總而言之，巴吞魯日傑給人的感覺不是一個討人喜歡的傢伙。他的神情極為倨傲、眼神刻薄而自以為是，還很咄咄逼人，更毫不掩飾地流露出一種強烈的優越感，好像非常自信能夠應付一般人感到束手無策的局面。尤其令人討厭的是虛偽，我乍一入殿的時候，他立刻就收拾情懷裝作若無其事，好像剛剛那個心急火燎的傢伙跟他沒有半點干係一般，頓時讓我詭計得逞的成就感大打折扣，心裡極為不爽。
我不禁暗暗冷笑，忖道：「他***熊，老子就讓你裝蛋，看你能夠撐到幾時！」我一邊想一邊走到他對面的席位坐下，靜靜地等待事態的發展。
直到此刻他才不慌不忙地站起身來，臉上表現出一副恭恭敬敬模樣，右手虛按左胸躬身施禮道：「巴吞魯日傑謹代表印第安納元老院院長霸西安塔菲雷閣下，向高唐帝國七海王朝表達最誠摯問候和最衷心的祝福，願女皇陛下青春永駐，萬壽無疆。」
他的高唐語說得十分完美和嚴謹，顯然是下過一番苦功，難怪會被委派到閣道島來，成為印第安納商會在高唐帝國境內全權負責所有事務的一方諸侯呢！
按照禮節，我欣然地代女皇陛下領受了他帶來的美好祝福，隨即站起身來走上前去，用雙手把他攙起，矜持地微笑道：「尊敬的霸西安塔菲雷閣下實在是太客氣了，碧勝藍謹以高唐帝國攝政王的身份，代表女皇陛下鄭重地感謝他的好意，同時也祝願他福如東海，壽比南山。由於尊貴的女皇陛下連日來操勞過度而偶感風寒，目前正在休養之中，所以就全權委託本王來處理邦交方面的事宜，希望貴方莫要見怪才好哦！」
我一邊堆砌著華麗辭藻，一邊施展熟極而流的《九幽搜神變天擊地大法》悍然侵入了對方的意識海內對記憶區進行瘋狂複製。彈指一揮間，印第安納各部的民族語言、風俗習慣、政治架構、軍事編制、貿易活動、重要人物、階級矛盾、武功心法、醜聞秘辛等等信息就統統瞭然於胸了，最重要的是，我還知曉了他此行所要達成的真正目的。可憐此時的巴吞魯日傑還在暗暗奇怪，剛才怎麼就精神恍惚了一下，渾然沒有察覺這一輪談判的底牌已被對方清清楚楚地掌握了。
二人重新落座後，巴吞魯日傑開門見山道：「尊敬的攝政王閣下，其實鄙人除授命前來恭賀貴國女皇陛下一統高唐八島之外，還有一件非常重要的事與貴國協商。」
我饒有興致地道：「哦，是嗎？你說來聽聽！」
巴吞魯日傑曖昧地一笑，說道：「聽說風雲帝國準備向貴國購買大量戰艦，不知可有其事啊？」
我佯作大吃一驚，隨即恢復正常，斷然否認道：「那不可能！要知統一戰爭中帝國各大艦隊損耗艦隻數以百計，此時自己用尚且不夠，哪有剩餘戰艦供給他人啊？」
巴吞魯日傑見狀也不反駁，只是輕描淡寫道：「但是昨晚有人看到新任戶部相李德宗閣下，帶著兩名天堂高級成員，進入了月波樓啊！攝政王閣下可能不知道，這座月波樓乃是風雲帝國四大家族中的獨孤氏在高唐經營多年的數百所產業之一，更屬其中最重要的一個據點。當然也不排除他去消遣的可能性，可是在一番激烈爭吵後，叫月波樓的大掌櫃唐三彩恭恭敬敬地送出樓外，這種待遇可不太像是普通造訪哦！另外鄙會還收到一份情報，就在數日前獨孤氏派來了一名地位極高的大人物來到閣道島，目的就是向貴國購買戰艦，下榻的地方恰恰也是月波樓，這未免也太巧了不是嗎？還有……」
巴吞魯日傑還要繼續喋喋不休地講下去，就聽耳畔傳來「啪！」地一聲巨響，我已拍案而起，勃然大怒道：「巴吞魯日傑，你太放肆了，簡直是無法無天！在高唐帝國的領地上，你竟敢命令手下私自監控我國內閣成員兼六部相之一，素來對女皇陛下忠心耿耿的李德宗閣下，不知到底是何居心？事後你還敢跑到皇宮大內來挑撥是非，是不是藐視我高唐無人啊？」
