宴會廳內裝飾豪華金壁輝煌，盞盞明燈照耀下整座大廳亮如白晝。賓客紛紛坐到紫檀木雕琢的舒適圈椅中，卻沒有一個膽敢倚在其中，個個都腰板筆直猶如標槍相仿。
我理所當然地佔據主位，左側是駐守白骨要塞的臨時最高長官孔龍，餓狼幫幫主龍之吻以及十八名功力超絕黃金騎士；右側是匆匆趕來的慕容炯炯以及一干設計謀劃的文職要員。
山珍海味彷彿流水般擺到台上，令人饞涎欲滴的香味飄出老遠，所有人只能眼巴巴的看著。
見人已到齊，我霍然端起一大杯葡萄美酒，威風凜凜地環視大廳諸人，才悠悠地道：「這杯酒祝我南疆世代和平穩定，百姓安居樂業，從此再也不受戰亂之苦，不受異族壓迫欺凌。干！」
一杯杯血紅如血的美酒紛紛一干為敬，慕容炯炯酒量最差，卻毫無膽怯地喝得點滴不剩，不禁讓眾人刮目相看。
在酒意作用下，大家有點肆無忌憚起來，甚至醜態百出的調戲伺候在側的侍女們，我絲毫不以為意，眼中矚目的唯有慕容炯炯一人。酒過三巡菜過五味，慕容炯炯驀然放下餐具，低聲道：「主公，卑職已經用餐完畢，您有何差遣請隨意吩咐，慕容炯炯定然赴湯蹈火在所不辭。」
我饒有興致地瞅著與數月前判若兩人的慕容炯炯，幽幽地道：「你知道我要你辦什麼事嗎？」
慕容炯炯恭恭敬敬地道：「卑職不知，但卑職知道一件事情。那就是卑職的建築，設計，製造，生產等方面的才能，可為主公霸業盡獻一點綿薄之力，那更將會讓卑職感到莫大的榮幸。」
我含笑點頭道：「不錯，看來你真的變了很多，我需要的就是你這方面的才能。」遂沉吟片刻，深邃難測地盯著慕容炯炯的眼神，柔聲道：「從今天開始，你就是南疆軍區軍備總長，負責獨立掌管境內一切裝備的製造供應，還有軍事建築的設計製造。你僅向我一人負責就可以了。」
慕容炯炯臉上露出難以置信的神色，驀然磕頭如搗蒜一般，口中連呼：「主公萬歲萬歲萬萬歲！……」片刻激動過後，他露出狐疑神色道：「卑職唯恐燕雀之資不堪重用啊！」
我靜若止水般輕描淡寫地念道：「慕容炯炯，帝國歷782年生於帝都，父慕容嚴霜，母風慢弦，皆因世家內部權力鬥爭無辜死於非命。無兄弟姐妹，迄今獨身一人未娶妻妾，沒有相好女子。此人無任何不良嗜好，唯癡迷各種各樣稀奇古怪的設計研究，常有驚世駭俗的發明問世。余6歲始師從家中前輩學習鑄造設計技巧，遂18年如一日孜孜不倦苦研不休終成世家各項技術的專家翹楚，鋒芒僅次於帝國研究院院長慕容無憂。皆因出身非嫡系，遂被排擠隻身遠離帝都管理碎星淵要塞兵工廠與裝備庫，直到今天……我說的可有遺漏和差錯的地方嗎？」
慕容炯炯聽得目瞪口呆，直到我問第二次才緩過神來，一聲歎息道：「主公比卑職還要瞭解卑職啊！都是一絲無差準確無誤的。」
我手扶桌案，俯身拉起依然跪拜姿勢的他，語重心長地道：「慕容炯炯啊，我素知你的才華絕對不在慕容無憂之下，只是被掩埋多時罷了。今日起希望你能振作起來，為南疆的萬世偉業，更為你自己的不朽功名辛勤勞作啊！將相本無種，男兒當自強。不論是資金，原料，人員，我都從重從快地優先你。一場席捲深藍全境的大陸戰爭即將打響了，我要隸屬南疆軍區的部隊，擁有天下無雙的精良裝備，這都要靠你啊。」
