在五色海地區生活著大約兩千名瓦圖人。瓦圖人屬於冰島北方最古老的遊牧民族之一，也被官方稱為「播都人」、「八禿人」或「海梁烏」人。他們說近似於斯圖亞特語的異族語，世代居住在深山密林，以放牧、狩獵為生，沿襲傳統的生活方式。現在僅存的三個圖瓦人村落中村民最多、民族傳統保存最完整的一個是位於五色海上游的木禾村。
關於瓦圖人的歷史，一直存在著爭議。有人認為，他們是龍神帝國跨海西征時遺留士兵的後裔；也有人認為，其祖先是兩千五百年前從深藍大陸遷徙來的，與現今異族聯盟的北方各部祖先屬同一民族。瓦圖人多穿異族長袍、長靴，居住的房屋用黏土和青石壘砌，有尖尖的斜頂。他們以奶製品、牛羊肉和面為主食，常喝奶茶和奶酒。瓦圖人精擅於騎馬、射箭、摔跤，並虔誠信奉拜火教，每年都舉行祭山、祭天、祭湖、祭樹、祭火等宗教祭祀儀式。
我們騎著麋鹿，溯湖而上走了半個多時辰，在繞過由一連串曲折的河灣組成的臥龍灣後，終於看見了目的地——木禾村。
這是一個寧靜的村莊，四周的山脈象一雙大手，將這個村莊呵護在掌心。站在木禾村外，放眼望四圍的山嶺，都是熱烈而明朗的秋色。
格伍夫領著我和希娃，輕車熟路地走到村外，沿途還滔滔不絕地介紹著瓦圖人的風俗習慣。
驀然間，我抬手制止了他的話頭，沉聲道：「且慢，這個村子有問題！」
格伍夫和希娃愕然相望，隨即也察覺到了不妥之處，眼下是黃昏時分，整座村莊居然不見一縷炊煙，更看不到半點燈光透出來，寂靜得就像是個墳墓。
我緩緩閉上雙眼，既而又倏地睜開，射出冷酷無情的寒光，一字一句地道：「村民全死光了，共計一千零九十二人，絕大部分身負致命刀傷，極少部分死於火系法術。看來我們想到的事情，敵人也早想到了，並做出如此喪心病狂的惡行，示以警告並杜絕被我們繼續追蹤。」
「我的天，這幫狗娘養的！」格伍夫毫無保留地相信了我說的話，立即催動麋鹿象利箭般朝村內標去。希娃則半信半疑地瞅著我，似乎在測度我是否具有那種神鬼莫測的法力，能在電光石火的剎那掃瞄整個木禾村的每寸土地。
我沒心情搭理她，自顧自地騎著麋鹿，緩緩向村內行去，希娃遲疑了片刻，果斷地跟了上來。
每家瓦圖人的房前都有圍牆，大門就在圍牆的中間；房後也有圍牆，大多用於圍成牛羊圈；房後圍牆的外面還有圍牆，用於圍住菜地。瓦圖人對圍牆很重視，無論在哪裡安家，必修圍牆。村後的青石是做圍牆的好材料。瓦圖人從山上選好石料，拉到門前，一塊一塊打好連接口，往上一卡就行了。圍牆修好了，就接著修大門。瓦圖人的大門一般有兩種：一種是活動門，人出出進進，推動即可；另一種是橫桿門，圍牆的連接處別著三到四根細木頭，要出門，就將這幾根木頭取下。外人走到橫桿門的圍牆外，不能擅自動手，要先向主人喊叫一聲，報上自己的姓名，說明來意，主人才會出來開門。瓦圖人的這種古老傳統包含著他們的尊嚴和嚴厲的生存規則。房後的圍牆一般都很長，頗具流線美。人們去山上打柴，順著房子後面的圍牆出去，晚上再順著那條路回來。時間長了，每道圍牆旁邊都有一條路，每家人都走自家圍牆下的那條路，絕不輕易走到別人家的圍牆下。就連牛羊也認得自家的圍牆，早出晚歸，走到村口就自覺散開，順著自家的圍牆返回。在木禾村，人們在許多方面都堅持著一定的原則。