巴吞魯日傑嚇得魂飛魄散，屁滾尿流，在我發怒的一瞬間，他眼中甚至充滿了對死亡的恐懼，好像我真會一怒拔劍宰了他似的。我心中暗暗好笑，臉上卻烏雲密佈，兩道目光愈發陰冷透亮，彷彿能透視人的靈魂，目不轉睛地瞪視著他。
兩人一站一坐，局面就這樣僵持著，時間一點一滴地無聲流逝。
相隔良久，巴吞魯日傑終於從巨大驚嚇中緩過勁兒來，結結巴巴地解釋道：「尊敬的攝政王閣下，您……您誤會啦！鄙會提供這個信息完全是善意的，絲毫沒有企圖離間貴國君臣之意。另外關於消息來源，也不是監控戶部相李德宗閣下得來，而是監控獨孤氏在高唐的據點得來的。這……這可是截然不同的兩件事啊，怎可混為一談呢？對貴國鄙會向來都是禮敬有加，決不敢褻瀆半分哩！」
此言一出，我才故意長長地喘了一口粗氣，重新坐回原位，臉色和目光都柔和了許多。隨後我悶哼一聲，沒好氣地道：「多謝貴方的善意提醒啦！嘿嘿，其實這是帝國方興未艾，各種安全機制尚不健全所致，怪我們自己疏忽大意。但是這種特殊狀況以後不會再發生了，女皇陛下和本王也絕不允許今後再發生類似事件！如果再度發生貴方監控到我方朝廷大員行蹤的情況，就休怪高唐帝國單方面宣佈你們為不受歡迎的人，統統驅逐出境，同時絕不保證你們的人身安全！本王不是在開玩笑，也絕不會拿帝國尊嚴來開玩笑！」
巴吞魯日傑連連稱是，一副唯唯諾諾的模樣，眼神中卻有一抹輕蔑閃逝，很顯然他把我的話當成了耳旁風，甚至對我的說辭不屑一顧。如果不搞監控，不搜集情報，那還設立商會分支機構幹什麼？難道真有人天真地以為，代表一個民族利益的大商會和普通私人商會一樣，職能僅僅是買賣東西賺錢差價嗎？提出這種根本不可能完成的要求的人，是不是腦子裡面缺根弦兒啊？
我把他的表情變化盡收眼底，卻權充沒看見，剛剛那番說辭就是要給對方留下一個我武功極高、剛愎自用、暴躁易怒、衝動弱智的假象，好讓他把這齣戲繼續演下去。
果不其然，巴吞魯日傑按照我設定的步驟一點點演了下去。他對我進行了全方位立體式的吹捧和恭維，直把我誇得是天上地下無雙無對，我當然是樂於聆聽，表現得兩眼瞇縫，連連點頭，大有把他引為平生知己相逢恨晚的模樣。
又過了一會兒，當巴吞魯日傑自以為得到了我足夠多的好感之後，才施施然地話鋒一轉，問道：「王爺，不知您對當今大陸形勢有何看法呢？」說著他怕我這個「草包」聽不明白，趕緊又提醒一句道：「鄙人指的是兩大帝國交戰，我們深藍六族應該採取的策略方面。」
我大大咧咧地故示親密道：「老巴啊，這還用說嘛？當然是讓他們打得越熱鬧越好啊！以往他們在碎星淵要塞小打小鬧的時候，總能分兵騷擾六方各族，眼下好不容易動真格的啦，自然是要火上澆油，添柴加草啊！最好能讓它們兩敗俱傷，永遠都不能恢復元氣，這樣咱們深藍六族才能過得安心不是！」
巴吞魯日傑見我說出了他想要的答案，不禁暗暗露出一絲得意表情，緊接著問道：「王爺，那您認為我們應該如何去促成那種效果呢？」
我張口結舌道：「啊，這個嘛……」
巴吞魯日傑見時機成熟，侃侃而談道：「鄙人倒有一計，只是考慮不夠周詳，還請王爺點撥！」
我裝作就坡下驢的模樣，連忙道：「你說你說，本王聽聽，順便指點指點你！」
