黃昏是白天的結束，但卻是夜晚的開始。甜甜趕著馬車，馬車載著歡樂兒棺材，一直走，一走走，從早上一直行到黃昏。甜甜並沒有從悲痛中解脫出來，她坐在馬車上獨自垂淚，任由馬車在江堤上奔跑著。也不知道走了多遠，馬車被一個人接住了。正是何水生，他看上去比陳英要大一點，也和陳英一樣的瘦。甜甜並不認識他，而且心中正處於悲痛中，怒謁道：「讓開，讓開。」何水生並未讓開，而且上前一下子將馬車拉位，說：「你這是要回家嗎？」甜甜說：「你是誰，我的事不要你管。」說完要揚馬鞭，何水生止住她說：「姑娘不認識我沒關係，可你難道不想為你大伯報仇嗎？」甜甜說：「可銅面人已經死了。」何水生搖搖頭說：「你弄錯了，也許是你來晚了點，不知道情況，你大伯並不是死在銅面人手中的。」甜甜問：「不是她是誰？」何水生說：「你就算來遲了，也應該聽到了那一聲巨響吧，那是火藥的聲音，有人在你大伯的船上按放了火藥。」甜甜說：「火藥？」何水生說：「當然，那火藥受銅面人的劍氣所引，爆炸了，不然，銅面人跟本不是你大伯的對手。」甜甜一時覺得他的話也有些道理，後來銅面人受她兩拳便死了，這是力枯的徵兆，而且她也聽到了那聲巨響，便問：「是誰安的火藥？」何水生說：「我雖不知道是誰安的，但沒湖中會用火藥的人並不多，你可記得小時候你大伯頭一回來時，被人炸平了他前妻玲兒的墳，而這人便是七巧山莊的五莊主，可他早就死了，其他的人我便不太清楚。如果姑娘不急著趕回去，也許可以查一查。」甜甜說：「不用查了，我知道是誰。」她跳下馬車解開馬，騎上去，便直往望江樓而來。
經何水生這麼一說，她很快想到七巧兒來，除了她還會有誰？她看見七巧兒在望江樓，這正是一個有力的證據。因而她將歡樂兒的棺材停在一邊，直奔望江樓，此時天已經很晚了。江邊的好戲收場，該走的人也都散盡了。甜甜連人帶馬衝進來，將夥計嚇了一大跳。她一下馬，便叫道：「七巧兒，你給我出來受死吧。」接著躍上四樓，推開中間的房門，裡面沒有人，再去推右邊的，南宮寶等都在裡面，甜甜叫道：「你給我出來。」七巧兒沒有動。南宮寶問：「甜甜，你怎麼又回來了？」甜甜不由分說，一掌便向七巧兒拍去。南宮寶見了，估計七巧兒接不住，便搶先一步移過去，擋了甜甜一掌，並問：「你怎麼了？是不是發瘋了？」甜甜叫道：「她害死了我大伯，我要報仇。」說著眼淚又下來。但手上的攻勢沒減。南宮寶遇到她這樣的拚命攻擊，而且自己只能守不能攻，打起來自然很吃力，一時沒有精力去問她怎麼回事。七巧兒問：「我如何殺了你大伯了？」甜甜說：「你在船上放了火藥。」七巧兒問：「你憑什麼說是我放的？」甜甜說：「你五叔會用火藥，除了你還有誰？」南宮寶聽了回頭去看七巧兒，不想肩上中了甜甜一拳。七巧兒問：「你也懷疑我？」南宮寶說：「你說不是那便不是了。」青青說：「一定不是我姐姐的，她人很好的，不會幹壞事的。」七巧兒說：「不錯，我五叔是會用一點火藥，但那火必須點火才能爆炸，我不知道天下還有不用點火的火藥。何況，我如何有機會接近他的船？」甜甜一下子也沒有話說。七巧兒接著說：「我的行蹤，你不知道，可總有人知道，你何不去查一查。我雖很想為我的家人報仇，但別的功勞，我不會記在自己頭上。」甜甜說：「要是有一天，我查出是你幹的，必定取你性命。」說完一轉身躍下樓去。
