李德宗苦笑道：「我只想趁機狠狠地宰他們一筆，沒想其他啊！」
卡爾#183;麥哲倫也道：「我考慮的是，獨孤家若購買大量戰艦支援秦九的話，必然無暇兼顧我，高唐府領地也就暫時安全了。唉，雖然我不怕他們找上門來報仇，但是畢竟多一事不如少一事，一旦開戰，不論輸贏損耗的都是我的錢，那筆數目肯定很驚人哩！」
我忍不住笑罵道：「他***熊，瞧你們那點出息！一個光顧著錢袋，一個只想著地盤，難道你們就不能把眼光放遠一點嗎？」
李德宗應聲道：「有啊，我的理想就是，把整個深藍大陸的錢都收進荷包！」
卡爾#183;麥哲倫則緩緩搖頭道：「光是區區一個高唐府就夠讓人絞盡腦汁了，深藍大陸的地盤太大，我有自知之明，那絕不是普通人能夠吞食得下消化得了的東西。」
忽然間，我陷入了沉默，不知道應該如何繼續下面的話題。
精明睿智如李德宗、卡爾#183;麥哲倫之輩，絕不會在任何時候說任何一句廢話，他們講的每個字都必然蘊涵深意。譬如剛才的兩句話，就清清楚楚地表明了自己的志向，以徹底消除我的戒心和將來可能出現的殺機。正所謂一山不容二虎，稱王稱霸的永遠只能有一個，若出現另一個結局必須是一方滅亡。他們為避免那種糟糕局面的發生，不惜剖示心扉，這種深情厚意著實讓人感動莫名。
李德宗好像知道我在想什麼，微笑道：「世界上每個人都有自己的理想，不過能夠實現的卻只有極少數人。因為絕大多數人都不自量力，跨越了理想的範疇，進入夢想的領域。通常對他們來說，好的結果就是摔一跤後再爬起，壞的下場就是死無葬身之地。當年我在貧民窟的時候，親眼目睹了無數次懷揣夢想的人終其一生窮困潦倒或者橫死街頭的慘劇，所以就一直告誡自己永遠不要貪婪，有多大力氣就挑多重的擔子。這也是我能夠從一個孤兒成為天堂集團總裁的全部奧秘。呵呵，我覺得那是一條真理，所以準備永遠遵守下去。現在我的理想就是，掌管整個深藍大陸的財富，利用它們創造出更多的價值，讓更多的百姓安居樂業。當然這個理想必須依靠你來幫我實現，也唯有你才有這份魄力、眼力及實力。」
卡爾#183;麥哲倫也誠心誠意道：「不錯，我卡爾#183;麥哲倫也願做一名陣前小卒，為輕侯統一深藍大陸效犬馬之勞。按照我的本事，估計造福一方百姓倒也勝任有餘，只希望他日輕侯給我這樣一個施展才能的機會。其實新月盟內，不，縱覽天下英雄說起玩弄陰謀詭計，誰人能是『天敵』柳輕侯的對手啊？我想包括女皇陛下都早早就打定主意，把高唐帝國整合為一個聲音後，不遺餘力地你的理想哩！輕侯切勿自誤誤人啊！」
「他***熊，這小子是誇我還是損我啊？」我忍不住搖頭苦笑。不過當聽到最後那句話的時候，卻如醍醐灌頂，使我豁然開朗，終於解決掉了一直以來埋藏在心裡的芥蒂。還是旁觀者清啊，卡爾#183;麥哲倫把我和莫瓊瑤之間的潛在裂痕瞅在眼裡，直到如今才不著痕跡地出言幫忙縫合，這份好意教人用什麼來償還呢？啊，我知道了，原來他是在報答我挽救了秦瓊和腹中的胎兒。
一念及此，我不由得對他更多了幾分好感，充滿感激地深深望了他一眼。
這時李德宗插嘴道：「行啦，行啦，兩個大男人『含情脈脈』地對望，不知道的人還以為你們有斷袖之癖呢！嗯，言歸正傳，我們到底賣多少戰艦給獨孤家才合適啊？」
