了數日，遼國使節團首途北歸，臨行時趙賜了許多例更多了幾成，旁人見了，都道大宋仁義重信，當此遼國風雨飄搖之時，對遼國益發厚待，足顯誠意。但這只是明面上的理由，暗地裡其實趙是頗為心虛，他收容了遼國叛臣趙良嗣，心中一直都在擔心遼國會興師問罪，如今遼國這使團雖然來的蹊蹺，對此事卻隻字不提，對於趙來說，好似是小學生躲過了一次考試一般，頓時輕鬆了好大一截，因此厚賜來使，亦是他這種心理的反應。
實則對於遼國來說，趙良嗣這樣的人逃奔南朝，過了這麼久時間，豈有不知之理？就算沒有別的蛛絲馬跡，那耶律大石在燕京馬人望處見到了趙良嗣寫回的勸降書信，也早就明瞭此事了。只不過，知道了又能如何？別說收納一個逃人了，即便是宋兵跨海進入遼東，如今的遼國也還是只能睜一隻眼閉一隻眼，莫能如何。或許並沒有聽說過「弱國無外交」這句話，但在這裡，契丹人已經真切地體會到了這個道理。
次日宰執朝議之時，侯蒙對此事亦是一般看法：「官家，頃接樞密院燕雲房諜偵密報，邇來北地有女真起兵，迭敗契丹，其勢大張，契丹人心瓦解，不暇南顧矣！國朝收復燕雲，一雪二百年前恥，便在此刻，千載良機，不容錯失！」
此言一出，殿上諸人紛紛點頭，隨聲附和。今天這會議乃是大宋最高權力階層的會議。與會者除了皇帝趙便是兩府宰執和三衙太尉。連會議記錄的起居注都由翰林學士葉夢得臨時客串，這麼一屋子自幼飽讀聖賢書地大知識分子聚在一塊，說起話來自然也不同於市井小民。個個張口經書閉口典故，在高強聽來只有一個共同特點，那就是明知道他們說地是漢話，卻大半都弄不懂什麼意思。
這一幕落在高強眼中，著實有些好笑，歷史上這些人或者親自執筆。或者後代寫書，說及關於燕雲的政策時，個個都是大唱反調，鄭居中、何執中，一個個都是說燕雲不可攻，盟約不可破的，所有責任統統推到了蔡京頭上。更搞笑地是，在蔡京自己的小兒子所寫的回憶錄中。居然蔡京也不是主持之人，倘若這些記載全都是真的話，那麼根本就沒有一個人是主張聯金滅遼的，大宋竟是稀里糊塗地從繁華盛世一腳邁進了血色黃昏！歷史的真相。就是這樣在你一言我一語中離我們現代人越來越遠，終至於無可把握。
聽了半天。卻沒有一個人說到具體地措施，高強實在忍不住了，只得向鄭居中打個眼色，此乃他二人事先約好的暗號，那意思就是「該說點正事了」。鄭居中乃是外戚的身份，地位清貴，這種事由他來挑頭最合適不過。
鄭居中和高強相交八年，自打崇寧四年幫助蔡京復相便已經聯手，經過這麼久的政壇風浪，相互間竟是聯結的越來越緊密，再加上合夥創建交易所，賺的盤滿缽滿，這位大宋國舅爺跟著高衙內，當真是陞官發財一樣不缺，身為外戚都能回任宰執，這樣的收穫叫他怎麼能不堅定一貫地團結在高衙內周圍？
此時見到高強暗號遞出，鄭居中心領神會，出班道：「官家，當日那趙良嗣獻計，若要收復燕雲，須得趁遼國變亂，女真作過時方是時機，如今既然北地亂局已成，國朝亦當及早設定機略。臣以為，彼燕民淪落腥膻二百年，恐怕未必能樂迎王師，最好不過是莫動刀兵，讓遼國將燕雲故地雙手奉上，方策萬全，否則，燕地諸族雜處，萬一生變，大事難知。」
他這麼一說，殿上有一人卻不大樂意了…？正是西北六路經略使，帶樞密副使銜，入內供奉官童貫是也。這位一手掌握大宋數十萬西兵精銳的本朝第一武官，自從當日與高強達成協議之後，早就打起了親自率軍收復燕雲地如意算盤，要知自打當年太宗折戟燕京城下之後，就定了一個規矩，若有人收復燕雲，雖異姓亦得以封王。想想看，太監領兵收復故地，立功封王，這是何等的榮耀？作太監倘若能做到這份上，那當真是千古第一人，方稱了童貫的平生大志了。
正是存了這個心思，童貫分外聽不得和平收復燕雲的提議，不打仗地話，他還立什麼功勞？當即出班奏道：「官家聖明，想那遼國自五代時竊取燕雲漢地，雄長北地垂二百年，國中精兵健馬、錢糧米谷泰半皆仰賴此二州，燕雲之地實為遼國國本所在，縱使國中大亂，又豈肯輕棄於人？鄭左丞此言，實為難成，愚意不用刀兵，燕雲必難收復。」
