再多的借口此時也無濟於事，李福翔萬念具灰沒有任何的狡辯，低垂著腦袋。任由東家如何的責罵也是一言不發，章傳福看著他就是一肚子火，罵道：「啊，你還知道你十八歲，就進了鋪子，這十幾年的時間，哪怕是養幾條狗也早熟了，知道看家護院了。自你進鋪子，我是哪一點虧待你了，吃的、住的、拿的哪一點比別人少，還一步步將你提拔到二掌櫃的位子，有哪個地方怠慢你了，竟做出如此禽獸不如的事來。」
李福翔的頭埋的更深了，雙拳緊握，只是渾身輕微在顫抖著。一直悶不做聲的蔣善本此時，也站了出來痛心疾首的埋怨他道：「福翔呀，你怎麼這麼糊塗，這種事這麼也幹的出來呀。」李福翔對著這位十幾年的大哥，現在也只能是搖頭無語。
「糊塗？他是糊塗嗎，他比誰都有計謀，買兇縱火再躥著你們要給他晉陞鋪路，李福翔人材呀你。我一直以來還以為你雖然脾氣爆了，還算得上個直腸子，現在看來還是我章某人小瞧了你。如此有計劃，有步驟的實施陰謀，你真是有能耐呀。」東家對他真是氣之已極。
李福翔也一反剛才的頹廢樣，奮起反駁道：「是呀，這全是我的安排，我的設計。你不是一直都瞧不起我嗎，一直覺得我無能嗎，我就是要讓你看看，到底我有沒有能力。」蔣善本拉著他的手臂，制止他道：「福翔呀，你別說了，快給東家認錯吧。」
李福翔推開他的手，彷彿有一肚子委屈要訴說，道：「大哥，你讓我說，這口氣憋在我心裡好長時間了，今晚不說我也就沒機會了。」東家也抬手示意蔣善本道：「善本，你別攔他，讓他說，讓他一次都說出來，說個痛快。」
文定感覺到李福翔的雙眼突然向自己逼視過來，正聲恐他狗急跳牆會對文定不利，閃過身來擋在文定的身前，一雙鷹眼監視著他的一舉一動。
李福翔從鼻腔裡重重的發出一個『哼』音來，聲嘶力竭的對章傳福叫道：「你還好意思說對我公平。」章傳福不敢相信自己的耳朵道：「呵，這麼說來我對你還算不好了，與你一同進鋪子的夥計，走的、散的、留下來的誰有你拿的工錢多，誰有你地位高？你如今反倒說我對你不公平了，呵，真是笑話。」
李福翔舉起手指遙指文定，「那他呢，他柳文定算個什麼，屁大點孩子，進鋪子還不滿四年，就升任二掌櫃。而我，在這鋪子裡拚死拚活的干了十幾年，任勞任怨的反倒不如他了！」這時蔣善本插嘴道：「福翔呀，那文定不是也和你一樣是二掌櫃嘛，也沒有誰不如誰的。」
「他們這些欺世的話，也只能騙騙大哥你這種實誠人，說的好聽和我一樣是二掌櫃，可那邊他們遲遲不安排大掌櫃，不就是明擺著除了他章某人和劉某人，就是他柳文定了嘛。」他望了望四週一眾夥計們皆低頭不語，又說道：「你們是不知道呀，他們這些舉動只是想瞞著我們，有天我無意間聽到他們倆在帳房裡商量，過了一、二年就讓柳文定這崽子當那邊的大掌櫃，從一開始就沒將我們這些人放在眼裡過。」
章傳福氣急敗壞的逼問道：「所以你就要放火燒鋪子，還非得文定在的時候一起燒？」這個時候李福翔早已將什麼顧慮都拋卻了，他凜然的答道：「是，我就是要燒那鋪子，讓他什麼好買賣都見鬼去，最好還要將這崽子一同燒死，方可一瀉我心頭之恨。」雖然已是二月份了，但眾人依舊感到身上是寒風刺骨，而越靠近李福翔的就越是如此，特別是看到他那眼中散發出來的那股恨意，彷彿是要把文定生吞活剝了般。
