不懂事的他總是在奇怪，為什麼外公一直都待在床上，為什麼不像大家一樣四處散步。後來大些了詢問母親才知道，這裡面還蘊藏著關於自己的故事。
外公一共有四個兒子三個女兒，自己的母親則是家裡的老七，是最小的一個，也是外公最疼愛的一個女兒。雖然幾個舅舅都有了幾個兒子，然而前幾個姑媽卻一直生的都是表姐。
這也許影響不了外公家什麼，卻讓外人說外公家的女兒都是只會生女兒的。甚至於搞得文定父親娶母親的時候別人都在說閒話，這讓好強的外公覺得很是窩囊，認為是家裡的一點恥辱，所以一直就卯著一股勁。
而文定的降生則使這種流言不攻自破，讓外公覺得在人前抬起了頭來。生文定的第二天外公很是興奮，特地一個人提了五、六隻大母雞來探望文定以及自己的女兒。
他們在柳家和女兒聊天、看外孫，坐了差不多有三個時辰，結果起來的時候便有點不適。將就的走回家後，倒床就休息了。到第二天起床的時候，就再也起不了床了。
當時已有些懂事了的文定聽母親說了這些緣故後，就一直覺得對外公有愧。正是自己的出生害的外公下半生都只能與床為伴，然而自自己有記憶以來，阿公還是那樣的疼自己。
絲毫不以自己為不祥之人，還從未跟自己說起過此件事。文定的外婆早逝，爺爺奶奶也分別於文定十一、二歲相繼老去。外公便是自己爺爺輩的最後一人，所以文定也越發的孝順阿公，阿公也越來越喜歡他，良性循環就成了現在這樣。
只要有文定在的情況下李普吉一定是最維著他，很長時間不見就會格外的想念，惹的眾兄弟子侄不論親的、表的都眼紅不止。
文定始終覺得虧欠阿公的很多，自己平日裡的表現根本不足於回報其一小半。而且還是積壓的越來越多，只盼能在阿公有生之年，時常陪伴其左右侍奉其終老。
一大清早，文定便拉著幾個弟弟，去市集上置辦缺少的年貨。皆是些雞、鴨、魚、豬、米、面之類與瓜果零食之流的吃食。另外還得買些爆竹、紅紙、門神這些過年特殊的必需品。
兄弟幾人背扛著大包，手拎著小包高高興興的走回了家。還沒進門就被迎面而來的道定，搶了一小節鞭炮拿去和小夥伴玩耍了。
洗燉熬炸，過年的氣氛就在這一家子忙碌而歡快的節奏中，從油鍋裡飄出的肉圓子、豆腐圓子的香味引得看家的大黃狗在那裡興奮的來回跑著。跑出去玩耍的道定也急迫的跑回來偷嘴，一家人為了過年的準備是最讓人心動的。
貼春聯、門神是除夕日一件大事。家家戶戶拿出買好的春聯，或有雅興者，自鋪紙墨，揮毫寫下自創或選好的對聯。等墨跡一乾，就拿了去貼，將宅子裡裡外外的門戶妝點一新，也有在大年初一再貼的。
春聯的內容常以發家致富和喜慶吉祥為主，從各家所貼春聯可看出他家的特點，如經商做生意者多喜貼「生意興隆通四海，財源茂盛達三江」之類的春聯。
春聯的起源在「蜀『木壽』杌」內有記載，五代時後蜀的君主孟昶在新年命令翰林們作門聯，自己也寫了一副：「新年納餘慶，佳節號長春。」
「哥，還是你來寫吧！」三弟柳載定將文定拉著到桌子前。
文定道：「怎麼？先生沒教你如何寫春聯嗎？」
載定回答道：「說是說了，只是我還分不清要寫什麼樣的來應景，哥，還是你來寫吧！」
文定說道：「春聯都是要結合具體的情況來言的，如今年我給鋪子裡寫的上聯是『惠通鄰里門迎春夏秋冬福』，下聯是『誠待世賢戶納東南西北財』，橫批是『吉星高照』」
載定點點頭說道：「這個不錯，我們就用這個吧？」
「你呀！還是沒搞明白，這個是不錯，但是是針對商舖而言的，我們居家用這個就不大合適了。」文定敲了敲載定的頭說道。
載定摸了摸被敲打的位子說道：「哥，還是你來寫吧！以後再換我。」
