接連數日，蒙蒙細雨終於帶來了春日的氣息，密密斜斜，溫柔得如同情人間的呢喃。
胤禛站在荷畔邊，風拂千頃碧波蕩漾，傅鼐見他神色尚好，趁機勸道：“爺，線奴傳皇上不喜您和三阿哥過分沉溺於私下喜好之事，那三阿哥近日已大大減少了與文人往來，爺，您看這天又飄著雨的，柏林寺還是不去了吧，以後——”
胤禛抬斷了他的話，言有深意道：“我懂你的意思，可有些事，你還沒看透。”
傅鼐一時難以明白，緊緊跟上。
柏林寺位於雍親王府東側，一行人從王府正門而行，陣陣車輪轱轆，打破了廟林寂靜。
十裡古柏擎天，間雜叢叢紅柳，野草蔓籐四竄，交龍鈕大銅鍾蕩響，余韻裊繞半裡。
錦簾輕啟，胤禛步下車來，身著緇衣，素淡如風，雨中飄來木葉清香，聞之一振。“如有日能踏遍天下古剎，真不知會是何等心境？”
眾人聞言無語，胤禛沉默片刻，復笑言道：“凡事還是不求足意的好啊。”他拾階而上，侍衛們緊步跟上。
大雄寶殿高懸金匾‘萬古柏林’，已有沙彌步出，合掌言道：“阿彌陀佛，主持正在稻園，還請施主稍等片刻。”
胤禛笑道：“這廟裡後院分畦列畝，稻香佳蔬菜花，一應俱備，倒常勾起我歸農之心，‘歸去歸去來兮我夙願，余年還做隴畝民。’我看圓明園中亦可辟地行之。”
眾人皆隨聲附和王爺所言極是。
“丈夫在世當有為，為民播下太平春。心若能空，縱然為殿上臣亦能是隴畝民，那又何需真的避世？”一清冷聲音突兀響起。
四名侍衛已上前持劍圍住殿後轉出之人，一蓑帽蒙紗女子。
胤禛出聲揮退眾人，這世間常發怪論的女子除她有誰？
“我等凡庸俗人，多謝你開化。”胤禛淡然一笑。
不知怎麼回事，明明他的語氣同他從前一般平靜，可艾薇就是覺得，他是在那說著反話。“王爺過謙了，紅塵罪孽，我自身尚看不透無法自渡，更何況是渡人。”艾薇話鋒一轉，端然道：“我久候至此，有一事想問王爺，年前王爺奉旨修葺柏林寺，所需木材因河汛無法按期抵運，采辦之人便脅迫周圍村莊眾人挨家捐納，以便彌補因趕工期而高價收購的木材。他們美其名修寺本是為民，自該由民捐納。連村中各色工匠也盡行搜索，務令投充。當年也有不服上告之人，可官官相護，反倒讓人誣了個‘隱匿逃人者’罪。那人雖無產可沒，卻有命處死，還株連九鄰，各鞭一百，流徙邊遠。先皇曾詔諭：從今往後，滿漢一家，天下臣民，皆為帝子。亦一舉廢除了‘投充’制，可當今皇上四處修葺和增建寺廟，卻便利莊頭及其奴僕行施逼勒手段，先占田擴廟，再迫使失田的漢農，充當奴僕……”她越言越快，鼻尖泛紅，不能自抑。
“住口！”胤禛出言喝止，她難道從來都不懂得掩飾自己的愛憎嗎？采辦之事素是肥差，因是三哥門人所托，他便將這好處讓他們得了，看來此事還需徹查。“皇上慈懷天下，廣建寺廟，功在千秋，你怎敢妄誹？”
“若真心信佛，縱只心香一瓣亦足。如今廣建寺廟，究竟是為了弘揚佛法慈悲還僅是為了穩固江山而建，小女子愚昧，還請王爺點化。”她不無諷刺的回道。
兩人間似添了看不見的隔閡，縱咫尺對立，也似有鴻溝橫亙。
胤禛聞言並無不悅，他望向高遠蒼穹，風雲卷湧，朗聲道：“如普天寺廟，能使天下庶民同心，萬裡乾坤共依我一個大清，有何不好？”