我順著圍牆外的土路，走進了村西頭第一所房舍。儘管屋主一家老小早已魂歸極樂，但是我仍按照格伍夫所說的瓦圖人的規矩，下了麋鹿，並穿過大門進入院內，當然招呼自是不用打了，死人是什麼也聽不到的，更不會介意你幹什麼。
這座房舍的活動門和橫桿門支離破碎，圍牆也坍塌了大半，令人感到驚奇的是，那純粹是隔空刀氣造成的傷害。刀氣粉碎了門扉，再斜斜地劈開了圍牆，整個過程中沒有半點實體接觸，完全是隔空殺人時的附帶效果，院落和臥室內支離破碎的屍體可以證明我的推斷無誤。
「兇手只用了一刀？」我忍不住摸著下巴上剛剛長出的青虛虛的胡茬兒，腦海裡飛快地模擬起來。很快根據現場的刀痕，我的手指在空氣裡畫出了一道閃電，那道閃電象奇形怪狀的樹枝向四面八方伸展，將整個空間切割得支離破碎。
希娃目瞪口呆著瞅著眼前這一幕，對武功她並不外行，反而是冰島王國境內出類拔萃的一流高手，但是她從未見過那麼快速移動的手指。那根手指在瞬息間化身千萬，既而又重歸於一，只把一幅極度震撼人心的圖畫留在旁觀者腦海裡，久久不能忘懷。此時此刻，她才曉得眼前的年輕人究竟有多厲害，怪不得曾經有人嚴厲告誡過她，任何時候都不要妄想偷襲或者暗算此人，只要乖乖地把他引入陷阱就好，原來人和人之間的差距是可以如此巨大的，自己也算是天之驕女了，可跟對方比起來卻立刻變得不值一錢了。
「好刀法！不知龍之息與他孰強孰弱？」我正尋思間，耳畔猛然聽到了一聲微弱的慘叫，那顯是獨自入村探索的格伍夫發出來的，距離我們相當遙遠。
不及考慮太多，下一刻我已瞬移到了格伍夫身畔，並在他頭下腳上重撞到圍牆上骨斷筋折前扶了一把，抵消了那股霸道絕倫的內力。
「呼！」格伍夫驚魂未定地長喘了一口粗氣，繼而醒過神來向我急切地道：「老大，我發現了兇手，他就在裡面。」
我此時才有閒暇打量周圍環境，發現這裡跟村西頭那座院落相差無幾，唯一不同之處是，所有角落都被精心打掃和整理過，看不到一絲血跡，也看不到一塊碎石，屍體更不知被搬到什麼地方去了。
格伍夫手指的地方是正對大門的房舍，不過我並未打算進屋擒凶，因為兇手已經從裡面慢慢地走了出來。
我身經百戰，也遭遇過諸般稀奇古怪的人和事，但仍為眼前出現的人而大吃一驚，因為他赫然是個熟人。獨眼、黑胡、鐵手、鋼腿，身材魁梧，腰上懸掛著一柄寒冷徹骨的鮮紅戰刀——雙蛟鐮，右肩還傲然屹立著一隻火眼金睛的成精矛隼——夜刃，這副行頭找遍天下也只此一家絕無分號，除了「海盜王」愛德華amp;#8226；蒂奇還能有誰呢？
格伍夫是仇人見面分外眼紅，怒喝道：「你這個沒有人性的劊子手，木禾村村民跟你有何恩怨，要下此毒手大肆屠戮，難道就不怕天譴嗎？」
愛德華amp;#8226；蒂奇瞅也不瞅他一眼，純當狗吠般對我道：「你相信他說的話？」
我沒立刻回答，而是默默地凝視著他的眼神。愛德華amp;#8226；蒂奇那雙鐵灰色的眼睛裡，此刻分外平和，往日的凶殘和狠辣統統消失不見了，那是一種哀莫大於心死的悲痛還參雜著其他複雜無比的情緒，那絕非一名剛剛屠村後的兇手所應具備的狀態。
另外讓我感到蹊蹺之處是，他的膝蓋和手肘部位的衣服上，沾染了不少鮮血和泥土，而像愛德華amp;#8226；蒂奇這般擁有近兩甲子功力的老怪物，休說是屠戮一群不諳武技的村民，就算是單人獨騎挑戰千軍萬馬也不會如此狼狽，除非有某種迫不得已的理由，必須肢體著地。
