當嬴政還是個孩子時，他便從未對任何事低過頭，從未失去「一切皆可掌握」的自信。然而，當他業已成為這個地球上最強大的秦王，他卻第一次感到有心無力，第一次陷入一種無法克服的恐懼。
咸陽甘泉宮，太后趙姬忽起重病，太醫說了，怕是捱不了多少日子。嬴政望著母親那蒼老的病容，心如刀割，天，她還不到五十歲呀。
嬴政必須為母親做些什麼，他要讓母親含笑而去。在這個世界上，還有什麼心願是母親沒有滿足的呢？是的，母親還有仇沒有報。當年他們母子兩人在邯鄲相依為命之時，受盡了趙人的侮辱和欺凌。是時候讓他們付出代價了。
所以，嬴政這才傳下詔書，對王翦的拖延戰術表達了強烈不滿。太后來日無多，必須趕在她死之前，攻破邯鄲，以仇人的血，為她告慰送行。
嬴政以私怨加於軍國大事之上，強迫王翦速戰速決，自然讓王翦大怒。怒完了，卻也只能從命。
秦軍主動出擊，李牧正求之不得。兩軍混戰，秦軍大敗。王翦倉皇收兵，閉營堅守。同時馳書咸陽，道，「為李牧尚在，趙國非急切所能下也。」
嬴政大怒，當即便想臨陣換將，撤了王翦的將軍之職。李斯諫道，「李牧天下名將，趙國棟樑。李牧一去，趙國之亡，只在朝夕之間。臣有一計，可使李牧不得再為趙將。眼下姚賈正出使在趙，可使其如此如此，事必濟也。」嬴政轉怒為喜，點頭稱善。
不幾日之後的邯鄲，姚賈登門拜訪郭開。郭開稱得上是秦國的老朋友了，兩人寒暄已畢，姚賈忽獻重金，郭開愕然道，此是為何？
姚賈道，聽聞趙王欲以他人代李牧為將。願君往見趙王，打消其換將之意。
郭開乃是趙王最寵信的大臣，心想，沒說要換李牧啊，誰都知道，李牧一換，趙國也就算完了。姚賈作為秦國使節，如果我們真要換掉李牧的話，他應該高興還來不及。可是，他卻偏偏不希望我們換掉李牧，這其中一定有什麼貓膩。不換李牧，莫非對秦國有什麼好處？我郭開可是個聰明人，你姚賈是騙不了我的。
果然，當晚，姚賈的一名隨從秘密求見郭開，叩頭出血，道，臣本趙人，今見家國危亡，不敢不言。李牧已與秦私自講和，約定破趙之日，秦王以代郡相封。因此，姚賈方才不惜重金，求君為李牧保住趙將之位，明君不可不察。
郭開盛怒之下，拍案而起。好你個姚賈，我就知道你背後另有陰謀。於是重賞隨從，連夜晉見趙王遷，道，李牧、司馬尚欲反趙投秦，請大王立下決斷。
趙王遷大驚。李牧是趙國最後的屏障，趙國的精銳部隊全都掌握在他手裡，一旦李牧投降秦國，那趙國就只有死路一條。趙王遷忙問計，郭開道，「大王可火速傳旨，召李牧、司馬尚回邯鄲，以趙蔥、顏聚代領二人之職，以抗秦軍。」
趙蔥、顏聚到得軍中，傳趙王之旨，命李牧交出符節。李牧奮然道，「兩軍對壘，國家安危，懸於一將，雖有君命，吾不敢從！」
趙蔥拔劍，大喝道，「將軍欲抗王命乎？」
李牧的門客見趙蔥態度倨傲，當場便欲格殺之。李牧止住，歎道，「趙王疑我謀反，我殺二人，拒不受王命，知者以為忠，不知者反以為叛，適令讒人借為口實。」於是取兵符授與二人，道，「國事拜託二君。善自為之，毋負趙國。」說完，一騎絕塵而去，竟不回顧。
郭開畏懼李牧投秦，乃遣力士急捕李牧，得於旅人之家，乘其醉，縛而斬之。可憐一代名將，就此含恨凋零。
聞知李牧被殺，趙軍營中哀聲一片，尤其是那些曾和李牧出生入死的邊兵，更是痛哭泣血。哭聲遠傳秦營，王翦歎道，「此必李牧死也。百戰名將，不死沙場，悲哉。」命軍中為李牧設靈，親自拜祭。趙軍聞之，愈贊王翦之重義，愈恨趙王之昏庸。
趙蔥、顏聚哪裡是王翦的對手！秦軍再出戰，趙軍大敗，趙匆軍破，顏聚亡去。趙國主力就此殲滅。
嬴政十九年，王翦、羌瘣乘勝追擊，攻破邯鄲，生擒趙王遷。趙國至此滅亡，東方諸侯六去其二。
趙國的滅亡，意味著秦國向統一天下的目標邁出了突破性的一大步。嬴政駕臨邯鄲，故地重遊。這座都城，是他出生的地方，也是他度過了生命中最初九年的地方。可是，他對這裡沒有愛，只有恨。曾經，邯鄲帶給他的都是苦難和恥辱的回憶。而現在，他以征服者的姿態回歸，邯鄲匍匐在他腳下，任他予取予求。
復仇在我，我必報應。那些侮辱過他們母子的仇家，如今安在？即使他們中的某些人已經死去，可是他們的子孫還在！在秦軍的滿城搜捕之下，嬴政母子的仇家盡數緝獲。等待他們的，是被活埋的命運。
嬴政冷冷望著那些或熟悉或陌生的面孔，看著他們號叫掙扎，看著他們被塵土殘酷掩埋，心中充滿復仇的快意。他答應過他母親，他一定會狠狠懲罰當年那些侮辱和欺負他們的人。
他做到了。
當嬴政在邯鄲傾洩他的怒火之時，咸陽甘泉宮內，太后趙姬緩緩合上了她昏暗的雙眼，走完了她傳奇的一生。在生命的最後時刻，她想念著嬴政——她在這世上唯一的牽掛。雖然嬴政曾奪走了她的一切，奪走了她的嫪毐，奪走了她的另外兩個兒子，奪走了呂不韋。可是，她依然深愛著他。她和所有的母親一樣，相信自己的兒子是天底下最了不起的人。她又和所有的母親都不一樣，因為她的兒子確實是天底下最了不起的人。
她知道，等待著她兒子的，必將是一場偉大光輝、無人可及的命運。只是，她再也看不到了。