慕容炯炯被說得熱血沸騰，忽而躊躇地道：「卑職定然豁出這條性命為主公辦事，可是……據卑職觀察我軍裝備皆是當世最先進武器，有些甚至連中央軍都未曾配備，顯然和慕容世家最高領導層有著無比默契，何必多次一舉地在南疆重新擴建建兵工廠呢？要知道光是每年投入的資金都是天文數字，足夠裝備一個集團軍了。」
我哈哈大笑道：「慕容啊慕容，你終究還不是軍人，所以不知其中奧妙啊！說穿了極其簡單，裝備修補和補充是戰場最常見的情況，難道讓我用光了箭矢，就傻等帝都送貨來不成？不說山高路遠路途艱辛，就算能夠如期抵達，但戰場千變萬化波譎雲詭，孰知會否出現意外戰況，讓我軍措手不及地必須轉移和進攻？若工廠近在咫尺，就不存在上述潛在危機了。另外裝備乃是一隻軍隊的命脈，豈能總是由外人監製送達，那豈不是永遠要被動受制？」
慕容炯炯情不自禁地面色微紅，虛心受教地道：「是，卑職明白了。聽主公一席說話，真是讓人茅塞頓開，炯炯定然全力以赴地進行這方面的工作。」
我悠然寫意地拍拍他的肩膀，鼓勵道：「慕容啊，你要努力啊！南疆數十萬將士的身家性命，就全部擔在你的肩上了。你多生產一分精良裝備，他們就會少流一滴血，甚至少死一個人啊。嗯，你打算從哪方面著手啊？有沒有計劃，大膽地談一談，不要有顧忌！」
慕容炯炯低頭思索片刻，遂抬頭果斷地道：「根據目前我軍裝備狀況分析，首要任務是升級裝備。簡單地說就是讓刀槍更犀利，裝甲更堅固，箭矢更強勁精準，馬匹更快捷，戰車更迅猛。」
我饒有興致地點頭，聽得津津有味地道：「繼續說下去，很有見地啊。」
慕容炯炯點點怯場的情緒一掃而空，彷彿站在神壇上的神詆面對芸芸眾生宣講神法一般侃侃而談道：「我軍現在軍備損耗都是先由軍需部查點，後由內務部核實，然後才呈報給軍部，審批後由工部根據實際數量補充給駐紮屬軍，整個過程大概需要三個月左右。這是指例如上次『空降』奇襲那樣的大型戰役。普通規模的小型戰役，照例每個要塞都有一定儲備的軍需庫，大概是整編裝備的三分之一左右。整座帝國的就算是中央軍都要遵循這種規矩，甚至鑒於提防叛亂等因素，他們的審核制度更加嚴謹十倍。所以，我們如果能建立一個獨立於體制之外的大型兵工廠，單就軍備來說，那麼就相當於徹底脫離帝國的控制，擁有完全獨立自主的支配軍隊的權力。」
他的話裡充滿了讓人不能不信的強大自信，我欣然點頭道：「慕容所言極是，不過你還遺漏了幾點。所謂精兵簡政，軍隊數目龐大臃腫，將直接導致指揮失靈。故南疆現在和將來都將只有兩個正規整編集團軍，而不是四個。所以，你要把這多餘的兩個正規整編集團軍的裝備當作軍需庫存儲備起來。」
慕容炯炯瞠目結舌地「啊！」了一聲，遂狂喜無限地道：「嘿，如果是那種情況，升級裝備的事情就非常簡單了。可以大肆整改庫存啊。而且南疆有一個得天獨厚的優勢，那就是整座帝國的礦產資源，幾乎有一半左右埋在落日－南天兩大山脈之中。別人犯愁沒有精鋼，玄鐵，我們卻是取之不盡用之不竭啊。嗯，我早就想要動動這塊大肥肉了，可惜以前一直是金雕盟把持，不容任何人染指分毫。」
