有小道消息從天王府傳來，凡是參加碧泉飯店「平叛」作戰的人都將受到非常豐厚的獎賞，但是在此之前必須把種種的匯報材料準備好才行。事態的發展似乎也應證著這一點，所以雖然此次折損了大半的人手，倖存的人也心力焦瘁，可「獎賞」卻又這些從鬼門關走了一遭的人們好像又有了使不完的精力。
石家妹沒有受什麼嚴重的外傷，身上只是有幾處擦挫傷外加頭上給磚頭碰了兩個大包，不過由於她離炸點很近，按醫生的話說是五臟六腑都挪了位，而且這傷還沒有辦法治，唯一的辦法就是靜養。可現在的這種局勢叫石家枚如何地靜的下來？所以她每天都會抽大半天的時間來情報站她的臨時辦公室上班。
這天剛她來到情報站門前還沒有下車，就看見海軍的汽車正停在門口，車內下來了一個年輕的海軍軍官陪同著一位美人兒，那美人正是紅菱。而石家駒正從樓裡走出來，見到海軍軍官，二人就像老友重逢一樣熱烈地擁抱了一下，然後石家駒又噯味地拉了紅菱的手，並在她的臉上輕輕啄了一口，就和那個海軍軍官上車走了。紅菱就站在那裡風情萬種地揮動著手絹，車子走了她還用手絹在眼角上擦了一下，然後轉身一步三搖地進了辦公樓。
「我真是送羊入虎口啊。」石家妹暗罵了自己一句。
來到自己的辦公室，石家妹立刻叫人通知紅菱來。不一刻紅菱就來了，像往常一樣也沒等石家妹說請，就大搖大擺地坐在了沙發上。若是平時，石家妹是不會生氣的，紅菱與她是自幼一起長大閨中密友，可今日不同，早就有口風說石家駒與紅菱最近關係密切，今天給親眼看個正著，這怎能不叫石家妹嫉火中燒呢？但是她還是盡量用比較平和的語氣對紅菱說：「你最近和家駒走的很近呀。」
她原以為自己這麼一說，紅菱就會向以往一樣臉上會露出慚愧的神色來，就像是小孩子偷糖吃被抓住一樣，她甚至已經想好了如果紅菱一認錯就馬上原諒她，畢竟是多年的好友，可是紅菱的回答卻出乎她的意料：「是很近，這幾天我們天天晚上在一起，他呀……在床上和他在戰場上一樣，真是勇猛善戰……」
石家妹頓時氣的腦袋嗡嗡響，順手拿起一疊倒霉的文件狠狠向紅菱砸去，不過文件砸人的威力與板兒磚相差甚遠，甚至還沒有飛到紅菱的面前就四下散落在地上了。伴隨這奮力的一砸，石家妹還罵了一句：「真不知羞恥！等家駒回來我會問個明白的。」
紅菱居然一點也不害怕，她慢悠悠地說：「對！我確實不知羞恥，我和你不一樣，你出身名門望族，從小就要什麼有什麼，從來不會為得不到什麼而發愁，現在年紀輕輕就當上了將軍。可我不同，為了得到一樣你可能根本看不上的東西，我就得用用我的青，我的人格，甚至我的肉體去換，但這些讓我懂得如何去得到自己想要的東西。哦，對了，順便告訴你一聲，家駒不會回來了，他會待在一個安全的地方，直到他安全。」
石家妹沒心理準備，忙問：「你什麼意思？你是說你讓海軍……你為什麼這麼做？」
紅菱道：「為什麼？原因有兩個：一是他是我的男人，二是這裡馬上要大禍臨頭了。」
石家妹冷笑說：「你胡說八道，我有準確的消息，大傢伙兒將會受到嘉獎，並且我告訴你，我愛家駒，而且比你深，比你早。」
紅菱也報之以冷笑：「可惜，家駒對你這個殺人不眨眼的女魔頭不感興趣。」
石家妹道：「要說殺人，我怎麼有你這個碧泉飯店保衛戰的女英雄殺的多呢？」
紅菱道：「那不一樣的，我當時不殺人就會被殺，沒別的選擇，不像有些人，殺人滅口之後還給人家栽上一個「間諜」的罪名。」
石家妹臉色一變說：「怎麼？他都告訴你了？」
紅菱的語氣中帶著自豪：「他是我的男人，自然對我沒什麼隱瞞的。」
石家妹說：「那你知道多少？」
紅菱說：「很多。如果你有耐心我可以慢慢講給你聽。」
石家妹往椅子上一靠：「你說吧，我在聽。」
紅菱從皮包裡拿出一盒煙，點燃了一支，然後開始講述了這個漫長的故事。
「在天國的北方，新政還沒有實行，牌館聖庫制度依然還在被不折不扣地進行著。有一個年輕的聖兵叫劉十五，他老實聰明但是胸無大志，唯一的理想就是叫匠人衙做個木匠，因為他聽牌尾館的老人說過「天干餓不死手藝人」而當時分發給他們的口糧根本就填不飽他們的肚子，而他也看到了一個手藝人確實可以相對吃的飽一點。可就在他參加匠人衙考試的那天晚上，清軍進攻了，他們一敗塗地，向所有潰逃的士兵一樣他也拚命地逃跑，並且眼睜睜地看著身邊的同胞被機槍打死，被刺刀戳死，被汽車碾壓。他跑著，渴了就喝點路邊水溝裡的髒水，餓了就隨便找點能塞進肚子的東西充飢，他和同伴失散了。
