在開往縣城方向去氮肥廠的路上，尹揚對坐在前排的何主任說：「何主任，麻煩你把古川賓館的房間退了，我今天搬到縣委的機關招待所去住。」
何主任說：「尹書記，招待所的住宿條件相對要差很多，恐怕會影響你的休息。」
「那裡太貴了，我有錢也不能夠那樣花啊！還是住機關招待所，多少總是補助縣財政嘛。」尹揚不以為然的說，他現在滿腦子的是縣財政的東西，如果縣財政不想辦法解決，那麼其他工作都將沒有辦法開展。
何主任卻有點愕然了：「古川賓館和機關招待所都是縣委縣政府的直屬單位啊！」
「什麼？」尹揚看向何主任：「古川賓館是由縣裡進行財政補貼的？」看見何主任點頭，尹揚在心裡哀叫，又是一個吃縣財政的無底洞。但他還是對何主任說：「你等下先把房間退了，幫我在招待所開個房間。」
車轉了一個彎，從一個兩邊都是建在高高石基上的黑乎乎的水泥路開了進去。旁邊是兩條黑色的污水排放渠，現在只有一些淺淺的水在流動，但可以想像機器轟鳴的時候，污水排放時的洶湧，從這個角度上看似乎又讓尹揚感到有點慶幸。但他還是不願意看到污水是以這種方式治理的，估計古川人民也不願意。
進工廠大門的時候，尹揚看見兩扇銹跡斑斑的鐵門東倒西歪，旁邊有幾輛人力三輪車，後面的車廂上架著一塊木板，上面擺著一些水果、青菜豬肉、小五金或針線類的東西。幾個小孩在門口玩耍，人力三輪車後面是幾家靠著圍牆搭起來的小鋪面，裡面賣點百貨，中間最醒目的是幾張麻將桌。
車在門口沒有停，而是聽從何主任的指揮往廠區裡面的辦公大樓開去。經過家屬區的時候，人氣多了很多，但除了幾家小吃店和小百貨店，充斥其中的就是遊戲廳和麻將館。尹揚放下窗戶滿耳都是「西裡嘩啦」的麻將聲。
注意到尹揚的表情有些嚴肅，何主任輕聲說：「沒有辦法，現在縣裡安排不了這些企業的下崗工人，如果不給他們點事情做，擔心激發更大的事端。所以只好對他們的一些賭博類的行為睜只眼，閉只眼，只要他們不引發大的治安或刑事犯罪就可以了。」
尹揚說了幾個字：「賭博乃萬惡之源。」心裡也明白，單純靠公安機關以治安管理條例，來解決這個問題的，眼下是不可取的。心裡的頭緒越發多了起來。
見到氮肥廠黨委書記的時候，他正在指揮兩個青年打掃會議室，看樣子這裡很久都沒有使用過了。尹揚剛才走進廠區的時候，看見廠區裡車間的窗戶玻璃，屋頂大門甚至牆壁全是是洞，有的洞可以直接走進去一個人。裡面的設備什麼的亂七八糟，有的車間地上甚至長出了雜草。
氮肥廠的黨委書記姓周，是一個參加過78年對越自衛反擊戰，榮立三等功的戰鬥英雄。後來轉業到地方，被組織安置到氮肥廠來的。
老周話不多一直在抽煙，抽的是兩塊錢的紅梅。與尹揚的談話，他是問一句答一句，不帶半點多餘，談話就是在這樣沉悶的氣氛中進行的。但是當談到企業過去的時候，老周突然爆發了：「問我們為什麼不行了？？我們有什麼不行？？我們的設備、我們的廠房、我們的工人素質，還有我們的技術或者是氮肥品質哪樣不行？！啊？？」老周揮舞著手裡的剛剛點燃的香煙：「一句市場經濟就可以把這一切概括了嗎？我們負擔8000多人的人工成本，實際車間生產工人卻不到1300人。我們後面精簡了機構，你們卻半年就又強行給我們安插了600多人。縣裡財政緊張我們就自己找到了合夥人，你們卻活活把人家吃跑了。一個年產值不過2000多萬的企業，一年的招待費等等什麼亂七八糟的就要80多萬，還不說贊助借款。你們的農機站，寧願要別人不合格的高價氮肥，也不買我們的優質氮肥，是什麼原因啊？現在你們出去看看，農民買的用的那是什麼化肥呀？」
