牙是契丹話，翻譯成漢語的話，就是翰林學士之意，高強對耶律大石的第一印象而言，此人剛強有餘，細膩不足，任怎樣都難以和翰林學士這個詞聯繫到一塊：蔡攸，葉夢得，這幾個都是大宋的翰林學士，誰能把耶律大石這麼一條赳赳猛漢劃到那堆裡去？
反過來說，亦可說這耶律大石文武全才罷……心中沉吟，面上帶笑，高強起身迎迓：「大石林牙，久違了！只是林牙要見高某，一句言語遞出來，高某自當登門，又何苦懸紅緝拿？」
耶律大石微微冷笑，且不回答，大馬金刀地往桌上一坐，也不須人勸酒，端起來一飲而盡，跟著也拿起一把酒壺，斟滿了酒杯，復又飲盡，如是者三。
高強看的有趣，也不答話，揮手叫石秀與曹正都坐了，自己也拿起酒壺來，跟著耶律大石的節奏，你一杯我一杯，很默契地拼起酒來。包廂裡一片寂靜，四個大男人默不作聲，只有很有節奏的吱嘍吱嘍喝酒聲。
不片刻，兩壺酒都喝了個底朝天，耶律大石晃了晃酒壺，聽不見半點水響了，往桌上一頓，忽而開言：「高兄，海量啊！」
「哪裡，林牙亦是好酒量。」高強沉住了氣，反正是你發出暗花，要用這種方式來見我，不怕你兜***，總是要說正題的吧。
耶律大石見說，搖了搖頭，冷笑一聲道：「不敢當啊。高兄之海量。大到了要一口吞下我大遼東京的地步，小弟只能瞠目其後了。」
在這種場合，若是玩什麼虛的。那純粹是浪費別人地時間和自己地時間。高強也不避讓，微笑道：「遼東大亂，那可不是我高強弄出來的罷？鄰家失火，我據牆自保，如此而已。」
「好一個據牆自保！」耶律大石霍地瞪圓了雙眼，身子前傾。以他的身量，這種姿態頓時顯示出強大地侵略性來：「敢問鄰家失火，是該救火呢，還是該趁火打劫？」
高強巍然不動，絲毫沒把耶律大石所展現出來的氣勢放在眼裡，自打到此以來，多次親自面對白刃刀鋒，生劫死危。高強的神經堅韌已經殊非常人可比了：「鄰家失火，自然當救，只是火與我不相鄰，鄰家不開大門。我如何救之？只好圖一自保爾！」
耶律大石與高強緊緊對視，環眼瞪的都快圓了。一瞬也不瞬：「好一個只圖自保，如果火勢大了，是不是也想趁機奪回舊地，落井下石一番？」
高強仰天打個哈哈：「去一舊鄰，添一虎狼，智者不取也！然而鄰家之事，我實難插手，若是鄰家肯信我時，但有緩急，我亦當援手救火，只是這救火可也不是白救的，那救火鋪丁也得收點腳錢吶！」所謂鋪丁，就是當時城市中擔任救火任務的廂兵，也就是後世所說地消防隊了，在開封這樣的大城市，已經配置了上千名專業消防隊。
耶律大石神色一動，又與高強對視片刻，沉聲道：「一諾千金？」
「勢所必然爾！」高強身子向後，舒展了一下，又拎起一把酒壺來，慢條斯理地斟滿了自己的酒杯，又待伸過去給耶律大石斟滿，卻被大石伸手攔住：「不必，我自有酒。」待得他環視桌上，卻發現只得高強手中一把酒壺有酒了。
高強一笑：「你無酒，我有酒，須酒時，只管將酒杯來，我便斟與你也。」
耶律大石端著空酒杯，瞪視著高強手中的酒壺，半晌，忽地冷笑一聲道：「天無絕人之路！這一杯酒，大石能否喝到口，端看天意罷了！」說罷，將那酒杯向懷中一揣，長身而起，向高強拱一拱手，更不多言，大步向外便走。
石秀看了高強一眼，亦趕忙跟著去了，這耶律大石身為遼國使節，其安全乃是最高級別，也就是高強手上的實力驚人，才能讓他神不知鬼不覺地溜出來一趟。
高強坐在原地不動，默默地看著對面的空座位，手裡轉著那個酒杯，也不知想些什麼。過的片刻，石秀便回，見高強仍坐在那裡，忙上去稟報，說道一切順當，已經將耶律大石送回了鴻臚館驛，並未驚動他人。
高強點頭，看了看石秀，笑道：「三郎，你可是見我二人適才打啞謎，多有不解？」
石秀笑道：「北地諸事，小人都不大理會，是以只隱隱曉得衙內說的是我家如何應付北地亂局地態度，卻不曉得備細，亦不大懂得。」
高強哈哈一笑，將手中的酒杯向桌上隨手一頓，拂了拂袍袖，也出門回府去了。
卻說耶律大石回轉館驛，雖然是夜半三更無人時，他房中卻有一人在相候，見到大石回來，那人急忙問道：「大石林牙，那高樞密有什麼言語？遼東是否果有宋兵出沒？」