他索性坦承，她反倒無話可說，艾薇望進他眼眸深處，絲豪察覺不到他前面一閃而過的倦怠，他眼中只有冷靜與自負，是一種堅定的信仰，也是一種擔待的責任，她忽就不想再多言了，只淡淡道：“肆意欺辱漢農，讓人無地可耕無家可依，成了流鴻野匪，難道不是逼人聚眾謀反嗎？”
艾薇轉身欲離去，卻不想一只手斜刺裡伸過來緊攥住她手腕。胤禛一把去掉她蓑帽，抵住她，低聲道：“你是故意的。”那手一使勁，迫得她不得不抬起了頭，似被點穿心事般，她烏黑的眼眸，直如受驚的小鹿般的慌張，叫他怦然心動，不離不棄，誓言還在耳邊，卻已過了三年，這漫長的思念裡，他無數次地憶起，她偎在他懷裡的柔軟和芬芳，直到這一刻，重新擁緊了她，他才敢相信，這一次不是夢，不是幻覺，宛琬真的就在他面前。
“不是。”她習慣性的咬著唇，才欲再辯，他已出言道：“好，算你不是成心。你說你從不信佛，那你現在信什麼？”胤禛撐著牆，把她禁錮在他胸口到壁角那狹小空間裡。
艾薇只覺得他溫熱的呼吸慢慢向她俯低過來，他身上何時開始有了淡淡的煙草味道。她背後緊緊抵著牆，退無可退，他問她信什麼？突然間，令她驚怕的慌恐及往日種種，毫無防備已如潮水一層壓著一層漫湧過來。
不知何時細雨早已停歇，湛藍湛藍的天，通透的如最純淨的琉璃翠，寺廟中本是靜極了，遙遙隱約能聽見蟲鳴之聲。
她別首不安地瞥望四處，只隱約能見到侍衛投於地上的影子，如偶人般一動不動，四處綠葉蔥蘢長天碧藍，她有些黯然道：“我只相信愛。”
“愛？”他嘴角微牽，重復著她的話語。
“據說佛道修煉的最高境界便是修得‘元嬰’，其實何需修煉，每個人內心深處都有一個這樣的聖嬰。他珍藏著我們不能忘懷的童年，他是靈魂和一切美好情感的源頭，沒有受到這人世間點滴的玷污和毀壞。因為他，我們懂得了愛和被愛，因為他，我們會選擇愛和被愛。這世間再凶惡殘暴再憤恨難纏之人，也許他真正需要的只是一個溫暖、信任的擁抱，只是輕輕的一句話：‘不要怕，我會帶你回家。’……”她說不下去了，覺得自己有些荒唐，明明是要了斷，為何還萬般眷戀，聽見望牛村一事，便似找著借口般來找他，她用力一推，逃了開去。
回家？胤禛神色悵然，回家的路如何那樣漫長而又艱難，難道正因如此才顯彌足珍貴？
“不准走。”胤禛一把撈回了她的腰肢，唇角抑制不住地上揚，他俯下臉，扣住她的視線。
“誰讓你撩撥了我。”他低沉溢出，唇輕輕一觸，如羽毛般溫柔刷過，突就狠狠進入，霸道地頂進她緊閉的菱唇，牙齒噬咬著她溫熱的唇畔，火熱的舌翻絞著，糾纏著，她只覺得腦袋裡轟地一聲，耳廓燒成了透明的嫣紅，她伸手用力地想撐開兩人之間的距離，卻叫胤禛另一只手牢牢箍住了腰，掙扎不出半分力氣。
慢慢地她緩過勁來，清麗面容上抑制不住地湧起怒色，他松開了她。“你這算什麼意思？”她猶喘不過氣道，連日的身心煎熬都在這刻宣發。
胤禛雙目炯炯有神地迎住她的逼問，“我只要你記住你相信的愛。”隨即一枚冰冷的小東西落入她的掌心，她鄂然垂首望去，是枚濃陽純綠老坑翡翠玉扳指，因是多年相傳的舊物，光澤尤其細膩油潤，內裡新纏了厚厚的綠絲線。她有些茫然的抬首，只見著他離去的背影，沒有停頓，沒有猶豫，沒有回顧，一步步走出她的視線。
備注1：漢族農民投*滿洲貴族為奴，稱為“投充”。