於是，我制止了衝動得想要馬上拔刀相向的格伍夫，正容道：「不，但是很好奇，你怎麼會出現在木禾村？」
愛德華amp;#8226；蒂奇緩緩閉上了眼睛，轉過身去，沉默良久才道：「陪我喝兩杯好嗎？」
我毫不猶豫地道：「好！」隨即對憤慨難平的格伍夫道：「你去把屍體集中起來火化吧！」
格伍夫嘎巴嘎巴嘴，一副欲言又止的模樣，最後仍舊按照我的吩咐去做了，因為他知道就算是十個愛德華amp;#8226；蒂奇聯手，也休想能夠逃脫我的魔掌，而我說的話就是命令，永遠不打折扣。
屋子裡的陳設簡單質樸，愛德華amp;#8226；蒂奇坐到土炕上，就把矮几上的酒罈推到我眼前，自己則拍開另一個酒罈的泥封，咕嘟咕嘟地倒在了海碗裡，我依葫蘆畫瓢地照做。
遇到過節或高興的事，瓦圖人便宰一隻羊，買來一兩罈酒，邀三五個好友，坐在家中暢飲。喝酒的禮節很多，主人倒滿一碗自己先喝，然後給客人一一敬下去。一輪轉畢，主人又喝一碗，又敬下去。圖瓦人用來喝酒的碗很大，一斤酒一般只能倒三碗。酒量小的人，喝第二碗後便伏地不起了。對瓦圖人來說，這只是熱身，敬酒和鬥酒還沒開始呢！主人敬三碗酒後，便將酒瓶遞給客人中的一位，他馬上接住敬一圈，再遞給另一個人。最後，所有的人都喝醉了，騎著馬，由馬自己走回去。家裡人知道外出的人肯定會喝醉，便亮著燈開著門等候，聽見圍牆外有馬的叫聲，便知道喝酒的人回來了。
以上就是我在路上聽格伍夫說過的瓦圖人和酒的故事，但是今天顯然不是節日，氣氛也萬萬談不上高興，更沒有烤全羊做下酒菜，有的只是火辣辣的烈酒。
當最後一隻酒罈也被我倆一分為二幹掉的時候，炕上的剩餘空間已經不能轉身，全被空壇佔滿了。
愛德華amp;#8226；蒂奇醉眼朦朧地望著我，說出了進屋後的第一句話：「謝謝你陪我喝酒！」言罷目光陡然撲朔迷離起來，像是在努力回憶遙遠的過去，夢囈道：「啊，都過了一百多年了，瓦圖人居然仍處於遊牧時期的原始狀態，經濟來源還是主要靠畜牧，種的小麥也處於粗放經營狀態，只管播種和收穫，中間沒有管理，從不澆水、施肥和鋤草。不過瓦圖人很知足，過著非常簡單的生活，時間對他們來說只是一種需要消磨的東西。『一年之中，七個月冬天，五個月夏天。』大半年的寒冷將村莊與外界隔絕，酒就成了人們生活中的依賴。每家屋後的酒瓶子都多得砌成了一面牆，陽光一照，閃閃發光。哈哈，這些不願離開故土的瓦圖人啊，寧願選擇在醉鄉中隨風逝去。」
愛德華amp;#8226；蒂奇的嗓音飽含無盡的深情，笑聲淒涼而悲傷，不經意間，我看到兩行熱淚滑落到了海碗裡四散噴濺。這豈非正是男兒有淚不輕彈，只緣未到傷心處嗎？
愛德華amp;#8226；蒂奇絲毫沒有掩飾自己情緒的慾望，滿面淚水地道：「我十四歲就離家出外闖蕩，這次回來本打算就此在家鄉隱居終老，再不過問人世間的是是非非，沒想到等待我的竟是此等噩耗！」