後來他來到一個小鎮，小鎮的人差不多都跑光了，只剩下幾個天國的偵察兵和一個錦繡女，錦繡女叫薛鳳，而那伙偵察兵中有一個人叫張黑子，請你務必記住這個人，因為這個人在這個故事中至關重要。
這些偵察兵可不是什麼好東西，他們比清妖還壞，當著劉十五的面，他們**了薛鳳，而劉十五被他們綁到了廊柱上，對眼前發生的一切無能為力。
張黑子等人是一個叫洪棟柏的新軍中尉派出的。他們回到駐守的白楊村時，謊報軍情並企圖發動兵變逃走，一陣搏鬥過後，洪中尉受傷，張黑子逃走了。第二天早上，洪中尉發現劉十五和薛鳳被清軍追殺，就出手救了他們並要求他們和自己一起駐守白楊村。
沒過多久，清軍開始進攻，他們還真打退了幾次清軍的突擊。但是後來清軍調來了大炮，洪中尉知道再也守不住了，他任命劉十五為戰地少尉，並且簽發了准許劉薛二人撤退的命令，而自己卻依然留守白楊村。」
紅菱說到這裡時，石家妹咬著銀牙插嘴罵道：「他是個笨蛋。」
紅菱接著說：「確實如此，他甚至還厲聲拒絕了他那個位高權重的未婚妻要他撤退的建議吶，不過他真的很男人。」說完還意味深長地看了石家妹一眼，後者不屑的哼了一聲。
紅菱繼續講述：「劉十五和薛鳳向後方撤退的路上發生了悲劇，那個叫張黑子的偵察兵襲擊了他們，薛鳳不幸被打死了，而張黑子卻得到了洪中尉簽發的任命和撤退命令。於是他冒充劉十五回到了後方，恰好當時天國正是兵敗如山的時候，為了鼓舞士氣，天國評選出了一批戰鬥英雄，洪中尉也榜上有名，不過死的英雄畢竟對人們的士氣鼓舞不大，這時候張黑子，或者應該叫他劉十五了，總之他恰好地出現了，於是藉著洪中尉的光也大紅大紫了。不過他的報應也很快來了，真的劉十五也回到了後方，而且他們狹路相逢了，劉十五用洪中尉贈送的手槍打傷了張黑子，自己卻落下了雙重的罪名：一是刺殺天國英雄，二是逃兵，這兩條罪任意一條都是死刑，而且在前線，死刑執行的很隨便的，劉十五似乎只有等死的份了，並且他還不得不使用著他的仇人，張黑子的名字屈辱地死去。（張黑子把自己犯下的所有罪名都載到了劉十五的頭上。不過救星出現了，你飛到了前線，並且在手槍上找到了破綻，此時你知道了事情的真相，除你之外很多高層人士也知道了事情的真相，但是知道了又能怎麼樣呢？難道要宣佈天國的英雄實際上是個無惡不作的惡棍嗎？這不是自己打自己的耳光嗎？於是有人提議乾脆將錯就錯，殺了真的劉十五，再想辦法讓假的劉十五「意外」死去，這樣就皆大歡喜了。可你的家族非常的善於用施恩的方法收買死士，於是你讓他活了下來，並給他取了新的名字石家駒，送他到了青島，並派你的心腹去監視照顧他。
也許洪中尉早就看出他將成為一個英雄吧，他果然不習慣青島安逸的生活，其實他主要不習慣的是這種被幾近囚禁的生活，他要去前線。而他要做什麼怎能逃過你的法眼？也許是為了考驗他的能力，也許是想讓他在前線自然消失？這個我不知道。總之在你的安排下他成功的逃走了，而且居然還晉陞了一級，當了副營長，後來又成了營長。在這期間他的軍事才能被體現了出來，在綠營兵的猛烈進攻中，他經受住了實戰的考驗。而此時天國要成立情報局，你在家族的勢力影響下，得到了局長的這個位子，還成了將軍，你迫切地覺得需要有自己的一班人馬，即要聽話，又要有才幹，於是你派飛機把家駒從包圍中救了出來，調他進了情報局，還委以上海情報站的重任，並且派遣得力手下輔佐。
可人是會變的，經過這一年多的風雨，家駒性格中懦弱的成分已經逐漸轉化成了堅韌，而且他越來越不喜歡受人擺佈了，終於，他在碧泉飯店，在未經過你允許的情況下，親手殺了劉十五，其實是張黑子。而你呢？為了滅口殺了兩個知情的情報員，你可能不知道，你雖然對家駒有恩，但就是這件事，破壞了你在他心目中的最後一絲好感。」
石家妹聽完了紅菱漫長的敘述，問：「說完了？」
紅菱把玩著手中的打火機說：「以前的故事完了。」
