蘇晚燈恭聲道：「臣遵旨！」
秦九氣得臉色陣紅陣白，與梁石君交換了個眼色，一時說不出話來。
大善勿血老眼微瞇，向梁太后道：「官爵既定，愷撒親王跟九公主的婚禮是否也應盡快舉行啊！正所謂『男大當婚，女大當嫁』，又云『英雄配美人』，他倆是天造地設的一對，早該成親哩！」
這麼一說，我和秦明月都尷尬起來，後者望著我，露出愛慕和依戀的神色，但鬼知道是真是假。
梁太后先望了大善勿血一眼，油然道：「不錯，國老言之有理，哀家也做此想，就把婚期定在正月十五好嗎？輕侯的意見呢？」
此言一出，蘇系人馬均緊張起來，尤其是秦五和秦明月，假設我在此項上表示不同意見，那他們剛佔得的一點優勢，便會盡付東流了。
我陳辭道：「輕侯無父無母，孑然一身，終身大事全憑太后作主便了，莫不遵從！」
秦九忽然插入道：「這方面的事，帝國從沒有疏忽過，三姐、五姐和八姐哪個不嫁得風風光光，為何唯獨虧待九妹呢？」
秦五奇道：「九弟何出此言啊？」
秦九嘿然道：「五哥，你瞅瞅眼下的京師，四大總督僅有一人到場，還是或缺不得的新郎倌，這叫別人看了怎麼想呢？豈非有辱國體？」
秦五登時語塞，因為事實如此，他找不出任何理由搪塞，首次在交談中落入下風。
我本愈來愈看不起這准皇儲，這時陡見他異軍突起，拿三大總督未到場做文章，不禁刮目相看，可惜立時發現梁石君眼中閃過得意光芒，因而推知是此老獻計，於是對秦九更鄙視三分了。
梁太后面色一沉。寒聲道：「禮部相？」
東方惜羽應聲站起，跪伏在地，恭敬地道：「臣在！」
我覓音望去，只見此君年在六十許間，相貌清瞿，一對老眼閃動著睿智的光芒，身量頗高，手足奇長。透出冷靜穩健的氣質，顯是文武兼資的厲害角色，使人印象特別深刻。
梁太后拍案怒喝道：「往贊布和北疆的信使，是你們禮部派出的，現在有何話說？」
我暗忖：「按說這東方世家乃七小世家之首，老妖婆怎都要給貴為家長且份屬同夥的東方惜羽留幾分薄面，如此當眾責問是何道理呢？」
東方惜羽不慌不忙道：「臣抱病半月，部內大小事務均是吳侍郎代辦，個中細節知之不詳！」
梁太后面色稍微緩和了一點，擺手叫他退下後。續道：「吳疆沒來。暫且不去責難他，倒想問問諸位，怎會無一人向哀家稟告此事呢？難道新皇登基和公主大婚都是兒戲。做臣子的參不參加都無所謂嗎？真是豈有此理！」
眾人均默然無語，只偷眼望向杜功樂和劉稷，他倆一個是軍機處總統領，另一個是內務相，各府總督的動向一貫最清楚不過，為何沒來的原因，問別人絕無問他倆知道得詳細，梁太后正是在敦促二人出面解釋。
眾望所歸下，杜功樂率先扛不住十餘雙利如斧鉞的目光，站起來道：「請太后恕罪。其實臣早就想向您稟報了，奈何一來事發突然，尚需大量調查取證，不敢妄下結論，二來為迎接愷撒親王駕臨京師，亦分身乏術，所以才耽擱至今。」
梁太后不耐煩地截斷他的話頭，劈頭蓋臉地道：「哀家不想聽廢話，說重點！」
一旁的難兄難弟劉稷，連忙接口道：「是這樣的，本來鐵在燒和夏侯一貫都同意來京朝賀的，但途中各發生了一點意外，所以才終止行程，原路返回。」
梁太后輕蹙蛾眉道：「哦？」
杜功樂解釋道：「他們在天賜西路和北路分別遇到了不明身份的刺客狙擊，那幫傢伙訓練有素，裝備精良，甚至動用了大量泰坦戰車參戰，因此兩路人馬均損失慘重，為測安全不得不退回贊布和北疆境內。」