我好整以暇地道：「全部！」
「什麼？你瘋了嗎？」李德宗簡直不敢相信自己的耳朵。
我鄭重其事地再次重複了一遍後，問道：「這種機會千載難逢，落後人家數十年的東西你不趕緊賣掉，難道還想留著它們一點點爛掉嗎？」
李德宗張口結舌道：「可是……」
我成竹在胸道：「你不就是擔心海上安全沒有保障嘛！可高唐帝國沒有戰艦了，卻不代表南疆七海艦隊也沒有啊！我可以按照最低價格，把整個七海艦隊裝備的所有戰艦統統轉讓給高唐帝國。嗯，這些戰艦的性能絕對超越風雲、愷撒最新式戰艦兩倍以上，其中包括一艘『捭闔』號戰列巡洋艦、三百六十艘『金虎』級巡洋艦、以及近兩千兩百艘各式新型驅逐艦和護衛艦。我是絕不會讓你吃虧地！」
李德宗聽罷頓時眼睛都瞇縫起來了，念及唯有帝國皇家艦隊才能裝備的各式戰艦，如此輕而易舉地就能弄到手，他簡直欣喜若狂。不過奸商的直覺告訴他，天上掉餡餅，不是圈套就是陷阱。於是他穩住心神，佯裝鎮定地問道：「那你們南疆七海艦隊不是名存實亡了嗎？」
我心中暗暗好笑，表面上卻無奈地長歎一聲道：「唉，大家都是自己人，何分彼此呢！高唐艦隊和南疆艦隊又有什麼區別，只要我南疆有難，難道你們還會袖手旁觀不成？反正現在南征打得如火如荼，我也沒精力兼顧海上，而且我的敵人統統都在陸上呢！因此由一貫稱霸七海的高唐人統治全部領海，正好可以減輕兵力薄弱的南疆軍隊的負擔，還能讓我騰出手來做點其他事情！畢竟我們的策略是袖手旁觀、保存實力。處於四面楚歌下的南疆，暫時只能做到這種地步，直到南征出現一些微妙的變化之後，才能改變戰略。」
李德宗相信了幾分，點頭道：「那好吧，我將按照賣給獨孤家的戰艦數量，從你那裡補充回來等量的新式戰艦。這樣的話，我們就需要簽訂第三份軍備採購協議了，不知單艘戰艦的價格是多少？太貴的話，我們可買不起！」
我瞥了一眼頗有點忐忑不安的李德宗，微笑道：「不貴不貴，每艘新式戰艦的價格，只要高唐艦隊同類型戰艦成本價的四倍就行。我知道你賣戰艦給獨孤家的時候，肯定會狠狠地搜刮一筆，價格起碼翻兩倍到三倍，屆時只需再增加一點點現金，就差不多可以得到整支七海艦隊的武裝了。當然如果你願意用『小天使』的股份置換也可以。」
李德宗聽得怦然心動，沉吟片刻後，斬釘截鐵地道：「好，一言為定。這筆交易也在半個月後進行，估計屆時會是我們和獨孤家交易完成後不久，正好可以彌補防禦空當。」
一旁的卡爾#183;麥哲倫見狀，忍不住也插嘴道：「你們吃肉總得讓我喝湯吧？老李絕對吃不下那麼多的新式戰艦，剩下的我統統都包了。恰好可以把東海艦隊現在列裝的各式風雲戰艦賣給獨孤家或朝廷，怎麼樣，拉兄弟一把吧！」
我見他不請自來，差點喜翻了心，暗忖道：「嘿嘿，這是你自己哭著喊著要買的，到時候可別怪我宰你沒商量啊！」
想到這兒，我先是望了一眼李德宗，見他表示沒有異議後，正容道：「既然如此大家擊掌為誓吧！半個月後，整支七海艦隊列裝的戰艦就統統賣給二位啦！」
這一刻，夜風吹拂得更加溫柔了，就像是初戀情人的愛撫，使我恍然想起已經很久沒和瓊瑤在一起共度良宵了。