巴吞魯日傑心中暗暗冷笑，表面卻恭恭敬敬地道：「目前兩大帝國交戰正酣，焦點主要集中在東海二十八郡。由於我方在戰艦方面的大力援助，愷撒帝國擁有了近似無敵的海上力量，一舉全殲了風雲帝國的東線艦隊，並死死地切斷了他們的海上補給線，使其陷入重圍進退不得。如果秦九想要順利突圍的話，必須得到大量戰艦的支援，可是風雲帝國短期內根本沒有那麼強的製造能力.據說南征所用的三千五百艘戰艦，乃是他們準備了數年時間，集全國能工巧匠才搞出來的東西，要想再造一批談何容易呢？於是風雲帝國要挽救秦九的東線集團軍群的話，只剩下一條活路可走，那就是向高唐帝國購買現成的戰艦來用。」
說到這兒，巴吞魯日傑停頓了一下，等我充分理解了剛才那番話的涵義後，才繼續說道：「您剛才不是說要火上澆油、添柴加草，以削弱兩大帝國的實力嗎？現在機會就在眼前，只要您說服女皇陛下同意出售戰艦給獨孤氏，那麼就達到目的了不是嗎？試想被愷撒帝國狠狠地咬了一口的秦九，有了轉敗為勝的本錢後，焉肯輕易放過反咬對方一嘴的機會呢？這樣一來我族和貴國即可不斷地從造船業得到巨額利潤，持續地充實國庫了不是嗎？呵呵，這種損人利己的大好事，您不會拒絕吧？嗯，不過貴國戶部相李德宗閣下，好像沒有看到這一點昨夜就斷然拒絕了獨孤氏的提議，這可不太好呢！」
我一邊聽一邊不斷地點頭稱是，正當巴吞魯日傑以為局面已經完全被他掌控的時候，旋又突然問道：「不錯，那個李德宗確實目光短淺了一點。可是貴方介紹給我國如此重要的賺錢門路，又能得到什麼好處呢？」
巴吞魯日傑怔了怔，想不到「草包」如我居然能夠問出如此尖銳的問題，連忙笑瞇瞇地道：「王爺，鄙人剛才講過了，如果高唐帝國不參加這場遊戲的話，風雲帝國東線部隊就必然會全軍覆沒，那種結果也將導致愷撒帝國停止從我族繼續訂購戰艦，所以我方才……」
我斷然搖頭道：「不對吧？本王怎麼聽說是另外一種情況呢！如果愷撒帝國真地全殲了風雲帝國東線部隊的話，第一個倒霉就是印第安納部落共同體吧！在勒#183;路西法麾下的黑族軍隊，不是一直對貴方領土虎視眈眈的嘛！此番你們名正言順地賺錢了那麼多利潤，恰好可以借此名目入侵印第安納群島報復啊！嘿嘿，貴方的戰鬥力我雖然沒見識過，但是黑族軍隊的野蠻強悍我是早有耳聞地，所以貴方要我國參加這個遊戲，更多地是從自身利益考慮的吧？這樣的話，本王是很難說服女皇陛下同意你們的建議哩，除非……唉，很棘手啊，這上上下下需要打點的人太多了，有哪位大臣嘴巴稍微不太牢靠，嘿嘿，貴方的建議恐怕就得被否決掉呢！」
巴吞魯日傑本來聽得冷汗涔涔，不知為什麼那個弱智的攝政王突然變得睿智起來，直到等對方說完最後一句才恍然大悟，心裡暗罵道：「他娘的，我說這個笨蛋怎麼變聰明了呢！原來是想從我這裡撈取好處啊！」
一念及此，他立刻走到近前低聲說了一個數字。結果我詫異之極地瞅著他，好像受到了天大的侮辱一般馬上就要起身拂袖離去，嚇得巴吞魯日傑連連加碼，可是我根本就不甩他繼續朝著殿門走去。就這樣兩個人拉拉扯扯地迤邐而行，最後在距離殿門一步的地方，終於達成了共識。
印第安納商會將提供給我五千萬金幣的巨額資金，當作疏通上下關係的交際費用，另外還要以私人饋贈的方式送給我兩條鑽石項鏈，一條是「永恆」，另一條是「希望」，皆為深藍大陸家喻戶曉的頂尖珠寶。前者的鏈墜是一顆梨形的深藍鑽石，重約四十六令（令是深藍大陸鑽石特有的重量單位，一令約為一錢的二十五分之一），後者的鏈墜是一顆梨形湛綠鑽石，重約四十一令，兩者皆為同顏色鑽石中無出其右的王者。
