在清國為了解決預備隊匱乏的問題，而加緊組建新的師團的時候，天國也在抓緊時間為下一次戰役做著準備工作。實際上兵力匱乏的問題不僅僅是清國存在的問題，它同時也是天國存在的問題，雖然在人力資源上天國佔據著絕對的優勢，但在現代化軍隊的建設上，天國一直處於滯後的狀態。雖然新一代的天王在天國新政中提出了建立一支包括30個師40個獨立團的建軍初步方針，但是至925年戰爭爆發時，這個指標只完成了一半。為了扭轉前線不利的局勢，天王府決定加快軍隊的現代化建設，為迅速提高前線軍隊的戰鬥力，拋出了前線整編師的組建計劃，計劃共分三個階段：第一個階段：組建階段。在這個階段裡，前線各地方抽調壯丁，組建獨立的部隊，軍官士兵專職化，把軍隊從原來軍政教合一的體制中解脫了了出來；第二階段：訓練，換裝階段。新的，更專業的軍官和訓練士官被派往這些部隊，老式的天王單發步槍被封存，取而代之的是更輕巧的天王二型彈倉步槍；第三個階段：加強，整編階段。新的裝備和專業人員將派往部隊，進一步加強軍隊的戰鬥力。
石家駒被派往5團3營的時候，整編第十七師的整編正處於第二個階段。整個天國此刻正面臨著軍事人才，特別是基層骨幹人員極度缺乏的時期，後方要組建新的野戰集團軍，前方和後方的整編師、民兵也需要訓練，任何地方都需要經驗豐富的基層士官和軍官，戰爭可不是依靠一兩個YY英雄就可以打贏的。而且人才骨幹可不是說有就有的。
石家駒到了3營才發現，連他這個冒牌的新軍軍官在內3營也才有3個新軍軍官，而且都是副職，一個中尉副營長，兩個少尉副連長，其中一個少尉還是個由士官提起來的戰地少尉。士兵的狀況也不好，缺乏訓練不說，士氣也低落，很多人都是本地人，經常溜回家去住宿。（山東臨海，屬於經濟發達地區，新政實施的情況教好，所以男女分居的牌館制度已經名存實亡了，已家庭為單位的社會單位已經大部分恢復），軍官也是原來的地方官員，沒有與其職位相當的軍事素養。不過這些「軍官」雖然沒什麼軍事素養，酒量到是不錯的，石家駒到的那天中午，臉上油光光的營長孟大同就擺了兩桌接風宴，桌上滿是大塊的肉，大盤的雞更少不了大碗的酒。席間穿梭伺候的都是選出來的「村花」。還有一隊細樂，吹吹打打的好不熱鬧。
原來在北方堡壘的時候，石家駒特別羨慕那些能經常在一起吃吃喝喝的官員，幻想著自己有一天也能過上這種日子，可現在坐上了桌子才發現自己完全不適應這種生活，滿桌子的菜還沒吃出個味道來就被灌的七昏八素。你想想就算一個連來4個軍官，加上營部就有20來人，一人一碗酒，就是20碗，村釀又烈性。饒是石家駒正是年輕力壯的年齡，也抵擋不住，接風宴沒過去三分之一就當場醉倒。
石家駒到是沒有完全失去知覺，他還記得被人扶到床上躺下後不久還在床頭吐了一大攤，原想打掃一下，可手腳實在動彈不得，等再次醒來時太陽已經落山了，而床頭那攤穢物已經不見了，想必是自己昏睡時別人打掃的。才起來想找點水喝，門外有人喊了一聲「報告」營長的那個女勤務兵又來通知他去吃晚飯了。
一聽說營長又要請吃飯，石家駒面部的肌肉不由自主地跳了一下，聰明的勤務兵嫣然一笑說：「只是營部幾個人，連裡的軍官都回去了。」
