日幕垂下山崗，落霞泛起湖面。雖然已是步入嚴冬，然而那縷餘輝亦照射的人身上暖洋洋的。隨著太陽西落載著文定他們的馬車,也駛回了廟山鎮。經過一天的舟車勞頓文定已是疲憊不堪，反觀顧三友卻依舊是生龍活虎的絲毫疲態的顯現不出來。文定不禁羨慕的說道：「你的身體可真是好，一天奔波還能如此的有精神。」顧三友不在意的說道：「我們練武之人，這點辛苦算得了什麼。到是你年紀輕輕卻彷彿年邁的老人般，要注意身體了。」
「我的身體算是比較好的了，只是這一天舟車顛倒的行程才略有不適。不怕你笑話雖然我坐船的次數有幾會了，然而還是不太適應這江水的顛簸。」文定解釋著自己的緣故，而顧三友不以為然的說道：「身體都是可以練出來的，要不你跟我練武。保證你可以百病全消，長壽安康。」文定輕輕笑著說道：「呵呵，我還沒想過練武，還是一心將生意學好。再說我也不是那種坐著不動的人，不要緊的。」顧三友還是在那勸說道：「現在你還看不出來，到年老後什麼毛病都出來了。我原來那些叔執輩就分別很明顯，練過武的大都比那些沒練過武的要來得健康些。」
「呵呵，那都是後話了。現在年關將近鋪子裡的事很多，等我過些時閒了下來再說吧。」文定不好拒絕他的熱心，又不想真的去勞神練武，顧三友也拿他沒法兩人說著說著就進了鋪子裡。幾個夥計都圍攏來詢問他們漢口的見聞，文定說的都是只是簡單的見識，而顧三友呢則說的繪聲繪色，眉飛色舞的。漸漸的夥計們都在他的周圍聽他述說漢口如何的船如星辰、車如流水，人們衣著如春季的鮮花般鮮亮，酒樓、商舖各種行業都林立其中。那繁華只把這些半生都只在這一畝三分地廝混的眾人羨慕不已，當說到文定遇到小偷讓大家都如身臨其景的抓了一把冷汗，而說到後來他是如何智擒的，大家又齊為他歡呼。文定不由的笑了笑真是開始佩服他了，這麼好的口才不去說評書實在是評書界的一大損失，就憑今天他的發揮絕對可以讓評書這門藝術發揚光大。
文定看著自己已是多餘的人，樂得清閒進去給朝奉他們回報。
「文定呀，這趟漢口收穫大不大呀？」文定剛一進客廳，就看見朝奉與東家二位都在那裡品茗，東家則先一步對他說到。他忙回道：「這次小子去漢口，真是見識了不少。那裡彷彿就天生是做生意的地方，人們都在為各自的生意而忙碌，商業氣息特別的好。」
「呵呵，看來你對漢口的印象也是特別的好嘛。」章傳福扶須笑道，文定說道：「只是覺得那裡貨物的流通會是十分的快，在那做的話只要貨真價實，誠實守信就一定不愁沒人買。」老朝奉說道：「能看透這點，說明這次漢口沒白去。燕老闆的事辦的如何了？」文定將燕船主的回執交付於老朝奉，說道：「燕船主那尊佛像，我從手工，質地，以及花形上確實是來自大理天龍寺的『水晶如來佛像』」劉老接過信揭開看過了後，再對文定說道：「嗯，燕老闆對你的鑒定十分的滿意，在信中對你還褒獎有加呀。」文定說道：「那是燕老闆過獎了，其實都是朝奉平日裡的教導。」
「呵呵，文定這孩子幾時也學的這樣會說話了。」東家今天似乎也是很開心，不停在那開著玩笑弄的文定的臉返起了紅潮，還是朝奉幫他解的圍讓他下去休息。
吃過了晚飯，文定回到自己的房裡回想這忙亂的一天。幾經波折可是收穫卻是很多，見識了江水中那蓋天的船帆，車水馬龍的商業重鎮。結識了那江上的老船翁、傳奇般的燕船主、還一個不足為外人道也的小顏。雖明知她已是有所終愛之人，然而起碼已經知道她的名字，知道她過的很是愉快。這在他而言已是足夠，昨夜那竹林中的倩影會一直嵌在他心底，而今夜那個倩影已有了名字那就是小顏。