文定只好走到桌前拿起筆在一對紅紙上寫就了一幅，載定忙走到近前查看。只見上面用的字體蒼勁有力，寫著：「五更分二年年年稱心，一夜連兩歲歲歲如意」，橫批是「恭賀新春」。
載定拍手稱道：「到底是大哥，這幅春聯確實是合情合景。」
文定笑道：「哪裡呀！你可要好好學，以後要超越大哥，考上功名，光宗耀祖。」
「哥，放心，我一定會加倍努力的。」載定的話讓文定感覺到自己兒時的夢想會在他這裡得到延續。
門神更是鄉下人不可缺的寶物。
每到新年，家家戶戶都要恭請這路神仙，用意是驅除惡鬼，鎮壓凶邪，保佑平安，常請的門神一般是秦叔寶和尉遲敬德。
王安石的詩句「爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。千門萬戶瞳瞳日，總把新桃換舊符。」裡面的桃符也就相當於今日的門神，自唐李世民以後門神也就越來越融入百姓生活了。
除夕當天，文定帶領著弟弟們，貼起了春聯，請上了門神，期待著新的一年的來臨。
除夕之夜即將來臨，滿灣子的大人小孩都歡動起來。家裡過年的一切大都已準備得當，這一天便只是留下了期待，和享受這份過年的喜悅。
男人們碰面都是邀請對方過年到自己家來吃酒；女人們碰著了便相互詢問對方家裡的準備都好了嗎，有沒自己能幫上忙的？孩子遇見了則比大人們直白的多，就是相邀去哪放爆竹呀！玩玩具呀！
在這群孩子們中，文定的四弟道定今天可謂是最為風光的了，他洗澡完畢後，穿著哥哥帶回來的新衣服、新鞋子，懷裡面還揣著一大把的東西出了門。
灣子口那棵老槐樹是附近孩子們聚集的地方，道定到的時候樹下已經有好幾個玩伴在那了。
今天除夕，小夥伴們換下平時那些有補丁的衣物，穿上了體面的新裝。幾個男孩子蹲在一旁一手拿著單個的鞭炮，一手拿著燃香，一點著馬上轉身跑開。
然後就聽見一聲「啪」的響動，惹的孩子歡鬧。道定的到來引起孩子們一陣的驚歎，雖然過年大家都換了新衣服，但只不過是沒有補丁，是新的罷了，質地還是與平常穿的差不多，而他身上的那一套，他們只在財主家的孩子身上看見過。
孩子們都過來摸摸、拉拉他的新衣服，道定忙抽回身，退後一小步和大家保持距離，說道：「幹嘛呀！你們小心給我扯破了。」
一個女孩子走近他，叫起他的小名道：「四毛哥，你這身衣服好漂亮呀！是你媽到縣城給你買的嗎？」
道定得意洋洋的說道：「不是，是我哥從武昌城裡給我買的，說是要好多銀子呢！」大家眼裡儘是些羨慕的眼神。
道定從懷裡抓出一把糖果分發給大家，說道：「這也是我哥從外面帶回來的，叫孝感麻糖，可好吃了。」
幾個孩子立馬伸出小手等著他，都在用期盼的眼神望著他。一時之間道定特別自豪，慷慨的將自己也不曾怎麼吃的糖果分到這一隻隻手裡。
突然啪的一聲在這堆人中發出了響動，一下子將幾個孩子嚇楞了，定下心後還有女孩子哭了。這是鞭炮聲，道定心中有了判斷，他憤怒的四處張望，只見四叔公家的二叔和那天被他打的幾個男孩在一旁笑吟吟的望著他們。
「幹什麼，又想找打挨是麼？」道定將手中的糖果交給周圍的夥伴，雙手緊握著走過去喝道。
那個二叔笑著說道：「怎麼你忘了你爸爸打你的情景了，還敢和我動手嗎？」
道定輕蔑的望著他說道：「真是沒用，只敢躲在大人的後面，孬種！」
那個二叔柳世顯似乎也被激怒了，他摟起了袖子說道：「來呀！我們比試，比試。」
道定哪裡會怕他，說道：「比就比，我還能怕你不成，比什麼你說。」
柳世顯從懷裡拿出了幾個鞭炮晃給他看，道定不解的問道：「爆竹有什麼好比的，比誰炸的響嗎？」
柳世顯得意的說道：「那有什麼，我們比膽量。看誰能在高的地方點它，誰爬的地方高，算誰贏。」