這人名喚耶律余睹，本是遼國契丹宗室中人，其妻妹嫁給當今遼主天祚帝為妃，封號叫做文妃，生下一子乃是天祚次子，封為晉王，甚是有寵。余睹為人豪雄，算得上契丹宗室中少有的人才，此番混在使節團中前來，卻是隱瞞了姓名，為的就是這宋兵出現在遼東一事。
耶律大石粗中有細，先出門四下張望無人，方又進門來，將房門掩好，窗戶遮上，才壓低聲音道：「那高強聽我問及遼東之事時，並未一口否認，卻說什麼鄰家失火，他據牆自保而已，我說他不來救火反而趁火打劫，他卻說是鄰家不開家門，想救火也無從救起。」便將他與高強地對話一一複述一遍。
這幾句話都是用的隱喻，旁人若不知說地是什麼事時，不免聽地一頭霧水。因此耶律大石一字一句〉地分毫不漏，連動作表情都要說將出來。那耶律余睹亦是有韜略之人，聽過一遍。已知就裡，不由得沉吟道：「聽這高強言下之意，倒似並無背棄盟約前來攻打於我的打算，但若是我國當真大亂，局面難以收拾時，卻又另當別論了。是也不是？」
耶律大石冷笑道：「余睹，你莫信這廝所言，他一聲不響，把兵都派到我家遼東來，豈能毫無覬覦之心？只不過礙著兩國百年盟好，他出師無名罷了，想那燕雲十六州膏腴富庶，又本是他漢家江山。如何不存恢復之心？」
余睹驀地長歎一聲，站起身來在屋中來回踱步，歎息道：「連年凶災，百姓輾轉難活。陛下卻仍舊寵信那蕭奉先，不肯勤政恤民。如今女真起兵，累戰皆勝，眼見得國勢危矣，如何怪得這南朝覬覦我家江山？說不得，說不得也！」言語中儘是憤懣之意。
耶律大石將桌子一拍，呼地站起身來，怒道：「人說女真不滿萬，滿萬不可敵，方今都說女真出河店一戰得勝，兵已滿萬，故而人心惶惶，我卻只是不信！當日太祖龍興之時，遼東不但有女真人，渤海人更強盛於他，又有高麗白衣兵，俱號驍勇，還不是都
丹將士一一蕩平了？莫非當年女真人也不滿萬？」
余睹亦是著惱，攥緊兩隻拳頭道：「大石，你所言極是，我契丹雄踞北地垂二百年，萬里疆域中盡多強兵雄城，還不都臣服於我腳下？說到底，我若不能自強，人便來欺你了，倘使今日我契丹之主仍舊是太祖那等雄主，我便作那斜軫，你可作休哥，憑他女真再多幾萬，也都一一掃平了，南朝又豈敢窺我疆土耶？」耶律休哥，耶律斜軫俱是契丹名將，當日宋太宗北伐燕雲之時，此二人一個作南院樞密使，一個為大將統兵，殺的宋兵血流成河，不敢北顧，連太宗自己都中箭受傷，端地威風了得。余睹以這兩人比諸自己和耶律大石，可說其志不小。
耶律大石亦是豪強之輩，聽說余睹提起契丹往日的英雄，心中一股火熊熊燃燒起來：「余睹，你說的煞是！當年歷代祖先血戰得來的江山，今日若喪在我等手中，他日九泉之下如何見得太祖皇帝之面？待得回轉上京，便要一力打平女真，震懾群小，再塑我大遼聲威！」
余睹聽到這裡，神情卻忽地一黯：「大石，你我雖有匡扶社稷之心，奈何主上昏聵，信用奸臣，不用我等為將，如之奈何？我離上京之時，聽說那來流河路都統蕭嗣先在出河店一戰全軍覆沒，八千將士只得十七騎生還，那蕭奉先身為其兄，卻有意為他開脫，想要求主上赦他無罪，如此軍令不明，有功不賞，有罪不罰，諸軍如何心服？往後有誰還肯為國家死戰？」
大石呆了一呆，怒氣陡盛，咬的一口鋼牙咯咯作響：「叵耐蕭家狗子，竟要將我大遼江山盡數送與女真奴輩乎？奸臣不除，大遼危矣！」
余睹冷笑道：「蕭氏自然須得除去，待我回轉上京，便即著手。只今南朝若能袖手盟約，不與女真約定夾攻，於我卻是大大有利，倘若兩家聯手，則真個大事難說了。方今南朝便是這高樞密用事，若此人果真願意仍舊守盟，倒不妨拉他作個盟友，金帛子女盡可與他，只須叫南朝莫要背後捅我一刀。此人如此年輕便做到樞密院高位，想必是個寵臣幸臣，必定貪財，好收買的緊。」