我微笑道：「再告訴你一個好消息，費心恐怕要很久很久不能管事了，費無極年輕識淺根本不能壓制各大世家的排擠，他們一門心思要動南疆礦產，乃至整座帝國貿易網絡的主意。不過我是南疆總督一天，哪裡由得他們放肆撒野。你就放心好了，我打算就在近日將豪族聯盟徹底消滅於境外，現在一切礦藏都合理合法地歸於我名下，你可放心大膽地使用。」
慕容炯炯忽然皺眉道：「還有一個問題，以前都是盜賊聯盟打理礦山，這些人沒有一點常識，大量耗費了礦石不說，而且效率極其低下，運輸工具更是騾馬駱駝，極其緩慢。再用老式採掘運輸方法事半而功倍。所以我想修建一條專用於輸送礦石的快捷通道，直抵兵工廠的。當然兵工廠的位置要先選好，必須可以最快抵達任何一座要塞，且還得距離礦藏最豐富的地方耗時最短。」
我飲盡一杯美酒，身後侍女忙上添滿，遂拉著慕容炯炯在身邊坐下，欣慰地道：「得慕容如此人才，實在是南疆之福啊！兵工廠的位置由你選定，我要說的是交通問題。不但礦石運輸需要道路，軍隊迅速移動何嘗不是一樣。你另一個艱巨任務就是修路，並建立超級驛站系統。我要一條直抵各大要塞的大陸級公路，唯我可用。這樣就牢牢掌控了另一條財源，押運貨物。南疆歷來都有數目不等的傭兵團護送大大小小的商隊過境，這不但帶來安全方面隱患，更白白錯失了大筆賺錢的良機。我們就將這一塊領域的財富，一股腦壟斷下來。安全問題，食宿問題，交通工具問題，信息聯絡問題……等等等等一概均由我們南疆人打理，這部分收入一部分將重新反饋到建設中去，另一部分就用在兵工廠的生產研究。呵呵，你可要好好設計一下啊，因為將來你和你的手下，薪水都是這裡面出的。」
慕容炯炯佩服得五體投，口中連聲道：「卑職對您的崇拜真是……要是您做生意，其他人情等破產好了。」
我威嚴肅穆地瞧了龍之吻一眼，淡淡道：「龍之吻，將來你的『餓狼幫』要兼顧起南疆內部有關大陸公路的一切事宜，屆時各郡各州的衛戍警備軍團中的精銳力量都將劃歸你名下，要打起精神來好好幹啊！」
本來一直無精打采落落寡歡的龍之吻，聞言驀然抬頭，差點掀翻了身前桌椅，他快步走到我面前，恭恭敬敬地匍匐在地，搶吻我的靴尖，激動得嘶啞著嗓音道：「主公萬歲萬歲萬萬歲！龍之吻定將不惜身家性命完成您的囑托。啊，金狼族終於有重見天日的一天了。謝謝奧丁大神，謝謝主公。您就是我的太陽啊！」
我手撫額頭，勉強維持著神聖莊嚴的表情，心中卻笑翻了天：「靠！連我的太陽都出來了，你們金狼族也太誇張了。」
我坦然接受他的膜拜，然後才將他扶起，莊重地道：「龍之吻，以後你要多多輔助慕容先生大力進行基礎建設，進行南疆偉業的重任，大半都落在你們肩上，你們的擔子可不輕啊！」
慕容炯炯和龍之吻甚至在場的所有官員一齊拜倒在我腳下，必恭必敬地宣道：「祝主公萬歲萬歲萬萬歲！卑職定當鞠躬盡瘁死而後已，以報主公知遇提攜的再造大恩。」
我的臉容猶如一口古井般波瀾不驚，目光緩緩掃視過匍匐在地的群雄，倏地投到廳外微明的夜空。
「日出東方的時候，新的一天就即將開始了。豪族聯盟啊，你是否已經到了該被歷史的車輪碾成碎片的時候了呢？」