道定伸出右手手掌與柳世顯的手握緊說道：「一言為定。」
柳世顯率先竄上了灣子口那家的屋頂，然後就聽見爆竹的響聲。他帶著笑容走了回來，對道定說道：「怎麼樣，這裡還有比那高的地方嗎？呵呵。」
他一起的孩子都笑了起來，道定這邊則都蔫了。
道定一時想不出方法，而柳世顯那邊則不放過嘲笑他的機會，紛紛笑著說道：「怎麼辦，認輸了吧你。」
道定猛的咬咬牙，將懷裡的東西連同身上的新衣服都交給身邊的夥伴，只留下一串鞭，捲起衣袖將一根香橫著含在口裡，抱著老槐樹粗壯的樹幹便往上竄上去。
老槐樹自打這裡有柳氏居住之前便有了，已經不知道有多少歲，站在底下往上望去足足有二十幾尺的高度。
底下柳世顯他們目瞪口呆的望著道定，想不到他會將腦筋動到這上面去。而與道定一起玩耍的孩子呢！則在他們周圍拍手稱快。
隨著道定越爬越高，下面的孩子也不再鬧騰了，都靜靜的望著他，心裡為他捏著一把汗。道定爬到十幾尺的高度，踩著了一根粗大的樹枝才停下，大家也才放下心。
只見他抱著樹幹將那串小鞭放在樹枝上，再用口中的香點燃。瞬時劈里啪啦的一陣響聲。忽然，這陣近距離的響聲驚起了在老槐樹上棲息的一群烏鴉，它們爭相起飛。
道定一下子看到一群群的黑影在身邊舞動，一時心慌不留神，腳下滑了下去。底下的眾孩童也慌了神，幾個膽小的還掩住了眼睛。
就在這千鈞一髮的時刻一道灰影閃過，在道定的身體與地面只剩下三四尺的地方接住了他。道定本已絕望，想著一會後將碰到了硬物，卻感覺甚是柔軟，遠沒有地面那麼堅硬。
道定睜開眼一看，發現自己不但是在空中，而且還在別人的臂彎裡。緩緩的兩人降到地面，那個身穿灰衣的人把道定放下，然後說道：「小弟弟，下次可要小心點呀！」說完便轉身走了，道定整個人還處在極大的震驚中。
「你們誰能告訴我，剛才都發生了些什麼？」回過神來的道定向身邊的夥伴問起。
身邊的小夥伴上下把他摸了摸，驗證完全沒事後，回答道：「剛才我們都以為你完了，是那個會飛的神仙哥哥救了你。」
理清了緣由的道定連道謝也沒來得及，那人已經不見了。
柳道定還在那驚魂未定的傻站著，得到報信的李氏已經心急火燎的跑了過來。
李氏剛來便一隻手擰著他的耳朵往家裡引，邊走還邊罵道：「你個撬死的東西，大過年的也不安生，給我過去。」
道定這才醒神來哀叫道：「哎喲，娘，疼，疼娘。」
這次道定將原本最是溫柔的母親給激怒了，回到家還在罵他。父親得知是什麼事後，立馬要抽傢伙打斷他的腿，還是文定他們幾兄弟急忙攔著才沒成真。
李氏本只是生氣兒子不懂事，心裡還是心疼兒子的，看見當家的發這麼大的脾氣，馬上就維護著兒子了。
文定和兩個弟弟百般的勸說父親，終於父親平息了下來，文定讓四弟將事情的經過完整的講了一遍。當聽到他說有個神仙哥哥救自己的時候，父親不信的說道：「又在亂講，青天白日的哪有什麼神仙來救你呀！」
道定爭辯道：「真的，那個神仙哥哥還會飛，就這樣飛起來救我的。」
父親和其他人還是不信。
道定急切的說道：「不信，你們可以去問狗子他們，他們都看見了。」
這時門外幾聲清脆的敲門聲傳來，有人喊道：「有人嗎，請問柳文定是住這家嗎？」
文定聽著這耳熟的聲音，開門一看竟是分別剛五天的顧三友，驚道：「你怎麼來了呀？」
只見他一隻手拎著一罈酒，一隻手提著兩禮盒。一看到是文定，他深歎一口氣道：「哎，你家住的地方可真難找呀！」將手中的東西交給文定後說道：「我一個人在那太無聊了，所以來找你玩呀！怎麼樣，不會不歡迎吧？」
「哪裡話，進來進來。」文定將他引進來介紹給自己的父母道：「叔父，娘，這是孩兒在源生當鋪一起做事的朋友。」
