——倘若有夢，這女子定然只在夢中方有；倘有前生，這女子定在前生裡曾與他糾葛無休；但今世，這女子卻只是他、也是所有江湖中人，見之便欲殺滅者。
第一度相見，乃是驚魂谷口，他還是谷口守衛；第二度相見，他在問旗亭上，驚鴻一瞥下立刻帶柳一摟倒竄而回，並且拍在自己和柳一摟眼上，免去了當下陷入情迷的危難。現在是第三度。雖從未問過姓名，又哪裡不知——這正是陰陽二魔一眾隨從裡，排名第二的情難絕？
僵呆之中，那情難絕也終於款款而近，近至兩丈外時，面目也因篷車外並無火把映照而隱藏在一片昏黑當中。
視覺的衝擊，當下消失。
***
修小羅心念微動，已然拔刀。但情難絕面目方隱的剎那，風雲陡現，前後左右旋風募然而起般，剎那捲向了所有方向。只一瞬間，情難絕的手中已多一支火把，高高擎舉；接著人影晃動，一條條隱藏於模糊中的人影，也圍攏了篷車。
滄郎一聲，修小羅的佩刀，也終於拔出。心下裡登時一片空明。
自離開驚魂谷以來，這還是他的首度正式拔刀。但這首度的拔刀，面對著的，卻是震撼武林的陰陽二魔一眾；並且他的所有屬下，都在他拔刀的瞬間，被點了穴道。自己已是孤軍奮戰。這無疑是他必死的一戰，但他拔出刀來，卻是絲毫未有半點恐懼。凌厲的殺氣，也當下湧發。
情難絕繼續款步而行，只邁一步，修小羅的氣勢，便也剎那強到了頂點。一人橫刀，便已似千軍萬馬壓陣，揮刀一指，當下身後大軍便會風捲殘雲湧現般，深具一股猛比張飛、義勝關羽、勇若常山趙子龍的威猛氣概。
可惜自古英雄怕美人，便是那橫捲沙場楚霸王，也在虞姬面前寸斷肝腸。情難絕沉靜停下，高高擎舉的火把紋絲不動，會說話的眼睛滴下了無聲之淚。淒然絕望的神情便在面色表情都絲毫不變中，再沒那麼清晰地霧化於修小羅心中。而修小羅飛身而出、做勢欲擊的凌厲攻擊趨勢，便也當下凝固為動態的畫面。
雙方無聲對視。情難絕的淚水，模糊了她黑白分明的眸子，也模糊著修小羅的內心。他的攻擊姿態紋絲不動，氣勢卻在不覺中完全散去。
這一番情勢之戰，絕不亞於面對三神將時必然會生出的絕望。只是這絕望，卻來自於情感，而非面對死神時絕望了的生命。倘若說是生命的絕望，還可在絕望的最後關頭，出現莫測變數：便如受驚的兔子會咬人般，真到了生死一發的最後關頭，說不得反會面對，反會全力反擊。這來自於情感的絕望，卻會當下使人心會意冷，便是明知對方要來殺他，也毫無還手之意，甚至對方不來殺他，反倒更會憤然。
可是勢戰一詞，其實甚為微妙。便如我們尋常所說的「橫的怕楞的，楞的怕不要命的，不要命的怕發了瘋的。發了瘋的呢？反倒會去怕醫生。」
情難絕的情勢，原本便非任何有情男子所能抗拒。情勢到達巔峰時，便是實力強盛她十倍，也會難免因情而動，受其情感困惑或控制。只是修小羅方從無比悲痛的心境中少許恢復過來；兄弟情意，在他心中，又遠比他克意抗拒的男女愛戀之情更為強盛；加之與三神將的一番勢戰，無形擁有了獨特的不世鬥志與強悍豪勇氣勢。這氣勢，卻又對女性，有著莫大的吸引力。
是以他氣勢一散，反倒更如那不過江東的楚霸王，雖則死志萌生，但那分人間滄桑的無路可走與英雄柔情，卻又足以感染地任何身邊女子，都會當下落淚，甘願伴其同死。
情難絕的眼淚，也當下真個流出。情勢的巔峰，便也融冰般無形消散。
雙方對視片刻。忽然何苦來由的哭笑不得、直欲癲狂的荒謬心境同時生發。眼中的神情一變再變，面上的表情也忽哭忽笑無聲變換。就這麼不知過了多久，修小羅終於沮喪收刀。情難絕的淚水，化做破泣為笑。兩人也當下一個伸展手臂，一個便欲奔出、投向郎君的懷抱。
那就猶如兩個恩怨糾葛、淒淒情深，明知今世無望結合、唯有來世相會的怨侶。在良久注視之後，心情已經達至痛苦與平靜的頂峰。他們擁抱的同時，終能得嘗今生所願，而後便是殉情自刎。到得此刻，淒然絕望，竟是誰也無法阻止。
