長久以來，在神州大地上，同時存在著七個國王。「七」也許是很多人的吉祥數字，但絕對不是嬴政的。這時的嬴政，他的吉祥數字只能是一，獨一無二的一，一統天下的一。
滅亡六國，先從哪家開始呢？嬴政在思考這個問題，韓王安也在思考這個問題。自從韓非死後，韓王安開始不安，時刻擔心著韓國成為秦國掃平天下的第一個祭品。可是，馬善被人騎，國小被人欺，又能有什麼辦法呢？
張讓建議：「不如向秦國俯首稱臣，可為韓延數年之命。」韓王安道，「韓秦同為諸侯，豈有稱臣之理？」張讓道，「王雖一時稱臣於秦，為韓王不變也。保全社稷，再徐觀天下之變，也不失為一策。」韓王安一聽有理，於是向秦國納地效璽，請為籓臣。
韓國既已臣服，秦國的兵鋒，自然便直指老冤家趙國了。
嬴政十五年，秦國再次伐趙。《史記》記載：大興兵。可見，此次起兵的規模遠超過往，大有一舉吞併趙國之意。秦軍兵分兩路，一路抵達鄴城，一路抵達太原，先後攻克狼孟、番吾。
名將李牧再次臨危受命，對秦軍的進攻給予了強硬回擊。秦軍不能取勝，無奈撤退。李牧雖然贏得了這場趙國保衛戰，卻也付出了慘重代價：「趙亡卒數十萬，邯鄲僅存。」
這一年另有一事可記。燕國太子丹，小時候曾和嬴政一起在趙國作人質。等到嬴政登基成了秦王，太子丹還是在繼續作人質，只不過東家從趙國換到了秦國而已。嬴政時常輕薄太子丹，並不加以禮遇。太子丹大怒，乃易服毀面，為人傭僕，賺出函谷關，逃歸燕國。在森嚴的看護防備之下，太子丹仍然選擇了逃亡，充分表現出了他的冒險氣質。然而，這事他作得並不地道。他既然代表燕國，在秦國為質，即使受了侮辱，也只能為了國家利益而忍耐，萬萬不該私自逃跑。堂堂太子，如此求一身之快，欲置國家信譽於何地？按理，他老爸應該再把他捆回來，向秦請罪才對。無奈老燕王愛子心切，居然也聽之任之，留而不遣。
秦國本可以太子丹私自逃亡為借口，加兵於燕，討伐其不義。但秦國卻僅僅作了象徵性的抗議而已。統一六國的時間表已經制定，豈會因為一個人質的逃亡而輕易改變！
嬴政十六年，秦國加兵於韓。韓王安無奈，只能剜肉醫瘡，割地求和。九月，秦國接收韓國南陽之地，以內史騰為假守。
這一年，秦國初令男子書年。這相當於是今天的人口普查，很明顯，此舉是在為更大規模的軍事行動作準備。
這一年，趙國雖然沒有遭遇秦兵，卻依然損失重大。代地地震，自樂徐以西，北至平陰；台屋牆垣大半坍塌，大地裂縫最寬處達一百三十步。
嬴政十七年，內史騰攻韓，俘獲韓王安，盡納其地，命名為穎川郡。韓國就此滅亡，東方諸侯已經六去其一。
這一年，趙國邊境依然太平無事，可老天再度和他們作對。國內大旱，顆粒不收，全國大饑，人心浮動，謠言四起，道：「秦人笑，趙人號。以為不信，視地生毛。」
這一年，華陽太后薨。還記得她嗎？這個改變了嬴政全家命運的女人，這個改變了天下命運的女人？
嬴政十八年，秦國再次大興兵，目標還是直指趙國。秦軍經過了兩年的精心準備，加上趙國連續兩年遭受天災，民心低落，國力衰弱，此長彼消，是以對此一戰，秦國上下皆信心滿滿，視為滅趙之戰。
秦軍兵分三路，王翦率上黨秦軍，直下井陘；楊端和率河內秦軍，攻邯鄲；羌瘣率另一路秦軍助戰。趙國方面，也是盡遣全國男丁，十五歲以上，六十歲以下，全數編入軍隊，以李牧、司馬尚為將，抵抗秦軍。
只要有李牧在，趙國軍隊就有了主心骨，其頑強的戰鬥力就不容小覷。王翦和李牧接連數戰，皆不能取勝，佩服之餘，也起了英雄相惜之意。
兩軍對峙數月，相持不下。王翦知趙軍飢餓，於是派人送肉酒與李牧。李牧食之不疑。王翦再傳書李牧，道：「知趙乏糧，願與君持久。」
李牧回書也不示弱，道，「固所願也。」
就在王翦準備拖垮趙軍之時，咸陽傳來急詔。王翦讀罷詔書，臉色大變，擲書於地，怒道，「軍國大事，豈可如此輕易兒戲？」