天剛擦黑，突然聽見有人重重地敲門。馮劍一驚，一骨碌從床上爬了起來，驚悚道：「是誰呀？」外頭客氣道：「請問：姓馮的少爺是住這裡嗎？」馮劍詫異不已，起身把門打開，見來人提著個大飯盒，打扮得像個跑堂的。馮劍不認識，驚愕道：「你找誰呀？」那跑堂的相了相他，點頭哈腰又問道：「請問：少爺您是姓馮嗎？」馮劍對這個稱乎並不佰生，便點頭警惕道：「是呀！我姓馮！你有事嗎？」那個跑堂的跨進門來，放下飯盒，笑道：「馮少爺！您要的酒菜，我給您送來了。」馮劍丈二和尚，摸不著頭腦，愣了半晌，反問道：「我要的酒菜？你弄清楚了嗎？」跑堂的陪笑道：「是呀！是您要的。」馮劍尷尬道：「你肯定是弄錯了！我沒要過啥酒菜呀！說起來不怕你笑話，我腰裡剩下的錢，只夠買兩個燒餅了！你還是到別的房間問問，八成還有姓馮的。」跑堂的連連搖頭，正色道：「沒錯！沒錯！您那個朋友說，你就住在這間客房裡。還說你趕了兩天路，累了，買一壺酒給你解乏。少爺！您那位朋友已付過帳了。」馮劍大奇，瞠目道：「我的朋友？給我送桌酒席來吃？他長得啥模樣呀？」跑堂的端祥了一下馮劍，順口道：「也沒細看，那人長得細皮嫩肉，挺俊的，猛一看像是個女的。」說罷，把酒菜擺放在桌上，轉身走了。
馮劍掩上房門，瞠目結舌，搔搔頭自語道：「真他娘的斜屌門，啥蹊蹺事都叫我碰上了，這是誰這麼好心，給我送桌酒席吃呢？」歪頭絞盡腦汁，也沒想出這長得細皮嫩肉的朋友是誰！馮劍望著滿桌豐盛的酒菜，饞涎欲滴，卻又不敢吃，心道：「我的娘呀！那人可別在這菜裡下毒。」又轉念一想：「這是酒店裡做出的菜，那人咋可能下毒呢？再說，他害我幹啥呀？」又呆看了一陣，自嘲道：「呆傢伙！放著這樣好的酒菜不吃，才是個憨熊呢！管他姥裡個屌的，他既然送來了，我乾脆吃了再說！不吃白不吃。」撐死膽大的，餓死膽小的「！就是被毒死了，也是個飽死鬼！」到底禁不住酒肉誘惑，摸過筷子來，先夾了一塊牛肉，放在嘴中咀嚼，吃了個滿嘴香。馮劍這幾日奔波，的確沒吃過一頓好飯，此時見了酒肉，似蒼蠅見血，哪裡還忍得住？他索性大模大樣地坐下，放開肚皮大吃大喝起來。未幾，便酒足飯飽，天氣又潮熱，他乾脆脫光衣裳，往床上一躺，懶洋洋的，好不自在。突然，從外頭傳來一陣獨輪車的吱扭聲，就聽客店老闆招呼道：「您幾位是住店嗎？」只聽一個蒼老的聲音道：「是呀！不住店誰到這裡來呀？」馮劍聽在耳中，如五雷轟頂。他聽得清楚：這人正是邱翠菊的姥爺！他特別懼怕老人！所以一聽說話，便知道是他。
馮劍從床上一骨碌爬起來，從門縫往外一看，心裡更是一顫：只見翠菊姥爺臉色凝重，眉頭微蹙，嘴裡叨著煙袋，打量著迎出來的客店老闆。從獨輪車上走下一個年輕女人！那女人懷中抱著兩個襁褓中的嬰兒，長得一模一樣，正是一年多沒見面的邱翠菊！馮劍沮喪極了，暗道：「翠菊到底是改嫁了，還生了雙胞胎！」見那個推獨輪車的卻是兩股會的小銀！馮劍突然醒悟：「原來翠菊嫁給了小銀！兩人有孩子了。」心中懊惱不已，心裡酸溜溜的。