顧三友等文定說完就上前向兩位老人行禮，說道：「伯父，伯母你們好，我叫顧三友。冒昧來打擾了，希望你們不要見怪。」邊說著邊將手中的禮品送至兩老近前。
柳世榮笑著說道：「既然是文定的朋友，我們自然是歡迎。」
李氏也笑著說道：「你看這孩子來就來吧！還帶什麼東西呀！」
顧三友回答道：「呵呵，您兩位有所不知，我是一個人無處可去了，打算來您這蹭幾頓年飯的。」
文定的父母都說「歡迎，歡迎。」
文定無奈的對兩老說道：「您二位呀！別聽他的，他這人就是沒大沒小的。」
「還是文定瞭解我。」顧三友說道，隨即引來幾人的笑聲。
只有柳家的老四道定沒有融入其中，自打這顧三友進門後，他就始終盯著他看。在大家笑的正濃的時刻，只聽他喊道：「就是你，神仙哥哥。」
說著柳道定跑到顧三友的近前拉著他的手臂，欣喜的跟自己的家人說道：「叔父、娘、哥哥，就是這個神仙哥哥剛才救了我的。」
年夜飯，除夕之夜，閤家團聚吃團圓飯是最重要的大事，在外地打工者，無論遠近，務必會趕回。有實在不能回家的，家人們也會為他留一個位子，留一副碗筷，表示與他團聚，這年夜飯也叫「閤家歡」。
此時廳堂上紅燭高燒，擺上豐盛菜餚，由主事之家長柳世榮拈香，帶領全家男女一齊向列祖列宗跪拜，恭請祖宗降臨飲宴，並祈保閤家大小平安，興旺發達。
之後，打響早已準備好的爆竹，俗稱「關門爆」，就可以關上大門，開始吃年夜飯了。年夜飯的吃食很有講究，通常有餛飩、年糕、家釀米酒等等，尤其是家釀的米酒，香醇甘美，在外面一般是喝不到如此佳釀的。
文定他們一家人關上了房門圍坐在桌子周圍，當然現在還多了顧三友。自道定認出了顧三友後，柳家人全都對他感激不盡。本就活潑的他更是與文定的家人很談的來，文定他們幾個暫且不表，連柳世榮也和他推杯勸盞的，兩個人喝的不亦樂乎。
顧三友與柳世榮再乾了一杯後，又馬上拿起罈子要為兩人斟酒。竟然一滴也倒不出來，他笑著說道：「伯父，你看這真是酒逢知己千杯少。不小心我們都喝了一壇了，我還給您帶來一壇上好的竹葉青來，我們喝這個好嗎？」
柳世榮也是喝的十分快意，馬上就附和稱好。老四柳道定立即就來了精神，跑過去將那罈酒抱了過來，送到三友的手裡。
一晚上小傢伙就不曾停止在三友身邊轉悠，連小夥伴來家喚他出去玩都沒回應。
文定走過去將三友正準備揭封泥的手按住，對他說道：「好了，三友，你們喝的不少了，改日再喝吧！」
柳世榮說道：「難得這麼高興，你怎麼掃興呀！拿來，三友，他們不喝我們繼續。」
「叔父，明天可是大年初一呀！」文定提醒道。
柳世榮反問道：「大年初一，大年初一怎麼了？難道就不能喝酒了？」
老三柳載定更進一步的說明道：「您怎麼忘了，每年大年初一族長都要帶領我們柳氏子孫去祠堂祭祖的呀！」
柳世榮恍然頓悟，拍拍自己的額頭，說道：「我怎麼將這事給忘了，三友呀真是不好意思，明天還真有重要的事，我就不能陪你了，還好這年景還長，有的是機會。」
三友忙說道：「哪裡，您這是哪說的，今天已經是喝的十分好了。」
李氏輕笑著說道：「喝還是可以喝的，就是別再喝那勁大的了。」說著便往裡屋走去，不一會抱出一個酒罈子，對大家說道：「喝這個吧！」
「是呀！三友你還沒嘗過我們家的這個酒吧！」文定說道。
柳道定三步兩步的跑過去叫道：「我要喝，我要喝。」
三友好奇道：「這是什麼酒呀！這麼值得大家期待，連道定也可以喝的嗎？」
文定接過母親的酒罈給每個人都斟滿，然後對三友說道：「試試，絕對好喝。」
柳道定也故作神秘的對他說：「是呀！喝過我們家這個酒的人都是讚不絕口。」