他停頓了片刻，繼續說道：「看到這些美酒了嗎？那是我侄孫準備孝敬叔爺的，可惜物是人非，好好一個世外桃源變成了人間地獄。報應啊報應，他娘的賊老天，你要是有本事就把我的左手和左腳也收去，再把我打入十八層阿鼻地獄好了，又何必殘害那些無辜的父老鄉親啊！我愛德華amp;#8226；蒂奇殺人如麻，滿手血腥，早就想過沒什麼好下場，但是木禾村內都是淳樸良民，你為何要殺死他們？」
愛德華amp;#8226；蒂奇狀似瘋癲地捶胸頓足、破口大罵，我起初沒去管他，因為盡情宣洩鬱悶的情緒，對武者來說有百利而無一害，但是眼見他越來越歇斯底里，卻不能不出手制止了，否則必然真氣逆行走火入魔。
格伍夫奉命挨家挨戶收屍，再用大量屋主後院牛羊圈裡的麝牛馱到村中心晾曬場上，準備集中焚化。這項工作規模龐大又髒又惡，血腥味兒直衝鼻腔，格伍夫好歹也是冰島王國御林軍的一等錦衣衛，地位僅次於御林軍統領的二號人物，平時哪曾遭過這份罪啊！不過命令來自老大，他也就只好勉為其難地搞定了。
前後總共耗費了快兩個時辰，格伍夫才終於有暇坐在晾曬場邊上，看著熊熊燃燒的火焰小憩片刻。這時他的頭髮仍濕淋淋的水跡未乾，剛剛不知用了多少桶清水才去掉了身上異味，又換上一套新衣，方敢坐在此地，陪伴在希娃身畔。
希娃沒有參與剛剛的勞動，而是去架起篝火烤了一隻全羊，只是面對皮焦裡嫩的美味，即使是夢中情人親自遞到眼前，已經連苦膽都快吐光的格伍夫也無福消受了。
希娃星眸中失望的神色一閃即逝，隨即不著痕跡地把那條羊腿放到了一旁，跟格伍夫有一搭沒一搭地閒聊起來。
在伊莉莎鳳凰宗裡，希娃是最有潛質的優秀弟子，年紀輕輕就獲得了別人夢寐以求的聖女資格，並深受青宮不死鳳凰院院長阿德拉的寵愛，準備由其繼承自己的衣缽，因此她暫時未進行「侍魂」儀式。所謂的「侍魂」儀式，是指以放棄肉體和容貌的代價，向不死鳳凰換取倍增法力和尊崇地位的神秘宗教儀式。原來那些聖女相當於深藍大陸禪宗的高級僧侶，只是清規戒律更為嚴格，動輒就是終身制，根本沒有還俗一說，而且若沒有本宗秘法持續修煉，自身法力瘋狂暴漲下也危在旦夕。而希娃則相當於帶髮修行的准出家人，所受的約束自然就少了許多，最關鍵的是沒有強制規定不允許嫁人，加上天生麗質的容貌和身材，對於情場菜鳥格伍夫來說，不吝於生平最大的誘惑了。
格伍夫興奮地坐在心儀美女的身畔，在希娃的恭維和誘導下，滔滔不絕地講述著自己的旅行見聞，渾然不知適才已在鬼門關前晃悠了一圈。在那隻羊腿上塗抹著一種無色無味、見血封喉的劇毒「斷腸草」，只要他沾到嘴唇，恐怕就算是神仙也難救他活命了。
希娃媚眼如絲，不時輕言淺笑，迷得格伍夫色授魂與，根本未曾注意身畔佳人的指間正釋放出一股若有若無的幽香。這是希娃的第二道殺手鑭，草原拜火教特製的烈性迷藥「金心香龍」，若不預先服食解藥，就算是一頭亞馬遜戰象也要在十息內昏迷不醒。
殊料希娃都用了快平常三倍劑量了，格伍夫仍安然無事，反倒比剛剛更精神了幾分，差點讓她懷疑自己拿錯了藥物。當然那自是不可能的事情，經受過最嚴格間諜訓練的希娃，知道自己就算是閉著眼睛也不會弄錯迷藥和解藥的，何況施毒前還特意確認了一遍。看來問題的癥結，仍要從格伍夫身上尋找了，為何他能夠讓「金心香龍」形同虛設呢？
有那麼一瞬間，希娃也曾想過直接用武力解決掉格伍夫，譬如一記手刀劈在他的脖子上切斷他的頸骨，但是念及柳輕侯那身神鬼莫測的修為馬上又改變了主意，天知道萬一失手的話，自己將置身何等險境。