「瘋了，你完全是瘋了。說是針對文定，其實只不過是眼紅，見不得別人比你好，現在哪怕是讓你坐上善本的位子，也不會就此滿足，會想方設法的算計我，最終取代我。」章傳福喚了口氣，壓制住自己那激憤的情緒，沉思了老半天，說道：「滾吧，念在你十幾年為鋪子服務的份上，雖然你不仁，我也不能不義的將你扭送官府。滾吧，收拾你的東西現在就給我滾，以後別讓我再在武昌，漢口見到你，不然就別怪我不講情面。」
轉過頭對小瑞，正聲吩咐道：「你們倆押著他去收拾，只許他拿自己的東西，別讓他把鋪子裡的東西順走了，連夜就讓他滾出廟山鎮。」小瑞還沒從以往的關係中爭脫出來，過去還敬聲道：「二，二掌櫃，請吧，」然而正聲卻很樂意的跑過去一推李福翔，道：「走吧，東家大人有大量都放你一條生路了，還賴著幹嘛。」
李福翔前後身一擺，喊道：「不用你推，我自己有腳。」沒有眾人想像中那灰溜溜的神情，反而有一股從不曾在他身上出現過的大氣，他用眼神圍繞著週遭遊走了一遍，默默的點點頭底鳴道：「你們都給我等著，總有一天我會讓你們知道我是誰。」說完東西也沒收，拔腿就跑了出去。
望著他遠去的身影，章傳福暗自噓唏。這李福翔原本也是他一手提拔起來的，原來他還是夥計的時候是多麼聽話，做事也比一同進來的夥計勤快，有一股子不服輸的勁，曾幾何時他也是將其當作未來鋪子的棟樑來培養的。可就是他這麼同一個人，在當上三掌櫃以後就變了，變的喜歡指使人，變的懶惰，變的不那麼聽自己的話，處處和自己留著心眼。
看著他決然而去的樣子，反而依稀有些當年的模樣，雖然自己是氣他的愚昧，但十幾年處下來畢竟還是不易，章傳福深深的舒了口氣，只希望他能找到自己的一片天地。
『嗚嗚嗚嗚』的聲音從一旁傳來，顧正聲一看是那縱火犯丁三，過去就是一腳，叫道：「給我老實點，一會再想著怎麼收拾你。」正在懷舊的章傳福被他們從沉思中拉了出來，他吩咐道：「正聲，把丁三口裡的布拿出來，人也帶過來。」
口中一失去束縛，丁三就帶著哭腔求饒道：「章大老闆呀，您看我什麼都跟您交代了，那主犯也被您自個放走了，那，那小的這麼微不足道的人，您是不是也放了算了。」正聲又是一腳踹了過去道：「你便是縱火之人，還『微不足道』呢，豈能如此輕易的就饒了你。」斜倒在一旁的丁三不停的求饒，口裡還哭訴的說什麼上有七十歲老母，下有什麼兒女之類老套的托詞。
正聲哪會相信，又要踹他，章傳福制止了他，對地上的丁三說道：「放你還是可以，不過我不希望以後聽到什麼是李福翔或『源生當』的二掌櫃買兇放火的謠言，不然、、」丁三忙接道：「這事傳開了您頂多和人解釋解釋，小的可是要殺頭的呀。您放心您就是借小的幾個膽，小的也決不敢在外面亂說。」
章傳福點著頭道：「你明白這最好，正聲放他走吧，從側門出去，別讓人注意。」丁三千恩萬謝他的寬恕，連日來的經歷讓這個街面上的混混，有種隔世重生的感受，一旦正聲解開他身上的綁繩，便像撒開步子的矯兔般，擇門而去。
一晚上連番的震撼，讓這些平日裡絮叨不停的夥計們全都啞然了。他們手足無措的站在那兒，動也不敢動，說也不敢說，一致將目光投向東家那，等待他下一個指令。而章傳福則是一直一言不發的，這謐靜的畫面如同時間卡住了般，深夜的寒風吹打在他們身上，可是沒人敢提出異議，只有萎縮自己的身軀，任那寒風直面而來。
這樣僵持下去終究不是個事，文定打破了這個靜謐的環境，他對夥計們說道：「還不趕快將這一切都收拾了，還非要東家說你們嗎？」夥計們領悟到他的意思，可依舊是不敢妄動，還是望著東家，直到章傳福擺擺手，才如同大赦般忙活起來。
