田虎出身並不是太好，甚至不不上王慶。王慶起碼是大宋禁軍，而且是個正牌軍，算將起來，也稱得上根紅苗正。而田虎，不過是一個獵戶罷了，為人頗膂力，熟武藝，專一交結惡少。更兼威勝萬山環列，易於哨聚。又值水旱頻繁，民窮財盡，人心思亂。
田虎乘機糾集亡命，捏造妖言，煽惑愚民，初時擄掠些財物，後來侵州奪縣。官兵不敢當其鋒。可謂因勢而起，興風作浪，攻佔了三州一府，將王宮設在了威勝，建國號為晉。
秦風從不會輕視一個對手，但說句實話，他看不起田虎，因為從能力上來說，田虎遠比不上王慶。王慶縱橫數路，流竄數十州府，攻城略地，奪了七座軍州，任大宋雄兵百萬，也奈何不得他分毫。若不是他久動思定，讓自己窺了空子，想要剿滅他，怕還得等上兩年。
而田虎則不同，他本就是河北西路之人，靠打獵為生，後來上山落了草，慢慢糾集起一夥手下，一點點的擴大著自己的勢力。從戰鬥力上講，北軍要強過南軍。
一則北方生活條件嚴酷，比不得南方的魚米之鄉，更不要說南方溫暖宜人，而北方則臥雪披霜了。二則北方人遠沒有南方人心思靈活，在生活中，這是一個缺點，但在戰爭中，北方人的性格恰恰決定了他們更遵守軍紀。三則北方民風剽悍，遠勝過南方。
可正因為北軍的強大，秦風才看不起田虎。如果自己處在田虎那個位置。現在怕已經席捲河北了。
面對這樣的對手，他壓根不會將他放在心上。唯一可慮地，則是田虎身邊的那些所謂的官吏。那些人雖然立場不夠堅定，從賊造反，但其中未必沒有有才學的人。更何況田虎軍中，能征慣戰的勇將，還是有不少人的。
他會合了各路兵馬，共十萬之眾，其中原滄州精銳之兵三萬。騎兵七千，新徵滄州兵一萬，另有五萬原淮西降卒，再算上亂七八糟的士兵，人數倒也不少。
秦風心中清楚得緊。這十萬大軍中，只有一半人好用，剩下的五萬人，真要上了戰場，未必有太大的作用。雖然他們被操練得勉勉強強地能做到令行禁止，但戰鬥力未必比從前強上多少。這次同田虎大戰，他要面對的是田虎軍的主力，只要能打敗田虎的主力軍，大勢可定。
想到此處。他不禁輕輕的笑了笑，田虎比不過王慶，他居然選擇威勝作為都城。這樣做固然有鼓勵手下地意思，畢竟威勝面對的是大宋的邊軍。可同樣，沒有其他州府的保護，自己的主力可以肆無忌憚的攻擊威勝。雖然和王慶的打法不同，但自己可以一戰而定。
秦風十萬大軍，直開到遼州境內的榆社。隨即紮下了營盤，休整備戰。又催促各地軍州，運送糧草兵甲並攻城器械，端的是聲勢浩大。
滄州軍早下如此大地聲勢，早就傳到了田虎耳中。上次朝議，眾大臣吵吵嚷嚷，也沒有商量出什麼好辦法。只是調動各路兵馬精銳，雲集威勝，以防萬一。如今得了准信，田虎再也按捺不住，召群臣入內相商。眾人聽得秦風集大軍十萬，固守於榆社，不禁變了面色。知道大戰在所難免。一時間都沉吟起來。
就在眾大臣不知所措之際，一人出班道：「陛下。大宋朝廷屯兵十萬之眾，顯是衝著我們來的。這次統兵的乃是秦風，此人雖有爵位在身，但也是綠林出身，被招安後，在滄州當他的土皇帝。這次朝廷把他派將出來，對我們卻不是個好消息。」
眾大臣抬頭看去，卻見那人身穿道裝，相貌堂堂，隱隱有出塵之態。眾人見了，都鬆了口氣，有此人在，宋軍當奈何不得晉軍。原來說話之人不是旁人，乃是晉國國師喬道清。喬道清單名個冽字。
他本是陝西涇原人。其母懷孕，夢豺入室，後化為鹿。夢覺，產冽。那喬冽入骨好使槍弄棒。偶游崆峒山，遇異人傳授神通，知天時，曉地利，據說能呼風喚雨，駕霧騰雲。後因犯了事，他被迫流落江湖，最終加入田虎的叛軍。
田虎自從得喬道清相助，端的是如虎生翼，在戰場上可謂一帆風順。可以說田虎取得今日之成就，多借喬道清之力。故喬道清出場，所有人都吃了一驚，卻是徹底的放下了心事。
田虎見喬道清出班，也不禁出了一口氣，心中輕鬆了不少。他看著喬道清道：「依國師之見，我們該如何對付這些傢伙？」
喬道清沉聲道：「秦風這夥人實力頗為不弱，他們手下強兵十萬，又久在邊關，手下兵將之剽悍，為大宋之冠。有道是獅子搏兔尚用全力，何況我晉軍將士一對一的時候，未必是滄州軍地對手。而秦風屯兵榆社，卻容不得我們不戰。故臣以為，若要勝秦風，需要得調動各路兵馬，集數十萬大軍，與其決戰。免得兵力分散，被其各個擊破。」
眾大臣聽了，紛紛點頭。都向田虎道：「陛下，國師所言，乃老成謀國之言也。若是如此，我們或能同滄州軍戰上一場。若非如此，恐怕各地兵將，未必是他的對手。」
田虎低頭尋思半晌，終於點頭道：「如此甚好，滄州兵馬眾多，又帶了攻城的器械，若是任由他攻城奪寨，我們還真守不得。罷了，唯今之計，也只有集各路兵馬與其一戰。如此，便有勞國師了。」
喬道清笑道：「陛下，臣雖略通兵法，但畢竟是個道人，卻是不好掌兵。依臣之見，莫不如讓二大王田豹為主帥，調動各路兵馬，以迎此戰。」
田虎聽罷，看了喬道清一眼，微微點頭，心中暗讚此人知趣，當即令喬道清點兵，與秦風交戰。
喬道清領命，真個調動各路兵馬，並各地的大將，合兵二十五萬有餘，幾近晉軍大半，浩浩蕩蕩的開到武鄉，紮住營盤，只等宋軍廝殺不提
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