特蘭斯瓦尼亞首都巴亞馬雷夏宮
人逢喜事精神爽！連日以來積鬱在這座宏偉宮殿上空的陰霾，以及人們心頭的一團陰雲，全部隨著遙遠的東阿拉德攻防戰形勢出現的驚人大逆轉一掃而空，每個人都能感受到這場勝利帶來的喜悅氣氛。
無論當事人怎麼去分析利害得失，這場以弱勝強，堪稱經典的戰役勝利卻著實為身處困境之中的大公殿下帶來了不少裨益。
特蘭斯瓦尼亞舉國人盡皆知，新貴達斯.維德勳爵在東阿拉德的異軍突起，泰半原因就是出自於新大公的用心扶植，但是關於陳無咎到底和阿利斯之間的關係究竟有多麼牢固，這就是一個仁者見仁，智者見智的事情了。
兩天前，長老會調集的貴族聯軍在東阿拉德全軍覆沒的消息傳到首都巴亞馬雷，許多原先立場尚不明確的中下層貴族和官僚便紛紛主動向阿利斯輸誠。
這一次的戰役雖然遠在千里之外的蠻荒之地，雙方動用的兵力也不過萬餘人馬，根本無關國家大局。何況相比於大公和長老會一旦動手就將是幾十萬大軍的決戰，這場戰役真可謂是茶壺裡面起風波，好大的事情。
可是本應輕取對手的計劃卻遭遇的慘敗，頓時被歸咎於長老會的昏庸無能和缺乏組織效率。
見微知著。假如將對戰雙方放大到更廣闊的範圍中，長老會的這個缺點將更為致命。於是不看好長老會前景的人便迅速投向大公爵一方，唯恐在開戰時還沒有站對位置。
神情很是古怪的阿利斯在空蕩蕩的寢宮中來回踱步，目下他手下不是沒有可用之人，拉凡迪諾三世好歹也給小兒子阿利斯拼湊了一個水平還過得去的智囊團，不過阿利斯並不喜歡依賴那些成天神神秘秘的傢伙。
天知道他們心裡到底在想些什麼，別被人賣了還幫著數錢就不錯了，某些特別敏感而又牽連甚廣的問題，只好他一個人獨自傷腦筋了。
陳無咎這傢伙自從去了東阿拉德，幾乎跟阿利斯斷絕了一切私人聯繫，平常往來問候的書信倒是有那麼幾封，也不過是問候一下身體安泰與否之類的客套話，關係顯得十分疏遠。
阿利斯歎了一聲，想起拉凡迪諾三世臨終前斥退了其他人，只留下他一個人面授機宜的場景。
那一次，除了提醒阿利斯提防長老會搞花樣，以及一些對內政外交的指導之外，老大公專門說到了陳無咎。當時的情景雖時隔數年，阿利斯仍是記憶猶新。
記得拉凡迪諾三世問阿利斯，說道：
「你認為你的這個朋友陳無咎，到底是個什麼樣的人呢？」
阿利斯當時回答說道：
「心狠手辣，不過從不掩飾自己的慾望，是個坦誠的人。」
步入迴光返照之際的老大公輕輕搖了搖頭，說道：
「在我看來，這個人凡事謀而後動，又不介意所用的手段正當與否，絕對是個非常危險的人物。你一定要牢牢記住，他是絕對不可以委以軍國重任，而且在巨大的利益誘惑下他也不大可能守住誠信。不過在雙方利益一致的情況下，無論什麼事情，你都盡可以放手讓他去做。前提是必須動之以利，這樣才能驅使他，加上說之以誠，才能令他辦事盡心竭力。一柄利劍用得好固然可以殺敵制勝，用得不好，便會傷及自身。」
父親臨終的情景歷歷在目，又歎息了一聲，阿利斯的思考轉回到現實中，口中喃喃地說道：
「動之以利！動之以利！他會想要什麼好處呢？」
陳無咎在短短的一日一夜間便乾淨利落地打垮了三倍於己方人數的貴族聯軍，雖然隨著聯軍的全軍覆沒，夜戰襲營的內情並未傳出。可這個戰果已經很自然地被人們視作阿利斯這位大公在背後拉長老會後腿的舉措有力，包括給予東阿拉德的情報成效顯著，大長了擁護大公派系的士氣威風。