根據巴吞魯日傑的記憶得知，以上資金和物品，乃是那位名叫霸西安塔菲雷的元老院院長準備付出的代價底線，儘管還有舉世聞名的「印第安納之星」此番沒有勒索到手，不過想來那顆鑲嵌在火神權杖上，作為元老院院長權力傳承象徵，重達五百三十令的水滴形透明鑽石，除非被抄家滅門，否則他們絕不會輕易交出來就是了，所以我總算還是感到了一點點滿足。
這一輪談判，巴吞魯日傑沒佔到半點便宜，堪堪在上司規定的賄賂底線上勉強達到了外交目的，情緒不禁異常沮喪，也沒心思再多說什麼，客套了幾句後就匆匆離開了武德殿。當然臨走前他留下了兩隻精緻絕倫的香檀木匣和一張自由都市聯盟開據的五千萬面額金票。
「咿呀！」武德殿左上角的牆壁倏地變成一扇暗門被推開，莫芙蓉興奮莫名地從裡面走了出來。適才在密室中，她親眼目睹了談判全過程，親耳聆聽了交鋒中的每句話，此時那雙明亮嫵媚的星眸裡寫滿了驚訝、頓悟及崇拜，我知道如今她對敲詐勒索這四個字的理解，絕對已上升到了一個前所未有的高度，但是她接下來的評語卻叫我著實不敢恭維。
莫芙蓉毫無矯飾地道：「我的天啊，如果你這也叫談判的話，恐怕世上就再也沒有搶劫那回事了。」說著歡天喜地地瞅著已被這句話打擊得陷入石化狀態的我，咯咯地嬌笑不停。
相隔良久，我才於恢復正常，搖頭苦笑道：「嘿嘿，搶劫就搶劫吧！不過既然做了強盜，就要敬業，需把所有肥羊都搶得一貧如洗才好嘛！」
莫芙蓉聽得連連點頭稱是，兩眼精芒閃爍，儼然一副待人而噬的小餓狼模樣，顯是再次迫不及待地想要找人實踐一下剛剛習得的招式。
她急切地問道：「我們下一個目標是不是獨孤家？」
我鄭重其事地道：「是，不過你沒份兒參予。因為那是高唐天堂和風雲天馬兩大集團之間的民間交易，作為高唐帝國首相代表官方介入可絕不是什麼好主意，那將徹底改變整個事件的性質和意義，將來若被愷撒帝國追究起來，也不好推脫干係。」
莫芙蓉聞言沉思片刻，仔細咀嚼了一下我的話語後，俏臉上興奮激動的神色霎時消失得無影無蹤，取而代之的是一抹深沉冷靜的表情。
我微微一笑，稱讚道：「呵呵，這才有首相大人的風範嘛！記住了，做任何事都要鎮定從容，三思後行，魯莽躁動得來的結果只有失敗。」
莫芙蓉肅容道：「是，芙蓉知道了。」
我滿意地點點頭，遂把兩隻香檀木匣和那張金票遞給她，說道：「這些東西暫時由你保管，待瓊瑤醒來後再交給她處理吧！我想你們姐妹戴上『永恆』和『希望』的時候，一定會很好看哩！」
莫芙蓉聰明絕頂，聽我語氣不對，立刻問道：「你……難道你現在就要離開嗎？」
我輕輕摩挲著她的玉頰，長歎道：「唉，天下沒有不散的筵席，在高唐八島諸事已了，該是我返回南疆的時候了。何況我和卡爾#183;麥哲倫都是一方霸主，長期不在領地內，唯恐發生不測啊！不過你別難過，處理完卡爾的麻煩後，差不多也該進軍米洛斯大草原了，屆時我們即可相會，一個多月時間很快就會過去的。」
莫芙蓉嘟著櫻桃小嘴生了半晌悶氣後，楚楚可憐道：「那……那你要快點辦完哦！在這段時間裡，芙蓉會盡心盡力地輔助姐姐處理好國家大事的，你不用擔心我們，自己照顧好自己！」
我暗暗鬆了一口氣，如果她剛才硬要跟著我回南疆的話，還真不知如何拒絕才好，幸虧她非常識得大體，知道莫瓊瑤需要一名可靠的人在旁輔助離不開她。
此時，武德殿外一名九曜衛恭謹地道：「啟稟王爺，和平王和忠信王求見！」