在周書記的聲音在辦公樓的上空不斷的響起時候，尹揚沉默著。他抬手制止了起身準備說話的何主任，他現在就是需要聽聽聲音，他心裡空的難受。
出來的路上，何主任說：「尹書記。周廠長是個好廠長，就是脾氣太倔，說話直。以前的市委書記是他的老首長，市裡本來決定調他到其他地方去，他不肯走說軍人不能夠打敗仗就當逃兵，一定要把氮肥廠搞起來。為了氮肥廠他是把命都用上了，最後結果卻是現在這個樣子。他心裡不好受，但誰都知道不是他的責任……」
尹揚心裡有點奇怪的看了一下何主任，何主任說話做事一向很謹慎，很少在尹揚面前過多說話地，很多時候他只是站在尹揚的後面，注意看尹揚的需要什麼和記錄談話內容。所以尹揚對這個辦公室主任還是相對比較滿意的。如果在尹揚不在的場合何主任也能夠這麼嚴肅和謹慎，遇事情善於思考，那麼不失為一個好的人才。聽話的人不一定好用，但能夠積極的配合領導，又能夠在領導疏忽的時候注意提醒，那就難能可貴了。
看到尹揚的眼神，何主任說：「我以前在這裡的廠務辦工作。」
快六點時候兩個人才來到農貿市場，尹揚叫李師傅把車開到前面掉頭，然後在市場外面等他們，他和何主任下車兩人步行去市場。快到市場門口的時候，尹揚看見市場大門旁邊10多米的地方圍了一大堆人，便叫何主任一起過去，看是什麼事情圍了那麼多人。
他們走到人群外面只見有幾個穿皮衣的人，正在對一個人大聲呵斥：「媽的，叫你的人不准賣了，市場所有牛肉由我們統一收購，你耳朵沒有聽見啊？」
那個人也很倔強：「你們只出三分之二的價格，我賣給你們我連買小牛犢的錢都不夠。」
旁邊有個婦女站在一輛手扶拖拉機的車廂上，車廂裡面用一個木架子懸掛著一具牛肉，手裡拿了一桿稱，看樣子她是在上面稱稱的，現在正在那裡說：「我們又不到你們裡面去賣，我們在門口賣還不行嗎？」
車廂裡面還有一個拿著把割牛肉的刀，另一手還有塊牛肉的年輕人，正在那裡激動的說：「我看誰敢來搶牛肉，你們不怕死就上來試試！！」
看到有流血衝突的可能，尹揚叫何主任首先打電話給劉建設，叫他派幾個人趕快過來控制局面，避免事態升級惡化。然後再通知市場管理辦的出來處理。因為沒有市場管理辦電話，何主任就到市場裡面去找管理辦的人。何主任剛剛進去，尹揚就看見幾個帶袖章還有個穿制服的人走了過來，看他們樣子似乎是市場的管理人員。看見他們尹揚以為沒有什麼問題了，可事情的發展又一次出乎他的意料。
只見有一個像是負責人的胖子走到人群裡說：「幹什麼啊，你們？」
賣牛肉的人就七嘴八舌的說向他說事情的經過，那群剛才氣焰非常囂張，強行收買牛肉的人卻沒有出聲，尹揚還以為是看見市場管理辦的人，這夥人老實了呢！
胖子在聽完後，就問那個賣牛肉的男子：「你賣的牛肉有屠宰證嗎？在哪裡屠宰的？交了屠宰稅沒有？」
賣牛肉的男子說：「俺家的牛把腿給摔瘸了。是在村裡屠宰的，有村裡給開的證明。」邊說邊拿出一張紙遞給那個胖子。
胖子接過去看了一眼說：「你的牛沒有正規的屠宰證明，也沒有交納屠宰稅，走，和我們去管理辦說清楚，我看你像偷牛的。」一邊轉頭對後面的人說：「帶走。」一群人就圍上來抓人和扣押拖拉機和牛肉。