文定，小瑞他們也跟著幫忙，不到一會工夫，這後院裡又恢復了往常的面貌。收拾好了後，又排排的站好，等待著章傳福的處理，蔣善本適時的站了出來，對他說道：「東家，您看夥計們都知道這次的錯誤了，您是不是可以從寬發落呀。」夥計們立時對他投來感激的目光。
一眼掃過眾人，章傳福知道這次人數太多，都處罰了難免引起眾怨，再加上那李福翔的事這還真不是發火的時候，他低沉著聲音道：「在新鋪子那些夥計面前，我總是在說你們是如何的懂規矩，如何的勤奮，要他們都向你們學著點。可是我早上才離開，晚上你們就是如此的作為，實在是讓我心寒呀。」
一干夥計都忙著跪下哭訴自己的不是，一天來的奔波，特別是精神上的勞累讓章傳福有些不堪重負，他寬容的說道：「好了，今夜我也累了，也懶得罰你們了，但有句話要說好了，如若再有下次的話一併處罰決不容情。」下面的眾夥計皆保證下不為例。
章傳福的臉色這才有些好轉，抬了抬手，道：「起來吧，家醜不可外揚，今晚的事我不希望再有人議論，如若有外人打聽那李福翔的事，你們就說他另某高就了，知道嗎？」這會包括文定，蔣善本也一同回應著『是』。
他觀察了眾人堅定的神色後，才真正的放下心來，轉而又說道：「那李福翔辜負了鋪子裡對他的栽培，我知道在你們當中也有些人眼紅柳文定，不服他年紀輕輕就可以當二掌櫃。可是我要說我們派他去新鋪子那邊，正是因為他有這能力，這二個月來也確實是讓我們看到了成績，什麼時候你們中間有人也具備了能力，自然也會得到晉陞。」
夥計們興喜的表情頓時顯露無疑，前一段周貴與張大元的晉陞早已將他們的情趣提升起來了，一間鋪子分成兩間自然會多出許多的空缺來，再加上鋪子近百年就很少從外面招掌櫃，機會是真實的擺在他們面前。
東家話鋒一轉又說道：「不過那李福翔，有一點地方還猜真對了，那就是柳文定要在那邊再晉陞一級，當大掌櫃的事。但是並不是如他所說的一，二年以後，而是就在今晚，我當著你們大家的面宣佈了。」文定忙上前一步，想勸說東家慎重道：「東家，這、、」
章傳福卻抬斷他的話，示意他聽自己的，繼續說道：「這不是我的一時衝動，今晚的事讓我想得很清楚，正是因為那個位子懸而未決，所以才會讓李福翔有了想法。所謂名不正則言不順，而這一段時間來柳文定的表現也讓我們很是滿意，特別是櫃檯起火時，他能奮不顧身的去搶救帳簿，也讓我很受感動。」
他望了望站立成排的眾夥計，對他們說道：「你們中要是有誰，覺得自己的表現比的上柳文定，可以站出來讓我們比對。如果是真的如此的話，我可以升你們。」夥計們你看看我，我看看你，誰也不敢拍著胸脯說出那種話來。雖然他們中有些人不服文定晉陞的速度，可文定平日裡的表現大家卻都是有目共睹的，私底下那些閒言碎語，怎麼也不好意思當著東家，大伙的面說出口。
看著他們一個個都是閉口不言，張望著他人，章傳福自忖道量你們也是只能如此，說道：「嗯，既然你們都站不出來，那這事就這麼定了，從即日起，文定就是漢口分鋪的大掌櫃了。」自己則率先拍起了巴掌，正聲與小瑞也隨之興奮的鼓動起來，其他人不論是願意，不願意的也惟有和大家一同祝賀文定的晉陞。
蔣善本也是不甘人後，滿臉高興的祝賀文定道：「文定，不滿二十就當上大掌櫃，這可是聞所未聞的呀，你可要珍惜東家，朝奉還有鋪子裡的所有人對你的栽培，再接再厲呀。」