希娃就這麼心懷鬼胎地不斷尋覓著機會，不知不覺間，格伍夫突然問了一句：「咦，鐮刀去哪兒了？」
希娃愣了一下，淡淡地道：「我派它去空中警戒了，誰知道敵人會不會再回來呢？」
鐮刀是一隻白頭海雕的名字，乃希娃豢養的八隻中最威猛的一個。白頭海雕又叫「禿鷹」，生活在冰島和深藍大陸的西北海岸線，常見於內陸江河和大湖附近，在峽灣兩岸的森林亦可看到它們的身影，是世界珍禽之一。幼雕的羽毛是全白的，長大時褐色羽毛覆蓋到只餘下頭部，所以從遠處觀看它們的頭好像是禿的，但事實上它們的頭一點也不禿。白頭海雕雖然外貌美麗，但性情兇猛，有「百鳥之王」的稱號。白頭海雕飛行能力很強，它們經常在半空中向一些較小的鳥發動攻擊，奪取它們的食物。被攻擊的鳥往往都會屈服，將食物扔掉，使白頭海雕非常輕易地得到美餐。白頭海雕也靠捕食魚蚌為生，也能吃海邊的大型魚類屍體。
值得一提的是，白頭海雕極難馴養，迄今為止冰島上也只有希娃擁有八隻，別人卻連一隻也難養得活。法塔娜最忌憚的事情也恰是此樁，因為馴雕乃草原異族族長世代相傳的絕技，核心秘密是鷹語（或雕語），等閒人等根本無法得到傳授，馴服性情最兇猛的白頭海雕自然也就無從談起了，所以哪管希娃的出身來歷安排得天衣無縫，並且獲得了阿德拉格外的寵愛，法塔娜想要除掉她的念頭也從未歇止過片刻。
格伍夫不置可否地哦了一聲，繼而看了看天色，站起身來道：「很晚了，我去看看老大他們喝完酒沒，你跟我一起去嗎？夜裡還是住在一起比較安全，那座院落裡有好幾間房，足夠我們安歇的了。」
希娃微笑著搖搖頭道：「先不了，我喚回鐮刀後再去找你們吧！」
格伍夫點點頭，沒再繼續說話，轉身朝著愛德華amp;#8226;蒂奇的祖屋走去。
這一刻，希娃悄無聲息地捏了兩個威力強大的法印，隨時都可把「九頭蛇」（火系高階法術，與『流星火雨』同級）釋放到格伍夫身上，在瞬間把他燒成灰燼。但是直到格伍夫的背影完全消失在黑暗的夜色之中，希娃也沒有動手。她隱隱有種不祥的預感，於是斷然制止了自己的盲動，反正鐮刀已經去通知大部隊來了，消滅這三個傢伙是早晚的事情，不能拿自己的小命開玩笑。
「咿呀！」格伍夫推開房門步入屋內，我和愛德華amp;#8226;蒂奇詫異地望著他滿臉的嚴肅，尚不知發生了什麼事情。
格伍夫坐在炕沿兒，隨手撈起一罈酒就想狂灌，卻發現竟是空的，頓時鬱悶地扔到了一邊。
我奇怪地問道：「你怎麼了？」
格伍夫相隔良久，才哭喪著臉道：「他娘的，我瞎了狗眼，居然愛上了一個蛇蠍美人。她先用『斷腸草』塗抹在羊腿上給我吃，見我不上當，又想用『金心香龍』迷翻我，最後還準備了一招非常厲害的法術想對付我！」
說到這兒，他頓了頓，苦笑道：「可是她哪裡知道，我遊遍窮山惡水見識過的毒蟲毒草何止千百，身上又佩戴著姑姑贈送的『辟毒珠』根本就是萬毒不侵，那點伎倆簡直不值一哂。偏偏我腦子裡仍保留著最後一點美好憧憬，希望她懸崖勒馬，不會把事情做絕，更不忍心一箭射死她。」言罷攏在左袖裡的手伸了出來，那由於過度用力而發白的指節間，正倒扣著一柄「黑蟒」參型衝鋒弩，保險已經打開，處於隨時可以發射的狀態。送給他這柄遠程利器的時候我就知道，憑借格伍夫百步穿楊的箭術，若真想射殺某人的話，就算是盲狙也肯定爆頭的，而希娃在短短五十步內萬萬無法成功躲避。