下一刻，我和莫芙蓉面面相覷地對視了一眼，倏地一齊啞然失笑，所有離情別緒皆一掃而空，取而代之的是即將展開下一輪「搶劫」的興奮喜悅之情。不知當李德宗和卡爾#183;麥哲倫曉得，被我和莫芙蓉當成「盜賊團」同夥的時候，表情是否會精彩絕倫呢？
●●●
高唐歷七海元年六月九日午時，在稷下港內停泊了一天兩夜的東海艦隊，終於完成了全部補給，八百餘艘戰艦浩浩蕩蕩地駛離海灣，開始了回家的旅程。
徹底翻修過一次的旗艦「希婭」號四層艦橋上，我手扶欄杆遙望著漸漸模糊的閣道島心亂如麻，真說不清究竟是何滋味。於是就那麼呆呆地佇立著，直到閣道島在視野內完全消失，才悵然返身走向議事廳。
「咿呀！」室門乍開乍合，我步入廳內，一抬眼正瞥見卡爾#183;麥哲倫坐在窗前品茗聽濤，露出一種說不出的悠然閒適。
他聽到門響，彷彿早就料到是我似的，頭也不回道：「剛剛收到從閣道島發來的三封金雕傳書，一封是給我的，另兩封是給你的，在桌上自己看吧！」
我依言望去，果然在會議桌上發現了兩封火漆完好無損的信件，其中一封很薄，另一封卻很厚。我撕開很薄的那封信抽出來一看，原來是與天馬集團簽訂的戰艦買賣協議。
我草草瀏覽了一遍，本來頹廢沮喪的心情頓時不翼而飛，因為它的內容實在是太令人振奮了，情不自禁地讓我打起十二分精神，又重新仔仔細細地看了一遍。
《風雲帝國天馬集團－高唐帝國天堂集團戰艦採購協議》原文內容如下：「為消滅日漸猖獗的海盜，天馬集團特向天堂集團購買一批戰艦，其中包括『狂鯊』級巡洋艦一百四十四艘，『海豚』級驅逐艦九百二十艘，『龍蝦』級護衛艦兩千八百八十艘，總金額為六十億金幣。其中天馬集團高唐分部名下的五百四十三處資產抵價三十九億六千萬金幣，另二十億零四千萬金幣以現金形式支付。交貨日期為高唐歷七海元年六月十三日（風雲歷八百一十一年六月十三日），交貨地點為高唐帝國庫州島鴻基港。簽署人：李德宗（加蓋天堂集團總裁印綬）、獨孤飛鷹（加蓋天馬集團總裁印綬）。」
再次看完這份協議並確認內容無誤後，我忍不住哈哈大笑道：「他***熊，這回獨孤家可是賠了血本啦！不知道獨孤闊海看到協議內容後，會不會直接口吐白沫暈倒在地呢？嘿嘿，老李果然不愧是天下第一奸商啊！戰前的大陸軍備市場上，一艘護衛艦單價二十三萬金幣，一艘驅護艦單價六十二萬金幣，一艘巡洋艦單價一百五十萬金幣，若按照協議規定的數量來計算，最多也不過就十四億五千萬，現在他愣是翻了四翻多賣給獨孤家，真讓人想不佩服都不行啊！還有若我所料不差，天馬集團高唐分部的資產肯定也被他貶得一無是處，估計能保留原價值的三分之一就謝天謝地了，這傢伙趁火打劫，裡外裡硬生生地從這單生意裡弄去了不下一百二十億金幣，厲害，實在是太厲害了。」
卡爾#183;麥哲倫聞言回過頭來，莞爾一笑道：「呵呵，那是當然啦！要不你以為人家的綽號『點石成金』是白叫的啊！」
我笑嘻嘻地連連點頭稱是，同時抽出第二封信，結果發現裡面不是信紙，而是一本花名冊。上面密密麻麻地記錄著近三千人的身份資料，這些人都是由高唐帝國七海王朝委派到南疆去學習、工作及考察的人員。其中包括「獅鷲」部隊五行高手五十人（金木水火土每系十人），金甌島朱家的能工巧匠五百人，高唐帝國兵部下屬十三支軍團各級少壯派軍官一百五十六人，高唐八島下屬各級官吏八十人，天堂下屬各行各業商會代表四百二十二人，高唐帝國禮部下屬各院學者一千五百五十八人（這些人皆精通風雲語和大陸語）。當然花名冊上未包括駕駛「海狼」號的五十名「海豹」隊員和「海狼」號的設計者朱翊均，因為他們現在屬於新月盟的最高機密，當然要與普通人物區別對待。