數百盞盈盈星火宛如寂寥星空，它們幽幽懸浮在半空中散發出暈黃光輝，使這座中軍大帳莊嚴肅穆，還帶著隱隱淒涼氣氛。
正中央矗立著七面明黃瑰麗的寶玉屏風，每面屏風上都鐫刻著一種彎彎曲曲扭扭歪歪的奇異文字，每個字都溢出晶瑩剔透的墨綠毫光構成一幅幅詭異莫名的駭人圖案。
魏東流恭恭敬敬地跪在屏風兩丈前位置，雙手按在贊布長毛地毯上，規規矩矩地等待主子的問詢。
屏風下宛如一堵鋼鐵城牆般穩穩端坐著平羌王，這位久離南疆的超級高手絲毫不顯老態。他披散的鬚髯像扭曲虯龍般剛勁有力，山根高聳，一對眉毛纖細如女子淡至虛無，一雙微微瞇縫的眼睛，隱隱約約透射出不可思議的強大煞氣，碩大挺拔的隆鼻高傲而獨斷，剛剛飲過滋補血酒的嘴唇，讓人望而生畏。
他赤裸著上身，露出半截彷彿鋼澆鐵鑄的雄軀，一條條蜿蜒恐怖的傷痕，訴說著主人一輩子戎馬生涯，經歷過太多殘酷戰爭。他每次移動都會牽動身上疤痕扭曲蠕動，像是某種邪惡無比的異物。
平羌王不動聲色地道：「你是說宋溪東的兩萬近衛軍，包括前去支援的五千兵馬，都被『餓狼幫』消滅殆盡了嗎？」
魏東流沉著冷靜地道：「是，王爺！」
平羌王沉思半晌，目光落在身畔右側的女子身上，平平淡淡地問道：「告訴我『餓狼幫』是個怎樣的幫會組織！」
那名美貌如仙的韓族尤物，如數家珍地道：「『餓狼幫』創建日期不詳，始出現於帝國歷809年初，第一次行動既是雷萬里死後遺留在白鷺州的礦山爭奪戰，對手是當地聲名顯赫的半官方黑道組織『哥老會』，結果是以『餓狼幫』完勝而告終，斯役『哥老會』在南疆徹底除名。此後『餓狼幫』連連得手，對手皆是佔據『塔卡瑪干盜聯』遺留財產的大型地方黑道組織，時值今日他們所控制的礦山遍及南疆全境，不論對手是何等強勁，均是斬草除根雞犬不留。」
魏東流偷偷將目光停留在那名侃侃而談的韓族女子身上。
她穿著絢麗奪目華美錦袍，嬌軀窈窕修長秀美動人，勾勒出優美無限的峰巒起伏。她頭上戴著雍容華貴的白金束髮獸冠，鑲嵌著數十顆晶瑩剔透夜明珠，兩條純白狐狸尾輕垂香肩兩側，烏黑秀髮盡數攏於冠內結成好看髮髻，一張膚若凝脂的瓜子臉蛋兒顯得嬌艷欲滴，明眸皓齒令人感到格外驚艷。
魏東流不禁熱血流動，壓抑著衝動之極的原始慾望，暗付：「他***熊！昨晚和老子歡好的那幾個女子比起這人間尤物簡直是母豬。若能一親芳澤死也甘心。這個老混蛋真是好福氣，這次若真能幫助柳輕侯幹掉他，我當榮立首功，若要獎賞沒什麼比這女子更讓人心動的了。嘿，哪怕一晚也好啊。」
平羌王哪知卑微如螻蟻一般的魏東流，腦海轉悠的竟是如此色膽包天的想法，他聆聽完韓族女子的報告，僅僅微微一笑，道：「朝陽說說看，根據以上資料推斷『餓狼幫』究竟是什麼背景？」
魏東流暗暗咋舌，本來以為這女子不過是平羌王寵妾，哪曾料想到竟是名震戈壁的韓族酋長朝陽郡主。
朝陽郡主靜若止水般微笑道：「王爺讓朝陽獻醜，豈敢不從！」