高強聞言，心中只是偷笑。鄭居中這般說話，其實都是他事先設計好的，目地就是引出童貫堅決用兵的主意來。要知道歷史上大宋收復燕雲，打的真是超等的如意算盤，還以為燕雲之民盼望恢復如大旱之望雲霓，王師一出白溝，自必簞食壺漿夾道歡迎，不費一鏃一矢便能盡數收復故地。因此當時童貫出兵之時，朝廷根本就沒有做好打仗的準備，趙給的旨意寫的明白，命童貫「按兵巡邊，曉諭燕民來投」。結果大軍一到白溝邊，迎面就是遼兵咬牙拚死的哀兵之師，大宋這支轉戰南北、抵擋西夏、平定方臘的精銳西軍，就這麼稀里糊塗吃了一個大敗仗〉到底，這是政治的失敗，並不是軍事的失敗。
「前車」之鑒，高強可不想重蹈覆轍，讓「後人」來為他這個「後人」再來哀歎，是以便和鄭居中商量好了，要這般引導朝議的走向。當時聽了童貫出來反對，鄭居中亦不以為意，笑道：「童樞密好氣魄。既已得志西羌。還想北破契丹麼？只是請官家細思，當年以太祖太宗之英武，彼時數十年糾合之百戰精兵。與遼兵爭奪數十年，尚且只能定下澶淵之盟，維持一個不勝不敗之局，如今雖說遼勢已衰，不復往日之強盛，我大宋卻亦是承平日久。民不習兵，未有太祖太宗時那等精兵猛將，成敗之數，殊難逆料。臣之愚見，還是須得設一個萬全之法，否則的話，可不能為了一己名利，將我大宋國運都賭了這一鋪。」
童貫氣的咬牙切齒。卻又不好反駁，難道說自己英明神武，強似太宗太祖？敢說這樣話地人，多半也是太祖級別地人物了。比如現代那位蔑視「一代天驕，成吉思汗。只識彎弓射大雕」的一代偉人，童貫要是敢當著趙的面這般放言，只怕什麼領兵立功從此再也休想，趙多半會立時命人賜他一杯御酒，來個杯酒釋兵權2.0版。
正尋不到合適地言語反駁，卻聽一旁有人笑道：「鄭相公
那交易所中消磨，敢是見多了有人將身家性命都撲在輸了其狀慘酷，以此方之國政，故而惟務謹慎麼？」眾人視之，卻是當今右相梁士傑。
這位當日追隨蔡京發跡的寒門學子，在蔡京退隱杭州之後，與高強緊密團結，才算是真正邁入了權力生涯的巔峰，如今他身兼右相和中書侍郎二職，政事大權操於一手，比之當日蔡京的地位也不相上下。不過和蔡京相比，梁士傑有一點好，他目下還只有五十歲不到，年富力強之時，正要在這大宋宰相的位子上作一番事業，因此也算是個敢於任事的官員了。
鄭居中聞言亦笑道：「不瞞梁相公，某正有思於此。童樞密適才說當用刀兵，道理亦是不錯地，只是勝負難料，等如是用我大宋國運去押了一鋪，智者當不及此。」
童貫沒好氣地道：「然則以鄭相公之見，當用何萬全之策？莫非遣一介使者去向那遼主天祚稱說，若不還我燕雲，便要興兵來攻，指望那遼主嚇得魂不附體，乖乖奉上燕雲故地？」語氣中的嘲諷之意，任是甚人也聽的明白了。
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鄭居中仍舊笑意不減：「童樞密說笑了，想那燕雲乃是遼國國本所在，如何肯棄？」
這一下連趙都聽不下去了，說不能打的也是你，說必須要打的也是你，話都叫你一個人說盡了，還讓不讓人說話？「鄭卿家，依你之見，如何才保得萬全？」
見皇帝開口，鄭居中儘管甚有聖眷，也不敢怠慢，施了一禮，方道：「官家聖明，臣適才所言之意，乃是以為這燕雲之地，一來是遼國國本所在，不肯輕棄，必要用兵方可，二來此處非只漢民，乃是番漢雜處之地，我朝不易安撫。倘若一味用兵，激得群情激憤時，那燕地乃是強兵之地，尋常百姓亦能彎弓走馬，縱使遼兵束手，我亦未必能安定此地。臣之愚見，若要收復燕雲，須得多方著手，一則聯絡燕地豪傑，使其安集百姓，以待王師，二則整兵繕甲，伺機而發，以震懾宵小，安定燕地，三則脅迫契丹，只須有一個名分，那時我收取燕雲，亦不算背盟，師出有名，為此大事。」