同一時，兩聲擊掌傳出。倏然像夢境在變換，竟剎那出現了兩名生相一模一樣，美麗可愛的如花笑靨。接著那兩張美麗可愛的天真笑臉，疼愛已久的小妹妹般，在兩人之間眨動著頑皮的眼睛，各自伸出一隻手晃了晃。隔絕兩人視線的剎那，便又從未存在般憑空消失。
修小羅剛剛伸展的手臂，便自僵固，重又恢復為收刀緊握刀柄的姿態。情難絕在那破泣為笑的瞬間，眼淚也僵固於眼眶當中。她輕輕垂首，無風自動地出現一方面紗，罩住了那張清麗臉龐。而他們的殉情擁抱，也當下成為偷情相會、卻被天真可愛的小妹妹們偷偷趕來阻止般的荒謬結果。
人生是這般的無奈而可憐。
兩人的眼中，都不禁滴下了一滴清淚。
誰也未曾出手。可是誰也知曉，這一戰，已經定下了勝負。自此之後，情難絕再也休想以虛情誘動修小羅，修小羅也休想再遺忘情難絕那張動人的真情嬌顏。
兩人勢戰的結局，除了彼此滴下的清淚能證明自身的失敗外，此世此生，藕斷絲連的魂夢相牽之無望情感，將永無絕滅地牽動兩人心靈，將永無磨滅地在兩人之間輕輕拂動，卻又除了清淚滴下外，誰都知曉，彼此間的聯繫，將永遠也只能停留於當前剎那。
人在江湖，身不由己。這世上除了愛戀糾葛的小我痛苦外，原本便有著更多的諸如責任、身份、使命、時空之類足以阻絕個人恩怨的大世無奈。許多的痛苦之果，早在痛苦萌生之初，便成既定事實。絲毫不因種籽萌生成長的喜悅而有任何更改。
一滴清淚。將成兩人間永恆的記憶。也是兩人今生今世唯一可做的真情告白。
***
那群模糊的身影，此刻各個露出了真實面目。一名風神俊雅、身長玉立的儒杉青年，當先閃出，目中微含著讚賞歎服地陡現於情難絕左側。另一名小草隨風般幻化於情難絕右側之人，也已呈現清晰形態。那兩個一模一樣少女憑空出現，憑空消失的剎那，這不斷幻化之人，已經在清淚滴下的朦朧視線中，似是得到了雨水的滋潤般，不斷成長而現。
只是此人初出宛若一個嬰兒，接著小草出生般幻化為少年、青年、壯年、老年，到得成為面白無鬚的老人時，幻化速度陡然加劇，瞬間便有了些微鬍鬚，而後鬍鬚點點長長，身高點點增加，神態氣質次次改變。轉眼間已經由六十歲老翁樣，改變為長鬚及胸，滿臉皺紋，眸中神光也漸漸暗淡的七十歲老翁模樣。
人生七十古來稀，他卻又是轉眼間變得老眼昏花般東張西望，而且背也馱了，鬚髮眉毛都白了，臉上的色澤，也由潔白無暇變得慢慢黑了下去，再後來便已是滿臉的老人斑，當真是垂垂老矣，行將入土。隨後更是越看越覺年歲大上許多，卻已根本就無法再次形容究竟已經老到了多少歲數。
所有的幻化，都在剎那間完成。滄海桑田，不外如是。那儒衫青年閃身而現於情難絕左側時，此人也小草隨風般幻化為簡直與天地同古的倉攫老者。
修小羅戀海苦渡的心態，登時被這滄海桑田般的現狀，完全折服。個人的恩怨情深，又怎比天地之滄桑？這等頓悟般感受，也當下使心靈一片寧靜。情不自禁失聲動容道：「天不老！情難絕！」
到得此刻，哪還意會不到，自己居然與陰陽二魔一行正面接觸。而方纔的痛楚殉情之無奈，竟是與情難絕的不戰而戰，差點同時喪命？
危機感剎那湧來，想先行看清這些人，卻募然發覺，只在被這「天不老」吸引的短暫瞬間，其他的人便再度隱入了模糊當中，即使想看，也早已失去機會。
***
「橫刀局主？——區區『萬事不用問』諸葛清，不老情天文案。」當先說話的，卻是那儒衫青年。
只此一句，修小羅便當下憶起在驚魂谷口遇到的那人，心情不禁激動起來。想及初見時對方言談平淡中蘊涵著莫大的不可抵禦之魅力，想及他的每一句話都似天經地義，不容抗拒，而眼下卻是大覺平凡，簡直毫無特殊之處，更覺先前經歷，恍若如夢。
他神色微動，諸葛清已有所覺，微微動容道：「橫刀局主？我們可曾見過？」