雖然口裡勸東家要慎重，但文定內心深處也是激動不已，自打自己進鋪子那日起，就夢想著有朝一日，通過自己的努力能夠當上大掌櫃。可以賺好多的銀子讓家裡人過上好的生活，能夠給父親好好的治治頑疾，一直以來他也都是朝著這個方向去做的，可他從不曾想到的是這一切竟來得這麼早，這麼突然仿若夢境。
他還是盡量理智的壓抑住心底那股激動，拜謝東家與大掌櫃，不，應該是蔣掌櫃道：「小子，縱使有些成績，也全是仰仗著各位長輩平日裡的教誨，離不開東家，朝奉與大掌櫃往日的提攜。小子不敢居功，既然讓我擔任此重要的使命，定不負幾位長者的殷切希望。」東家與蔣大掌櫃相視而笑，文定不愛居功的性格也一直是長輩們喜歡他的原因之一。
顧正聲卻完全不是一個樣，他拉著文定的兩隻手臂興奮的揮舞著，看起來比他自己坐上這位子還要來的高興，當然出生侯門大戶的他，哪怕是章傳福將自己的位子給他，他也不會怎麼太看重。可是作為朋友他是實打實的為文定而高興，因為他到過文定的家，比在場任何人都清楚文定肩上的擔子有多沉，知道他是完全憑藉著自己的努力一步一步的走到今天的。
夥計們不管是真正為文定高興，或只是想著巴結他，都圍繞著文定慶賀他的晉陞，文定則回謝著他們的好意，這一夜『源生當』裡最快樂的莫過於他了。
有人歡喜便有人憂愁，雖已是深夜在廟山鎮一座比較體面的獨院裡，卻有一人在打著包袱。將一件件衣物，財物裝進包袱裡，舉止間顯露著匆忙。許多時候不及細看物件就直往裡面塞，但時而拿起一件卻又撫摩半晌，摸著摸著便陷入了回憶，這正是剛被趕出『源生當』的李福翔。
『咚咚咚』門外響起拍打門板的聲音，李福翔初時不想理睬，但那人始終不肯離去，他厭煩的叫了句：「誰呀，這麼晚睡下了。」那拍門的人卻還是未曾離去，李福翔正要發火時，蔣善本的聲音從外面傳了進來：「老二，是我，開門呀。」李福翔忙去開門，見到果真是他忙問道：「大哥，您怎麼來了？」
「我就是想看看你怎麼樣了，一尋思你肯定還得回屋子來拿東西，便找過來了。」在屋子裡安坐好後，蔣善本又忍不住埋怨他道：「老二呀，你怎麼這麼糊塗，這麼大的事就會一點風聲也沒有，連我也瞞著。」李福翔面有羞色的回道：「我這不是怕您跟著擔心嘛，再說您要知道了也不會同意我的作為呀。」
蔣善本責怪道：「我是不會讓你這麼做，再怎麼說你和文定也是一個鋪子的呀，你損害鋪子去害他，最終還是將禍事引到自己的身上，我要是早知道了你也決不會到如此境地。」他小心的打望了李福翔一眼，深深的歎了口氣，道：「哎，今晚大哥幫不上你的忙，你不會怪大哥吧。」
李福翔忙擺手道：「您說的哪裡話，當時那種情況您還能為著我說兩句，這已經夠了。這次我犯的事太大了，能有這個結果已經是最好的結果了。」蔣善本這才安心的拍了拍他的肩膀，說道：「這次東家對你也算是仁義了，你走之後又說是他的疏忽，讓那邊大掌櫃之位懸而未決，才引發你的妄念，也是懊悔不已，已經補救了。」
「補救，怎麼補救了？」李福翔的詢問，正是蔣善本想看到的，他解說道：「就是那新鋪子的大掌櫃的位子，已經讓文定升任了。」李福翔雙手緊握，手掌裡發出『咯咯』的響聲，他雙眼直放凶光，惡狠狠的說道：「***，最後反而讓這小子撿到了便宜。」
這時蔣善本還安慰的說道：「算了，事情已經發生了，你也別再去想了，老二呀，以後有什麼打算，可不許再幹什麼危害他安全的事。」李福翔說道：「您放心我再也不幹那傻事了，那樣也太輕饒了他，我要東山再起讓他柳文定傾家蕩產，一無所有方可解我心頭之恨。」