果然如此。晚宴的氣氛與中午那鬧哄哄的情況炯然不同，酒換成了瓶裝的，酒碗也換成了小杯，菜餚也精緻了許多。參加酒宴的也只有營長孟大同、營軍需官劉彪、營機槍排長李包瑞等營部的軍官。
見到石家駒到來，孟大同忙起身不倫不類地抱拳握手的連聲表示歉意，順便也有分寸地嘲笑了一下石家駒的酒量。今天晚上孟大同沒有穿軍裝，只穿了白色的綢衫，黑稠褲子，其他幾位軍官的穿著也隨便的很，到是石家駒著裝整齊，顯得與場面不和諧。
孟大同見石家駒有點尷尬就說：「家駒賢弟新軍出身，自然一副軍人本色，不過，這次與中午不同的，乃是家宴，家駒盡可放鬆一些。萍兒，家駒寬衣。」
那叫萍兒的就是孟大同的勤務兵，此刻也換了女裝，一副居家**的打扮，想必原本就是孟大同的家眷，為了方便才貼身弄了個軍職。
萍兒上前替石家駒脫了軍外套，看了看石家駒的脖子，緊不住掩口不出聲地笑了一下。孟大同見了，笑罵道：「你呀，就是個愛笑的。」
原來石家駒已經在外閒逛了多日，雖然吃喝住不成問題，但洗漱確實非常的不方便，天氣又炎熱，稍微一動就是一身的汗水，所以脫軍外套時讓萍兒看見了他脖子後面的汗泥和油黑的襯衣領子。
接著依然是幾個村花給眾人倒酒布菜，石家駒慌的用手藏了杯子，又惹的眾人一陣大笑。
酒過三巡，孟大同道：「還不知道石中尉是從什麼地方下派的啊。」
石家駒道：「青島。」
孟大同道：「青島。我去過兩次的，真是不錯。不過石中尉的口音不像是俺們山東人呀。」
石家駒道：「我是北方人，原來駐紮在北方壁壘，後來清妖進攻的時候就一路敗退下來了。」
孟大同舉起酒杯說：「那我們得敬你一杯了，你是見過真場面的人，不像我們，完全是趕鴨子上架呀，以後還要多仰仗賢弟了。」話語間把稱謂從石中尉改成了賢弟，關係陡然親近了不少。
見到孟大同舉杯，營部軍官也紛紛舉杯附和，石家駒是完全沒有酒場合經驗的，雖然明知新軍條例中是禁止陣前飲酒的，卻不知道該如何拒絕，況且中午已經喝了，於是一仰脖子把酒乾了。眾人喝一聲彩，也紛紛的把酒乾了。
有人說過，在中國酒是人際關係的潤滑劑，這話確實不假，酒過三巡，大家已經是兄弟相稱了，孟大同也來了興致，敞開了懷，腆著肚皮道：「萍兒，給大家唱個小曲兒吧！」
萍兒此刻正在給孟大同打扇，聽了孟大同這話，嬌嗔地推了孟大同一把，開始伊咿呀呀地唱起來。她唱的是一支江南的曲子，石家駒根本聽不懂，加上喝了幾杯，他這個冒牌的新軍軍官膽子不由得壯了起來，他試探地說：「根據整編條例，我這個新軍副營長是負責訓練和作戰的，所以我想明天就開始工作，可現在還不知道從什麼地方開始呢。」
孟大同道：「賢弟遠道而來，還是先休息幾天，把個人的事情安排好了再工作吧。」
石家駒頗有些自傲地說：「不瞞大同兄，我前日來報到的時候，走錯了路，誤入前線交戰區，整整困了一天，晚上才和一個飛行員突圍回來，看來戰事緊張，這訓練的事情是越快越好啊。」
營機槍排長李包瑞是個典型的山東大漢，一拍桌子道：「哈哈，原來救出飛行員的人就是你！現在師裡都傳遍了，石中尉果然英雄了得，一連人沒做到的事情，讓你一個人就做了，來我單獨敬你一杯！。」
「原來如此。」孟大同道：「看來我等兄弟這次是揀到寶了。我也敬你一杯。」