我瞠目結舌地翻完最後一頁後，不禁倒吸了一口涼氣，心想：「我的天啊，芙蓉還真不客氣啊！她說想派一些人到南疆去看看，所有費用皆由塔卡瑪干府財政承擔，可……可是近三千人的規模也太離譜了吧？那得裝滿整整三艘『金虎』級巡洋艦呢！嗯，不過從文化侵略的角度來看，此舉對高唐帝國進一步被南疆同化和融合倒是起著不可忽視的巨大作用呢！」
正思忖間，卡爾#183;麥哲倫的聲音淡淡地在耳畔響起，說道：「戰艦採購協議裡面的交貨地點好像有點古怪呢！要知庫州島鴻基港位於高唐府東北方，而最有利於獨孤家調遣援軍南下的城市是位於高唐府東南角、贊高江入海口的凌雲城，因為不論是從帝都依靠水路運兵到凌雲城，還是到凌雲城後直接入海南下都很方便快捷，不久前秦九的集團軍群就是沿著這條路線走的。所以按常理說最佳的交貨地點應該是天堂島的般若市才對，因為它與凌雲城僅僅隔著一條高唐海峽，兩地間的距離最短，更有一條非常安全的航道相通。我想不通，獨孤家為什麼要捨近求遠，明明鴻基港－凌雲城比般若市－凌雲城足足遠了五天路程，還非要選擇它不可，正所謂救兵如救火，難道突然之間他們反倒不著急了嗎？」
我也忍不住皺起眉頭，沉思片刻後，幽幽地道：「照你說的情況分析，獨孤家援軍集結的位置可能不在凌雲城，而是在與庫州島鴻基港距離最近的谷雨城。這能說明什麼？難道是凌雲城根本不受他們控制了，不不不，應該是說朝廷準備在近期大舉進攻高唐府首府凌雲城了，所以獨孤家才決定不從那處是非之地入海，因為那必將耽誤掉遠遠超過五天的時間。」
卡爾#183;麥哲倫霍然站起，旋風般轉過身來，眼睛裡倏忽掠過一抹深沉的烏雲。
他咬牙切齒道：「他娘的，真沒想到這幫老傢伙動手的速度居然這麼快！我本來以為他們至少要準備半個月甚至更長的時間才能聚齊足夠的兵力呢！嗯，看來我們必須加快行軍速度，在最短時間內趕回凌雲城，那裡是麥哲倫家族的根基，絕對不能讓他們給霸佔了。」
說到這兒，他略微遲疑了一下，沉聲道：「輕侯，我想讓阿瓊暫時去南疆待一段時間，你幫我安排一下吧！」
我鄭重地點頭道：「你放心吧！我會照顧好弟妹的，在塔卡瑪干府的一畝三分地內，絕無任何人能夠威脅到她們母子的安全。另外你也別太著急，事情未必就像你我想的那麼糟糕，可能還有轉機也說不定，但是不管怎樣我都會站在你這邊你的。嗯，為保險起見，我現在就寫信通知七海艦隊去增援凌雲城，你最好也寫封親筆信給凌雲城守將，避免屆時出現不必要的誤會。」
卡爾#183;麥哲倫深吸了一口氣，慢慢地排除掉腦海中的所有雜念，重新恢復到了冷靜從容的狀態。
「沙沙……」筆尖飛快地劃過紙面，片刻後，兩道命令文書已一揮而就。卡爾#183;麥哲倫即刻喚來一名夜叉衛，命其以十萬火急的速度，將這兩封信送抵七海艦隊指揮官楚山和凌雲城守將裴重岳手中。
那名夜叉衛哪敢有絲毫怠慢，躬身施禮後迅速施展身法到極限，旋風般捲出廳外，飛也似的朝著豢養金雕的船艙衝去。
卡爾#183;麥哲倫悶悶不樂道：「希望那幫老傢伙識相點兒別招惹我，否則就算豁出這條命去，我也要跟他們拚個魚死網破。」
