算不如天算，或者說聰明反被聰明誤，趙誠自舉兵躍來，第一次體驗到了挫折感。
局勢遠遠超過趙誠當初與謀臣們所想，宋國不費吹灰之力撿了大便宜。趙誠只得一面要求趙葵自汴發兵會攻毫、陳、穎三州，一面要求宋襄陽方面出兵，合擊唐、鄧。
臨安府在這一年的夏天處於亢奮狀態，起初趙葵領兵佔領汴梁，一時間朝野稱賀的奏折讓皇帝趙昀目不暇接。大宋國朝野或者販夫俗子皆倍感振奮，揚眉吐氣。
四月，金將國用安等獻州縣於宋，又是一件天大的喜事。
五月初，金主詔鄧州帥武仙，不從。部下積怨，武仙急攻光化軍，卻被宋將孟:u其眾七萬而還襄陽，這又是一場大捷。
諸如此類，宋國朝廷處於極度的亢奮之中，朝野俱云：此百年來未有之大功！皇帝趙昀命孟:
而與此同時，秦軍也獲得進展。
四月二十，田雄克陳州，又克裕州。五月初，蕭不離克鄧州南陽，後其巡卒獲武仙，殺之。七月中，田、蕭二部合陝西軍一部克鄧州，七月末，宋襄陽帥史嵩之率兵會秦軍與唐州，時唐州食盡，人相食，不戰而降。
穎州漕口鎮，秦王趙誠在此飲馬淮河。
淮河水浩浩蕩蕩從西而來，奔流不息。趙誠站在河邊淺灘，駐足眺望對岸，對面就是宋國淮南西路的地界。溯河而上，就是蔡州汝水注入淮河的地方，蔡州已經遙遙在望。
七月雖已是秋天，然暑熱仍在。淮河岸邊習習涼風吹在身上，讓人極是愜意。數萬匹戰馬同時飲馬淮河邊，氣勢十分壯觀。將士們也在岸邊解鞍，席地休憩，人群中間或爆發出一陣哄笑。唯有秦王趙誠心情不佳。
李璮站在身旁。小心翼翼地看著趙誠地臉色。李璮是奉趙葵之命。來助秦軍地。這兩個半月以來。他總是一有機會就在趙誠面前獻慇勤。他十分疑惑。一座並不堅固地毫州。秦軍足足花了一個月。又休息了半個月才奔赴穎州。而幾乎是空城地穎州。秦軍又足足花了一個月。
「稟國主。對面就是宋境淮南西路。」李璮道。
「當然！」趙誠回頭問道。「李總管去過臨安嗎？」
「這個嘛。在下還未去過。不過亦聽說過臨安地繁華與大宋國地富足。」李璮恭敬地回道。「聽說國主多年前曾親自去過。想必對此留有深刻印象。」
「臨安地美景。孤自然十分懷念。那時孤不過是一個自由之人。現在孤想去。卻是不可能。」趙誠道。
「國主屯兵於此。宋境亦不過是一河之隔。淮河雖寬。卻也擋不住秦國大軍！」李璮故意道。
「你這是何意？」趙誠佯裝不知。
李璮也是心驚肉跳，索性壯著膽子道：「聽說上月，趙大人被臨安封為權兵部尚書、京河制置使，知開封府、東京留守兼淮東制置使。」
「李總管不也是一同受封了嗎？什麼京東安撫制置使兼京東兵馬總管！」李在一邊說道，「封疆大吏啊！」
「哪裡、哪裡！」李璮哈著腰，連連搖頭道，「李承旨不知啊，在下是有苦難言啊。」
「哦？李總管有何難言之隱？」趙誠故意問道。
「普天之下，莫非王土。」李璮低著頭小聲說道，他略抬頭瞟了一眼趙誠，「我山東十數州寄人籬下，真是……」
趙誠心中大笑，李璮如今感到了生死威脅。
以前天下大亂時，李璮尚可亂中自保，如今這個局勢之下，金國滅亡已成定局，宋國就不會讓他安穩地在山東稱霸。南有大宋國，北有大秦國，普天之下只剩下他李璮是地方軍閥，即便是失去權力，他也只能找一條後路。大宋與大秦相比，李璮選擇大秦國。
李璮見趙誠沒有回話，似是心動的樣子，又道：「國主親率十數萬將士南征，獨抗金國主要兵力，斬殺、俘虜數十萬，然汴梁拱手讓人，陳、蔡及東南十數州又是讓給宋國，此舉徒令貴軍壯士齒冷啊。」