這話說來頭頭是道，其實還是等於什麼都沒說，這些都是朝議早就定下的平燕策，樞密院照方抓藥已經數年之久，哪裡還等到現在？
童貫這下可抓著了機會，嗷嗷叫道：「鄭相公，此乃舊有平燕之議，何必多言？今日所議的，須是如何著手收取燕雲，臨機決勝之事，鄭相公不知兵事，無怪慮不及此。」
鄭居中翻了個白眼，心說你童貫還當真是什麼兵法大家，絕代神將了？要真是這樣，為何去年臧底河城一役你臨陣退縮，將一場功勞白白分了給種師道！若不是早已與高強商議好了，單憑你這一句話，我便不得輕饒了你！
當下按捺怒氣，並不開口，當時有樞密使侯蒙出來打圓場：「文武二途本是各有專攻，二位相公所慮都不得算錯了，各有側重而已。愚意平燕之事，乃是系由樞密院總其事，高樞密一人執掌細務，此事當問高樞密，方為得人。」
趙這話便愛聽了，當日這平燕策本來就是高強引人獻上的，不問他問誰？忙道：「高小愛卿，可有以教我？」
高強見輪到自己出場了，忙出班施禮，向上道：「官家，臣適才深思列位相公之言，以之與心中所思相印證，只覺頗有所得，故而不曾啟奏。今以臣之見，還是當以童相公所議為先，用兵為上。」
此言一出，童貫喜歡地幾乎要跳了起來，不枉他一直鼎力高強諸般作為，這小衙內果然言而有信，眼看這收復燕雲的大功是逃不過手掌心了！鄭居中則作怏怏不樂狀。
哪知高強話鋒一轉，又道：「只是這用兵是要用的，卻有幾樁難處。其一，得地須得人，燕地各族雜居，如今遼政舛亂，那漢民雖易招撫，契丹等族卻不樂為宋臣，諸族混在一處，殊不易清理，若是貿然用兵，不免玉石俱焚，大失官家愛民之意。」
「其二，宋遼之間百年盟好，一旦破盟動兵，非但敵軍有哀兵之勢，對我大宋將士之士氣亦未嘗無損。如何要爭一個出兵的名分，還需朝議多多斟酌。
其三，燕地百姓久習遼政，其稅賦甚輕，即以鹽法一項，燕民所食白鹽便比大宋境內官鹽便宜許多，倘若一旦盡改漢法，恐有擾民之嫌，若再有有心人從中挑撥，則燕地必亂，亂亦必久，其事難知。」這最後一點，還是在談及遼東之事時說及遼國民生與大宋地區別，令高強生出的聯想。
趙最信高強，見他說得頭頭是道，連連稱是：「高小卿家思慮周詳，想必已有定計？」
高強忙道：「官家容稟，臣思想再三，若要平燕，如今須得作幾件事，其一，朝廷須得詳查燕地百姓民生，定出他日安撫燕民之策，以便王師北上之時，用以宣撫燕民；其二，以固我盟好，援助鄰邦為名，遣使吊遼之亂，乘勢提出收回燕雲之意。」
鄭居中等了半天，終於等到自己又有台詞了，忙道：「高樞密，敢是以為那遼主會輕棄燕雲不成？」
「非也，我意此議必然不成！」高強洒然道：「然而此議雖不成，我之固盟結好之意已獻至遼主面前，他如今正撓於女真作亂，唯恐我大宋趁機攻伐於他，見此如何不喜？即便燕雲不割，亦必當設法結好於我，如重議宋遼歲幣。我既得此，物議必難責我敗盟，而燕民悉知我大宋結好之意，其戒心必解，大利我日後收復燕雲。」說白了，這就是裝好人，拿好處，後來就算翻臉，也是作足了面子功夫。
童貫哈哈笑道：「高樞密說地妙啊，果然是妙計！這其三麼，臣亦得之，揣測高樞密之意，大抵便是整軍經武，秣馬厲兵，待時機成熟之時，一舉而下燕雲，而後分其地而守之，是也不是？」
高強笑道：「童樞密究竟是知兵之人，這兵事上頭大是來得。不錯，說到最後，遼人乃是北地異族，不講仁義忠恕之道的，這燕雲要想收復，終究還是要打的，若是兵力不足，就算遼人雙手奉上，恐怕我亦難能鎮服燕地豪傑，更不用說震懾遼國兵馬了。」
趙聽了半天，總覺得還是少了點什麼，皺眉道：「高卿家，說到現在，你可還是沒說出，我大宋若要收復燕雲，目下當作何舉措？終不成只是自家經營，坐等時機？」
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