我正要安慰他幾句，廳外驀然傳來一名夜叉衛的聲音，恭謹地道：「啟稟家主，先頭部隊發現了一艘未懸掛任何旗幟的可疑船隻，當我們用旗語盤問時，它突然掉頭駛向了附近的一座無人荒島，是否追擊，請指示！」
卡爾#183;麥哲倫此時正鬱悶之極，哪有心思管閒事，剛要出言打發掉那名夜叉衛，我已搶先一步問道：「那艘船是什麼型號？」
夜叉衛明顯愣了一下，隨即答道：「傳令兵沒說具體型號。」
卡爾#183;麥哲倫見他刻意推卸責任，不禁勃然大怒道：「他沒說，難道你還不會問嗎？如此稀里糊塗怎麼當差！是不是要我親自去問，然後再告訴你啊！」
這頓疾風暴雨般的訓斥，嚇得門外那名夜叉衛一聲都不敢吭，只是呆若木雞地站在那兒，一副不知所措、可憐兮兮的模樣。
如此一來，卡爾#183;麥哲倫更生氣了，咆哮道：「你還傻站在那兒幹什麼，還不快去問！」
「是，家主！」那名夜叉衛這時才如夢初醒，閃電般射向主桅瞭望台。
目睹此情此景，我不禁暗暗苦笑搖頭，沒有繼續出言安慰他。正所謂關心則亂，卡爾#183;麥哲倫現在的情緒，恐怕唯有真正得到凌雲城安然無恙的消息後，才能恢復如初了，別人怎麼勸說都是沒用的。
大約過了一盞茶的功夫，那名夜叉衛跑回來報告道：「啟稟家主得知，那是一艘經過改裝的『海獅』級中型商船，三層甲板，長約二十二丈，寬約九丈，立有五根桅桿和七塊風帆，航速約為十八節，轉向極為靈活。經過瞭望手用魔鏡觀察，發現它可能裝備有大量弩炮類武器。」話音才落，「轟！轟！」一連串悶雷般的巨響就鑽入了所有人的耳鼓，顯然那不是東海艦隊擁有的任何一款武器發出的動靜，而是敵人發動的攻擊。
卡爾#183;麥哲倫怒極反笑道：「螳臂當車，簡直不知死活！」
的確憑借一艘商船，即使它被改裝過性能極其優秀，也無法和整支東海艦隊抗衡的。畢竟每艘戰艦上人員和箭石的數量都很有限，早晚會被消耗得乾乾淨淨。當日強橫無匹的「海神」號戰列艦也差點在數十艘戰艦圍攻下覆滅，何況是區區一艘名不見經傳的中型商船呢？所以與其說它勇敢，倒不如說它膽怯，唯恐暴露船隻藏匿的秘密而慌了手腳，犯下了任何一位稍有頭腦的指揮官都不會犯下的低級錯誤。
不過也正因如此，我對這艘勇氣可嘉的商船反倒產生了濃厚的興趣，很想知道那位愚蠢的指揮官想要掩藏的究竟是什麼驚天動地的大秘密。
我微笑道：「待在艙內也挺無聊的，咱們上去看看？」
卡爾#183;麥哲倫連續發了好幾頓脾氣，此時也不禁老臉微紅地點點頭，隨即揮手稟退了那名夜叉衛，和我聯袂向主桅走去。
登上主桅頂端左側的瞭望台，我和卡爾#183;麥哲倫用雙筒魔鏡鎖定敵艦後，都不禁被眼前景象驚得目瞪口呆。
只見數百丈外的洋面上，一艘棕褐色的中型商船正與不下二十艘「高唐」級護衛艦打得熱火朝天。剛才夜叉衛說那是一艘經過改裝的「海獅」級中型商船，此時看來他形容得極不確切，因為那艘船如今表現出來的實力，豈止是經過改裝而已，簡直就是武裝到了牙齒嘛！
東海艦隊二十多艘「高唐」級護衛艦以鐵桶陣把敵艦圍個水洩不通，並以五百多架「風雲」式重弩炮狂風暴雨般輪番轟炸，每一息至少有三四十枚重達數十斤的鐵質弩箭命中敵艦船體。可是敵艦除了船舷和甲板被鑿出一個個凹凸不平陷坑外，根本就沒有一處實質性損傷，反倒是它的反擊讓護衛艦群付出了極其慘重的代價。
卡爾#183;麥哲倫倒吸了一口涼氣，驚歎道：「我的天啊，那艘商船居然擁有外敷式鋼鐵裝甲？」