倘若高強在此，聽了這話定是笑地要死，放眼當今天下，比別的他未必強似於人，比錢多的話，高衙內認第二，只怕沒人敢認第一了，像他這樣的人，難道還會被金錢收買？只不過他那些理財的手段，大多都是超越了這個時代人的認識，比如錢莊這種東西到底能賺多少錢，又是為什麼能賺錢，有幾人能完全說的清楚？因此上，也就沒多少人能弄清衙內的身家幾何了，也難怪余睹會有這樣地念頭，南朝文官貪財武將怕死，此乃契丹人在與大宋打交道過程中所得出的一般結論。
耶律大石好歹是和高強見過兩次面的，多少對這位南朝有史以來最年輕的樞密使地器量有所瞭解，遲疑道：「我看這高樞密，倒不似那等鼠目寸光之人←當日出使我大遼之時，言語之中便隱有大志，其時還只弱冠年紀而已。如今宋兵出遼東，我這裡也只是隱約收到些風聲，那復州以南數百里，竟是風雨不透，一點確鑿的消息也打探不到，可見其佈局非小Σ這等人，縱然能用金帛收買，那值價恐怕也不比尋常人，以你我如今之力，怕是……」
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余睹聽到這裡，不免焦躁：「女真大敵當前，若是這南朝又在背後窺伺，如何抵擋？適才聽你言語之中，他卻說及救火之事，不知何意？莫非他有意借兵，助我掃平那女真不成？」
大石「呸」了一聲：「你道他有這等好心麼？豈不聽他說地明白，救火便是救火，這腳錢可少不得，若是真個向南朝借兵，縱使打平了女真，我家燕雲十六州亦難保全矣！這山前山後之地民殷國富，兵精糧足，我家正因得了此地，方能雄長北地二百年，一旦失了燕雲，便與亡國相去不遠矣！」所謂燕雲十六州，乃是分別以燕京和雲州為中心的兩塊地盤，中間隔著一座太行山，因此稱為山前八州和山後八州。
此地是契丹國本所在，余睹又如何不知？只不過南朝畢竟是文采風流，千年大國，那北地女真卻本是契丹奴輩，往日都是予取予求，不敢反抗的，兩者權衡之下，余睹倒還情願便宜南朝了，說到底，這燕雲十六州原本也是漢地不是？只是見大石如此憤激，他也不好說出口。歎了一息，便道：「說到底，終究是自家朝政不修之故，當務之急，還是回轉上京，斥逐蕭奉先為要，憑我大遼百年基業，若能由你我兄弟掌握大權，料想區區女真亦不能跳梁矣。」
大石點頭稱是，又說了會南北大勢，直到快四更時分，二人方散了。
卻說次日天寧節，那朝中自有一番熱鬧，高強身為樞密使，又是得趙寵信，御前一刻也少不得的人，如何得空？直忙到晚間方得脫身，又到博覽會來。
到得此間，看罷帳目，許貫忠問起昨日與耶律大石見面的經過，高強便一一說了，引得許貫忠大笑不止：「酒者，救也！衙內向他敬酒，說的乃是願意出兵救援之意。衙內這啞謎打的妙，耶律大石亦是個妙人，揣起酒杯便走，彼此都留了點退步，當真有趣。」
高強亦笑道：「咱們只要收復燕雲，誰理他北面異族誰家稱霸？若是依我心意，最好塞北各族打個生生死死，永世難分高低，那時節咱們才能過安生日子了，否則的話，北地土地貧瘠，人民困苦，若不向外攻殺掠奪，如何得存？」按照現代地質學家竺可的理論，這北宋末亦是一個寒冷期，中原還算好的，北邊卻是一年冷似一年，出產會越來越少，那些異族除了向溫暖富庶的南方掠奪之外，更無其他出路〉到底，這也只是爭取更好的生存空間罷了，後世有人不明其意，愣說什麼狼圖騰牛圖騰的，當真狗屁不通。
許貫忠點頭稱是，卻道：「衙內，咱們現在已經往遼東派兵，倘若再要索回燕雲，那便是遼國五京得其三，那契丹如何肯應？」
「要他應許作甚？我這裡只要一個出兵的借口而已，若不是要讓燕民心服，本衙內才懶得去管那狗屁盟約哩！」這收復燕雲，牽涉極廣，根本就不是一個單純的軍事問題，因此高強才謹慎從事，並沒有指望單純用武力就能解決。
倆人正議論間，忽然石秀到來，一進門便笑道：「衙內，這可有趣了，昨日剛剛收進了黃金兩千兩，今日又有人出了同樣的暗花，也是要見衙內一面，只在今夜便行。衙內，不是小人說嘴，那豐樂樓白行首枉稱大宋第一名妓，渡夜的纏頭卻也無有你這等行市哩！」
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