修小羅心念電轉，已然明瞭對方並無惡意，至少眼前如此。迅捷回應道：「曾見過……。問旗亭上，你倏然而出，劫走柴木兒，越過巴圖十五弟子的封鎖，還留下『巴圖弟子，不過爾爾！』之言，在下深感讚佩。」
諸葛清目光流轉，思恃對方隱瞞下的東西。淡淡道：「好說。好說。想來問旗亭一戰，天主親傳弟子『夏』，便是喪命於你二人之手。」修小羅沉聲道：「際逢此會，不敢疏忽。」想及驚魂谷初見時隻言片語，便被送入無盡的迷茫悲哀，哪敢放鬆心神。諸葛清目中再度泛起一絲疑惑，微笑接道：「各為其主，無須愧疚。」修小羅心下凜然，立即道：「愧疚二字，似乎有命者方可談起。」絕不再給對方任何思索的餘地，免得被當下看破他便是昔日谷口的那個守衛。
他說起話來毫無間隔，諸葛清也已無暇細想，思恃既然想言辭交鋒，便試試這橫空而出的假凌橫刀，究竟是有何本事。
微笑說道：「生有何歡，死又何懼？所謂有命，無非多活剎那時光。惜乎人之生有涯而道德無涯。」修小羅略一沉吟，說道：「澤無舟梁、山無蹊隧，萬物群生，連屬其鄉，禽獸成群，草木遂長，是夫至德之世？所謂道德，可是如此由來？」諸葛清立即道：「天下皆謂我道大，似不肖。夫唯大，故似不肖。雞犬之聲相聞，民至老死，不相往來。是夫至德之世。晝有黑影，夜有明光。——局主何以拔刀？」修小羅凜然應道：「刀者道也，非證道不拔刀。」諸葛清喝道：「喻者非也，月不在指而非指。」修小羅一愕，肅然拱手為禮道：「肯盼賜教。」結束言辭交鋒。
兩名當今江湖的不世豪傑，首度相逢，便唇槍舌劍，針鋒相對交談起來。所談之事，卻是多日前在問旗亭上，修小羅、柳一摟出手殺了陽魔親傳弟子「夏」一事。
諸葛清以修小羅的正直入手，將其套入正義範疇，詢問道德；修小羅反應以莊子之詞，大有責問道德何物之意；諸葛清也非好惹，立即以老子道德經回應，暗地裡卻是說「老子走老子的，與你小兒何干，要你插手？你區區一個小兒，又焉知何謂正邪對錯？」修小羅的那句「刀者道也，非證道不拔刀。」自是在說，面對邪惡，人人有出手之責，詞句凜然，豪邁之氣也頓時大見。諸葛清所喝的「喻者非也，月不在指而非指。」這句卻是佛門公案，所謂手指月亮，月亮又焉在指頭之上？眼聽耳聞，豈會便是事情真相。卻頗有一分蔑視修小羅不知黑白，自以為正直之意。
修小羅主動結束交鋒，見諸葛清儒雅的風度大見翩翩神采，心中卻不免奇怪，不知對方以這完勝的實力，又何以有耐心與他交談，辯什麼是非正邪善惡。諸葛清心中已有定案，微笑道：「適聞閣下大義凜然，乃平生僅見之正直，這才好奇一會。卻不知為何方才竟目光閃爍？」
修小羅凜然一驚，發現這諸葛清果然不愧為不老情天的文案。此人眼光之毒，竟能從他神色微動中發覺有異且能萬分肯定；即使自己以言辭交鋒，也未能惑其心神。以這等直指要害的眼力，任何花招，怕都只是徒勞。暗恃這陰陽二魔一眾，屢次先行識破伏擊，予以利用反擊，怕是與此人的眼目之毒，大為有關。
他神色微凜，諸葛清便又有所知，微微笑道：「尊駕殺機微動，敢情當真以為除去了區區，便能成就大仁大義？」修小羅心意被猜破，不免為之一愕。
諸葛清再度微笑：「俠義之道，存乎於心。敢問橫刀局主，世間武人，莫不以除去吾等為目標，甚切聽聞那心月狐老賊說道：但凡出手，無須計較任何武林規矩。而多年以來，吾不老情天，一向以魔為號，處乎於邪惡之流，心月狐老賊，卻一向被奉之為大俠大義。且問——孰人手中不染血？！橫刀局主可否試曾查證，吾等於心月狐問世前，所殺哪一人不是身負數命？而心月狐數度召喚，那些喪命武人，便當真是吾之過？誰人才是真正的兇手？——請教，在閣下心中，心月狐與兩位天主，正邪之別，如何相分？」