阿利斯這個當事者心知肚明得很，自家在這次戰役中實在沒什麼功勞，但他卻也無法阻止別人這麼去聯想，因而拉攏陳無咎的事情不僅勢在必行，而且刻不容緩。
無論阿利斯是從鞏固自身統治基礎的角度，抑或是引為奧援牽制世家豪門的不軌動向的手段，目前的陳無咎都具有極大的利用價值。
「唉！傷腦筋啊！」
原本心思單純的半精靈阿利斯坐到這個大公位置上面以後，也不得不學著玩起上位者慣用的那些權謀制衡的把戲，如何處理與陳無咎之間這種若即若離的微妙關係就成了一樁頭等大事
幾家歡喜，幾家愁。
阿利斯的好消息就變成了貴族長老會的噩耗，特蘭斯瓦尼亞西南部諸省的貴族豪門基本都有重要的家族成員在這次東阿拉德戰役被俘虜，眼下這些家族全都在一門心思想著怎樣從陳無咎的手裡盡快撈人出來，風塵僕僕的信使騎著快馬穿梭往來在東阿拉德的山道上絡繹不絕。
這種情形下，長老會再讓他們主動出兵討伐陳無咎，已經完全不可能了。
陳無咎不熟悉這套貴族贖買人質的辦事程序，索性全部交給騎士格菲爾和霍恩這兩個比較熟悉內政事務的手下去做，而無所事事的陳無咎便開始跟著夏洛特一塊訓練這次投降的聯軍士兵。
俘虜的私兵人數雖然足足有六七千人之多，只是除去騎兵和少量的步兵，占聯軍一多半人數的步兵都是貴族領地內的自耕農。
這些人拖家帶口且不說，就連這次作戰也是被拉來湊數，他們心裡當然是很不情願的，因此在聯軍佔據上風的時候他們還能在督戰隊的督促下作戰，可是當東阿拉德軍隊趁夜襲營之際，這些傢伙便早早地放棄了抵抗的努力。
單就戰鬥精神來說，他們實在算不上職業軍人。眼下這些士兵只是盼著陳無咎早點放人讓他們回家，不過當扮演黑臉的夏洛特宣佈不肯加入東阿拉德軍隊的俘虜將被賣為奴隸的時候，這些首鼠兩端的傢伙似乎也沒有什麼選擇餘地了。
儘管大部分人滿心的不情願，但是為了免於淪為奴隸，他們還是在註明自願服役的契約文書上按了手印，就此正式加入陳無咎的麾下。
紅塵俗世，所謂的公理正義，這些東西倒不能說全都是假的，然而實力才是決定一切成敗的關鍵因素。
陳無咎對這一點的認識十分深刻，換成一句大白話來說，那便是有槍就是草頭王。這話聽起來糙，可其中的道理並不糙啊！
東阿拉德本地的士兵即便是在戰前，加起來也不足四千大關，經過豪薩爾城堡激烈的攻城戰消耗，步兵部隊更是減員嚴重。
陣亡者雖是不多，傷兵卻不在少數。為此，騎士夏洛特提出建議，將願意加入己方軍隊的俘虜和本地士兵按照一比一的比例混編起來，這樣東阿拉德的軍隊人數便可以迅速擴充到六千人以上。
這個合理的建議陳無咎接受了，不過他仍然保留下一支人數在五百人左右的親軍編制，以備不時之需。說穿了就是督戰隊，防備某些心懷不軌的傢伙反戈一擊。
看著面前這些剛剛被俘虜幾天的新兵邁著凌亂的步伐，排成七扭八歪的隊形，陳無咎的面色很不好看。這些士氣低落的新兵實在乏善可陳，不經過幾個月時間的嚴格訓練和軍紀整頓，縱然拉上戰場也是敵人一通戰鼓，這邊就一哄而散的雜兵貨色，根本派不上什麼用場。