梁太后歎道：「如此說來，鐵在燒和夏侯一貫也是有情可緣嘍？可他們為何不向當地駐軍求助呢？」只憑這一句話，便知梁太后聰明有限，沒有洞悉世情的智慧，否則這句話應是「當地駐軍因何視而不見，是否也有份參與？」
劉稷肅容道：「因為刺客團規模極大，出擊時動靜不小，只要稍微留心，絕不難發現蛛絲馬跡，可當地駐軍卻對此一無所知，所以兩位總督懷疑他們也很可能有份參與，起碼是玩忽職守，故此才不聲不響未驚動任何人撤走的。」
眾人同時愕然。
梁太后深吸了一口氣道：「調查結果如何？」
杜功樂搖頭道：「關於刺客團的線索都被人蓄意掐斷了，當地駐軍也有相當充足的理由證明事發時毫不知情，整件事沒有一點眉目，只推測對方是兩位總督在朝中的對頭，而且手握兵權，來頭極大。」
梁太后臉色陰晴不定，目光有意無意地掃過了秦五和秦九，悶哼道：「繼續查，必須弄個水落石出，給他們一個交待，否則人家還以為是朝廷主使的呢！」說著又向東方惜羽道：「你來擬道聖旨，十萬火急送出，一來給他們壓驚，二來務必邀請他們盡快入京議事，註明沿途安全由哀家派出風雲衛和皇家騎士團保障，倒要看看哪個不開眼的傢伙，還敢來太歲頭上動土。」
杜功樂、劉稷和東方惜羽同聲稱是，一時殿內鴉雀無聲。
我瞧著秦五和秦九臉上隱現的不愉表情，心中突生明悟。本來他倆是想在路上能殺就殺，殺不了被目標逃走了，就治鐵在燒和夏侯一貫奉旨不遵的大不敬之罪的，借此蘇家可通過討好捷那古烈·海，把勢力滲透到贊布府去，而獨孤家則可掌握可汗府，同時拔除蘇家安在可汗府的釘子，即可汗軍區副總裁蘇飛侍元帥，殊料整個計劃竟被秦九自作聰明的一句話扯出打亂，實是自作自受了。
萬壽殿的聚會，就在這種尷尬的冷場中不歡而散。
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走出獨立宮後，我以旅途勞頓為由，婉言謝絕了秦五和秦九共進午餐的盛情邀請，開始執行與民同樂的政治任務——遊街，待轉了一大圈兒回到王府時，已逾午時三刻。
我與新月衛一起狼吞虎嚥地吃完遲到的午餐，正跟狄康平飲茶聊天之際，龍疆報告說有貴客來訪。
密室內，我和艾愁飛落座後，誰都沒說話。
約摸過了盞茶工夫，艾愁飛歎道：「老夫動用了所有關係，仍找不到丹妮在宮裡的住所。」
我上午開會用腦過度，午膳時又多喝了兩杯，頭腦昏沉地道：「艾相的意思是？」說著一邊運功醒酒，一邊暗暗揣摩對方的來意。
艾愁飛見我毫不推諉，直奔主題，心中歡喜之餘，道明來意道：「只要老夫活著一天，京師二十四萬禁衛軍和六萬巡捕，就沒有第二個人能指揮得動，他們害怕報復，因此丹妮迄今為止應仍是性命無憂，但長此以往終非善事，所以老夫想請你幫忙，盡快救她脫離牢籠。」
我想也不想便答應下來後，問道：「相爺有具體點的計劃嗎？」
艾愁飛點頭道：「有，但不確定的因素很多，需要你見機行事。」說著取出一幅極精密的皇城地圖講解道：「這上面粘著小旗的地方，我都派人反覆詳細地偵察過，絕無可能藏人，現在只剩下三處尚未敢去打探，即坤寧殿、漱芳齋和雨花閣。」
我奇道：「為什麼？」