那三個賣牛肉的農民被嚇的不知所措，只是在那裡大聲的叫：「我不是偷牛的，那牛是我們家的。」
旁邊的那幾個買牛肉的在那裡偷偷的笑。
尹揚沒有繼續看下去，而是快速地向何主任剛才走的方向走去。他走到市場裡面的時候，看見何主任正帶幾個人向外面跑出來，尹揚等他們走到面前就說：「何主任，我有點急事，我們先回縣委。」然後對那幾個市場辦的同志點了點頭並且笑了一下，就轉身走了。何主任有點莫名其妙，但也沒有多問，緊跟著走了出來。
出了大門口，正好看見劉建設帶著幹警開車到了。尹揚衝他招了下手，示意劉建設帶上幹警，開車跟著自己的車一起走。
等車開過了市場西側的大橋，尹揚讓何主任把劉建設和帶來的幹警一起叫了過來。他看了一下連劉建設一共四人，就說：「劉局長，給你們個任務，讓這幾位同志現在馬上回市場去，給我看看牛肉的處理情況，只允許在旁邊看不許暴露不許干涉，除非暴力衝突。做的到嗎，同志們？」
「保證完成任務！」
尹揚平靜的說：「我要求你們報告的情況是詳細和真實地，以對縣城人民今後買菜吃菜負責的態度去完成。劉局長，你具體安排一下，我在這裡等你們。」說完尹揚就上了車。
只見劉建設簡單的佈置了一下，幾個幹警就上車拿了幾件便衣把警服換了下來，步行去市場了。劉建設走到尹揚的車門旁邊問：「尹書記，您還有什麼指示嗎？」
尹揚說：「沒有了。」停了一下又看看劉建設說：「要不我請劉局長吃碗麵條，作為對你的犒勞？」
劉建設一楞，看著尹揚一時不知道該怎麼回答。尹揚卻突然一笑：「吃碗麵條，放鬆一下，走吧，一起吃麵條去！」招呼一聲李師傅和何主任，就下車帶頭走到一家麵館裡去了。劉建設和其他兩個人你看看我，我看看你，看到尹揚已經走進麵館了才趕緊跟著走了進去。
進到飯店裡，看見尹揚正悠然自得的坐在椅子上，翻看麵館菜單上關於古川麵條的歷史文化和特色的介紹呢？看到三個人走了進來，尹揚說：「古川的麵條很有特色啊！看這菜單都收益匪淺，你們要什麼麵條？」
三個人都連聲說：「隨便，和書記一樣就可以了。」
尹揚把臉一板，嚴肅的說：「什麼？和我一樣？你們也想享受書記待遇啊？」讓何主任幾個又都不知道怎麼回答了。
尹揚就笑了起來：「你們工作上都是我的同志。私下裡呢？我個人就很希望和你們做個朋友。所以不要老是那麼拘束，你們也可以叫我尹揚。來，願意和我做朋友的就一起吃碗麵條。」
三個人都在旁邊站著，尹揚也微笑著很誠懇的看著他們，靜靜等待著。
等了一下，劉建設首先站了出來，坐到凳子上說：「尹書記，您和別人不同。但我劉建設佩服您！衝你能夠不幹一年60萬的老總，而願意來到我們古川來，我就非常的尊敬您！今天你看得起我，我劉建設一定好好吃這碗麵。」
李師傅也走了過來：「我沒有什麼文化，不會說話。但我願意給你這樣的書記開車，我看的出來，尹書記您就像我們古川的麵條一樣實在。」
何主任卻還在那裡猶豫，劉建設有點理解的看著他，李師傅眼睛裡帶著的卻是平靜，一種瞭解的平靜。看著他們的表情尹揚心裡動了一下，沒有出聲。
麵條端上來了，尹揚正準備說話救一下場，讓何主任下台。卻看見何主任抬起頭，眼睛後面的目光很清澈，他沖尹揚笑了起來，笑的很燦爛。然後走到桌邊沒有說什麼，坐了下來吃起了麵條，吃的很仔細很認真。
尹揚突然有點溫暖，真的，一種溫暖的感覺包圍了尹揚。今天雖然讓尹揚有太多的失望，但這碗麵卻吃出了不一樣的味道。