他句句緊迫，侃侃而談，不令聽者有絲毫餘地沉思，全然沉浸於他言語中的論證當中。修小羅明知若能細想，可做出不少應對之語，惜乎竟是毫無時間做仔細思索，只得沉吟道：「有人道，行大義者，必當不計小節。在下人微言輕，不敢對武林尊長隨意做評。也無此資格。」
諸葛清微微一笑，目中卻陡然射出森利鋒芒，直迫修小羅心靈深處，喝道：「然則區區還想問上一問！——閣下這等大仁大義、大正大直，又何以親手誘殺自己的兄弟一次不夠，連自己兄弟唯一的生機，也要再度絕滅？」
修小羅凜然一驚，心頭怒火募然爆發，哪裡能忍受被諸葛清冠下的這頂罪惡帽子？喝道：「尊駕何意？」
諸葛清哈哈大笑：「橫刀呀橫刀，世間竟有如此的英雄！——若非你二人請出了心月狐，你的兄弟柳一摟，又何須化為塑像？因果相生，果因因種。追根溯源，你可敢親口說出，你的兄弟柳一摟當今局面，竟與你們自身做種下的因之種籽，絲毫無關？」
若非邂逅柳一摟，若非被迫接下請出心月狐之鏢，他與柳一摟，或許至今也是同在一個世界，卻又彼此茫然無知，自然對方的所有境遇，也都與自己無關。
因若溯源到此，無論柳一摟是因何而死，都的確由他所害。何況心月狐出現之後，才有了以隱世高人對抗隱世高人的相對實力均衡之戰。更何況若非心月狐逐漸走向上風，陰陽二魔被迫逃回自己的巢穴途經此地，而柳一摟又若非急切地獨身接他，哪會有當今的柳一摟神秘受創之事？他修小羅焉能說道，柳一摟的當今局面，與自身無關？莫說修小羅此刻極其正直，便是稍有良心之人，念及此處，也不能斷然否認。
但此等詭辯之術，可將世間的任何事物，最終都追蹤聯繫到一起，想將那罪惡之帽叩到誰人頭上，都是有其理由。
修小羅不覺心頭嗔怒大發，明知諸葛清是利用詭辯之道，將其引入情緒激變之境，卻是哪能忍受得下。一時心頭有著說不出的冤枉憤怒，卻又怎也說不出反駁之詞。更是五內俱焚，簡直氣得便要當下暈將過去。強行忍耐，也只能是連連說道：「詭辯！你！……你在詭辯！」
與早已名動江湖且本是丐幫八袋長老的「智諸葛」、「萬事不用問」諸葛清相比，修小羅雖也機巧萬分，和其他勢力首領相較絲毫不懼，畢竟當前心態過於正直，也就流入了迂腐。詞鋒之利，又哪能比得過早已名動江湖的智諸葛？
何況言辭交鋒，本就與勢有著莫大關係。莫說柳一摟本是為迎接他才有的神秘受創，便是與他毫無干聯，眼下諸葛清四周皆是不老情天中人，甚或有那陰陽二魔在內潛藏，強勢之勝，又哪裡是一眾屬下穴道皆已被點，只剩孤軍奮戰卻是連戰上一戰都不能由自己做主的修小羅可比？
所謂秀才最怕遇到兵，有理也講不清，其實所說的，也就是這個道理。
強權面前，任何的公正，本就是蕩然無存的。古今中外皆然。
而柳一摟接他才有的受創，更是無法更改的事實。是以在連連幾個「你在詭辯」之後，不覺茫然住口。心中不住地問著自己：「他是在詭辯。可是一摟眼下的局面，豈不是我們的兄弟情感『誘來』？我豈不是的確殺了他一次，又連他唯一的生機，也再度絕滅？……我……」
傷心之下，不覺已是淚溢框中。
諸葛清靜靜打量修小羅，始終也未能想起這人究竟在那裡會過，思索或許是自己多心。眼下既然各種表情都被他迫出而依舊難以回憶出來，便只能說是或者早年自己行江湖時哪日的偶然相會吧。念及此處，想到自身眼下的處境，再不敢延誤下去。
目光剎那迫緊修小羅的眼神，沉聲道：「好！便當區區是在詭辯。現下卻又要問上一問：橫刀局主，以閣下之豪勇，可敢將你斷定無救的至親兄弟，讓區區瞧上一瞧？」
修小羅的目光，剎那收緊。
到了此刻，他才終於明白，為何對方竟始終未曾出手，敢情是要看看柳一摟的傷勢。心念電轉當中，已知對方這等行徑，大有深意。但無論如何，眼前卻是毫無壞處。否則對方大可直接出手，將自己也解決後，便可隨意處置仍在篷車內不知境況當前如何的柳一摟。而且也早可在點了屬下穴道後，便將自己所有屬下都結果。側身一讓，道：底裡不禁微泛希望。