「唉，問世間情為何物？」我不禁苦笑著搖了搖頭，暫時不知該如何去安慰他。
殊料一旁愛德華amp;#8226;蒂奇反倒看不下去格伍夫欲哭無淚的頹廢樣了，霍然站起身來，暴喝道：「切，失戀算得鳥事，再說你們也根本就沒開始過！女人不就是那麼回事嗎？天生崇拜強者，去追求女人絕對是錯誤的方法，得讓女人反過來追求你，這樣才能俘獲芳心一勞永逸。」
愛德華amp;#8226;蒂奇的嗓音鏗鏘有力，渾身充滿了令人心折的霸氣，哪裡還有半分走火入魔後大病初癒的憔悴模樣呢？
格伍夫驟然呆了一下，遂也顧不得說話的人是屠村疑凶了，囁嚅地請教道：「啊，可是……可是人家若連瞅我一眼都不稀罕怎麼辦？我……我真是對自己一點信心都沒有了。」
愛德華amp;#8226;蒂奇哈哈大笑道：「非也非也，若女人對你沒興趣，那絕非因為你不夠帥氣，，也不是因為你倆有緣無份，那只說明你的身價尚還欠缺多多，沒有資本吸引那個女人罷了。不信可以問問你老大，他隨便勾勾手指，是否希娃級數的美女都要自薦枕席？這就是男人之間的區別，也是實力強弱的不同表現，所以只有努力變強才是你唯一需要做的事情，而不是傷心沮喪。祈求施捨是得不到真正的愛情的，強者方可以掌控一切，包括漂亮女人和巨額財富。」
這番話有如醍醐灌頂說得格伍夫茅塞頓開，立時讓愛德華amp;#8226;蒂奇這個無惡不作的海盜在格伍夫眼睛裡變成了情聖的化身。
說實話，我也聽得暈暈乎乎的，儘管他講得有些偏激，不過女人由於先天方面的原因，本身確實需要男人的保護和照顧，尋找強者做配偶是理所當然的事情，這也符合自然界優勝劣汰的生存法則。只是人類做為感情最複雜微妙的高級動物，也並非百分百地遵從愛德華amp;#8226;蒂奇的愛情理論，去拚命追逐有形的物質罷了，有些時候更需要精神層次方面的契合。
二人你來我往，一個滔滔不絕地講述海盜生涯裡的艷遇，用以詮釋愛情聖經的真諦，另一個如饑似渴地虛心求教，聚精會神地聆聽教誨，還不時地點頭不迭，生怕遺漏了關鍵詞彙耽誤了終身幸福。
我聽得索然無味，於是背靠牆壁閉目假寐。
不知過了多久，窗外倏然傳來呼嚕嚕的風聲，繼而一團烏光閃電般射入屋內，嘎然停在了愛德華amp;#8226;蒂奇的右肩上，赫然是那只成精矛隼——夜刃。
室內馬上安靜下來，只剩下愛德華amp;#8226;蒂奇和夜刃之間嘰裡咕嚕的交流。
夜刃是我救醒愛德華amp;#8226;蒂奇後放出去做高空警戒的哨兵，此時無端返回，必然是有敵情回稟，可惜我聽不懂鷹語，只能等愛德華amp;#8226;蒂奇翻譯了。
此時，格伍夫忽然想起了一件事，忍不住叫道：「糟糕，我差點耽誤了大事，適才跟那毒女人一起聊天時，她的愛禽鐮刀並未伴隨在側，我偶然想到問起，她說是去高空警戒了，現在看來恐怕完全不是那麼回事，鐮刀應該是被派去給敵人送信了。唉，我真該死，居然讓她輕易引來大批敵人，這……這怎生是好？」
我啞然失笑道：「亡羊補牢尚且為時不晚，何況現在什麼事情還未發生呢！最關鍵的是，我們日夜兼程來這荒山野嶺幹什麼？為的不就是追蹤敵人嗎？他們自動送上門來給我們抓還不好？」