只見小銀放下車子，大刺刺地問道：「還有乾淨些的房子嗎？」客店老闆低聲下氣，陪笑道：「看您說得，咱哪間房子不乾淨呀！您要幾間呀？」小銀道：「就要兩間吧！緊挨著的。」老闆道：「那您到樓上住吧！樓上房間都有大大的後窗，通風暢快。」說著前頭帶路，領著三人上樓去了。馮劍不願出去與邱翠菊等人見面，猜測道：「要兩間房，自然是老頭一間，那一家四口一間了。他們來到豐縣城，這是要到哪兒去呢？」正酸溜溜的胡亂猜想，大門外又走進一個女人來。這女人進了大門，輕佻地搖晃著風騷的身軀，一對攝人心魄的大眼左顧右盼，嗲聲嗲氣地叫道：「老闆！還有房間嗎？」馮劍一看，登時喜出望外，真沒想到，來人竟是昨日跟丟的沈桂花！這女人今天頭插著野花，娉娉婷婷，無比妖嬈。她右手用一塊花手帕擦試著臉上的汗珠，後頭跟前一個三十多歲的粗壯漢子，長得豎眉小眼，絡腮鬍子，牽著一頭毛驢。
老闆剛安頓好邱翠菊一家，見又來了兩位客人！頓時樂得合不攏嘴，趕緊跑下樓，點頭哈腰道：「有，有呀！還有上好的房間呢！您要幾間呀？」沈桂花撇撇嘴，俏眼一斜，不屑道：「兩口子住店，又不翻跟頭，還能要幾間房？」老闆陪笑道：「你看我這倆眼珠子長到腚溝子裡去了，連兩口子走娘家都沒看出來！這位大哥，你先把毛驢拴在院中那棵樹上，我先領您公母倆上樓，回頭我再把毛驢牽到後頭槽上餵上。」沈桂花和那漢子耳鬢廝磨，打情罵俏，跟著老闆上樓去了。馮劍肚裡道：「這女人相好的真不少！這又是從哪兒勾引來的？昨夜八成就住這人家中！她到這裡來幹啥？奇怪。」
天色漸漸暗了下來，馮劍始終沒見鍾元保師徒露面，更沒見他們所說的那四個仇家顯身，極為沮喪失望。但他知道那四人就住在這個小客店裡，馮劍盯得兩眼發酸，也沒看到形跡可疑的人！又來了幾個住店的，老闆道：「我這裡住滿人了，你們到別處去住吧！」天氣悶熱難當，蚊蟲肆虐，外頭又淅淅瀝瀝地下起雨來。樓上傳來孩子的哭鬧聲，接著便傳來邱翠菊哄孩子的聲音，令馮劍心裡酸溜溜的，煩躁不安，更是想入非非：這倆孩子要是我的該有多好？胡思亂想，思緒又拉到了閻陳莊，那個雪夜裡告訴他人已送往徐州的是誰呢？孫倩靚到底在哪兒？令他惆悵！時間在雨點敲打地面的聲音中慢慢過去，凝聚著令人不安的情緒。四周漆黑一團，馮劍耐不住潮熱，索性大開屋門。
接近子夜，客店的大門只是虛掩，卻遲遲不關，客店老闆還不時冒雨跑到外頭路上張望。馮劍探頭注視著他，心道：外頭下著小雨，這時已是深夜，老闆遲遲不關大門，難道還有客來？那傍黑來客，他為啥又拒絕呢？又過了一陣，老闆又冒雨跑出去了一趟，自語道：「這四人真是奇怪！在外頭跑了一天，半夜也不回來。早知道他們幾個不回來了，多攬幾個住店的。」嘮嘮叨叨，進來把門虛掩上，回自個屋去了。只聽老闆娘問道：「那幾人還沒回來嗎？」老闆氣道：「誰知道呢！這四人我咋覺得不地道，昨夜也是天明才回來的，睡了晌午，這一回八成又得熬到天明回來。」老闆娘道：「那你還不把大門關上？」老闆忐忑道：「還是留著門吧！這幾個人不好惹。」馮劍一聽，恍然大悟，老闆遲遲不關大門，原來還有四個住店的沒有回來。馮劍暗暗點頭，猜想著老闆等的正是鍾元保要找的那四個人！原來他們是要到天明才回來的，不覺氣餒。馮劍睡了半天，此時再也睡不著，蚊子偏偏圍著他亂叮，令他心煩意亂。他躺在床上碾轉反側，樓上偶而傳來兩聲孩子的啼哭和邱翠菊溫柔的催眠曲，又叫他倍受煎熬。直到天將亮時，他才迷迷糊糊地睡著。