艾愁飛苦笑道：「坤寧殿是太后寢宮，漱芳齋是蘇皇后居所，雨花閣本來空置，不知何時國師突然興起，搬過去住後連養神殿也不回了，現在那裡是他閉關修煉的禁地，擅入者死。」
我心念電轉，沉聲道：「無論丹妮在任何一處，貌似都很有道理，而且警備森嚴，難怪艾相一籌莫展。哈，放心吧，輕侯有暇今夜便去刺探虛實，至少也從知情者口中逼問出確鑿下落。嗯，若我僥倖救出丹妮，不知該如何處置？」
艾愁飛欣然道：「先帶回王府吧！天亮後，我會第一時間派人來接，再設法送她出城，直到登上你的旗艦，老夫才能完全放心！」
我搖頭道：「那還不夠安全！」說著將破廟裡龍神大會的見聞敘述一遍，接著道：「鑒於費氏兄妹和魔宗群妖的可怕，抵達『黑暗魔君』號後，可立即轉乘魔兵機去慕容世家在白雲城的秘密基地，如此方才萬無一失。相信無憂一定會好好照料她哩！」
艾愁飛乍驚還喜，高興地道：「老夫沒了後顧之憂，便可助你放開手腳把帝都鬧他個天翻地覆，想想都覺得痛快無比！」言罷忽然想起什麼似的，又取出一隻皮包道：「為方便潛入皇宮行事，我特意請妙手趕製了三張精巧的人皮面具，只要戴上後，再改變身形、服飾和嗓音，保證可瞞過所有人的眼睛。」說著他打開皮包，拈出其中一副戴上，立時搖身一變，成了個豹頭環眼的精壯漢子，哪裡還有半分原來的儒雅氣質。
我讚歎道：「真乃神乎其技！」
艾愁飛非常高興，欣然道：「是啊，這位巧匠本為帝國名列三甲的賊王，向來神龍見首不見尾，若非老夫在一個非常偶然的機會裡救過他一命，今次斷難求得這價值萬金的三張面具。」
我暗忖：「身為刑部相，掌管著所有罪犯的生殺大權，天下賊人哪個敢不賣你幾分薄面，以便日後入獄時，求得法外施恩呢？」想著把另兩張面具也取出，仔細瀏覽一番後，把其中一張遞還給艾愁飛，微笑道：「輕侯只拿這張就夠了。」
艾愁飛接過面具，奇道：「莫非你嫌它們做得不好，只有那張才滿意嗎？老夫可立時回去找人修改，用不了多長時間哩！」
我搖頭道：「不是，只因輕侯另有辦法隱藏身份，所以才不想浪費寶貝。至於這張面具嘛，是給丹妮戴的，或許出宮時用得著！」
艾愁飛哦了一聲，也不追問，把臉上面具脫下，連帶手中的放在一起重新包好後，沉聲道：「老夫能做到的就這些了，剩下都靠你啦！唉！」
我連忙安慰道：「艾相放心，丹妮一定會吉人天相的！待救出她後，我們再無須忍氣吞聲，可部署周密行動計劃，把所有敵人一網打盡。」
艾愁飛點頭，道：「老夫明白！」言罷留下聯絡方法後，跟來時一樣悄悄離開了王府。
我仍留在密室，直到把皇城地圖記得滾瓜爛熟，這才返回書房，繼續跟帝都情報站的人員聊天，順便測試他們的忠誠度，以免有人已被收買成了內奸。
相隔頓飯工夫，大家正談到王府上下的保安問題，家丁忽然來報，有內侍求見。
我向眾人苦笑道：「嘿嘿。想好好享受片刻寧靜光陰，也不是一件容易的事情哩！」言罷立時趕赴客廳，接見上差。
那名內侍言簡意賅，只說奉懿貴妃之命，著我立即入宮議事，其他一問三不知。
我愕然領命，讓龍疆重重打賞他後，換上官服隨內侍一起入宮。
今次為防出現百姓聚眾圍觀的場面耽誤時間。我沒像上次般騎馬招搖過市，而是換乘一輛密封馬車前往，就連隨行新月衛也改變了裝束，並減少到十餘騎，可謂大費周章了。幸好效果奇佳，一路都沒受到任何騷擾，暢通無阻地來到了內皇城西北方的月華軒。