石家妹說：「你說的不全面，我可以明確地告訴你，我愛他。我承認我對他有你所說的那些因素，他不能否認我愛他。」
紅菱說：「你是愛他，不過你對他的愛不純粹，你們這些出身名門的人一輩子也不會懂得什麼是愛，你們只知道佔有和索取。」
石家妹輕蔑地對紅菱說：「就算你說的是對的，可是我能給他的你永遠也給不了。」
紅菱說：「那是當然，我只能給他平靜幸福的生活，你卻能把他一次又一次地帶入風險之中，而這次，他可能會因你而死。」
石家妹說：「胡說八道！」
紅菱說：「我沒有，你不會真的認為我們會因為碧泉的事情受到獎賞吧？」
「……」
紅菱接著說：「天國的政界可能是這個世界上最複雜的，也是鬥爭最殘酷的，死人根本就不是什麼大不了的事。你的家族雖然勢力龐大可也因此樹大招風。這次擔任保衛工作的人，包括匡烈都是你家族的人吧？可匡烈是個清國間諜，誰敢保證這不會成為天國又一次政治鬥爭的導火索呢？當你的家族受到衝擊，你自身難保的時候，你還有能裡去保護石家駒嗎？可能為了自保，來個丟車保帥也不一定。而我不一樣，我愛他不攙雜其他的因素，我把他當成自己的男人，我的男人就是我的天，誰要是敢動我的天，我保證，我是什麼事情都做的出來的。」
石家妹沉默了，她從小在家族爾與我詐的環境中長大，又怎麼能不瞭解這一切呢？但是她依然不肯伏輸，腦子飛快地轉了幾圈說：「你以為你依靠美人計認識的幾個海軍將領能幫你什麼忙嗎？告訴你，我一個電話就能讓你前功盡棄。」
紅菱把玩著手中的打火機說：「我相信你有這個能力，不過我有我的辦法，看見我手中的打火機了嗎？它不是一般的打火機，這是個英國人送給我的，裡面有一發.22的子彈，在這個距離上足以在你的腦袋上開個洞，讓你永遠也打不了這個電話，而我的槍法你是知道的。」
石家妹道：「我們多年的朋友，我不信你會為一個男人向我開槍。」
紅菱說：「你嘴裡說是我的朋友，心裡卻罵我是個人盡可夫的爛女人。可我畢竟是個女人，我也向有個男人真心地疼我，即使他不愛我，不會娶我，只要他真心地疼我，他就是我的男人，我的天，你說我會不會開槍呢？」
石家妹徹底敗下陣來，她說：「就算依了你吧，可海軍就是一片淨土嗎？」
紅菱說：「相比之下，海軍要乾淨多了，目前我只能做這些了。」
石家妹說：「或許我還可以趁現在幫點忙。」
紅菱站起來向門外走去，邊走邊說：「只要對家駒有好處，我當然不會拒絕。」
石家妹又問：「你就不怕你走了以後，我再做手腳？」
紅菱說：「有些事情只能盡人事，聽天命。」
石家妹心中忽然湧起一個念頭說：「我向你保證，我會幫他的，因為他也是我的男人，我……我已經給過他了，就在他畢業的前一天……。」
紅菱臉上浮現出了一絲醋意，這讓石家妹感到了些許復仇的快感，因為她自己當然知道，在那天晚上除了她「強吻」了石家駒以外，什麼事情也沒有發生。但是紅菱很快就恢復的正常神態，她微微一笑說：「男人嘛……都這樣，我只是想保護我的男人，至於其他的，我沒想那麼多。」
這下該輪到石家妹酸溜溜的了，但是她還是很勉強的問：「那我們以後還是朋友嗎？」
紅菱站在門口說：「我們從來都不是朋友。」說完走了出去。
石家妹楞在那裡，她不知道紅菱為什麼要這麼說，幾十年的友誼難道還算不上是朋友嗎？
幾天後，海軍派來一個叫路九州的軍官，來辦理石家駒調往海軍的手續，石家妹痛快地在調令上簽了字。順便打聽了石家駒的情況。路九州說石家駒將被派往廣州新成立的海軍陸戰隊訓練中心。石家妹知道海軍陸戰隊是個新的機構，人員訓練是全封閉的，受外界干擾的因素也較小，但也由此增添了些擔心。後來她對紅菱說家駒不會游泳呢，你弄他去海軍做什麼？誰知道紅菱居然大大咧咧地回答要是在大海中間沉了船，那不會游泳的立刻就淹死了，會游泳的還要多受不少罪。石家妹都想問她你就是這麼對待你的天的嗎？但是她沒有這個機會了，就像紅菱預料的，碧泉飯店事件成為了天國各勢力進行新一輪鬥爭的導火索，他們以匡烈間諜案為借口，以純潔天國軍政領導機關為手段開始了被後世人稱之為「大清洗「的血腥運動。
而石家駒在紅菱的幫助下又開始了一個新的人生。
（本卷終）