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在釜城的中心，有一座城中之城，這就是高唐帝國的權力中樞——清明宮。清明宮是高唐帝國太祖皇帝莫黦王親自下令建造，目前規模最龐大、保存最完整的宮殿建築群，迄今有八百餘年歷史了。
清明宮有四座城門：南面有朱雀門，北面有玄武門，東西有青龍門，白虎門。整個宮城呈長方形，佔地一千零八十畝，有大小宮殿三十多座，房屋四千多間。周圍環繞著四丈多高的城牆，牆外是八九丈寬的護城河。城牆的四角上，各有一個玲瓏奇巧的角樓。清明宮建築群規模宏大，形體壯麗，建築精美，佈局統一，集中體現了高唐帝國古代建築藝術的優良傳統和獨特風格。
清明宮四周紅牆黃瓦，每一片瓦上都刻有象徵吉祥之物。走進玄武門，有御道相接，通過石階便是日台，日台正中就是富麗堂皇、金光燦爛的地極殿。
地極殿的殿前嵌著五彩琉璃雲龍和各種有吉祥如意寓意的動物花草，生動活潑，十分巧妙。大殿前後都圍有石欄，正中有石雕「二龍戲珠」。地極殿有左右翊門。殿內正中有「凸形」堂陛和屏風。堂陛畫鳳，圖案格外精美別緻。堂陛前面的地坪上有九龍墩。九龍墩的靠背為九條紅木雕刻的金龍，左右兩邊各四條，中間一條最為兇猛。九龍墩上面還有一張繡龍墊。九龍墩前面，有金龍蟠柱，兩條金龍翹首揚爪，雕刻生動，造型逼真，高大浩雅。地極殿內還有香亭、丹頂鶴、獨角獸、瓷象等物。
我走進地極殿的時候，莫瓊瑤正站在九層玉階下，仰望著高台上的九龍墩呆呆地發愣，連我欺近背後三尺之內都未察覺。
我柔聲道：「瓊瑤，你怎麼啦？」
莫瓊瑤嬌軀輕顫，旋風般轉過身來，看見是我才鬆了一口氣道：「呼，原來是你，悄無聲息地都快嚇死人家啦！」
我貪婪地飽覽著那張夢寐以求的容顏，情不自禁地將她攬入懷中，說道：「我怎麼捨得呢！」
莫瓊瑤順勢用一雙雪白藕臂溫柔地纏上我的脖頸，呵氣如蘭地道：「真的捨不得嗎？」言罷媚態橫生地白了我一眼，沒好氣地道：「你還好意思說呢，只是今天你就差點掏光了高唐國庫的全部積蓄！那也能叫做貿易嗎？我看叫做搶劫還差不多，只有不知內情的人才會歡呼雀躍，自以為揀到寶了！還有你別告訴我，晚上隨李德宗去和獨孤家談生意之後，沒有慫恿他購買七海艦隊的戰艦哦！打死人家都不相信你會錯過這種搶錢的天賜良機呢！」
我若無其事地微微一笑道：「呵呵，瓊瑤果然厲害，簡直有如親眼目睹。不過不止是老李，卡爾也攙和進來啦！最初我打算高息借貸高唐帝國和高唐府的資金，用以促進南疆軍備研發，現在發現大可不必，他們對南疆制式裝備的渴望程度，根本超出了任何人想像之外。只用了一天一夜的時間，南疆軍大大小小幾乎所有淘汰下來的制式裝備就被扒得乾乾淨淨，統統有了買主，半個月後所有資金到位了，即可開始量產第二代軍備，武裝出一支天底下最強悍的軍隊。」
莫瓊瑤巧笑嫣然道：「人家幫了你這麼大的忙，準備如何酬謝啊？」
我正色道：「赴湯蹈火，在所不辭！」
孰料莫瓊瑤哼了一聲，不屑一顧地道：「無論從前還是現在，瓊瑤隨便下一道旨意就有千千萬萬人可以為之赴湯蹈火，當人家很稀罕多你一名死士嗎？」
我尷尬地摸摸後腦勺，苦笑道：「那……我謹以未來深藍聯邦領袖的身份保證，今後對高唐帝國，不，高唐領實施最優惠的稅率和政策，以彌補今時今日高唐百姓所做出的無私奉獻。」