月華軒方圓里許，在地勢高突的坪上築屋，四周修竹萬竿，臨風搖曳，聲韻可聽。軒中亭台樓閣，古色古香，典雅幽靜，憑欄遠眺，可盡情欣賞東湖秀色。
懿貴妃遣退宮娥內侍後，月華軒偌大的西暖房內只剩下她和我兩人，其他離得最近的風雲衛亦在十餘丈外，雖能監視，卻無法竊聽我們談話的內容。
儘管路上已尋思良久，可我依然不明白懿貴妃為何要如此公開召見，因為那肯定會引起有心人的注意，反倒不利於今後的行動安排，真教人感到奇怪。
我苦笑一下，走到懿貴妃身後。跪倒施禮道：「輕侯參見貴妃娘娘！」說完也不起身等候訓示。
懿貴妃背著我立在窗前，沉默良久，冷冷道：「你的膽子真大，是否不怕死了，竟敢在爭奪皇位最激烈的時候進京？」
我暗忖：「他***熊，老子回來對你有百利而無一害，居然還敢得便宜賣乖，實在是太過分了。」但想歸想，話卻不能那麼說。在人前總要給她留點面子，當下做戲道：「輕侯此番進京，除奉太后懿旨不得不來外，還有擔心您的安全沒有保障，請貴妃娘娘明察。」
懿貴妃倏地轉過身來，俏臉森寒地嬌叱道：「休在這裡花言巧語，以為本宮不知道你那點鬼心眼兒嗎？若非早跟艾愁飛達成秘議，可憑禁衛軍保障生命安全，你怎肯巴巴地趕來帝都送死？哼，別怪本宮沒警告過你，若想救出艾丹妮可難如登天，屆時看你如何履行跟艾愁飛之間的約定。真是不識好歹，枉本宮還當你是個人物，才通風報信。」
我看她臉色語氣，均是氣極敗壞的模樣，一時搞不懂懿貴妃究竟想幹什麼，當即服軟道：「輕侯知罪，請貴妃娘娘指點迷津！」
懿貴妃臉色稍緩，歎了一口氣道：「唉，你先站起來吧！」
我長身而起，肅立不動。
懿貴妃轉回身去，望往窗外白雪處處的竹林，緩緩道：「艾丹妮妮現被關在雨花閣，但本宮不希望你去救她，因為國師也在那裡。你定還不曉得一件事，據梁石君無意間透露，國師在三日前驀然突破了困處百年的瓶頸，禪功臻達前所未有的嶄新境界，比往昔更厲害十倍，本宮不願你去白白送死！」
我禁不住微皺眉頭，旋又啞然失笑，若無其事道：「這個消息確實糟糕，但仍不算太壞！哈，我本來還以為跟關山月對決會索然無味呢，他另有突破反倒是件好事哩！」說著放大膽子，再靠近懿貴妃鳳軀半步，柔聲道：「貴妃娘娘放心，縱然關山月變成神仙，我也有本領把他打成豬頭，此事絕無任何危險。嗯，倒是貴妃娘娘有何心願請講當面，因為輕侯絞盡腦汁也猜不出分毫哩！」
懿貴妃默然半晌，沉聲道：「我想讓你幫忙殺一個人！」
我心叫終於來了，斷然道：「貴妃娘娘儘管吩咐，輕侯包管把他挫骨揚灰！敢問那人是誰？」
懿貴妃仍不回過身來，淡淡道：「刑部侍郎梁太平。」
我略作思索，已大致明白個中原委，森然道：「輕侯明白！除他之外，粱家上下亦必雞犬不留！貴妃娘娘可滿意這種結果嗎？」
我當然不是無的放矢，既然她提出要殺梁太平，那必是受過此人很大凌辱，而若無梁家上下撐腰，梁太平亦絕不敢那麼放肆，所以說他們都不是什麼好東西，下手當然需趕盡殺絕。這年頭對敵人就得心狠手辣，無所不用其極，何況即使我願罷手，梁家得知真相後，也一定會想著給梁平報仇，還不如先下手為強，來個一了百了呢！
懿貴妃鳳軀微顫，輕輕道：「這是你說的，本宮要殺的人可只有一個梁太平。」