一個士兵需要的品質首先是服從命令，其次才是作戰的技能，因此地球上曾經有軍人以服從命令為天職的說法。
啃過幾本兵書的陳無咎也知道要這些傢伙給自己死心塌地賣命的前提到底是什麼。
將領一定要先照顧好士兵的家庭，使得他們後顧無憂作戰，士兵才能勇敢。繼而用豐厚的獎賞去激勵士兵奮勇作戰的精神，使得他們不再畏懼戰爭和死亡。再加以嚴酷的軍法條令約束他們的行動，最終使得每一名士兵都能做到令行禁止。
於是整個軍隊便猶如一個整體，看似簡單的幾條原則也就是一支鋼鐵之師的基本組成元素。
第一步，安頓士兵的家庭，陳無咎徵求過了夏洛特和哈桑老爹的意見，隨即給被俘的貴族軍官們獲釋的條款上面補充了一條。該給的贖金當然是一分都不能少，而且加入東阿拉德軍隊的士兵家屬也要和贖金一塊送過來，否則大家就一切免談。
陳無咎在東阿拉德領地處理各種雜七雜八的事情，小日子過得很是悠閒，卻把其他人給急壞了。
幾位監考官大人被洛桑學院的院長大人罵得狗血淋頭，陳無咎繼續這麼拖下去，天知道他們啥時候才能得到想要的東西，因此陳無咎這邊清閒了沒幾天，神神秘秘的監考官便又找上門來興師問罪。
前次大家講得清楚，洛桑學院只是允許陳無咎推遲試煉和暫時休學，卻有意無意地模糊了具體的時間概念，所以這次監考官上門催促陳無咎趕快上路，他也沒什麼好說的。
臨近阿拉德省的四個省份內的主要豪門貴族，此時差不多家家都有人質在東阿拉德吃牢飯，等著家裡面付贖金好還他們自由之身。
陳無咎感覺特蘭斯瓦尼亞的事情暫時不會不會起太大變化。那些吃過苦頭的人往往行事會比較慎重，相信老於世故的長老會絕不會這麼沒腦子，再一次直接發兵攻打過來。
假如在背地裡玩陰使詐倒是很有可能，不過這樣的手段陳無咎就更不用怕了。
不管怎麼說，剛剛經歷過一場大戰，陳無咎馬上離開領地有欠妥當，因此在依次與領地內諸如夏洛特在內的主要實權人物交談之後，他才初步確定下行程。不過在上路之前，陳無咎還有一件重要的事情必須完成。
本名芙羅絲的小精靈如今已經是名為蘇菲的精靈牧師，那些痛苦血腥的前塵往事在她幼小的心靈還能保留多少，陳無咎心中無數。可既然他答應了蘇菲的姐姐朵絲蒂拉關照蘇菲，臨走之前還是要有所交代。
於是，一直都無暇抽身的陳無咎專門找了一天時間推掉各種事務，前往菲露莉神殿。
兩年來，在陳無咎的世俗權力配合下，女神菲露莉的傳教事業發展迅猛，以蘇菲為首的牧師團已經發展到七十多人，不僅本地信徒的總人數超過了一萬大關，還在往來東阿拉德的商旅中成功招攬了一批外省籍的信徒。
相對於東阿拉德每平方公里五人的人口密度，以及菲露莉神殿創立的時間來看，上面的兩個數字真是一個非常了不起的成績。
而這一切的功勞則要大半歸功於蘇菲這個未成年的小精靈身上，她在組織能力和神術方面所表現出的那種天才氣質，甚至令陳無咎都感到驚訝。
陳無咎駐足落成不足半年的新神殿前方向上仰望，灼熱的陽光照耀在白色大理石裝飾的神殿上，毫無花紋裝飾的立柱與光潔的牆體相映成趣，樸實無華的基調中，一股神聖肅穆的氣氛不覺間油然而生。
陳無咎感歎地晃了晃腦袋，誰能相信這只是一個新興不足數年的教派，在東阿拉德這種窮鄉僻壤修建起來的神殿！
「小蘇菲，你也不是個尋常人物啊！」