莫瓊瑤再次嗤之以鼻，冷笑道：「這本來就是你份所當為的事情，居然也敢拿來獻寶，難道你不知道天下沒有白吃的筵席嗎？」
我接連又說了幾種報答方式，結果莫瓊瑤的臉色越來越寒，最後目不轉睛地盯著我，惡狠狠地道：「誰稀罕你那些定國安邦之策啊？瓊瑤要的是你對人家的報答，私人的，明白嗎？」
我聽得目瞪口呆，萬萬沒想到她居然一點都不關心國家大事，顧及的反倒是兒女私情。根據數月來的表現，這簡直是不可能的事情。這一刻，那位雄才大略、高瞻遠矚的女皇陛下徹底消失了，只剩下一名分外渴望情人呵護的小女人。若我此時還執迷不悟的話，那就是天字第一號大傻瓜了。
一念及此，我再不猶豫猛然將她摟在懷裡，並把嘴湊了上去。她起初有些掙扎，可當我微笑著挨近她，臉對著臉，距離越來越近的時候，她的眼神開始迷惘，慌亂，最後慢慢地閉上了眼睛，身體也變得軟綿綿的，不再有抗拒，也不再有任何動作。
不記得我們的嘴唇是怎樣相遇的，只記得那是多麼甜蜜、多麼醉人的親吻。親吻是那樣的熱烈，也是那樣的密集，數也數不過來，如同無法勝數的五月田野上盛開的鮮花。那一剎那，世界在人間消失了，所沒消失的只是我們這一雙抵死纏綿的激情男女了。
良久，唇分，莫瓊瑤用兩手勾住我的脖子，頭往後仰，星眸迷離地道：「輕侯，難道在你眼中，人家竟是一個只想著開疆拓土、成就不世功名的野心家不成？」
我沒有答話，因為知道現在說什麼都是錯，唯有默默地聽她說才是正途。
果然莫瓊瑤也沒打算讓我回答，她呢喃自語道：「你以為人家願意嗎？如果可能瓊瑤真想拋開一切一走了之，只要能和心愛的人永遠廝守在一起就心滿意足了。在別人眼中，我是至高無上的女皇陛下，擁有高唐帝國數千萬子民的敬仰和擁戴，享受著普通人夢寐以求的富貴榮華，可是這些在瓊瑤眼裡又算得了什麼呢？人家只想每一刻陪伴君側，享受無限溫存與柔情，做一名幸福快樂、無憂無慮的小女人，那才是瓊瑤心中最渴望的事情。適才你進來的時候，我望著九龍墩在想，爭奪那副寶座的人都好傻好傻，他們自以為會得到夢想中的一切，其實卻失去了曾經擁有的最寶貴的東西。」
「瓊瑤，我……」莫瓊瑤用柔荑輕輕地掩住我的唇，截斷了下面的話，一往情深地道：「輕侯，你答應人家一件事好嗎？當南疆大軍擁有足夠實力征服整座深藍大陸的時候，你要娶瓊瑤為妻。屆時人家就可以名正言順地把皇位禪讓給你，不管你把高唐帝國繼續維持現狀，還是劃為高唐領把它變成成深藍聯邦的一部分，這些都無所謂，重要的是瓊瑤可以成為你的小嬌妻，可以為你生兒育女，可以……」
我感動莫名地道：「瓊瑤，你對我太好了！」
莫瓊瑤溫柔地摩挲著我的臉頰，眼神中充滿了幸福與滿足。她淺淺一笑道：「世界上每個人都有自己的理想，並為實現它全力以赴。在遇到你之前，瓊瑤不知道自己的理想是什麼，只有父皇和師尊強加給人家的他們的理想，統一高唐八島，恢復帝國昌盛。現在人家已經完成了任務，接下來該為自己而活了，何況瓊瑤也終於知道自己的夢想是什麼，那就是你。輕侯，瓊瑤的夢想就是看著你，我的夫君成為結束兵荒馬亂的深藍大陸政局，幫助億萬百姓脫離苦難的救世主。你必將得到萬萬人世世代代的景仰與膜拜，而瓊瑤只想在背後默默地你完成不世功業。」