「秦宋盟約在此，孤也是不得已而為之！」趙誠答道。
「是嗎？」李璮表示懷疑，「國用安降於宋國，怕是出乎國主預料吧？」
「國用安與孤非親非故，他降於誰又與孤何干？」趙誠的心思被李璮點破，有些惱羞成怒。
受到趙誠的怒斥，李璮察顏觀色，對自己的判斷又相信三成，表面上惶恐，心中卻是不怕：「自古天下，有德者得之，今大秦國國勢蒸蒸日上，兵鋒所指，莫敢不從。國主英明威武，又有文韜武略，河北豪傑爭相歸附，賢者謀士莫不歸心，國主當成為天下之主。反觀宋國，看似強大，實是虛弱至極，君臣只知風化雪月，文恬武嬉，不思進取，若不是有國主相助，宋國豈敢言兵事？」
李璮的吹捧並沒有讓趙誠飄飄然起來，這李璮今日可以投靠自己，明日也可背叛自己。
「大膽，李總管身為宋臣，豈能唆使我朝與宋國交惡？」李斥責道。
「不敢。」李璮躬身道，「在下只是實話實說，如今宋軍淮東、京西皆已出兵，後方空虛，趙制使又孤軍深入汴梁，則……」
「孤已知道了李總管的心意！」趙誠打斷了李璮的話，「孤自有判斷！」
李璮聞言大喜，趙誠這話就是暗示秦宋之間早晚有一戰，連忙道：「在下熟悉淮東地形，若是能助國主一臂之力，那正是我益都將士的心願所在。」
「哈哈！」趙誠大笑，卻言及它事，「李總管隨我軍攻略，辛苦有加，即便是沒有功勞亦有苦勞。孤已備好一批財物，算是是孤的一片心意，還望李總管不要嫌少。」
「多謝！」李璮「撲通」地跪在趙誠的腳下，不顧河岸淺灘上濕泥弄贓了自己的雙膝。
李璮得到趙誠的首肯，心中歡喜，興奮地離開。李看了看他的背影，對趙誠說道：
「國主，此人可信，亦不可信。」
「干臣，卿去將所有人都召來，孤要在穎州議事！」趙誠命道，又補充道，「所有人！」
第五天夜裡，何進
棄、鄭奇、張士達、郭侃、郝和尚、史天澤、張柔、T榮、嚴忠濟等各路人馬紛紛聚集，濟濟一堂，就連在唐州一帶駐紮的蕭不離與田雄也風塵僕僕地來到穎州議事。
親衛軍統領曹綱親領著人馬守衛在側，不准任何人靠近。這次會議一共開了一天一夜，會議一結束，十餘騎攜密信飛奔而出，緊接著諸將又分頭準備去了。
蔡州偏安南陲，自四月皇帝完顏守緒至蔡州，一直到八月蔡州都無戰事。
完顏守緒逃至蔡州，已經有五月之久未見秦軍游騎，他在蔡州暫時安定了下來。這一安定，近侍們大多就地娶妻，商販漸集，他大有將蔡州作為老死之地。那御史烏古論鎬負責皇帝從官近侍們日常供應，這烏古論鎬縱是有心，也不可能滿足別人的欲求，終在小人的讒言下失去皇帝的信任。
完顏守緒還有心思修了一座見山亭，作為他日常游息之所。
某日，皇帝在見山亭安坐，尚書右丞、總領府院事完顏仲德來見完顏守緒，完顏仲德的面色看上去極是不佳。
「卿這是為何？」完顏守緒十分詫異地問道。
「聽聞陛下遣宋乞奴選室女，以充實後宮？」完顏仲德毫無顧及地盯著皇帝問道。
「確有此事！」完顏守緒點點頭，有些委屈地說道，「僅有數人而已！」
「小民無知，他們若是知道了，將會說陛下駐蹕蔡州以來，不聞恢復遠略，光復祖宗基業，而先求處女以示久居。民愚而神不可不畏也！」完顏仲德勸諫道。
他這真是痛心疾首，完顏守緒知道這個也姓完顏的人物是個大忠臣，事無鉅細，親歷親為，又定進馬遷賞格，得馬千餘匹，又遣使分詣諸道，在秦軍未來之際，選兵詣蔡，得精銳萬餘，兵威稍振。
完顏守緒不想不給大忠臣的面子，良久才道：「自汴至歸德，又離歸德遷至蔡州，朕之六宮失散，左右無人，故令采擇。這全是宋乞奴教唆，今聽到卿之規誨，敢不敬從？」