石家駒口中客氣說：「不過運氣好而已。」又喝了幾杯。
見石家駒把酒喝了，營軍需官劉彪說：「你們都敬石中尉酒，我卻不敬。」
孟大同說：「哎，你這就不對了，今後大家可能要同生共死了，你怎麼連一杯酒都不敬呢？該罰，該罰。」
劉彪不慌不忙地站起來說：「新軍的紀律嚴，平日裡絕少喝酒，故石中尉酒量不高，各位只顧自己痛快，卻不知道酒這東西若是你自己不喜歡，和酒就如同受罪一般，所以我只敬石中尉一杯茶，但情誼卻都是一樣的。」
石家駒中午喝的酒尚未揮發乾淨，一聽此言，如蒙大赦忙不迭地端起茶杯。孟大同一伸手攔道：「慢來，滿來。彪子，你這話也不對，難道我們大家剛才都在給石兄弟罪受嗎？該罰，該罰。」
劉彪訕笑著自罰了一杯，石家駒沒辦法只好也一杯杯的敬回來，一圈下來看東西又有點模模糊糊了。好在孟大同等人見他又醉了，就沒在灌他。而且不知道從什麼時候起，每個人身邊都坐了一個村花級的女子，灌就的目標也發生了轉移，一時間席間的話語變成了一片哥呀妹呀的，開始顯的噯味起來。
石家駒從一開始就不喜歡這個場面，若說美女，他也算見過了，所以找了個解手的借口來到了院子裡。已經入夜了，夜風襲來著實讓人感到涼爽舒適。石家駒雖然有些醉了，但卻不像中午似的人事不醒，他望著星空一遍又一遍地問自己說：「難道我來到前線就是為了喝醉的嗎？我到底是來幹什麼的呢？」
正想的入神，背後有人笑道：「把我們甩在屋裡，你自己跑到外面躲酒啊你。」
回頭一看原來是營機槍排長李包瑞。石家駒忙賠笑說；「不是，我出來吸兩口新鮮空氣。」
李包瑞笑道：「別以為我不知道，你們這些新軍軍官呀，個個都是急性子。沒關係，回頭我就跟營長說，明天你先來我排裡視察一下。讓你看看，練兵咱可一點沒耽誤。」說完硬拉石家駒回屋，回到屋裡，果然把這是跟孟大同說了。
孟大同說道：「既然你們都商量好了，這麼辦吧。不過既然石兄弟堅持明天就開始工作，我們今天還是安排一下吧。回頭我就叫文書把相關的文件送到……彪子，一下午了，石兄弟的辦公住宿地點你安排了沒有？」
劉彪忙說：「您隔壁那個套院到是空著的，我下午讓人打掃了一下，就是不知道石中尉滿意不滿意，要不等下請石中尉移步先去看看？」
石家駒忙說：「有個住的地方就行了，不用太過麻煩了，只是我的行李都在突圍的時候丟失了。」
孟大同哈哈一笑，拍著石家駒的肩膀說：「這點小事還用你操心？難不成我還能讓兄弟晚上凍著？你要是怕不方便回頭讓彪子給她弄套軍裝不就完了？」說完用曖昧的眼光瞟了石家駒和身邊的年輕女子一眼，眾人跟著哄笑，女人用手掩了嘴，也偷笑著。
石家駒看了身邊的女子一眼，心想：難怪大家都喜歡當官！都這個時候了也不忘了享受。當官真好啊。
劉彪笑完，說：「石中尉還缺個傳令兵，我排了到是有個小子，今年還不到，可人機靈，叫孫雷，就派給石中尉吧。
李包瑞笑道：「那可是你的心肝寶貝，你也捨得？」
劉彪道：「你這話什麼意思？人事調整是多正常的事，最後不還都得營長決斷嗎？」
李包瑞知道戳到了劉彪的痛處，遍不說話了。石家駒雖然不知道他們之間到底是怎麼回事，但見場面有點尷尬，就站起來提議：「感謝各位對兄弟的抬愛，為了今後我們精誠合作，為天朝建立功勳，乾杯！。」