一時天黑了，甜甜騎馬回去，還未到她放棺材的地方，便又遇上了何水生，甜甜本想直衝過去，但被何水生攔住了。何水生問：「你去找了七巧兒？」甜甜沒有回答。何水生說：「我也知道這只是推測，也許錯怪她了，但不能讓你大伯這樣白白的死了。如果你願意，我可以幫你查出兇手。」甜甜問：「你是誰？為什麼要幫我？」何水生說：「我是鄱陽湖的幫主何水生，你一定聽過你大伯和我們鄱陽湖的關係了，而我一向佩服他的，只是因為自己身份悲微，無緣也不敢拜見，這回見他與人決鬥，本想來一睹風彩，不想……我發誓將仇人找出來，為他報仇。」甜甜聽了一時對他好感大增，但又記掛著她大伯的棺材，但說：「這事以後再說吧。現在我要將我大伯的棺材先安頓一下。」何水生說：「不如這樣吧，江上游不遠處有我一處分舵，將歡樂兒大俠的靈樞送到那兒，待為他報了仇之後再由姑娘運回去好生安葬，你看如何？」甜甜一時也無它法，她本只認得南宮一家，現在與七巧兒有疑，而七巧兒與南宮寶又在一起，將棺材放他家肯定是不合適的，而好是把棺材帶在身邊也更是不可能，只好聽從了何水生的建議，但她策馬先行一步趕到馬車邊，棺材在馬車上還好好的，沒有人動過，而且也確實沒有人去動這個東西。轉過馬車頭，回好馬又往回走，去與何水生會合。
天已經完全暗下來，而且也沒有月。雖說路還比較寬，但她也不敢行得太快。沒多久，聽到前面有找斗聲，隱隱的看見何水生手握雙刀，直向這邊衝來，而後面跟著幾個蒙面漢子在追殺。甜甜見了，拉住馬車，躍起身來，衝過去，那幾個漢子見她如此神勇，一下子四散逃入林中。何水生一歪身子，坐在地上。甜甜問：「你沒事吧。」何水生搖搖頭說：「我沒事，坐著休息一會兒便好了。」甜甜問：「追殺你的是什麼人？」何水生說：「不知道，但必定是知道我是鄱陽湖幫主才來追殺的，他們見我落單，想趁機把我幹掉。也幸你及時出現了。」甜甜問：「你與他們有仇？」何水生說：「匹夫無罪，懷碧其罪。我翻陽湖的地盤，他們誰不想佔一點？只是以前，有你大伯在，誰也不敢輕舉妄動，最多是暗地裡使點不太顯的支作，但面在恐怕要有大動作了。」甜甜問：「那你一個人不是很危險了嗎？」何水生說：「男子漢怕什麼危險。何況……我們先去上面吧。往前面點那兒有我手下幾個兄弟等著我。要不先將你大伯的棺材送過去，我們再去查兇手。」甜甜聽了也確實沒有什麼好的選擇，只好點頭說：「你上車。」何水生說：「還是我來趕車吧，你坐在一邊休息一下。」甜甜真的累了，要好好的休息。便將馬鞭交給何水生，自己坐在一邊靠著，不一會兒便睡著了。
到天快亮時，馬車停下來，甜甜也一下子醒了，問：「到了嗎？」何水生說：「你先等一等。」他下到江邊，江邊有好幾艘船靠在岸邊，而且有兩隻特別大，船上有不少弟子，一見何水生，但上前行禮道：「幫主。」何水生說：「過來八過人幫一下忙。」於是從小船上下來八個水手，也沒問什麼事，跟著何水生上了江堤，何水生對他們一指甜甜，說：「這是甜甜姑娘。」這八個人沖甜甜也一齊行禮。何水生接著說：「這是歡樂兒的靈樞，他遭人暗算，而他與我幫關係非常，所以我決定幫甜甜姑娘找出兇手。先將其運到我們上面的分舵安放，等找出兇手再進一步的處理。你們現在將它搬到船上去，要小心一點。」八個人聽了，便動手，小心的抬著棺材運一大船上去。何水生對甜甜說：「你再去休息一下，我叫人安排。其它的事你先不要管。我派幾個兄弟去打聽一下，看你大伯幾天前去過什麼地方，有些什麼人與他接觸過。」甜甜說：「那就麻煩你了。」說實在的，甜甜雖說要為她大伯找出兇手，但究竟如何著手，她心中一點譜也沒有，一切只有聽何水生的安排。
船上眾人對甜甜照顧得很是周到，雖說其她的都儘是男人，但她沒有覺得絲毫不方便的。當年天河幫一統長江時，在長江沿江一帶建了不少的分舵，既便於管理，也便於統治，如今天河幫瓦解多年，但各處分舵舊址還在，經過重建，還可以用。本來鄱陽湖的勢力不是很大，當年被黃天霸一逼，便要向陳英求救。可黃天霸死了，太湖也解散了，而陳英在望江樓邊建的一點地盤被賽公明一挑戰，收撿了，因而何水生的鄱陽湖便向下撿了點便宜，只是他遲遲沒有越過望江樓，最近的一個分舵離望江樓也有一百多里。而更上面的洞庭湖，是當年天河幫元老養老的地方，這幾十年來沒聽說過有人走出江湖的，但也沒有人去動那個地方，有長江下半段肥沃的水土已經足夠他們爭的了。而且爭頭必將開始。