格伍夫剛剛才經受過愛德華amp;#8226;蒂奇的洗腦，眼下再被我臨危不懼的豪氣所感染，所有畏難情緒立時一掃而空，開始檢查起背囊內的箭匣數量來，待他看到整整五十匣鎢鋼破甲箭和「鬼眼」瞄準鏡時，信心瞬間膨脹到了極點。
片刻後，愛德華amp;#8226;蒂奇一邊從羊皮袋裡掏出鮮肉餵給夜刃啄食，一邊漫不經心地道：「我們被包圍了，敵人大概在七百人至七百五十人之間，其中草原拜火教徒約有兩百五十人左右。」那副口吻根本不像是宣佈敵人主力壓境，倒像是在跟我們討論夜宵吃點什麼好似的。殺人如麻的海盜王閣下著實與眾不同，讓一旁需要深呼吸數次才能平息狂亂心跳的格伍夫佩服得五體投地。
我正想趁機調教一下格伍夫，院落上方驟然傳來尖銳刺耳的鷹唳，緊接著凜冽無匹的狂風乍起，成百上千個黑點從百丈高空隕落下來，目標直指我們藏身的地方。它們垂降的速度快到了極點，更驚人的是，半路倏地燃燒成一隻隻磨盤大小的火球，拖著駭人的青藍色尾焰迅猛無儔地砸落，頃刻就把黑夜照得變為一個光怪陸離的世界末日景象。
格伍夫驚呼道：「天，那些是什麼玩意？」
我微皺眉頭道：「火系禁咒——世界末日！不過只是個借用鷹群施展的冒牌貨，威力不足原來的千分之一。」
我一邊快速地解說著，一邊望向愛德華amp;#8226;蒂奇，其實這番話本就是說給他聽的而不是格伍夫，因為此地是愛德華amp;#8226;蒂奇的老巢，我相信他肯定有辦法帶大家躲過此劫。
果不其然，本待看我驚惶失措的愛德華amp;#8226;蒂奇聽罷，眼中忍不住露出了一抹你怎麼知道我有辦法的疑問後，猛地一腳狠狠地踩在了火炕左側的牆角里。
眨眼間，「嘎嘎嘎……」機括齒輪連動，整個炕面由緩至疾地來了個一百八十度逆轉，三人都被翻到了漆黑的地道裡，並順著斜坡一路向下滑出數十丈才歇止。與此同時，頭頂接連不斷地傳來劇烈的顫動，震得地道裡撲簌簌地下雨般落灰，嗆得三人紛紛咳嗽不已，而秘道入口更是已經承受不住突如其來的重壓塌方了。
大約過了一盞茶的功夫，當一切重新恢復平靜的時候，愛德華amp;#8226;蒂奇點燃了千里火，向我和格伍夫做了個前進的手勢。藉著火光，三人面面相覷，看著彼此灰頭土臉的狼狽模樣都笑了，笑容裡既有劫後餘生的喜悅，也有同生共死的感動。
格伍夫搞笑地道：「情聖，你挖地道的本事，可照談情說愛差遠了，咱們險些就被活埋哦！」
愛德華amp;#8226;蒂奇對「情聖」的綽號似乎非常喜愛，不以為忤地道：「嗯，不錯，頂層是薄了點，但那也怪不得我，這條秘道本就是用來逃命的，誰能預料到還要禁受世界末日那麼恐怖的禁咒考驗啊！」
一路深一腳淺一腳地蜿蜒蛇行，大概走了一頓飯的功夫，愛德華amp;#8226;蒂奇在一個三岔路口停了下來，平靜地道：「到了！」
格伍夫奇道：「前面不是還有路嗎？」
愛德華amp;#8226;蒂奇翻了翻白眼沒說話，我只好代勞道：「海盜王閣下的逃生秘道焉能任人自由來去，若追蹤者跟到這兒還不知進退的話，恐怕任選一條岔道都要十死無生了。」
格伍夫嚇得吐了吐舌頭，他知道若是自己闖秘道的話，走到這裡說什麼也不會停下的，因為人的慣性思維都會以為秘道的盡頭才是出口，不會有人白費力氣挖條死路出來。