突然，一聲清脆的槍聲響起，把他驚醒了，隨即，外頭響起炒豆般的槍聲。馮劍一骨碌從床上爬起來，慌忙掩上木門，探頭從門縫裡往外觀看：只見天已曚曚亮，雨早已停了，大門已被人打開了。有三人躲藏在大門後，正往外射擊，大門口已倒下一人！那人頭上滲出鮮紅的血。外頭火力更猛，壓得院中三人抬不起頭來。未幾，又有一人中彈倒下了。另兩人慌了手腳，顧不得受傷的同伴，急忙後撤。院落太小，上樓無疑給外頭的敵人當靶子。情急之下，兩人一面還擊，一邊往馮劍住的客房退來。只聽院外有人喊道：「振五！別慌進去。」話音才落，只見愣頭青渠振五從門外滾入院中。這兩人急忙揮槍就打，當不住渠振五眼疾手快，飛起一腳，把一人先踢翻在地。近身搏鬥，正是渠振五的拿手好戲！另一人一見不好，慌忙中撞開馮劍的房門，鑽入屋裡。
馮劍正蹲在門後從門縫隙中觀看熱鬧，卻沒料到那人會突然闖進屋來。馮劍猝不及防，竟被他撞了個跟頭，兩人一起摔倒在地上。馮劍從地上爬起來，抬頭藉著晨曦一看，驚詫道：「哎呀！咋是你呀？」那人見房中有人！也吃了一驚，等看清是馮劍，顧不得客套，慌忙叫道：「馮少爺救我。」竟是閻陳莊邵盼頭的管家范清宇。這時渠振五已把外頭那人放倒，並補了一槍，然後衝入房來。緊急之中，馮劍救人心切，見牆角正好有根頂門的木棍，順手抄起，沖渠振五攔腰就打。渠振五見屋內有人接應，眼疾手快，百忙中兩腳硬生生立住，接著兩腳用力，飛身後躍，跳出一箭之地，掄槍沖屋內就打。只聽「砰」地一聲，子彈打在門上，鑽出一個個小洞。緊接著，鍾元保領人衝了進來，幾桿槍輪番往屋裡射擊。馮劍躲藏在門後，手握木棍，大氣也不敢出。范清宇換上子彈，不時還擊。外頭的人也不敢貿然往裡沖，兩下膠著。
渠振五暴怒道：「狗日的不出來，乾脆放火燒吧！」只聽客店老闆哀求道：「響馬爺爺，您饒了我吧！俺就這點家業，千萬別放火呀，咱有話好說。」渠振五怒罵道：「說你姥裡個屌！」飛起一腳，把他踢翻在地。鍾元保喝道：「振五，你先把樓上住店的人攆走，別誤傷了無辜。好山！你帶人去弄些柴禾來！要快，警察來了就走不脫了。」渠振五衝上樓去，往外攆人！邱翠菊一行三人是見過世面的，見發生了火並，並不驚慌，依言收拾東西，抱著孩子匆匆下樓。沈桂花那對野鴛鴦也被驚醒美夢，慌忙穿衣下樓，隨著人流跑出大院。
鍾好山帶領數人也不知從哪兒弄來柴禾，堆放在馮劍住的房門前。渠振五不顧客店老闆的苦苦哀求，行兇點起火來。頃刻間，火藉著風勢，扎扎地燃燒起來，濃煙直衝上雲霄。那小樓本是磚木構成，樓板、樓梯皆是易燃的木板，不一會兒，大火便吞沒了整幢小樓。鍾元保望著煙火中的小樓，微微冷笑。就在這時，從城裡傳來一陣槍聲。鍾元保叫道：「警察來了，趕緊撤退。」幾人把那三具屍體竄進火中焚燒，然後吆喝著衝出院子，轉眼便消失得無影無蹤。只剩下客店老闆兩口子，望著被熊熊大火吞沒的小樓，像天塌了一樣，抱頭痛哭成一團。