柳世榮與李氏也在那勸三友試試。在眾人的推薦下，三友舉起碗仔細的喝了一小口米酒，三友驚異的望著大家，竟然是米酒。
「是米酒呀？」他好奇的問著，柳家人都笑了起來。
文定說道：「不然你以為，能給我四弟喝的酒可不就是米酒嗎？」
二弟柳以定對三友說道：「顧俠士，我們家自釀的米酒可是遠近聞名的呀！一般只在年節的時候娘才會拿出來，你可是來准了趕上了。」
李氏怪不好意思的說道：「瞧你這孩子自吹自擂的，讓顧俠士見笑了。」
文定舉起自己面前的碗一口就將其喝完，然後對母親說道：「娘，二弟這話不假。如果人問我，故鄉的味道是什麼？我會毫不猶豫的告訴他，就如那家釀米酒，只要喝過一次那味就永留心底，難以忘記，在外面是再怎樣也嘗不到家鄉那個味道了！」
三友也被文定的話語所感動，舉起自己盛滿米酒的碗一乾而盡，一席飯一家人直吃到快亥時才撤席。
「一夜連雙歲，五更分二天」，吃過年夜飯，收拾一下，閤家大小圍坐一起，或與家人談談自己在外面遇到過的趣事，或聽父母講講故事。歡聲笑語中，一家人開始熬年夜，準備辭舊迎新，俗稱「守歲」。
據史料記載，這種習俗最早起於南北朝。
「是夜，禁中爆竹山呼，聲聞於外，士庶之家，圍爐團坐，達旦不寐。」以後逐漸盛行。到唐朝初期，唐太宗李世民寫有守歲詩：「寒辭去冬雪，暖帶入春風。」
顧三友完全融入柳家人的幸福中，沒有太多的奢華，一些簡單的情趣都能讓他們得到滿足。
文定平日裡那不怕吃虧、吃苦耐勞的性格便是傳自於他的家庭，他們家的人皆是如此的容易滿足、容易快樂。
「咚，咚，咚」外面傳來三聲低沉的鐘聲，柳道定一下子雀躍起來叫道：「過年了，過年了。」
那鐘聲是來自東獄廟新年的宣告。
新年裡最讓小孩子們高興便是可以拿到壓歲錢，小輩們會給長輩們行大禮，恭祝長輩安康，長者掏出早已準備好的紅包送給晚輩們，這就是壓歲錢，同時說一些期勉的話。
伴著你一歲一歲的長大，收到的壓歲錢面額也會越來越大。當有一年你不再收到壓歲錢，那就證明你獨立了，你要開始給小輩壓歲錢了。
壓歲錢的習俗源遠流長，它預示著鎮歲、去病、避邪、祈福等，是長者對晚輩的美好祝願。前人富察敦崇「燕京歲時記．壓歲錢」記載：「以彩繩穿錢，編作龍形，置於床腳，謂之壓歲錢。尊長之賜小兒者錢，亦謂之壓歲錢。」
道定早已按捺不住的向父母跪下行禮，然後急快的說道：「叔父、娘新年快樂，祝您二老身體健康福壽康寧。」
坐在正位的二人笑嘻嘻的接受他的祝福，柳世榮將一個紅包交與他，說道：「過了年又長了一歲，可不能再這麼皮了。」
「謝謝叔父，謝謝娘。」道定捧著錢包讓到一旁。
母親囑咐道定：「可別亂花呀！」
文定、以定、載定分別給二位老人行禮，也分別陸續收了他們的紅包。顧三友也湊趣的來給二位老人拜年，李氏還給了他一個小紅包，顧三友剛要拒絕，文定便對他說道：「這是我們這裡的習俗，只要沒有結婚的人，過年的時候都可以得到親朋的紅包。」
顧三友說道：「可我這怎麼好意思呀！」
「沒多少，但是卻包含長輩們新年裡對我們未來日子的祝福。」文定解釋原由給他聽。
顧三友只好感謝二位老人道：「多謝伯父，伯母了。」
柳世榮笑道：「三友呀！以後多來我們家玩，不要怕麻煩喲！」
三友被他們一家人的熱情感動不已，這時門外響起了一陣陣爆竹聲。
柳世榮高聲說道：「二毛，快去把我們家的鞭炮給掛出去點起來。」
全家人都高高興興出門，這時門外已是歡聲、笑聲、鞭炮聲錯綜交織著。
人們互相道賀著新年的祝福，小孩子們不斷的給自己的叔伯拜年，個個都揣了一把的紅包。
「走！」文定拍了拍三友的背說道。
三友問道：「去哪呀？」
「帶你去看看我們這裡過年的熱鬧場面。」