丹西心急火燎地衝出醫院，跳上苦娃的背脊，帶著幾個親兵向玫瑰堡西郊狂奔而去。
對於別的莊園主，丹西敢於斬首立威，但這個沙加卻不是尋常人物。此人年逾九十，在四屆閃特國王麾下征戰過，最高官銜曾任閃特副帥。
沙加軍事才能雖然沒有太多的過人之處，但為人品格高尚，正直無私，賞罰分明，嚴格遵守騎士道德規範。退休後，老頭身體日漸衰落，退出了政壇軍界，在家頤養天年。
沙加對待奴僕和周圍老百姓都非常慷慨和善，民間聲望非常高。更要命的是，閃特軍界很多人是他的門生或舊部，大將旺熱是他的侄子，李維也曾是他的下屬。老頭顯然屬於那種動不得的德高望重的老前輩。
當然，像凱魯這種一直跟隨丹西的外來猛將，自然不把老頭放在眼裡。可要萬一老頭的莊園真被血洗，那會造成極惡劣的輿論影響，極大地破壞丹西收服民心的大業，所以這次丹西才會急得像救火隊員一樣趕去滅火。
經過兩個多小時的狂奔，丹西終於趕到了紫葡萄莊園，此時凱魯已經帶領三千猛虎軍團騎兵將莊園團團圍住，不過由於收到了丹西的指令，尚不敢動手。
沙加老頭子可能多年沒有打過仗了，整個人興奮得很。他穿上舊式閃特鎧甲，騎著馬在莊園裡跑來跑去指揮防守。
老頭手下那五六百私兵雖然心懷恐懼，但還是得遵守命令，拿著各種武器，倚靠柵欄和房屋進行防守。有些人甚至在老頭的命令下開始挖壕溝，一派堅決抵抗入侵的姿態。
凱魯跑過來，怒火明明白白得顯露在臉上：「媽的，這個老頑固！一個月前我就來勸過他，還給了他一個月的寬限期。結果他死活就是不聽，張嘴就罵，還要動人。奶奶的，不給他點厲害嘗嘗，他還以為我會像他的那幫徒子徒孫一樣，拿他沒辦法！」
丹西表情嚴肅，制止住凱魯的牢騷：「這件事我來處理。凱魯，你帶軍隊撤後，沒我的命令絕對不許亂動！」
一催苦娃，丹西來到了莊園的大門前：「我是新任領主丹西，請沙加老前輩出來說話！」
老頭今天精神似乎格外好，毫不示弱地躍馬上前：「啊！你就是那個跟無數奴隸娃娃取一樣名字的丹西嗎？今天找我有什麼事？」
無論丹西怎麼的虛懷若谷，還是被老人的這句話氣得半死，心裡恨不得就是一棍下去，把這個可惡的老頭打個腦漿迸裂。
可他也知道，對待這種名頭大得嚇人，又倚老賣老的老混蛋，不能卑躬屈膝地軟求，也不能仗勢硬來。軟語相求，人家會更加看不起你，氣焰會更囂張。不要以為軟語能打動他的心，既然許多成名的人物對他都客客氣氣的，老東西會認為你在他老人家的面前就應該表現得這麼卑賤。
當然，也更不能仗勢來硬的。這把年紀的老頭，身子骨比玻璃瓶還脆，一不小心碰他一下，倒是成全了老頭不畏強暴的一世英名，自己則要背上萬世罵名。對於這種棘手的老頭，只能智取，既不能強攻，也不能退縮，丹西暗下決心。
心裡這樣想，丹西的臉上仍帶著笑容，雖然笑容有些努力擠出來的痕跡，略帶些尷尬，但畢竟在臉上掛住了，掛結實了。
「沙加先生，晚輩這次來是想向您請教一個問題。請問您為什麼拒絕解散私兵呢？」
「小娃娃，讓我來告訴你，這是因為你的解散家兵命令違反了騎士的傳統。騎士們平時帶兵訓練，維護莊園和週遭安全；戰時接受國王命令，帶著家兵保衛國家。騎士是王國的支柱，而家兵是他們的好助手，閃特王國百年來是如此，今後也將永遠如此！」
「這麼說，沙加先生你是一個忠誠、高尚的偉大騎士嘍？」
「當然。」老頭一臉的驕傲。
「所有的騎士戒律、規章和傳統都一絲不苟地遵守，從不違背？」
「當然。」
「你在說謊！」
「什麼？小娃娃，你要知道，你這種話，對一個騎士來說是最大的侮辱！」老頭也有些氣壞了。
「我並沒有說錯，」丹西笑容變得惡毒起來，語帶嘲諷：「你就是一個不遵守閃特騎士傳統的，徹頭徹尾的偽君子！」
「你胡說，你血口噴人！我以一個騎士的榮譽，要求跟你決鬥！」
「老頭，你聽我說完再跟我決鬥不遲。」丹西和緩一下語氣，但仍然相當尖刻：「你還記得閃特偉大的開國國王，大英雄朗托說過的話嗎？身為一個騎士必須遵守國家律令，這是一個騎士應遵守的最起碼的品德。現在我發佈了解散私兵的政令，身為臣子，你公然違抗，所以你不是一個真正的騎士！」