往後幾天則開始異常忙碌起來，靠近年關鋪子裡冷清了些。除了籌錢過年的以外大多已開始忙碌過年用的各種年貨，而文定他們則不然反而比平時更忙些。要清算一年的結餘，盤清庫存核對帳目，完了打掃各庫還要封存各庫以待來年再行開啟。裡裡外外的雖不用開張營業，卻比那還要累。不過大家還是幹勁十足的，因為都知道越早幹完越能提前回家和家人相聚，而且每逢年終東家章傳福還要照例給大家紅包。現在表現好點老闆包的紅包也會大點，大家都卯足了勁的勤奮干臉上都還掛著笑容，整間鋪子都洋溢著喜慶的氣氛。
臘月二十三，又稱『小年『，是民間祭灶的日子。據說，每年臘月二十三，灶王爺都要上天向玉皇大帝稟報每家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。因此在送灶王的時侯，人們在灶王像前的桌案上供放各種糖果、清水、料豆、秣草;而其中的後三樣是為灶王升天的坐騎備料。祭灶時，還要把麻糖塗在在灶王爺的嘴上。這樣，他吃了你家的東西就不會在玉帝那裡講壞話了。民間有『男不拜月，女不祭灶『的習俗，因此祭灶王爺，只限於男子。
到今天鋪子裡的一切諸事業已完成，大家都在期盼的這一天終於來了。今天東家在隔壁的酒樓擺了三桌酒宴算是和大家一起吃年飯，傍晚時分大家都早早的來到酒樓等待著東家他們的到來。席間大家都在閒談，有的邀相熟的友人過年到自己的家中吃飯，有的在打聽還有什麼年貨要買的，還有的在猜測東家今年會給大家包多少的銀錢。雖然談論的主角東家還沒出現，不過裡面已經熱鬧非凡了。
文定與顧三友相臨而坐，自漢口回來後他們關係大大的改善了。文定事事都比較認真的態度讓他沒什麼朋友，而顧三友總是能和他有說有笑的，這讓店舖裡的那些夥計大開眼界。期待的他奚落文定的畫面沒有再出現過，反而多了個文定的人這讓有的人憤憤不平。
「文定，他們說的紅包有多少呀？怎麼大家都是很期待的樣子。」顧三友這幾天聽見他們隱約說著這件事終於也忍不住想打聽一下了，文定笑著說道：「我看你這幾天欲言又止的樣子，還以為有什麼事說不出來，原來是這件事呀。」顧三友急著說道：「是呀，是呀。這幾天我的心裡彷彿就有一隻貓抓在撓般，快跟我說說。」文定看著他猴急的樣子又有了想笑的衝動，回答他道：「一般東家的紅包都是相當於兩個月的工錢，有時也會根據每個人的情況略有起伏。」
「什麼情況呀？」他似乎絲毫不停息的追問到，文定無奈的說道：「我哪裡知道，這都是東家自己心裡的一本帳。我想不外乎是看我們平時的工作表現吧，你沒看到這些日子大家的工作熱情都比往常要高嗎。」顧三友拍了一下自己的大腿很是懊悔的說道：「我說這幫小子怎麼最近都變的積極起來了，原來還有這層緣故在裡面呀。就我還在那裡一個人傻歇著。」然後對著桌子上的諸人說道：「你們也不提醒我一聲，害我這會紅包少了，我找你們要。」他的話引起幾桌人都大笑起來。大家也知道他也不會真的在意，果然他立馬跑到各桌去和眾人瘋鬧了。
「笑什麼呀，是不是知道我和朝奉來發錢來了呀？」只見東家領著朝奉、大掌櫃、二掌櫃他們進來了。諸人忙起身相迎，眾人安坐以後章傳福再次問道：「你們，剛才笑什麼也跟我們幾個老傢伙說說，看是不是有那麼好笑。」顧三友說道：「哦，我剛才說道過年去他門每家去混年飯吃，他們都說不收留我。看著我被奚落小瑞還說是我平日裡得罪他們多了才有此報，他們還隨聲附和。」東家釋懷道：「原來是這樣呀，也怪你平常沒將他們討好嘛。這樣過年我請你吃飯，還外帶包你住怎麼樣？」