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一頓晚飯吃到半夜才散。石家駒雖然沒有伶仃大醉，卻也給喝了個歪歪倒倒。劉彪陪著他來到給他安排的住處，居然是個獨門小院。正廳給安排成辦公室，兩側的廂房可以當作臥室，石家駒的臥室安排在左邊。院子裡的兩座耳房一間做廚房用，一間是雜物間。石家駒覺得這條件比在療養院還好些，見他對這裡很滿意，劉彪就告辭離開了。石家駒進了自己的臥室，見被褥都是新的，就胡亂脫了衣服把自己往床上一摔，長出了一口氣，說了聲：真舒服啊。便昏昏沉沉地睡著了。
感覺到沒睡多久石家駒就被人輕輕搖醒了，睜開蓬鬆的睡眼，他看見了一個似曾相識的面孔。
「中尉，水燒好了，可以洗澡了。」女人說。
石家駒想起女人正是剛才晚宴時被安排做在自己身旁的女子。搖手說：「不洗了，我想睡覺。」說完翻身又睡。
那女子又說：「中尉！中尉！洗洗吧。」
石家駒此刻只想睡覺，根本不理睬那女人。就在這個時候，就聽見外間傳來「光鐺」一聲，這聲音在寂靜的夜裡尤其響亮。石家駒一驚，伸手就去放衣服的地方抓槍，卻抓了個空，依稀記得放衣服的地方卻沒有衣服，抬頭一看原來衣服我槍套都給掛到了衣架上，到是那女人喊了一聲「什麼人」。就聽門外有人說：「勤務排，孫雷前來向石副營長報到。」
女人又問：「剛才是什麼響？」
孫雷說：「進屋的時候沒注意，把臉盆架撞倒了。」
女人問完了，用詢問的眼光看石家駒，石家駒此時已經完全的清醒了，而且覺的有點尷尬，「也許是我太神經過敏了吧。」他心裡對自己說。
見那女人望著自己，石家駒清了清嗓子說：「你先出去給他安排一下住處。」女人應了一聲出去了。石家駒急忙穿上一條褲子，把手槍罷、拔出來檢查了一番。然後走到正廳，見那女人正在幫孫雷鋪床。孫雷看上去也就是個十五六歲的孩子，眉目清秀，一身很合體的軍裝讓人看的出他在軍隊裡是很受照顧的。見石家駒出來，孫雷忙立正站好。
石家駒道：「稍息，以後有些時候不用這麼嚴肅，早點休息，明天陪我四處走走。」
「是，長官。」孫雷應了一聲，但依然站著不動。石家駒沒轍，只好對女人說：「洗澡水不是燒好了嗎？在哪裡？」
那女人忙說：「在廚房，請跟我來。」
等女人和石家駒出去了，孫雷才重新開始收拾床鋪。
看著廚房裡的黃木澡桶，看著著熟悉的場景石家駒不由得想起了一些往事，覺得恍如隔世一般，人生有的時候就是這麼的不可思意。女人用手試了一下水溫說：「剛才耽誤了些時辰，稍稍有點涼了。」
石家駒道：「沒關係，現在夏天了，以前我常在井沿洗的。」
女人溫柔地說：「那不好，涼水傷身子的。我再加瓢熱水吧，鍋裡還有。」
石家駒道：「不用了，不冷就行了。」說完上前用手試了試又說：「正合適，聽好的。」
稍傾，見那女人沒有離去的意思，就說：「我要洗澡了……」
女人像明白了什麼似的，笑了下出去了。石家駒脫了衣服，把身子沁到溫水了，確實非常的舒服，數日奔波的疲憊也一下子減輕了不少。正享受著，門吱呀一響，那女人又進來了，手裡還拿著一包衣服。