長江上逆水航行，非常的慢。一連行了兩天才趕到分舵，他們稱為三號分舵。大概是從上排到下數第三，所在才如此稱呼。何水生命人特意在將歡樂兒的棺材擺放在大廳中，並備上香案，親自跪拜，以示敬重，讓甜甜感動不已。
望江樓，陳思蘭決定先回家。南宮寶便也要一同回去。但七巧兒說：「我想帶青青去拜祭一下親人。」這個要求合情合理，南宮寶想了想，說：「青青不必去了吧。」七巧兒卻問：「你呢？不去了嗎？」南宮寶說：「當然去，只是我現在不能去。」七巧兒問：「那什麼時候可以去？」南宮寶搖頭說：「我也不知道，現在江湖不很太平，我為我娘的安危擔心，所以我不想離開她太遠。」七巧兒說：「那我一個人去算了。」南宮寶說：「我看你也不去算了，你一個人很不安全的。」七巧兒說：「你什麼時候關心過我的安全來了。」南宮寶說：「我這不是在關心了嗎？」七巧兒冷笑道：「我一向在江湖上獨來獨往，習慣了，還怕什麼危險，你不願意去我也不勉強，我自己帶青青去。」南宮寶說：「你怎麼忽然變得不講理了。」七巧兒聽到這話，一時眼淚流了下來。女孩子的心思很敏感，而七巧兒又比較好強，在甜甜逼上門來時，她言明那火藥不是她放的，便覺已經很忍氣吞聲了，而她所以如此，也全是為了南宮寶好受一點如以她平時的性格，必定是回一句是又如何，不是又如何，再打上一架，但這樣讓南宮寶不好做人。而現在，她的仇人已經死了，她說去拜祭親人，是希望南宮寶一同去，可能性以在親人面前宣告他們的親事。可南宮寶非但沒有主動去的意思，自己請他去他還推三阻四的，而且他竟然對青青比對自己還好，種種情形，這不能不讓她發火，不能不讓她覺得委屈，以前她以為自己會死在歡樂兒的手中，對青青可以說是真心的關懷了，但現在，她竟有些妒忌了。而南宮寶也有他的理由，現在歡樂兒一死，江湖必定大亂，而他家便會成為眾人的目標，他怎麼能在這個時候隨七巧兒去呢？何況七巧兒才多久拜祭過親人的，剛去現在又要去，就算要去，也可以過些日子再去，而且她要帶青青去更是不應該，青青在這兒過得好好的，到是見了那麼多棺材會怎麼想，而且象甜甜那樣想的人不在少數，萬一他們不問青紅皂白對七巧兒下手該怎麼辦？
兩人各自有各自的理由，但現在七巧兒流淚了，南宮寶再有理也變得沒有理了，只好培笑道：「別哭了，算我錯了好不好，我培你去，真的培你去。」說完用袖子去擦她的眼淚，七巧兒將頭向後一轉，避開他的手，自己掏出手帕來擦，說：「你不想去我何必強求呢？」南宮寶說：「我怎麼不想去呢？我卻實為我娘擔心，等我大哥回來，讓他心裡面有點準備，我再隨你去。」七巧兒覺得他說得也有些道理，而且他們間走到這一步，她還有什麼選擇的呢？只好點頭應了。
陳思蘭本意是她自己先回家，他們要在這兒玩便在這兒玩兩天。但既然他們要一起回去當然更好。青青聽說要回去，自然很忙，床上有那麼多東西要收拾，也幸南宮寶來為她幫忙，一同般上車。依舊是南宮寶趕車，車中了依舊青青最活躍，而七巧兒和陳思蘭也是有一句沒一句的答應著。她們兩之間的氣氛明顯的不很友好，只是誰都沒有表露出來。南宮寶忽然回頭問：「娘，大哥去那兒了？」陳思蘭覺得奇怪，他不是從來都不關心他那個大哥嗎？怎麼現在又問起來了，但問：「你找他有事嗎？」南宮寶說：「沒事，只是問一下。」陳思蘭說：「聽說他去接你姐姐了，過幾天便回來。」南宮寶說：「過幾天他回來我要出去一趟。」青青問：「你們去什麼地方？帶不帶我去？」南宮寶說：「當然帶你去。」陳思蘭明白他的意思，說：「你去吧，不必擔心我。」南宮寶說：「我知道。」陳思蘭又說：「但你們自己要小心。」