我沉默了，只是無言地緊緊摟著她。相隔半晌，才驀然想起她說的話，居然和李德宗和卡爾#183;麥哲倫闡明志向之語有驚人的相似之處，不禁啞然失笑講給她聽。
莫瓊瑤鄭重其事地道：「輕侯，你千萬不要低估自己的實力啊！試想短短兩年之間，誰能消滅塔卡瑪干盜盟一統南疆，誰又能挫敗天下無敵的哈#183;路西法引發南征，誰還能挑戰三大宗師卻迄今安然無恙，誰更能贏得慕容無憂、歐鷺忘機、以及我和明娜的青睞呢？你扭轉了整座深藍大陸的局勢，哪管以翻手為雲覆手雨來形容都一點不嫌過分。李德宗和卡爾#183;麥哲倫恰好是清楚地看到了這些，才心甘情願地臣服於你的，從這種當機立斷來看，他們不愧是一方人傑，確有輔佐你成就一番偉業的資格。」
我被誇得老臉微紅，心中暗忖道：「我的娘啊，就算你說的全是實話，這樣當面講人家也會不好意思的嘛！」
莫瓊瑤渾然沒有注意到我的窘態，悵然又果決道：「如今諸事已了，你的高唐之旅也該結束了，明天就啟程回南疆吧！朱翊均和『海浪』號將隨同前往，反正國內暫時也不需要他坐鎮，有朱家其他人應付基礎建設足矣！同時趁著這次機會，也讓他去好好見識見識南疆獨步天下的軍備技術，如果需要的話，他就留在南疆不用回來了。」
我又驚又喜，驚的是莫瓊瑤肯放朱翊均去南疆，喜的是在軍備研製領域裡，除慕容無憂、慕容炯炯外，南疆又要增添一名宗師級人物了。
莫瓊瑤輕蹙娥眉，苦笑道：「唉，本來人家是不願意放人的，豈料也不知道慕容炯炯跟他說了些什麼，這傢伙三天兩頭跑來找我，說無論如何都必須去南疆看看，還差點給我來出一哭二鬧三上吊，簡直讓人家哭笑不得！後來想想索性把這個精神病交給你帶走算了，其實也唯有南疆那種擁有無窮資源的地方，才能提供給他潛心研究技術的最佳土壤，並結出最豐碩的果實。」
古語云：「千軍易得，一將難求」，而對於我來說則是「千將易得，一匠難求」。親眼目睹並親身體驗了慕容無憂的連射機弩，慕容炯炯的「忘憂」騎士鎧，以及朱光熹、朱翊均叔侄聯手搞出來的「海狼」號潛艇和「鬼眼」夜視鏡的強大威力後，我更加深刻地認識到先進技術無與倫比的重要性。可以這麼說，我之所以能夠獲得一連串匪夷所思的勝利，一方面要歸功於天生就擅長玩弄陰謀詭計的稟賦，另一方面則要歸功於軍隊擁有大陸最先進的武器裝備，兩者的結合才使我所向披靡、無與爭鋒，所以無論如何都要保持這種優勢，絕不允許任何人插手破壞。
想到這兒，我心中驀然一緊，生出一種極度不安的危機感，想也不想就脫口而出道：「不行，我一定要殺了他！」
莫瓊瑤大吃一驚道：「輕侯，你怎麼啦？」
我的神智倏然清醒，見她清澈明淨的星眸正充滿憂慮地凝望過來，不禁暗罵自己愚蠢透頂，居然把如此重大的事情宣之餘口，偏偏一時半刻又找不到合適的謊言來彌補，只好幽幽地長歎一聲來做緩衝，意識海內則瘋狂地尋找另一個可惡的傢伙來「殺」。
轉瞬間，我腦海中靈光一閃已想到了一個現成的替代品，於是不待莫瓊瑤第二次詢問，即惡狠狠地道：「我一定要殺了獨孤飛鷹。」
莫瓊瑤起初有些不解，隨即幡然省悟，感動莫名道：「輕侯，你是擔心他會對人家不利嗎？」
我心中發虛，但是事情演變到這種地步，只能錯有錯著繼續演下去了。反正獨孤飛鷹也在我的黑名單上名列前茅，只不過不是最迫切需要幹掉的目標罷了。