「你……」沙加手指丹西，一時語塞。
「還有什麼說的嗎？」丹西一副得意的模樣。
老頭愣在那半晌，拚命轉動腦筋，找有什麼話可以駁倒丹西，否則讓這個後生晚輩給自己扣上個「偽君子」的帽子傳出去，那可比殺了他還要難受。
「你要麼解散私兵，要麼做個偽君子，」丹西繼續諷刺道：「當然，你也可以不認我這個領主，不過那樣的話，依照律令，我將按叛國罪將你逮捕。作出選擇吧，偽君子老頭！」
誰想丹西這句話卻提醒了沙加，老頭靈機一動，計上心頭，想到了說辭：「哼，我沒有違反騎士守則，你必須向我道歉！」
「為什麼，難道你現在不是抗拒政令，拒絕解散私兵嗎？」
「我並沒有違反政令，小娃娃，」老頭得意起來：「還記得你在上次議政會上對官員們說的話嗎？誰承認自己想造反，他就可以保留私兵，而且你保證不對他進行迫害。我告訴你，我想造反，現在你們可以滾蛋了！」
丹西沒有想到老頭來這手，微一錯愕，心裡才來了主意：「啊！老先生，佩服你講真話的勇氣，而我也絕對會遵守自己的諾言。不過呢，晚輩還有一個問題，誠實是不是騎士必須遵守的高貴品格？」
「這是當然，我對人從來都很誠實。」
「你敢不敢對大家說真話？」
「有什麼不敢？」老頭被激發得鬥志昂揚。
「那好，我給予你保留私兵的權利，但你先把手下集中起來，跟他們講真話。」
「來就來！」
看來老頭的訓練水準不怎麼樣，五百多紫葡萄莊園的私兵花了很長時間，才在一片大空地上集合完畢。
丹西站在他們面前大聲說道：「各位先生，我是你們的領主丹西，現在我宣佈，保留紫葡萄莊園擁有私兵的權利！」
底下眾人像打了勝仗一樣歡呼，沙加老頭也得意地揮舞著拳頭。
等眾人稍微靜下來，丹西接著宣佈：「我允許紫葡萄莊園保留私兵是有原因的，現在，就請誠實的沙加騎士給大家揭開這個謎底！」
已經搞到了這份上，沙加也只有硬著頭皮上場了：「各位先生，我保留私兵的目的是，是，是為了造反！」
老頭話音一落，就聽一陣絡繹不絕的乒乒乓乓的兵器落地聲，幾百私兵拋下武器，開始一哄而散。
私兵這麼一鬧騰，莊園裡的僕人、農夫們也知道了怎麼回事，大家像逃難一般，手忙腳亂地揀些細軟就急匆匆地逃離莊園。
不一會兒，偌大個莊園就變得空蕩蕩的，人跑了個精光，只剩沙加老頭一個人目瞪口呆，孤零零地站在那裡。
「再見了，誠實的沙加騎士。我給予你保留私兵的權利，你甚至可以在任何地方徵召私兵，條件是你必須遵守騎士規則，把自己的真實目的告訴大家。」
一場不光彩的刀兵之災消於無形，丹西帶著手下，樂呵呵地離開了紫葡萄莊園，不過他心裡明白，一場更大的刀兵之災正在等著他。只是這一次，丹西是期待著他的來臨。
平息紫葡萄莊園的風波後，丹西剛回到家，還沒進院門，就看到妻子愛琳在門口等候。
愛琳還兜著圍裙，想是剛從廚房裡出來，比之原來那個俏麗活潑的歌女，此時的愛琳別具一種少婦的特有風韻。
「怎麼，懶婆娘，又偷懶不煮飯啦！」丹西一邊笑著把她那豐滿嬌美的身軀摟進懷裡，一邊在她微翹的妙臀上扭了一把。
「死鬼，都做領主了還這個色狼樣子，也不怕手下人笑話。我上輩子不知道造了什麼孽，遇上你這麼個不知道疼老婆的傢伙。」
「那好，我今晚就好好地疼疼你。」
丹西繼續上下其手，愛琳則喘著氣，紅著臉掙脫開來：「死性不改的傢伙，別人在看著呢！奎爾叔叔來了，他正在客廳等你呢！」
一聽此話，丹西趕緊收起色心，開始正衣冠。自從上次會見帕巴特時出大醜的事件發生後，這就成了他每次見客前的習慣性動作。
確認全身衣裝無恙後，丹西才攜著愛琳走進了客廳。奎爾正坐在裡面等著，而安多里爾、帕巴特、李維和羅米等人則在陪著他聊天。
「奎爾團長，稀客啊！今天丹西可要高興得睡不著覺嘍！」丹西與奎爾熱情地擁抱。
「領主見笑，奎爾無地自容，現今如喪家之犬，天下已無容身之所，特來投奔哪。」
「唉，世事難料啊！您的事席爾瓦跟我匯報過了，我們還是進密室詳談吧！」