陳英接來了南宮秀和段雷，連段老太太也一起來了。她來可能是與陳思蘭做伴，而且將她一個人留在家裡有些不放心。段老太太一時屋便要見南宮寶，她對陳思蘭說：「你家養了一個好本事的兒子，再看我家的那小子，把人給氣死了，他在什麼地方，我去見見他。」陳思蘭說：「我叫他出來拜見你吧，那輪到你去見他呢？」說著便叫丫環去。丫環去了，一會兒回來，說：「小少爺說現在沒有空。」陳思蘭氣道：「他現在在忙什麼大事？」那丫環不敢說，段老太太一笑道：「沒關係的，過一會兒我再去再他也不遲。」
其實南宮寶早已知道他們來了，但並未出來，培著青青畫畫，七巧兒也在一邊指點。但他沒想到陳英會進來，在這個時候進來。青青一見，便叫道：「大哥哥，你來了。」陳英衝她微微一笑。南宮寶說：「你來了，正好，我要出去一趟。」陳英說：「我有點事想與你單獨談一下。」南宮寶很是意外，本來他和陳英都避開以免相見，陳英現在過來本就讓他覺得意外，可沒想到他還說要與自己談談。七巧兒笑道：「你們兄弟之間有什麼話不能讓我們這些外人聽嗎？」陳英也笑道：「誰把你當外人了，只要巧兒姑娘不把自己當外人，沒有人把你當外人。」說完退出房間。南宮寶跟了出去。兩人來到一個假山後面，陳英先開口說：「你沒有想到我會來找你吧。」南宮寶說：「沒有。」陳英說：「我想問你一下關於賽公明的事。」南宮寶沉默了一下說：「我不想再談他。」陳英說：「但我卻不能不提到他，你傷了他，如果他要報仇的話，你想情況會怎麼樣？」南宮寶倒沒有想過這個問題，便說：「我在路邊，被他撿去了，後來與鐵雄打了一場，他便傳我一套武功，並讓我試他的各種陣法，有三人的四人的八人的，每種陣法都很厲害。後來鐵雄再找我決鬥，我敗了，被賽公明在一邊暗算，再後來七巧兒救了我，又遇到歡樂兒，他給我療傷，後來你也知道，我以暗算的手法傷了他。」陳英說：「我本來打算趁當時那個機會退出來，但現在又難了。」南宮寶問：「你還有什麼要問的嗎？」陳英問：「你最先聽到歡樂兒要與銅面人比武是聽誰說的？是從袁夢那兒？」南宮寶點點。陳英又問：「你真的是南宮寶？」南宮寶聽到這個問題，一下子怒了，但只一下子便平靜下來，說：「這很重要嗎？」接著又說：「我明天要出去，希望你關照一下娘的安危，我想娘總該是真的吧。還有青青不是怡婧，謝謝你的關心，我會照顧好她的。」說完轉身便走。陳英說：「你該叫大嫂。」南宮寶回頭說：「假如我是何小三呢？也叫大嫂嗎？」而正在此時，那丫環來說段老太太想見他，他便沒好氣的說沒空，不想見。
他回房時，七巧兒見他臉色不善，但沒有問他。他先開口說：「明天早上我們出發。」青青問：「去看望老婆婆嗎？」南宮寶點點頭。青青說：「把老婆婆接來住好不好？」南宮寶正要點頭應了，七巧兒卻說：「不好。」青青問：「為什麼？」七巧兒說：「她已經很老了，不能走這麼遠的路，我們可以經常去看她。」青青聽了不語。南宮寶忙說：「等見了老婆婆，你請她一起來，如果她願意來的話，我們就接她來，好不好？」青青看了他一眼，再看七巧兒，低下了頭。南宮寶看了看七巧兒，衝她使眼色，但七巧兒卻並不理會，說：「我們先收拾一下。」其實他們也沒有什麼好收拾的，最多是各帶一套衣服，而青青少不得將她那些玩藝兒帶上些，但七巧兒說：「別帶了，在半路上我們再買，比這個更好。」青青說：「可我捨不得丟下。」