「這麼好的事呀，您可虧大了喲。」顧三友有些不信的說到，夥計們也不置可否的望向東家。章傳福一本正經的說道：「是呀，過年鋪子裡留守看鋪的還缺幾個人手，怎麼樣雙倍工錢還包食包住。」道出了他的謎底，頓時引得哄堂大笑，顧三友一幅吃癟的表情說道：「啊，那還是算了，大過年的我還想四處走走，沾染點喜慶的氣氛，再有去他們每家蹭飯，一家都不放過。」又是一陣笑聲傳來，酒席就在他的詼諧中將氣氛攪拌的其樂溶溶。大家推杯勸盞不必擔心明天是否還有著工作，一年的辛勞就是為了這幾十天家人們能風風光光過個年，能在親戚朋友面前抬起頭來。當然這並不是最重要的。那最為重要的就是能夠閤家團圓，無憂無慮的的過上幾天舒心的日子，為此他們平日裡再苦再累心裡也是覺得是值得的。
文定也被大家喜悅的氛圍所感染，在大家的勸杯下也喝的兩腮微紅。只見大掌櫃蔣善本舉杯走過來對文定說道：「文定，來我和你喝一杯。」文定忙起身回道：「大掌櫃，不好意思還讓您過來，藉著這杯酒我在這裡給您拜個早年。」蔣善本笑著說道：「我也要在這裡先給你道喜。」
「道喜？我有什麼喜事呀，您不要開我的玩笑了。」文定一直覺得今天大掌櫃瞧自己的目光有些異樣，心裡還在猜想難道有什麼事會發生在他身上嗎。蔣善本恍做失言狀說道：「呵呵，沒什麼，沒什麼開春來了以後你自便會知道了。」說完拉著文定喝完酒就回到自己的位子去了。文定天生就不是那種性急的人，既然來年以後便會知道也就不再去追問了，只是從大掌櫃的旁邊射來了一道凶狠的目光，竟是二掌櫃李福翔的，讓文定一時如坐針暫似的渾身不大舒服。
「大家先停一停。」只見東家舉起杯說道：「先聽我說一下，多謝大家這一年來幫我們『源生當』鞍前馬後的奔波，操勞這一切我章某人都看在眼裡記在心裡。這裡略備薄酒以酬謝大家，希望大家都回家能安心過個好年，預祝來年我們『源生當』大發利市，大家也水漲船高，來乾一杯。」說完先自飲盡，大家也都隨著一飲而見底。章傳福對大掌櫃蔣善本說道：「善本，將紅包發給大家。」蔣善本忙答「是」然後看了周圍一圈笑著對東家和朝奉他們說道：「呵呵，他們早就等不及了。」他從懷中取出一疊紅紙包。一個個的散發下去，一下子底下取到錢的對東家，大掌櫃他們道謝，沒取到在桌子底下磨拳擦掌，眼睛使勁的盯著蔣善本手中的紅包。其實每個人的紅包從外表看都是差不多的，都是包的銀票，只是銀票的面額都知道是不會一樣的。那些已經拿到都立即將其打開翻看裡面的數額。而有些還沒拿到的則湊過來詢問，當知道後笑嘻嘻的給其道賀，然而心裡卻在想著「他都拿那麼多，我平時那麼辛苦一定會更多」。
顧三友就是屬於那種不斷打聽的那種，一下問這個，一下問那個。好不容易蔣善本發到了他這，還要顧做吃驚的說道：「啊，我也有呀！」給了他紅包後蔣善本對他說道：「三友，明年要更加努力些。東家好給你包個更大的紅包。」在顧三友還在欣喜的時候，蔣善本就到了文定的面前，文定忙起身結果他手中遞過來的紅包，對著東家與大掌櫃謝道：「多謝東家，大掌櫃。」東家回道：「應得的，你應得的。」蔣善本文定的手臂說道：「過了年又長一歲了，你可要更加用心為鋪子做事呀。」文定忙回道：「那都是應該的，自當如此。」蔣善本又往下一個人走去，顧三友迫不及待的打開紅包，只聽他叫道：「哇，有十二兩銀子。」其他的夥計也大都是在十二兩上下起伏，他看見文定連看也沒看就將其放入懷中，好奇的問道：「文定，你不看看有多少嗎？」文定輕笑著對他說道：「現在看不看也不會有差別，我回去在拆。」小瑞湊過來對顧三友說道：「三掌櫃還用看嗎，一般都是三十兩，二掌櫃是五十兩，大掌櫃是八十兩。」
