而苦力強來臨海雖說不過半年多，卻也搏下了怪物的稱號。
除了干全天的活兒，不逛把式場和茶園子外，苦力強身上還有幾怪。一是不管多熱的天兒，干多重的活兒，苦力強總是要穿一件襯衣，這個習慣倒是和原來的那個小山三郎差不多，只不過小山三郎頭上還要扎條白布帶子，上面寫著兩個東洋字兒，也沒人認識寫的啥。還有一怪就是洗澡背著人，雖然是單身漢，卻沒和其他苦力單身漢一樣住大間睡通鋪，而是在柳翠翠那兒尋了個單間，乾乾淨淨地住了下來，洗澡時打了水，就在那小屋裡關了門洗。大家都奇怪了，都是老爺們兒，脫了衣服都是倆瓣兒一棍兒，有什麼不好意思的呢？
巧的是，當初小山三郎也住的那間房。於是苦力哥們兒就胡亂猜道：苦力強會不會也是東洋人？
結果這個猜測被范四爺迎頭一頓痛罵：那東洋人哪個不是矮銼個子，小眼睛板凳兒腿兒的？強子這身板兒，東洋人能和他比？
范四爺說的有理。苦力強是個高個兒，身體強壯，特別是從背後看，從肩膀到腰臀，就呈個倒三角形，雖說不是苦力裡最壯實的，可這身形可真沒得比。
那些被范四爺罵過的苦力問范四爺：「那您說咱強子是什麼路數。」
范四爺帶著幾分得意慢悠悠地說：「看強子這身形，這做派，我估摸以前可能是哪個班子的武生，肯定還跑過大碼頭，才有這些講究。後來可能倒了嗓兒，才淪落到咱們這行兒的。」
范四爺這話說了有鼻子有眼兒的，大夥兒一琢磨都覺得有理。無形間對苦力強也多了幾分敬重，雖說戲子的地位也不高，可畢竟這些常逛茶園子的苦力還是覺得戲子都是有些能耐的人。
可如今突然來了位老先生，張嘴就管苦力強叫少爺，又讓眾人驚詫了一翻。既然別叫「少爺」，那麼苦力強自然就不可能是什麼落魄的武生了，因為好的戲子別人都叫他老闆。於是有人心領神會之際就拿眼睛去盯范四爺，那意思是：四爺，您猜錯了吧。
范四爺臉兒一扭，裝沒看見。
這個時候苦力強還真穩得住，慢悠悠站起身來不卑不亢地對那老人說：「到底還是找來了啊，換個地方說話吧。」
那老人一點頭，手一揮，身後那個長隨就顛顛地跑了。苦力強和老人才走了沒幾步，就有一輛黑色的大汽車開了過來停在他們面前，老人恭敬地拉開車門，苦力強也不客氣坐了進去。
這讓眾人都看的癡了。半晌兒，才有個叫小順子的苦力問范四爺：「四爺，你說苦力強到底是什麼路數啊，這排場，這架勢可不小啊。」
范四爺年紀畢竟大了，腦子還沒反應過來呢，嗯啊了半天也說不出然來。另個苦力大水牛笑道：「這還不簡單啊，可能也就是才子佳人後花園那一套唄。我估摸著苦力強……嗯……強少爺……。」
話還沒說完外號草頭蛇的苦力嘲諷道：「什麼強少爺啊，他現在又不在，你這馬屁他聽不到的。」眾人聽了大笑了一番。
大水牛被眾人嘲笑，弄的面紅耳赤，等大家笑夠了，才自我解嘲地說：「你們敢說現在他回來，你們就不叫他強少爺了，還說我……」
「好了好了。」范四爺打圓場說「別鬧了，好好等生意，再不幹正事，看你們拿什麼給老婆孩子嚼谷。」
此時太陽確實也升的老高，也是到了該找活計干的時候了。還是那句老話，自家日子自家過，看別個夫妻吵架是吃不飽的。
程子強的房東柳翠翠並不是真正的寡婦，這麼稱呼多少有點調侃的意思。不過柳翠翠這些年來確實在守活寡也是不爭的事實。
國某些地區曾經有這麼一種陋習，誰家有了個男丁，會早早的給他娶個大媳婦回來。有時候兒子還不會走路，媳婦就已經進門了。柳翠翠的命不好，也是這種封建殘餘制度的犧牲品，不過在某些人眼裡，她的命也算不錯了。
柳翠翠嫁過來趙家時剛滿19歲，而他的那個小丈夫其實也不算很小了，也滿了15。不過小丈夫正在中學讀書，接受了不少的新思想，對這種封建陋習自然要抗爭一番，其抗爭的結果就是被家人捆著送進了洞房。
第二天家裡人才一開門，就見小丈夫猛竄出來，一溜煙就跑的不在了。四下尋找也找不到，有人說他去南方投軍了，也有人說他東渡倭國求學了，還有說他北上去斯洛國種地去了，總之從此不見蹤影。不過這個小丈夫的抗爭似乎不太徹底，因為沒多久柳翠翠（當時還叫翠翠）就發現自己懷孕了。
從此之後，柳翠翠的運氣似乎好起來了。公公去世後，幾個兄弟鬧分家，由於大家都不想被人說成欺負孤兒寡母，所以柳翠翠還是分到了一大套房產，但是這套房產其實是落在小丈夫名下的，柳翠翠不過是代為管理罷了。不過這個女人本人也算幹練，用這套房產開了家小酒館，後院的房子就拿來出租，娘兒倆借此聊以維生。