我暗想：「你這不是既要當婊子，又要立貞節牌坊嘛！也罷，就讓老子把惡人做到底吧！」想著狠狠剜了一眼懿貴妃豐滿迷人的肉體，沉聲道：「兩日內，輕侯必提梁太平的狗頭來見，先給貴妃娘娘一個滿意的結果。至於粱家嘛，離京前亦會一個不少地全部了賬。」
懿貴妃旋風般轉過身來，鳳目大亮，用心看著我道：「好，一言為定！」說完頓了頓，叮囑道：「我知道你武功高強，殺伐驍勇，手下亦多忠心耿耿的能人異士，但仍需謹慎小心，太后對這個侄兒鍾愛異常，長年委派大內高手隨行護衛，個中不乏功力強橫之輩，而且梁家上下亦藏龍臥虎，保不準有什麼厲害角色冒出來礙事哩！所以下手一定要又快又狠，免得反中了他的算計，陷於危險境地。」
我哈哈一笑道：「貴妃娘娘放心，不是輕侯吹牛，皇城內外使人略微忌憚者僅關山月一人而已，餘下的什麼風雲衛和皇家騎士，均為土雞瓦狗罷了，不堪一擊。至於梁家的人嘛，就更不用提了，那個一味宗宗主梁平如何，還不是輕侯手下亡魂？」
懿貴妃驚喜道：「是你殺了他？太難令人置信啦！此人非常難惹哩！」言罷望了一眼軒外，道：「本宮是以女方長輩名義，召見你這個准姑爺入宮商量婚禮事宜的，現在已經談了好久，再遲些恐惹人疑心，你先回去吧，我們找機會再聊！」說著擺了擺手，忽又叫住我道：「噢，差點忘了告訴你一件事，現在京師裡共有四股勢力，即蘇家、獨孤家、太后為首的七小世家和以你馬首是瞻的中立派，前兩者在明面倒無需太在意，你要提防太后他們趁著秦五和秦九兩敗俱傷之際另立新君，那人很可能是十四皇子秦當。」
這話有如神來之筆，頓時讓我愣在當場，待緩過勁兒來，想細問詳情時，懿貴妃已命宮娥送客了，當下只好滿腹疑竇地離開月華軒，準備回府後，再找個知情人好好瞭解一下這個異軍突起的秦十四是怎麼回事。
馬車緩緩開出皇城，廂內我沉吟半晌，啃然道：「今次入京真不知是對是錯，本來蘇家和獨孤家兩大勢力糾纏一處，局面已是錯綜複雜，現在連七小世家也想攙合進來分一杯羹，就更多變數了！唉，龍疆，你說咱們要不要立刻離開帝都，有多遠就躲多遠，離這是非***十萬八千里才好，待他們三方拼得同歸於盡，才回來坐收漁人之利呢？」
龍疆胸有成竹道：「不，當然不，屬下相信情況越複雜，越利於我方左右逢源和混水摸魚，何況退一萬步講，真到了山窮水盡那一天，也最多不過殺出城外登艦逃之夭夭罷了，懼它何來？」
我愕然道：「你怎如此信心十足？」
龍疆啞然失笑道：「若主公和屬下換個位置便會發現，一個個不可能完成的任務，均在『天敵』柳輕侯手中化為現實，次數多了都使人對危險感到麻木，跟著這樣一位每天創造奇跡的人在一起，就是想不信心十足也難啊！」
我忍不住哈哈大笑道：「說得好！正所謂『滄海橫流，方顯英雄本色』，若灰溜溜逃出京師，豈不被敵人笑掉大牙？我們就跟他們好好鬥上一場，看最後鹿死誰手？」
兩人又閒聊了一會後，馬車已抵達愷撒親王府。
我剛踏入內宅的密室，便命龍疆找來狄康平，問道：「你對秦當瞭解多少？」
狄康平沉吟片刻，侃侃而談道：「秦當，年方十七歲，秦頤第十四子，生母蔣美人出身卑賤。他自幼好學多智，諸書無所不窺，特別精擅騎射，平素言行恭謹，待人寬厚，兼且背景單純，不會構成登基威脅，因此頗受大家喜愛。」