石家駒一慌，忙問：「你進來幹什麼？有什麼事。」對於女人，石家駒也不算完全沒有經驗，雖然和師華沒什麼親密接觸，可和方珠卻有過一次酒後的放縱，只是目前的場景卻從來沒有經歷過。
那女人說：「我給你拿來換洗的衣服。」
石家駒用手胡亂一指說：「你放那裡就好了。」
女人笑著，大方地走到木桶旁，把衣服放下了，又把石家駒脫下的衣服收起來說：「這些要洗了。你要我幫你搓背嗎？「
石家駒窘的不行，說：「我自己可以了，你先出去吧。」
那女人善意地一抿嘴，扭身往門外走，石家駒突然想起了什麼。忙說：「等一下。」
女人回頭說：「還有什麼吩咐？」
石家駒說：「你叫什麼名字？」
女人說：「我叫青棗。」
石家駒說：「我就是問問你的名字，行了，這裡沒你事了。」
青棗走了。
舒舒服服的洗了個澡，石家駒換上了新的軍襯衣，趿拉著鞋，走回屋。孫雷已經整理好的床鋪，但還沒有睡，正規規矩矩地坐在床頭，見石家駒進來，立即站了起來，石家駒忙擺手說：「你快休息吧。」然後進了自己的臥室。
一進屋子，陡然覺得自己可能走錯了房間，原來青棗正躺在床上，雖然夏涼被裹住了她的大半個身子，但仍露出了她白皙的雙肩。青棗其實算不上個美女，但眉目也算端正，長著一張北方女人特有的鵝蛋臉。笑起來的時候頗有些女人味。其實但凡性這個東西若是一直沒有，也就罷了，可如果有了一兩次，初嘗了甜頭，就老也一直想著。在療養院的時候，石家駒一直以為自己是跟師華相好，可是一場酒後的放縱卻和方珠上了床，雖然就那麼一次，而且酒後也沒什麼感覺，可越是這樣，越想瞭解一下XX到底是個什麼味道。不過當時總覺的，自己和師華相好卻又和方珠那個了，總覺得兩個人都對不起。所以後來雖然方珠幾次暗示要陪他過夜，都被他裝聾作啞混過去了。自己毅然奔赴前線的原因之一也包含點躲情債的意思。可是現在該怎麼辦呢？眼前有個現成的女人，看這架勢也不需要自己負什麼責任的，要！還是不要？
石家駒呆站在那裡做思想鬥爭，青棗卻主動伸出兩隻玉臂，像妻子迎接丈夫般地柔聲說：「來吧。」
石家駒用力甩了甩頭，扭身走出房間回到正廳，這個時候孫雷已經睡下了。石家駒，走到孫雷面前推了推他。
孫雷見長官推他滿臉詫異：「長官？」
石家駒笑道：「挪挪，咱倆擠一下。」孫雷讓了點地方，石家駒躺下了。
才躺下沒多久，就聽見青棗起床的聲音。石家駒睜開眼睛，青棗已經走到了面前，她已經穿好了衣服。她小聲對石家駒說：「中尉，您回去睡吧，右廂房還有一張床。」
能回到寬敞的床上去睡，石家駒當然求知不得，窄小的行軍床睡兩個人確實令人不舒服。他立即爬起來往左廂房走，進了屋子，發現青棗居然又跟了進來，「你！」石家駒有點想發火了，可是青棗突然一下從背後把石家駒抱住了，夏季的衣衫單薄，石家駒甚至可以感覺到背上的兩團溫熱的柔軟。
「你和他們不一樣的。」說完這句話，青棗鬆開了石家駒跑掉了。
青棗抱住石家駒的時候，讓石家駒感到一陣衝動，也許她再抱的久一點就回發現，石家駒也許和「他們」並沒有什麼不同。
石家駒重新躺回了自己舒適的床上，與剛才不同的是，床上多了些青棗留下的溫熱與體香。
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