這時愛德華amp;#8226;蒂奇再度露出了激賞的眼神，卻沒說話，只是舉起雙手擎住秘道頂層向右側移去。他的臉色異常凝重，顯得非常吃力，過了好一會兒，秘道頂層才漸漸地裂開一道縫隙，透入一絲涼風和淒迷夜色。
我礙於海盜王閣下的面子，沒敢上前幫忙，因為那等於是小覷他的實力，比直接罵娘更令人難堪。於是，只好瞪眼瞅著愛德華amp;#8226;蒂奇臉紅脖子粗地拚命使勁，幸好沒過多久，秘道頂層已經裂開了足夠過人的出口，他才沒繼續狼狽下去。
格伍夫本有心打趣，結果出來一看頓時瞠目結舌，把要說的話生生嚥回肚去。原來秘道頂層出口處，居然壓著一塊重逾萬斤的臥牛石，難怪連修為接近兩甲子的老怪物要移開它都吃力萬分了。
愛德華amp;#8226;蒂奇禮貌地最後一個鑽出來，我為省卻他的麻煩，不動聲色地一腳把巨石踢回了原位，顧左右而言他道：「前輩，你打算下一步怎麼辦？」
此言一出，格伍夫馬上露出了注意聆聽的架勢，他的心情充滿了興奮、期待和緊張，憑借三個人力量去挑戰七八百名精銳高手，這種看似荒謬實則瘋狂的戰鬥，不是誰都能有幸參予得了的，那種未知禍福的結局，也著實令人感到刺激有趣。
愛德華amp;#8226;蒂奇的臉色迅速陰沉下來，森冷地道：「以牙還牙，以眼還眼！誰敢踩我的尾巴，我就剁掉誰的腳掌，這一點沒啥可說的，只是以寡敵眾的具體戰術還需你這位大行家來好好佈置佈置，我定要斬下泰澤那老混蛋的狗頭祭奠全村亡靈！」
末了一句讓格伍夫愕了一愕，不過他立刻醒悟了其中含義，因為在冰島王國擅長用刀的超級高手屈指可數，而眼下在木禾村附近的就只有兩個人，既然愛德華amp;#8226;蒂奇已被老大認定不是兇手了，那麼答案昭然若揭，屠村者非金印艦隊的指揮官泰澤莫屬。
我深悉愛德華amp;#8226;蒂奇被仇恨燒炙的痛楚，卻又不得不考慮到敵人強大的實力，務必得勸阻他魯莽行事，免得妄自送掉性命，當下沉聲道：「凡作戰，如果以少量兵力與眾多兵力交鋒，一定要選擇日落黃昏的時刻，或者埋伏在深草叢中，或者在險隘之處截擊，這樣做，戰必勝。兵法有云：『用少者務隘。』就是這個道理了。而我等均有夜視之能，則可利用夜幕做更好的掩護，襲擊行動可於稍後敵人紮營休息後進行，那時他們一定以為我們早被燒死了，加上長途奔襲的疲憊和困頓，戒心定必下降到歷史最低點，即使未競全功也可全身而退。」
格伍夫嗯了一聲，用力地點點頭，手裡握緊了那柄已經安裝上「鬼眼」瞄準鏡並填滿弩箭的「黑蟒」參型衝鋒弩。愛德華amp;#8226;蒂奇則輕輕摩挲著雙蛟鐮溫潤的刀柄，眸子裡無憂無喜，整個人像是融入了漆黑的夜幕中，顯得那麼平靜和冷漠。
我微微抿了抿嘴唇，感覺嗓子眼兒有些乾澀焦渴，前半夜痛飲的十餘壇烈酒這時被午夜涼風吹拂下，頓時在血液裡翻騰熾熱起來，使人有種想要大肆殺戮的渴望。
秘道出口在木禾村偏南方山崗的灌木叢中，站在這裡下望，可以清晰無比地看見整座村莊正陷入滔天大火的慘烈情景，還有影影綽綽的好多黑影圍在村外嚴密警戒，一處與世無爭的世外桃源就這麼煙消雲散了，兇手卻在明目張膽地守候漏網之魚，他們或許想不到，很快報應就要降臨到他們頭上吧！
我笑了，手指遙對著那群劊子手畫了一個代表死亡的斜十字。