我暗忖：「奇怪，七小世家怎會選一個文武兼備、聰明絕頂的人來做傀儡呢？那豈非要比任意紈褲子弟都難控制得多？難道他們就不怕日後養虎為患嗎？」
一念及此，我淡淡道：「除秦三、秦五、秦九和秦十四外，還有哪些皇子？」
狄康平鉅細無遺地道：「秦頤在歷代皇帝中兒子算是最多的，共有三十五子。其中序齒者二十四位，實際上成人（註：年滿十六歲）者只有二十位，他們由十七位嬪妃生育。這二十位皇子中，去掉戰死、自殺、病逝、智障和畸形者，以及您提到的四人，現今存活的還有七人。他們是七皇子秦佑、八皇子秦祀、十皇子秦祿、十二皇子秦裪、十三皇子秦祥、十五皇子秦禧、十六皇子秦禮。」
我咦了一聲，奇道：「這麼多呀！可平時怎不見他們露臉？」
狄康平解釋道：「因為他們怕死。在眾皇子間，鬥爭極為激烈殘酷，動輒就會丟掉身家性命，所以那些自知無望登基者，均早早掛出免戰牌，明白地告訴大家自己的立場後，龜縮府內衣食無憂地悠閒度日。無聊時吟詩作畫，鬥雞走狗，或者娶個三十一房小妾，夜夜做新郎。如此這般，那些准皇儲知道他們不具威脅了，反倒會刻意討好安撫，此前在秦大和秦九的暗戰中，包括秦五在內都要韜光養晦正是這個道理，以免被雙方同時當作打擊目標毀滅。」
我仰首望天，沉吟片晌。才道：「那時秦十四在做什麼？」
狄康平想了一會兒。搖頭道：「沒有任何特別舉動，跟平日一樣讀書狩獵。」
我心中一寒，暗想：「這小子隱藏得好深！他到底是無意登基。還是蓄勢待發呢？找機會得好好問問懿貴妃，萬萬疏忽大意不得！」
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帝國歷八一一年十二月二十七日黃昏，天寒地凍萬簌俱寂，唯有漫天飛雪簌簌飄落，幸無狂風助紂為虐，否則更教人難受。
我拉開車窗，一團冷森森的雪花迎臉打來，肌膚冰涼的同時，忽地一陣茫然。
不知過了多久，耳畔傳來龍疆的聲音道：「主公。前面就是惠熙宮了。」
我愕然醒來，收攝心神，往前望去。只見一座高崗映入眼簾，上面古樹參天，隱見巨型宮闕巍然屹立其間，氣勢非常雄偉，崗下御道旁建有牌坊，龍飛鳳舞地寫著「天地同壽」四字，兩邊各立一石。銘文告誡過往行人：騎馬者下馬，乘轎者下轎，以示對秦皇室的崇敬。
雖無人監督，但我仍不想就此等小事授人口實，於是跟龍疆步下馬車，在十餘名新月衛拱衛下，沿御道緩步登崗。
這時，路旁樹木草地均被覆蓋白雪，景色極佳，間中松拍伸出蒼翠枝葉，亦煞是喜人，加上林間不時出現奇石怪巖，以及在雪地裡和蔓枝上自由自在嘻戲跳躍的松鼠麻雀，使我在嚴冬酷寒中，猶想起生機盎然的春夏。
整座山崗都被佈置成了一座清幽雅致的皇家園林，惠熙宮坐落其中，更是氣象萬千，比之獨立、皇極二宮也不遑多讓。
它坐北向南，兩門三進，佈局嚴謹規則，有一條貫穿南北的中軸線，主體建築前後排列其上，坊、亭、廡、殿疏密有致，東西對稱。正殿面闊七間，進深五間，上簷殿身七架，下簷周匝廊，正面明間、次間和盡間隔扇門窗均雕以盤龍、團鳳、仙鶴及麋鹿等吉祥物圖案，飾以牡丹，艾葉，與松枝等植物。殿頂棚以井口天花和藻井在正中相伴裝飾，鑲嵌著梵天渡世圖，將建築和佛陀的業績緊密結合，別具特色。