我鄭重地點頭道：「不錯，此人武功臻達一級武神境界，甚至邪門到能夠返老還童，實乃除三大宗師外，我所遭遇過的最強悍高手之一，留著他在高唐八島實在太危險了，若不幹掉他，我又怎能放心地返回南疆呢？」
莫瓊瑤啞然失笑道：「輕侯啊輕侯，你怎麼關心則亂呢？一來獨孤家有求於我們，在交易完成前，絕對不敢輕舉妄動，甚至還要派出高手保護我方所有要員的安全，避免其他勢力插手破壞而節外生枝。二來人家已經開始著手組建『獅鷲』部隊，另外還通過金雕傳書，以保護內廷安全和內閣成員就職為理由，邀約四大賢者和其他老一輩高手統統遷居清明宮。他們最在乎的莫過於自己的門派在高唐八島的勢力範圍和影響力，有這等光宗耀祖的大好事，哪還不欣然從命啊？何況就算他們淡泊名利，畢竟也要充分考慮到得罪朝廷的後果和弟子的仕途，不想來也得來。所以，人家會有好多好多的免費保鏢，絕對不是一個人哩！你就放心地去吧！」
我欣慰地點點頭，旋又赧然道：「嘿嘿，是我糊塗了。唉，一想到有人會對你產生威脅，我第一個直覺反應就是做掉他，卻忽略了其他方面的事。不錯，就算要做掉他，也得等咱們與獨孤家的交易結束，好好地坑他們一筆巨款之後哩！」
莫瓊瑤媚而含嗔地白了我一眼，說道：「真是個小財迷，什麼時候都忘不掉賺錢！」
我乾笑著矇混過關，腦海裡掠過的卻是蘭若寺、巴雷特、以及那顆威力無窮的「熾天使之淚」。其中最令我放心不下的就是蘭若寺，這個死老頭的創造力實在是太驚人了，一旦為敵所用，簡直會給南疆帶來滅頂之災。目前儘管雙方相安無事，但以後說不準會發生什麼事情呢！誰能保證他不會發神經，某一天突然心血來潮，為了要剷除我這個轉世魔皇，索性研製出第二門碎星大炮，並在深更半夜的時候，架在我的臥室外面轟一炮呢？最保險的做法當然是斬草除根，一勞永逸，省得心中總是留有陰影。那顆「熾天使之淚」也必須弄到手，想想第二門碎星大炮掌握在自己手中，睡覺也踏實多了不是嗎？嘿嘿，不過這手法必須乾淨利索，別留下任何蛛絲馬跡才好。
莫瓊瑤見我久久不語，一副垂涎三尺的模樣凝望著虛空，不禁醋意大發地狠狠掐住我軟肉，來了個三百六十度旋轉，頓時疼得我充滿歪歪的夢想翅膀折翼，重新回到現實中來。
她不依不饒地道：「跟人家在一起的時候，不許你想別的女人。」
「哎喲！哎喲！」我一邊連連呼痛，一邊蜜語甜言道：「冤枉啊冤枉，這可真是天大的冤枉啊！我的姑奶奶，現在俺哪還有心思想別的女人啊？我剛才是在琢磨，啥時候能夠統一大陸，讓每個深藍人都知道，柳輕侯背後有一位象瓊瑤這樣的聰明賢惠、溫柔體貼、大方得體的夫人呢！」
莫瓊瑤聽得心花怒放，眼睛都笑成了兩彎月牙兒，嘴裡卻強自掩飾著嬌嗔道：「油嘴滑舌之徒，人家信你才怪哩！」
我連忙拋開所有雜念，信誓旦旦地，彷彿不要錢似的炮製出最浪漫動聽的情話，一股腦兒地灌入莫瓊瑤耳朵裡給她洗腦。同時俯身一撈，將她柔嫩無匹的嬌軀橫抱在懷中，大步流星地朝著地極殿後的寢宮走去。
她失聲驚呼道：「哎呀，你要做什麼呀！」
我好整以暇地道：「去祈求上蒼賜予我們後裔啊！難道你以為什麼都不做就可以生兒育女嗎？世界上哪有免費的午餐啊？」
莫瓊瑤聞言羞不自勝，不斷地用粉拳砸著我寬闊雄壯的胸膛。