一個女人開酒館是拋頭露臉的買賣，沒兩下子是做不下來的。柳翠翠彷彿是天生的風情，做事又細緻，這麼多年酒館開下來，居然也平平安安的，還送兒子到洋學堂讀書，近段時間正琢磨著給兒子也尋上一門親，也算了了一樁心事，從道理上也算對得起趙家了。不過現在時光又過了十幾年，小丈夫大媳婦的習慣已經漸漸淡出了人們的生活，想給兒子尋親的事，也就一天天的拖了下來。
不過她的好運從今天起就到了頭。也不知道是那個大膽賊，大白天的入室行竊。卻也奇怪，就只偷了苦力強那間房。
柳翠翠近日裡總愛找接口往苦力強屋裡跑，今天幫忙洗件衣服，明天端點兒據說是廚房裡用不了的熟菜，雖然在人市大家都把苦力強當怪物看，柳翠翠卻覺得作為一個男人苦力強不一般。她注意到即使沒旁人收拾的時候，苦力強房間裡也總是乾乾淨淨的，床鋪也整理的整整齊齊。而且苦力強言談舉止很文雅，和那些粗人苦力明顯不同的，他床頭上還放著幾本書，有兩本還是洋文的。按說這麼個人應該去當個教書先生什麼的，真不知道他為什麼要做苦力。
柳翠翠平時看上去雖然是個風騷的女人，其實那不過是為了生意，表面迎合而已，她骨子裡還是個傳統女人。不過從十九歲就開始守活寡到現在，也確實夠她熬的。但是傳統歸傳統，安安分分的守著這個家並不等於她心裡就不想男人了。可這裡又存在兩個問題：第一是趙家的這份家產是留給他兒子的，按宗族裡的人說，趙家的財產不管給誰，那人都得姓趙。柳翠翠一但再嫁，非但會失去財產，也會失去兒子，因為兒子也是姓趙的，而目前宗族還是有些勢力的，柳翠翠一個婦道人家還惹不起。還有一個就是柳翠翠開的酒館不是什麼高檔次的東西，所接觸的也都是下九流的粗人，就是想找男人，也找不到個可心的。和酒客打情罵俏是一回事，找個人付託終身就是另一回事了。而苦力強的出現無異於在柳翠翠黑暗的生活中滑過了一道閃電。
房客被盜，房東總是要擔一點關係的，更何況被盜的是苦力強的房間。想到心儀的男人整天辛辛苦苦的，攢下點錢實在不易，柳翠翠很是自責，急忙通知了片區的白警長來勘測現場。
夜深，小順子和草頭蛇兩個單身苦力醉醺醺回來時，白警長已經看完了現場，正就著兩個小菜一個拼盤喝的津津有味，一旁柳翠翠正小心地伺候著。
白警長這人向來是無事不登門的，又是這一帶的片區警察，小順子和草頭蛇自然也得客客氣氣的說話，當聽說苦力強房間被盜之後，草頭蛇帶了三分調戲地在柳翠翠腰上一捏，笑道：「我看這沒什麼大不了的。盡早苦力強被一輛大汽車接走了，人家還叫他少爺呢。他才不會在乎這點兒錢呢。」
柳翠翠心裡正煩躁，沒心思和別人打情罵俏，用手在腰上一擼，罵了聲：「討嫌的，回去摸你媽去！」
白警長聽了草頭蛇的話一驚，手一抖，一塊五花肉掉在了桌子上。開始本能地想去夾，但伸出一半又覺得不合適，索性放了筷子問道：「少爺？什麼少爺？」雖說有錢人和沒錢人都會丟東西，但是富家少爺和苦力丟東西的陣仗可是不一樣的。作為一個警長，在這些貧民下九流面前算是個人物了，但是和那些富人比，一個小警長根本還趕不上趟兒。只不過苦力強搖身一邊成了富家公子，確實讓他意想不到的，因此多少有點半信半疑，但看了看小順子和草頭蛇的表情，又確實不像是在說謊，而且白警長也相信，就這兩個小苦力，還沒膽子騙他。
小順子和草頭蛇趕緊把早晨的事兒又說了一遍，還添油加醋了不少。
白警長聽了，又連續問了幾遍，逼得小順子和草頭蛇賭咒發誓，最後說：「不信您去問范四爺。」
白警長沉思良久，站起來從椅子上拿起腰帶扎上，說要去局裡報告，急匆匆的走了。
等白警長走了，柳翠翠才問小順子：「你們剛才說的都是真的？」
小順子還沒說話，草頭蛇就搶先說：「那當然，當時我們就站在旁邊兒，聽的真真兒的。」
柳翠翠聽了就沒再說話。
其實柳翠翠對苦力強另眼相看的事，是明眼人都看的出來的，平時大家也沒少拿這個打趣兒，眼見柳翠翠這幅魂不守舍的樣子，草頭蛇先裝模作樣地朝裡間看了一眼，然後說：「咋？苦力強還沒回來？我看他也不會回來了，人家回去當大少爺享福去嘍。」
小順子畢竟年紀還小，性子裡還沒那麼油滑，就從後面拽了草頭蛇一把，意思讓他別說了。草頭蛇又手一擼說：「幹嘛？本來嘛，放著褔不享，當著哪門子苦力嘛，要是有人喊我少爺……唉……」說一邊說，一邊哼著小曲兒回後院睡覺去了。
小順子原想勸慰一下柳翠翠的，但又不知從何勸起，愣了幾秒鐘，也回後院去了。