我苦笑道：「那還不算稀奇，我們也可以做到，但是……」話音未落，彷彿是要替我說明似的，那艘敵艦左右兩舷炮窗內冒出近百道熾烈火光，「轟！轟！」伴隨著一道道驚雷般的爆炸聲，立有五六艘護衛艦被打得濃煙滾滾、碎片紛飛，中彈處附近的水手也被氣浪捲上半空飛出老遠，最後手舞足蹈地落入海裡。
這一幕看得眾人呆若木雞，良久才回過神來。
卡爾#183;麥哲倫氣得把拳頭捏得卡卡直響，正要調遣「玄武」級巡洋艦上前助陣，以「彗星」級巨型投石機的強大威力把那艘敵艦砸成破銅爛鐵，我突然插口道：「且慢，用『玄武』級巡洋艦對付它，顯得我們以大欺小，他們輸了也不會服氣的。我看不如撤掉護衛艦群，出動『海狼』號潛艇吧！那些奇怪的火炮威力雖強，但射程卻好像有頗多限制，先用『落雁』箭在近距離摧毀它的三層炮甲板和動力系統，再派近戰部隊登船，殺他們個落花流水！」
卡爾#183;麥哲倫欣然應允，當即命令右側瞭望台的傳令兵，以旗語通知一直緊跟在「希婭」號附近的「海狼」號潛艇立刻出擊。
大約過了一盞茶功夫，遠處實施圍困任務的護衛艦群，忽然齊刷刷地向後方撤去。敵艦頓時失去了攻擊目標，正當它為朝何方突圍有些猶豫不決的時候，前所未有的猛烈打擊倏忽而至。
「蓬！蓬！」一支支巨型鐵箭閃電般從海面下射出，連續不斷地命中敵艦左舷三層炮甲板各個角落，而每命中一處必然鑿出一個直徑數尺巨大窟窿。與此同時，一輪接一輪輪密不透風的箭雨瘋狂掃過裸露的主甲板、桅桿、風帆及指揮艙，留下了千瘡百孔的箭痕，南疆特產的鎢鋼破甲箭，可不管你的裝甲是木質還是鋼鐵，被射中就絕對是洞穿的結局，絕無第二種可能性發生。
敵艦見大勢不妙，立刻掉頭逃向附近的一座無人荒島，試圖借助海岸附近的複雜地形脫離險境。豈料它卻打錯了如意算盤，在水下航速高達二十二節的「海狼」號潛艇，就算它秋毫無損的時候也無法擺脫追捕，何況是現在被打得傷痕纍纍之後。
於是，敵艦開始了建成以來第一次充滿鬱悶和無奈的航行。它要一面規避從四面八方圍追堵截的護衛艦群，另一面還要閃躲幽靈般的隱形戰艦從水下發起的層出不窮的的兇猛打擊。
可惜「海狼」號可不管它怎麼想，既然得到的命令是摧毀敵艦的武器系統和動力系統，那就根本不需留情了，「落雁」箭和「蜂巢」式鎢鋼破甲箭，好像不要錢似的對準敵艦瘋狂掃射著，直打得敵艦就要變成一堆廢銅爛鐵也不停手。
此時，敵艦主甲板上的五根桅桿被撂倒了四根，七塊風帆也有五塊成了破布條迎風飄擺，艦體吃水線以上更是一片狼藉，基本上看不到一座完好無損的艙室了。不過，敵艦確實也真夠強悍的，即使遭受到那麼沉重的攻擊，它仍能拖著殘軀，硬生生地躲過了十餘艘護衛艦群的糾纏，停靠在了那座無人荒島邊緣距離海灘最近的地方。
海灘相當寬，一片平展展的細沙，沒有一塊碎石，也見不到一處水窪。它的一邊是大海，另一邊是連綿不斷的懸崖峭壁，沙灘多少有些向海面傾斜。在海與天之間的蔚藍的空間，動盪著歡樂的波浪聲，那些波浪一個跟著一個的跑上傾斜的沙灘，無休止地拍擊著海岸，並把各種玲瓏奇巧的貝殼和晶瑩閃亮的磯珠海石，從海底深處捲了上來，給這銀緞增繡上無數朵金銀花飾。
我放下魔鏡，讚歎道：「好美的風景啊，人間天堂也不過如此！」
卡爾#183;麥哲倫冷酷無情地道：「可惜對敵人來說，這片寬廣的海灘就是阿鼻地獄。在沒有任何掩體的情況下，除非是深藍三大宗師親臨，否則休想有一人能夠活著逃到另一端去！」言罷惡狠狠地做了一個撮指成刀下切的動作。