卻說馮劍、范清宇見大火已封門，此房間又無後窗，無法逃生，被逼上了絕路。馮劍瞪著眼道：「在這裡等死，還不如拚上一拚！」范清宇驚恐地道：「大火封門，出不去了。」馮劍抄起手中的木棍，道：「前門出不去，咱不能走後門嗎？咱倆合力，搗後面這堵牆，就是鐵牆也得搗出個門來。」此時生死攸關，容不得半點遲疑。兩人合抱起木棍，拚命搗那堵後牆。後牆偏偏系沙灰青磚砌成，堅硬無比。兩人搗了半天，才搗得一塊磚頭鬆動。這時，屋裡已充滿了濃煙，火舌舔上房頂，房頂木質樓板已是熊熊燃燒起來，木床早已被燒掉了半拉，地面也被燒得滾燙。空氣中的癢氣越來越少，兩人都感到皮膚灼燙，火辣辣地疼痛，窒息難捱，憋得喘不過氣來。范清宇的衣角已被火烤著了，馮劍的頭髮也冒出了淡淡的青煙。范清宇大口大口地喘著粗氣，鬆開木棍往地上一坐，絕望地嚎啕大哭道：「馮少爺！咱倆要燒死在這裡了。」馮劍鐵青著臉也不吭聲，抱著木棍還是拚命搗牆不止。突然，只聽「嘩」得一聲，後牆被馮劍搗開一個小洞，一股清冽的新鮮空氣吹了進來。范清宇一見，慌忙從地上爬起來，撲上前去，手腳並用，兩手拚命扒大洞口，首先從洞口鑽出屋外。馮劍也跟在他身後，鑽了出來。兩人既脫險境，不敢停留，鑽入野外高粱地裡，撒腿一陣猛跑。直到槍聲漸遠，兩人方才在一個河堤上停了下來，已是累得張口氣喘，上氣不接下氣。
喘息許久，范清宇還是抑制不住驚恐，兩眼愣愣地望著冒煙的地方發呆。馮劍擦了把臉上的冷汗，喟歎道：「客店老闆這是得罪誰了！一個家被火燒得乾乾淨淨。」范清宇驚魂甫定，望著一旁的馮劍，感到奇怪，問道：「馮少爺！你咋在那客店裡？」馮劍一年來經歷坎坷，早已不是胸無城府的毛頭小伙，這時哪肯對他說實話？他心存戒備，含糊道：「也是碰巧了，我正好住那客店裡！光知道外頭有人火並，卻知不道是你們幾個！你們又是咋回事呢？」范清宇對馮劍心存感激，問道：「少爺！你還沒忘老太太出殯那天大鬧靈堂的兩個東北垮子嗎？」馮劍佯裝不知，迷惑道：「是有兩個鬧事的！他們咋了？」范清宇道：「那個老頭叫做鍾元保！是城南宋樓的，當年跟老東家結冤跑到了東北，去年方才從回來，老東家就是中了這人下的蛇毒才至今昏迷不醒的。東家察聽准了，派我帶著三人來給老東家報仇。我們半夜摸到鍾元保家，那老傢伙機靈，沒能抓住他，叫他跑了。昨夜又去堵他，空守了一夜。誰知他們卻在這個客店裡設伏，我們一時大意，中了手腳。」馮劍問道：「老東家是咋跟這人結的仇呢？」范清宇搖搖頭道：「我也不太清楚！事情畢竟過去幾十年了，老東家口風又嚴，從不跟咱們提這些事情。」馮劍見他不願說，笑道：「范管家！在黃口幸虧你救我。」范清宇後怕道：「我也是做了那件善事，才修得馮少爺救我！要不，今天我就葬身火海了。我哪裡是救你呀？我分明是救我自個！」馮劍笑瞇瞇地望著他，攛掇道：「范管家！你我這麼投緣，咱倆乾脆拜個把兄弟吧！」范清宇一愣，遲疑了一下，推辭道：「你是少爺，是俺的半個東家，咱倆咋能……」馮劍笑道：「你咋這麼多窮講究呢？你是嫌我比你年齡小嗎？還是看不起我？」范清宇慌忙道：「少爺說得這是哪兒話？只是……」馮劍見他欲言又止，便打了個哈哈，笑道：「范管家倒是當真了，我是跟你鬧著玩的！你比俺父親的年紀還大，我咋能以下攀上？佔你的便宜呢！」范清宇被他一激，解釋道：「馮少爺誤會了，我是……」馮劍攔住他的話頭，欲擒故縱，道：「咱不說這些了！」范清宇沉思了一下，痛快道：「馮少爺！我這人也講江湖義氣，你要是不嫌棄我是給人看家護院的，就衝你今天救了我這條老命，咱倆就拜吧！」馮劍大喜，兩人就在河堤上撮土為香，給天地磕了幾個頭，拜為把兄弟。