遂再次侃侃而談道：「『餓狼幫』剿滅的皆是南疆固有勢力，表面上是收拾舊山河，其實何嘗不是重洗牌局進行權力再分配。若無南疆高層參與策劃，一個新興黑道勢力是萬難在短短一年時間內統一南疆黑道的。特別是有幾隻實力雄厚的黑道組織，例如：『滿天星#183;亮晶晶』，『阿拉丙神燈』，『幻影魔蛇』等前塔卡瑪干盜賊聯盟成員，前兩者秘密解散接受南疆軍區的收編整頓，搖身一變成為正規軍，後者隱姓埋名潛蹤匿跡，再也看不到絲毫蹤影。其實只要任何一支隊伍尚存，『餓狼幫』都要吃不了兜著走，卻盡被南疆高層出手或收編，或鎮壓，這還不能說明問題嗎？」
平羌王慨然長歎道：「朝陽所言恰恰是本王最擔心的事情，若『餓狼幫』真與柳輕侯那幫新興少壯派軍閥勾結，將肆無忌憚地掠奪南疆地盤和財富，終將導致我豪族聯盟將永無寧日。嗯，計將安出啊？」
朝陽郡主含笑不語，淡淡望著坐在另一測諱莫如深的冷月郡主蒙恬，平羌王當即醒悟竟疏忽了另一位尊貴賓客。
他仰天打了個哈哈，自然之極地轉變為真誠笑臉，誠懇地道：「嗯，本王也想聽聽冷月有和高見！」
蒙恬臉色略顯蒼白似乎新創未癒，她輕輕咳嗽幾聲，聲音嘶啞而充滿決絕：「冷月和『餓狼幫』幫主龍之吻交過手，皆因還有旁人襄助才身受重傷跌落懸崖。此行收穫匪淺，起碼大概摸清了敵人的真正實力，他們果然是南疆軍區的退伍軍人，其中不乏前來歷練的新兵。最骨幹成員就是直接隸屬龍之吻領導的雙刀衛，戰力極強，相當於大半個比蒙戰士。奇怪的是依照他們表現規模，很難一舉鯨吞宋溪東，除非還有潛藏未露的實力。」
魏東流適時插嘴道：「這一點卑職知道，他們潛藏未露的實力來自南疆軍區的帝國鐵騎，每次他們都是依據『餓狼幫』的信號傾巢出動，踏滅任何違逆勢力，手段極其凶殘。這次宋溪東全軍覆沒，就是被那群恐怖鐵騎剿滅的。」
平羌王虎眸瞬間陰冷如冰，罩定魏東流雙眼，沉默半晌才幽幽地道：「你怎麼知道的？」
魏東流嚇得渾身被冷汗濕透，不知哪裡出了紕漏，心想：「唯有撐到底了，現在再回頭，平羌王這老魔頭非得把我生吞活剝了不可。」他艱難地維持著表面平靜，甚至奇跡般把心跳都調節到平常速度，勉勉強強度過了生命中最危險的一道難關。這一刻他念叨遍了所有已知和未知的神靈名稱。
直到聽聞平羌王的問話才恍然大悟，自己又從鬼門關轉悠回到了人世，他鎮靜自若地道：「卑職從蹄印發現了那是愷撒帝國王牌鐵騎兵專乘的『飛雲獸』。這種半馬半獸的牲口，速度和負重能力出類拔萃，堪稱在同類戰馬中無出其右。本來愷撒帝國連本國超級團隊都罕有裝備，但接連不斷的快捷勝利下，我想柳輕侯肯定繳獲很多，且迅速裝備了己方騎兵。所以，我斷定『餓狼幫』的支援就是南疆鐵騎。」
這番話讓平羌王不禁對魏東流刮目相看，真未想到這位平素就知道花天酒地的浪蕩公子哥兒，居然能夠說出這麼有見地的話語。看來本族子弟中唯此子才堪大用，不由得越發重視幾分。
他罕見地面帶微笑道：「那你說應當怎麼處理眼前危機呢？『餓狼幫』不足為患，關鍵是它們背後實力雄厚無匹的南疆鐵騎，那是幾乎根本不可戰勝的。」
魏東流心知這個問題將決定今後在平羌族內的地位，而完成柳輕侯交待的任務也完全得憑仗即將要說出的話語，忍不住肝膽微顫，眼角也輕輕跳動起來。