此後過了十來天，朝中一片平靜，張康國依舊處處與蔡京唱反調，不過樞密院與宰執中樞職責有別，彼此不相統屬，因此掀起的風浪也大不到哪去，而新近得了同知樞密院事官職的鄭居中，好似心願得償之後，沒了以往的銳氣，當蔡京與張康國爭執之時往往一言不發，作壁上觀，張康國勢力不及蔡京，每每落在下風。
這一日，張康國入內奏事，也不知他哪裡來的消息，預先告知官家趙佶：「御史中丞吳執中今天上殿，受了蔡公相的指使，必定要上奏章詆議為臣，請官家試觀之，臣願意避位。」
他預先做了這樣的姿態，趙佶心中大奇，先就對吳執中的奏折存了些疑義，蔡京當時就在殿上，幾十雙眼睛光光地看著，也不好去做手腳通消息，心中焦急萬分。
俄爾吳執中上了殿來，果然上本彈劾張康國，趙佶有了先入為主之見，登時大怒，一樁也不相信，盡數駁回，將那吳執中貶黜為知滁州，御史大夫張商英進位御史中丞。
張康國勝了漂亮的一役，自是得意洋洋，哪知蔡京此次對樞密院是志在必得，不容有失，既然朝堂上對付不了你，便下毒手了。
過了兩天，張康國上朝已畢，下殿時疾走幾步，忽然一跤跌倒，仰天吐舌，不省人事，殿前使臣七手八腳，抬到官員候朝的待漏院時，人已經沒了呼吸。如此暴病身亡，京中不免議論紛紛，謠言四起，多有人以為是太師蔡京下了毒。只是沒憑沒據的，蔡京又是勢大，可沒幾個人敢公開說。加上張康國本人原先也是阿諛附從蔡京而進的，朝野中對他為人的評價也不那麼陽光，所以竟也沒掀起多大風浪來。
喪事自然是按照執政臣的標準操辦了，身後哀榮是少不得的。高強父子送葬回來，都心中暗自警惕，雖然料到了蔡京要對樞密院動手，可也沒料到會採用如此激烈的手段。足見蔡京這人倘若被逼到一定程度，是什麼事都做得出來的。
好在暫時大家還是在一條船上的，也不必過分緊張。沒多久，鄭居中副職轉正，做了樞密使，吏部尚書管師仁進同知樞密院事，東西兩府對立地局面，至此劃上了一個句號。——或者。是一個頓號？還是個問號……
高強這裡著手收拾糧草銀兩，按照許貫忠的計劃，先命人分散將那十幾萬石糧食運到西北，交割與童貫手下各路統制，諸路都收了軍糧，又見不用軍中付出一些銀錢鈔引，各處官員都是歡喜。這些商人又都曉事的很′然仗著御命供給軍前糧草的銜頭，卻也不大驕橫，所到之處還使銀子給那些經手官吏，不教他失了實惠。
這也是高強等人商議好地，要知道縣官不如現管，自己現在兜攬了大軍糧草供應，雖然是大買賣一樁。頭上可也有軍法懸著，一旦誤了期限，不是好耍的。若是各處官吏有意作梗。不用說別的，單單在這收糧入庫上頭做些手腳。故意遲延期限，又或者存糧不謹，堆放在外頭著了雨淋火損，到時反咬一口，說是大通錢莊上交的盡數都是殘損糧米，有意敷衍軍機，便是禍事了。
既然打通了官方的關節，嗣後行事便好辦了。石秀手下有的是市井閒漢，消息哄傳起來端的快捷，不幾日，西北十餘處軍州邊城都曉得了，官家因西北大軍糧草徵集不易，特命太尉府高衙內專領此事，已然將百萬石軍糧自東南五路調運至此，今年官市不再收購本地糧草。
那些糧商做慣了這一路糧食投機生意，每年西北近千萬貫的軍糧投入，倒要被他們賺去一多半，個個養地腦滿腸肥，只道今年也是如此，眼看三四月間青黃不接時候，官中收購糧價勢必又要提高，個個都鉚足了勁頭，收了滿倉滿屯的糧食，心滿意足的只等著數錢了。
哪知道這個消息一放出來，亞賽晴天霹靂一般，震的西北各路大糧商們立腳不定：倘若官中不要自己的糧食了，那成萬成萬的糧食，難道要拿來養豬做種？有那腦筋靈光點的，忙即去找相熟的官吏商議，一面探聽虛實，不想那些以往串通一氣大發國家財的官吏們，這時一個個都變了臉色，只把官腔亂打，說什麼東南大批軍糧源源運到，朝廷不用再收本地糧米，你等若不相信，大可去糧倉一觀，溢滿出來的都是東南所產的纍纍大米，還有假的？
那許貫忠所運的五萬石大米，這時候便派上了用處，眾糧商見了與本地所產粟麥不同，都是禾稻，全然信以為真，有的是全家抱頭痛哭，眼見得就要血本無歸，多年心血毀於一旦。
這時候便到了許貫忠的眾手下出手的時機了，此時大通已經在西北幾個大的軍州建立了分錢莊，那些錢莊裡地掌櫃當地也能認識些豪商大賈，於是居間說合，令那些前來交售軍糧的東南人出資收購當地糧商的米糧。此時當地眾糧商也顧不得許多了，只圖多少收回些本錢也好，紛紛將手中囤積盡數低價賣出，有的還要私下賄賂，央求經手的東南糧商能用自己的糧食交付大軍，那些還沒起運的東南糧草大可在當地解決，「只求給小弟一條活路，大家發財」。有道是街上錢大家賺，如此兩利之事，開明的東南糧商們當然是樂意幫忙的了。
不過月餘時間，西北官倉盡數裝滿，百萬石軍糧如期交付，還多了十幾萬石。童貫見大軍糧草剋日屯足，心中很是歡喜，大筆一揮，叫地方上將這些東南糧商手中多餘的十幾萬石糧草都優價收購，以備不時之需，於是西北各路的常平倉裡，也都屯滿了糧食，官府的支出卻不過二三十萬貫，與往年的花費比起來，只是一個零頭罷了。
手機小說網隨時隨地享受閱讀的樂趣!