范清宇道：「馮兄弟！這一年多來，你跑到哪兒去了？」馮劍掐頭去尾剪去不能講的，把一年來的經歷略略說了一遍。范清宇聽了咋舌，道：「沒想到兄弟經歷了這麼多的磨難！俗話說」大難有死，必有後福「！」馮劍道：「在黃口還幸虧遇上你！要不，我早就叫人掛在門樓子上曬成人干了。」范管家沉默了一下，道：「馮兄弟！你知道為啥派鄭智生去徐州送信嗎？」馮劍也覺奇怪，疑惑道：「知不道呀！我也覺得很奇怪，送封信還用兩個人去呀！」范清宇道：「本來是叫鄭智生一人去的！那是他非拉你一塊去不管，太太為了穩住他，才叫你跟他就伴一起去的。他到處散風說鄭智強家的那把火是邵東家支使人放的，東家派他去徐州送信，其實那是借口。他一到徐州，就被賣到東北日本人開的煤礦上挖煤去了！這一年多沒有音信，恐怕是死在哪兒了。」馮劍瞠目結舌，驚訝道：「我要是半路上不出事，不也一起被弄到東北去了？」范清宇笑道：「你想到哪兒去了？邵東家哪能賣你呢？」馮劍突然問道：「出殯那天逮住的那兩個女的，也賣到東北去了嗎？」范清宇警覺地道：「你是咋知道這件事的？」馮劍機警道：「我也是聽別人說的。」范清宇含糊道：「這事呀！東家八成把她們賣到窯子裡了。馮兄弟！像這類事你盡量少管，知道得忒多了不好。」馮劍怕露出馬腳，不敢再問。范清宇道：「馮兄弟也出來一年多了，太太常常念叨你！這回俺幾個到豐縣來，太太還吩咐一定把你找回去呢！」馮劍澀澀道：「我是要回去的。」
范清宇沮喪道：「這一回死了三個弟兄，辦砸了差事，東家和太太知不道咋處置我呢！」馮劍道：「你在邵家這麼多年，盡心盡力！邵東家還不至於因為這一回失手，就處置你！」范清宇點點頭，自信道：「這倒也是！邵東家挺看重我的。要不，我能在邵家呆上幾十年嗎？」馮劍裝出一幅羨慕的樣子，言不由衷地道：「你們主僕，倒是貼心！」這馬屁拍得恰當，范清宇一掃愁容，大感心慰，自豪道：「這也是相處得久了，知根知底。馮兄弟！你餓了吧？咱得想法子弄些飯吃。」馮劍笑道：「不光餓了，還渴得嗓子眼裡直往外冒煙。」范清宇道：「我也渴得難受！咱倆找個地方吃包子喝粥去。」馮劍惴惴道：「就這一把火，豐縣城裡的警察還不鬧翻了天？這時候出去，萬一叫他們抓住就麻煩了。」范清宇不屑道：「他們敢放個屁？啥事有太太頂著呢！」馮劍道：「還是小心些好！真不中，你在這裡等著，我去賣幾個包子咱來吃，順便我也打聽一下消息。」范清宇到底年齡不饒人！奔波了一夜，又險遭大難，累得渾身骨頭象散了架，這時也懶得動，贊成道：「這樣也管，別忘了弄些水來。你腰裡有錢不？」馮劍苦笑道：「多說夠賣兩個燒餅。」范清宇爽快地從衣兜裡掏出兩塊大洋來，塞進他的手裡，笑道：「馮兄弟！你拿走花吧！」馮劍也不客氣，接過錢往豐縣城裡走去。