我昂首闊步地拾級而上，剛要走進殿門，左側忽然傳來一把清亮柔和的男音叫道：「柳兄，請等一等。」
我聽聲音很是陌生，不禁訝然望去，只見一個身穿華服的英氣少年，在五名頂盔貫甲的銀袍大漢簇擁下，由迴廊瀟灑行來。他相貌清秀而不失陽剛，肩寬腰細腿長，身量頗高遠逾常人，脊背挺直如槍，整個人看起來就像一隻兇猛矯健的獵豹，予人特別深刻的印象。最引人矚目是那對靈活有神的眼睛，顯出此子足智多謀，讓人不敢小覷。
不過，我更在意那五名體魄強橫、神完氣足的甲士。他們無疑均是九階高手，我卻從未曾聽任何人提起過，僅憑此點亦知是何等深藏不露，不得不另作估計。因為這樣的高手，隨便拿出一個來都能威懾群雄，何況現在一下子出現了五個呢！
我若無其事地掩飾著內心的震動，嘎然停下腳步，側身向華服少年道：「你是？」
華服少年快步走到近前，風度翩翩地含笑道：「小弟秦當！」
我大感愕然，怎都沒料到下午才聽聞此子事跡，晚上便朝面了，連忙施禮道：「原來是十四殿下，失敬失敬！」
秦當俊目深注地看著我，內中包含著無限孺慕崇敬之情，心滿意足地歎道：「柳兄可知小弟聽聞您要進京的消息，已有多日沒有好睡，日夜期盼相見嗎？」
我渾身一激靈，暗忖：「他***熊，這小子不是有斷袖之癖吧？老子可不好男風只愛美女！」
正尋思間，秦當續道：「柳兄生平每一役的戰報，小弟都千方百計地找來仔細研究過，結果發現您的兵法如天馬行空無跡可循，故而迄今未償一敗戰果空前，實乃歷代名將所不及也！嘿，小弟只恨不能時常追隨左右聆聽教誨，那真是天大的憾事，幸好今日總算有緣相會。嗯，在京期間您若有暇，可願與小弟暢談兵法指點迷津嗎？」
聽到這兒，我才明白過味兒，原來不是碰到了斷袖，而是自己狂熱的崇拜者，禁不住長噓了一口濁氣，微笑道：「輕侯榮幸之至！但指點卻不敢當，權充與殿下探討一番相互學習吧！」
秦當大喜，連連稱謝，遂跟我一起聯袂入殿。
此時殿內氣氛熱烈，數以百計的漂亮宮娥，正在酒席間穿梭遊走，為客人端菜倒酒。
正對著殿門的盡頭有一高逾三尺的白玉台，上面設了數席，坐著秦五、秦九、秦明月、大善勿血、梁石君等主賓，緊挨著他們的下首坐著六部相和侍郎，殿內其他席位均陳列兩旁，共分四重，每席五人，賓客非富即貴，儘是京師名流。大殿中央騰出了大片空地，顯是供歌舞助興之用。
我和秦當步上白玉台剛剛落座，分佈大殿左右的兩隊樂師，便開始鼓勁吹奏起來。接著一群逾百綵衣美姬入場，載歌載舞，極盡妖嬈之能事。一時間，殿內鶯鶯燕燕，袖飛裙揚，包括我這種久經戰陣的老手，也禁不住被她們作出的仰胸彎腰等種種曼妙姿態，刺激得心猿意馬，熱血下湧，定力更差的旁人就不必說了，一個個垂涎三尺醜態畢露。
大型歌舞結束後，上演的是雜技、魔術、戲劇、評書、古箏獨奏等節目，均精采絕倫，顯出組織者很是下了一番功夫，絕非濫竽充數。
我瞧得津津有味，再有一搭沒一搭地和諸人閒聊，端得心情舒暢，快活無比。
殊料就在這個節骨眼兒，樂極生悲的事情發生了。
龍疆不知何時悄無聲息地來到我身旁，心情沉重地耳語道：「主公，大事不好，王府失火啦！」
我大吃一驚，暗忖：「憑龍疆的修養定力，普通火災豈會如此動容，莫非還有其他事情同時發生，他卻不願提起亂我心神？」想著強自保持鎮定不動聲色地問道：「留守人員情況如何？」