這一刻，看著媚眼如絲的她，我感到無限滿足和喜悅，似乎連離愁都平淡了許多。得妻如此，夫復何求？
驀然間，耳畔傳來一把令人銷魂蕩魄的歎息，緊接著莫瓊瑤呢喃道：「輕侯，好好地愛人家吧，讓瓊瑤徹底忘記明天你即將離開的殘酷事實。」
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這是一個明媚清新的早晨，細小的雲片在淺藍明淨的天空裡泛起了小小的白浪，晶瑩剔透的露珠一滴一滴地撒在御花園內的花瓣、草徑和樹葉上，殿頂的七寶琉璃瓦也沾滿了露水，銀子似的閃閃發光，雄偉壯麗的清明宮就沐浴在一片玫瑰色的晨曦中，天機樓倏忽傳來的低沉悠長的鐘聲宣告著新的一天開始了。
我深深地吸了一口氣，精神百倍地跨出寢殿，背後的龍榻上是黎明時分才倦極而眠的莫瓊瑤。這妮子昨夜表現得太瘋狂了，直到筋疲力盡才肯求饒服輸，弄得我也是腰酸背痛腿抽筋，差點爬不起來。
我腦海中正回味著昨夜那一幕幕香艷火辣的場景，耳畔驀然傳來一把清脆甜潤的聲音道：「咦，你起得好早啊！」
我循聲望去，只見莫芙蓉裊裊婷婷地佇立在地極殿左翊門內，俏臉上滿是驚奇地望著我。她背脊挺得筆直，刀削似的香肩和盈盈一握的小蠻腰勾勒出的弧線美好而修長，使人情不自禁地會想把她攬入懷中輕憐蜜愛。
我微笑道：「呵呵，為什麼你好像很驚奇的樣子？」說著邁步走上前去。
莫芙蓉感到我充滿侵略性的目光，以及越來越迫近的雄壯身軀，不由得玉頰霞燒道：「沒……沒什麼！」言罷手忙腳亂地把一份文件藏到了背後。
這種小動作焉能瞞得過我，一搭眼兒我就看清那是一份橘紅色封皮的絕密檔案，根據保密級別有權瀏覽它的整個高唐帝國只有三個人，莫瓊瑤、我、莫芙蓉。莫非她剛才來送過檔案，恰好親眼目睹了我和莫瓊瑤翻雲覆雨的情景不成？
這個念頭使得我頗感意外和刺激，頓時小腹一熱，本來徹夜鏖戰後無精打采的小兄弟，也瞬間變得精神抖擻，隨時能夠進入戰鬥狀態了。
「啊！」在嬌呼聲中我一把將莫芙蓉摟到懷裡，既而用熱吻封住了她柔嫩的嘴唇。
小妮子果然動情了，她反應得異常熱烈，不但輕吐丁香供我肆意輕薄，更用兩條玉臂摟住我粗壯的脖頸，使得嬌軀能夠親密無間地緊緊貼著我，期間連那份文件掉到地上也不管了。
可是當我想要將她抱起走進寢殿的時候，卻被委婉而堅決地拒絕了，她用一種幾乎低不可聞的聲音，顫顫地羞怯地道：「不要……別……這幾天人家不……不太舒服嘛！」
「暈，關鍵時刻怎能這樣……哦，難怪昨晚她沒在，原來如此！」我又是好氣又是好笑，旋又幡然省悟到離別在即她卻一直避而不見的真正理由。
莫芙蓉小心翼翼地偷眼瞅著我，彷彿做錯了事的小孩子，相隔半晌才怯生生地在我耳畔說道：「輕侯，你沒生氣吧？」
我輕輕吻了吻她的額頭，莞爾一笑道：「怎麼會？」言罷話鋒一轉，問道：「什麼重要的事情，需要你一大早跑過來報告啊？」
不知不覺間，那份絕密檔案已被我吸入掌中，並翻開了首頁。
見談到正經事了，莫芙蓉立刻脫離了我的懷抱，迅速整理了一下衣裙和髮髻，說道：「這份檔案是前朝遺留下來的東西，專門用於記載我們與印第安納群島諸部之間的交往。因為寫得很詳盡，所以我就找出來翻翻看，應該對處理一些意外事件有點幫助。譬如昨晚收到的那張拜貼……」