完顏仲德見皇帝聽了自己的勸諫，知道了過錯，也不好將事情做絕，皇帝身邊一個女人都沒有，也不太像話，瞧皇帝已經落魄至此，完顏仲德也是滿心悲涼，遂進言道：「陛下，不如僅留識文解義者一人，餘者遣散去吧？」
「可！」完顏守緒點頭。
正說話間，宋乞奴慌張地跑來，遠遠地就大呼小叫：「陛下，大事不好、大事不好！」
完顏守緒一骨碌站了起來，慌張地問道：「秦軍攻來了嗎？」
「宋乞奴，陛下面前，慌慌張張的，成何提統？」完顏仲德怒斥道。
「奴參見陛下！」宋乞奴這才意識到自己將皇帝嚇壞了。
「有何大事？」完顏守緒緊張地問道。
「回陛下，忠孝軍提控李德，率十餘人乘馬入省大呼，以月糧不優，謾罵有司，並且大打出手。」宋乞奴瞧了瞧坐在一側的完顏仲德，「聽說右丞大人將李德給綁了起來。」
完顏守緒聽聞忠孝軍提控被抓了起來，他擔心忠孝軍再來一次大亂，驚訝地問道：「舉國之下，以忠孝軍最勇敢，最為得力。朕當年設立忠孝軍之時，就曾講明，此軍軍士所用糧餉，大率三倍於他軍，好馬好甲皆讓忠孝軍優先配置。如今正是用兵之時，秦人無一日不欲亡我，縱是忠孝軍軍士驕縱一些，卿為何不能忍讓三分？」
「陛下！」完顏仲德面色沉靜，並不覺得自己有何過錯，起身回道，「陛下對有功之士銘記在心，為了愛惜忠勇之士，寧可對其過錯視若無睹，這自是陛下寬宏大量之德。然而將帥之職則不然，小犯則應處決，大犯應誅其族眾。強兵悍卒，應是在掠陣殺敵之時，顯其強悍驕傲之處，而並非在於平時目無國法軍紀。」
完顏仲德又接著道：「蓋小人之情，縱則驕，驕則難制，歸德之變，豈是蒲察官奴一人之錯？大約是自忠孝軍成立日起，此軍功勳卓著，朝野上下俱倚之為重用，故軍士犯錯，有司大事化小小事化了。今臣奉陛下欽命整頓軍伍，需更弦易張，有功必賞，有過必罰！否則，將來憑這些目無綱常法度之軍，何以對敵？」
完顏仲德洋洋灑灑一席話落地有聲，令完顏守緒肅然起敬，心中極感欽佩，大喜道：「有卿主持省院諸事，真乃朕之幸事也！」
「盡人事耳！」完顏仲德心中卻想道。忠孝軍聽說了此事，再也無人敢犯法滋事。
九月初，有斥侯報告秦軍游騎出現，完顏守緒和他的文武大臣們意識到最終決戰的時候到了。
完顏守緒以重九拜天節度使廳，群臣皆陪同在側，人人臉上顯出一層奇怪的莊嚴之色，未幾成禮。完顏守緒面諭眾人道：
「國家自先祖開創以來，涵養汝等百有餘年，爾等不是因為先祖立功而晉身為臣子，就是因為勤勞有功而拜為將臣，披堅執銳，多則十數年，少則幾年。今秦軍又至，情勢危急，諸位與朕同患，可謂忠良矣。大敵當前，正是爾等立功報國之時，縱是為家國而死，也不失為忠孝之鬼！」
皇帝今日腰懸天子劍，大有與眾臣同心協力，與秦軍拚死一搏之勢。又道：
「昔日，爾等或許曾為國朝立下汗馬功勞，朝廷或朕並未知曉，讓諸位心灰意冷。今日臨敵，朕會親自前往觀戰，親自記下爾等為朝廷立下大功勞。」
完顏守緒準備放手一搏了，他或許已經看透了昔日的榮華富貴與天子威勢，國之將亡，其言也善。皇帝這一番發乎真情的話，令群臣倍受鼓舞，完顏仲德等躬身高呼：
「吾皇萬歲、吾皇萬歲！」
「賜酒！」完顏守緒高呼，他這一嗓子似乎是吶喊而出，音調顯得極是突兀。
眾臣還未喝完酒，有急報秦軍前鋒已經奔至城下，金軍將士們振臂高呼，紛紛請戰。這一戰，竟然令秦軍前鋒不敵退去。
然而，這不過是一場不足為奇的小戰罷了，因為秦軍主力已經自北邊如烏雲一般壓了過來。