「真的？假的呀？你會知道的這麼清楚！」顧三友不敢相信的說到，小瑞很是得意的說道：「哈哈，那是你剛來，這都是我們鋪子裡的慣例了。」三友硬是不信，拉著文定說道：「快，文定將紅包拿出來我檢查檢查。」文定回答道：「這有什麼好看的，算了吧。」
「不行，你看小瑞那小子得意的。今天我非要查看個清楚。」作勢便要往其懷中抓去。文定擰不過他只好任由他收去，顧三友心急火燎的揭開紅包，從裡面抽出了幾張銀票。數道「一十，二十，三十。」每張都是十兩的，小瑞笑道：「呵呵，我說是三十兩吧，這會你該相信了吧。」三友說道：「別忙，還有呢。」一時幾個桌子的夥計都將目光轉向了這裡，只見他繼續數道：「四十，五十。呵呵這會看你還怎麼說，這不文定的紅包包的可是五十兩。」眾人的目光一下子又都轉向了文定與東家，在他們的意識裡就算是文定很得東家的賞識，也頂多多加個五兩，八兩。一下子加二十兩便不是那麼正常了，猜疑，困惑更甚者妒忌片刻便充斥於整個房間。顧三友彷彿也覺得所有人的怪異表情，氣氛好像突然變的壓抑了起來。而自己似乎正是引發整件事的元兇，一時之間也悶坐一旁在那埋頭悶吃起來。
「大家，怎麼都不喝了，是不是嫌棄我定的酒太難喝呀。」東家章傳福的聲音響起於這沉悶的環境中，眾人連忙回答「不敢」，舉起自己的杯子喝起來。東家又說道：「三友，剛才不答應留守鋪子，我要懲罰一下你。」顧三友吃驚的說道：「啊，那您要怎麼罰呀？太重我可受不了呀。」東家思量了一會說道：「那就罰你給大家說個笑話吧。」
「那個我在行，你們要聽怎麼樣的呀？」他轉向大家說到。夥計們平時都經常聽他說笑話，時常能被他逗的非常開心。聽到東家的提議也都來了興趣皆附和著說要好聽的，文定等大家皆躍躍欲試後說道：「今天我們東家請吃年飯，我就說個與酒宴有關的笑話吧。」夥計們皆答「好」，三友喝了口酒咳了兩下看了看大家才說道：「說是某君赴宴遲到。匆忙入座後，一見烤乳豬就在面前，於是大為高興地說『還算好，我坐在乳豬的旁邊。』話剛出口，才發現身旁一位富態的婦人怒目相視，他急忙陪著笑臉說；『對不起，我是說那只燒好了的。』」
頓時大廳裡的諸人都笑的前俯後仰，有兩個還將口中的酒菜也憤了出來。文定也被他的笑話逗樂了，東家也是連眼淚也笑了出來，笑罵著說道：「你這個猴子，怎麼這麼會糟踐人呀。」隨著幾個相熟的夥計也都打起哈哈來，一下子熱鬧的氣氛又回來了。大家又沉浸於過年的氛圍中。酒席一直持續到亥時初刻才告結束，大家也都盡興而歸。
文定送東家回府，一直到了章府的大門。章傳福對文定擺擺手說道：「你回鋪吧，明天還要回家過年，早點回去歇息吧。」文定從懷裡拿出兩張銀票說道：「東家，您發的紅包錯了，多發了我二十兩。」說完便要交還給章傳福，東家正聲說道：「紅包是我吩咐善本包的怎麼會有錯呢？給你五十兩就是五十兩。」文定為難的說道：「可我只是鋪子裡的三櫃呀，應該是三十兩的呀。」
「傻孩子，我心裡都是有數的，給你的那便是你的了。回去給你父母多買點東西去吧，記得十五之前要回鋪子喲。」說完便自顧自的進府去了。文定還是沒摸清頭腦，這一時之間多的二十兩銀票捏在手裡還不知道是好事還是壞事。
看著街面上家家戶戶都貼上了『福』字，掛起了燈籠，四處喜慶的氣氛都在預示著新的一年真的快到來了。