我眉頭微皺，沉聲道：「拜貼？誰遞交給你的拜貼？」
莫芙蓉鄭重地道：「是印第安納商會駐高唐帝國支會會長巴吞魯日傑。他沒說是什麼事，不過通常這些商會都代表著整個民族的利益，因此很有一見的必要，看看他們要搞什麼鬼。另外這份拜貼不是直接交到我手上，而是通過金甌島朱家轉呈的。」
我不禁愣了一愣，啞然失笑道：「呵呵，這個巴吞魯日傑的做法，倒是跟獨孤背水同出一轍，都是先找朱家試探，發覺如今朱家已無權決定武器買賣後，再拜託其轉交到我們手上啊！不過在消息方面他可比後者靈通許多，最起碼知道你這位首相大人比戶部相李德宗的權力要大一些啊！」
莫芙蓉一點即透道：「你的意思是，他也是為了我們的戰艦買賣而來？」
我胸有成竹道：「差不多吧！只是跟獨孤背水不同的是，他們可能會竭力地間接促進我們賣戰艦給獨孤家，以繼續保持從南征東線戰場上獲益。嘿嘿，具體詳情還要這位支會長大人親自給我們解答。嗯，你和他約定什麼時間什麼地點見面？」
莫芙蓉乾脆利落地道：「現在，武德殿。」
我摸了摸癟癟的肚子，苦笑道：「他倒是挺著急的嘛，早餐都不讓我吃就跑來了。」說著旋又露出一抹詭異絕倫的冷笑，幽幽地道：「既然如此，那就叫他多等一會兒好啦！」
莫芙蓉奇怪地問道：「你……不馬上去見他？」
我哈哈大笑道：「當然不，因為我要看看他帶來了多少誠意，等候的時間越長，談判中能在他那裡得到的好處就越多啊！呵呵，這是書本上沒有記載的談判技巧，你要牢記哦！敲竹槓的時候，很管用的！」
莫芙蓉心領神會地點點頭，嘴角調皮地翹起，露出一抹陽光燦爛的微笑，天知道她想用剛剛學到的這找去找哪個倒霉蛋兒去試驗。
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我酒足飯飽後，嘴裡哼著高唐小調兒，腳下踩著四方步走進武德殿的時候，那名印第安納商會駐高唐帝國支會會長巴吞魯日傑已經不知站起坐下多少回了，眼下正萬分焦慮地走來走去，一副熱鍋上的螞蟻模樣。
他中等身材略微偏瘦，約七尺五寸高，一百五十斤的體重。粗松的黑髮下，是一張黝黑光亮的臉膛，五官端正，長著一個鷹鉤鼻子，一雙十分嚴肅的深褐色眼睛，偶爾會放射出極為犀利逼人的目光。
他的舉止很有貴族氣派，衣著更顯雍容奢華。
眼前的巴吞魯日傑穿著一件綠、黃、紅三色錦緞構成的莊重而喜慶的長袍式禮服。剛剛利用早餐時間做足功課的我才知道，原來印第安納商會的會旗就是由這三種顏色構成，綠色象徵著森林和希望，黃色代表誠實、寬容和自尊，紅色顯示熱情。無疑從外交禮節上，他依照慣例對東道國新一屆朝廷表達出了極高的敬意。
不過在如此正規和嚴肅的場合上，他仍難以掩飾想要炫耀財富的拙劣本性。從領口開始沿胸而下每隔兩寸的雙排紐扣眼兒裡，露出的皆非普通繩結，而是一顆顆璀璨奪目的漂亮鑽石；左胸位置還別著一枚碩大的紅寶石徽章，它呈玫瑰花蕾狀看起來栩栩如生、嬌艷欲滴；最引人矚目是他那只膚色接近純黑的右手中指戴著一枚份量很重的綠寶石圖章戒指，隱隱約約可以看到上面鐫刻著一幅獨角獸圖案，那是印第安納部落共同體中身份極高的特權人物才允許佩戴的身份標誌。