丹西帶著奎爾走進裡屋，李維等四人跟在身後。帕巴特習慣性地摟著茶盞，安多里爾卻是抱著酒盅。
自從兩月前品茶論道輸於帕巴特後，不服氣的安多里爾就揚長避短，另闢蹊徑，棄茶取酒。飲酒讓人智慧，喝茶使人乏味，安多里爾經常這樣給自己打氣。當然，即便是酒，他以花草入味的習慣仍然不改，以至丹西常常打趣他是在喝花酒。
大家坐定後，丹西微笑著表達歡迎辭：「原驚雷傭兵團的奎爾先生，想必大家都認識了，我就不再費事介紹了。這次奎爾先生遭奸人暗算，來我猛虎軍團屈就，我代表猛虎軍團熱烈歡迎奎爾先生的到來！」
在座諸人哪個不是人精？大家均得體地表達了歡迎之意。奎爾也表示了對大家厚愛的謝意。
「上次接到席爾瓦的情報，我也覺得此次驚雷傭兵團事變波雲詭秘，太過蹊蹺。安多里爾先生，」丹西轉向正啜飲花酒的軍師：「關於那個神秘的黑衣人，最近有他的消息嗎？」
安多里爾呼出一口酒氣：「暫時沒有。」
「那就算了。雖然有可能是這個神秘的黑衣人在搗鬼，但他的來歷與意圖不明，而我們也只有搜集到足夠的情報才能決定自己的對策。別勞神費力地去猜謎了，沒什麼用處，有了情報再向我匯報，」丹西做事一向喜歡刪繁就簡，快刀斬亂麻，與其空想，不如行動：「今天還是討論一下奎爾先生的安排問題吧！如今公開任命奎爾先生，恐怕會跟商業都市聯盟的外交關係產生齟齬，而奎爾先生能來我們猛虎軍團已經是屈尊了，僅作個賓客又是非常的不妥。」
「領主不必為難了，」奎爾歎道：「我奎爾能有一處安身之所，已經是心滿意足了，何必羈勒於名頭上的虛銜呢？這次既是討論本人的安置事宜，我想自己還是迴避的為好。」
「哎，先生多慮了，」丹西趕緊伸手攔住奎爾：「都是自己人，有何避諱可言？這一點我們的大清官，公正的帕巴特可以作證，我丹西向來是用人不疑，絕非猜忌多疑之徒。大家慢慢考慮，集思廣益，凡事總有辦法解決的嘛！」
丹西點將了，帕巴特也只得開腔：「這一點我確實可以作證，領主用人向來奉行疑人不用，用人不疑的原則。不過，這也是我批評他最多的地方。要想執政有為，卻要反其道而行之，即疑人要用，用人要疑。疑人不用，則可能堵塞才俊之士的選拔，我們的眼光再利，又怎能識別天下所有的賢能？只有胸懷廣闊，維才是舉，疑人照用，才能攬天下之人才為我辦事。用人不疑，則更不對了。人心隔肚皮，誰都難以瞭解一個人的真實想法，何況人是最善變的動物，今天的忠誠清廉，並不能保證將來不會成為奸佞之徒。只有用人也疑，建立完善的考核監督機制，並派得力之人認真執行官員考察制度，才能保證文武官員盡忠效命，為民造福啊！」
帕巴特的這番話，眾人盡皆點頭，讚歎不已。丹西本想借他的公正名聲為己貼金，誰想竟引出帕巴特關於用人的一番高論，一方面不那麼露骨地證實了丹西心胸的開闊，另一方面又規勸丹西採納自己的政見，順便還旁敲側擊地點醒奎爾，在丹西的手下，為官可與別處不大一樣。
「呵呵，帕巴特先生，受教受教，」丹西笑著說道：「用人政策嘛！容我以後有時間專門向先生請教。我們還是言歸正傳吧，我有個想法，就是私下裡聘請奎爾先生就任猛虎軍團參謀長一職，與安多里爾共同執掌參謀部，但並不公開任命，有權無名。不知大家意下如何？」
丹西的這一任命也是在肚子裡經過一番計較的。奎爾原來就位高權重，應該跟萬斯一樣，獨當一面出任要職，至少也得是軍團長以上的職務。不過奎爾與萬斯交情不錯，又都是傭兵系統出身。丹西手下的將領大致由早期戰友、傭兵和閃南降將三大體系組成，雖然目前看三個體系沒什麼隔閡，界限分得也不是很清楚，但作為首領還是需要考慮維持不同將領系統之間的均衡，同時也要預防不測事件發生。
秘密任命奎爾為參謀長一職，既避免了與驚雷傭兵團的直接對抗，與安多里爾同等待遇，又給足了奎爾面子。此外，奎爾來的相當突然，丹西也需要將其放在身邊觀察一番，才敢放心使用。
奎爾連連推脫，丹西則誠意相邀，其他人則在旁不住規勸，幾經來回，最後奎爾終於同意就職參謀部，但他只任副職，正職仍讓安多里爾擔任。