翌日清晨。
文采風流，風物錦纖的名城，「京口」——城門方啟，便不斷地有三五騎士，揚鞭而過。這些騎士年齡各異，形態相殊，衣履裝束，亦是各不相同，但面上卻泰半透著精悍的神色，目中更都是神光奕奕。出城南去，一路筆直的碎石路上，更可見到這些騎士縱騎狂笑，揮帽扇鳳的豪態，只是在他們經過一個小小的山城邊一家小小的客棧時，他們的狂笑豪態，卻突地收斂了不少，有的甚至停下馬來，駐足道旁，向這家客棧，投以詫異的目光。
暮春初夏，清晨的陽光，安祥地映照在這家客棧黯灰色的屋頂上，一個平凡的店伙，緩緩地自那方自開了一半的客門中走了出來，懈怠地打掃著門前石階上的灰垢，兩隻早已熄滅了燭火的燈籠，高掛在門上，不住地隨著微風搖曳著。
這家客棧，便是如此平凡而安靜地仁立在這清晨的斜陽裡，小小的山城邊，沒有絲毫惹眼的地方，更沒有絲毫異常的情事。
「但是，這裡為什麼這麼靜？」
揚鞭縱馬而來的江湖豪士，草澤英豪，卻在暗中奇怪：「龍形八掌既然來了，而且收下了『神手』戰飛的拜帖，卻為什麼直到此刻，還沒有絲毫動靜？」
於是聚集在這家客棧前的人，便越來越多，大家都在暗中低語，猜測著這名滿天下的武林大豪「龍形八掌」的意向，好奇地等待著這客棧中的變化，但是，直到太陽已升起很高，這客棧卻仍然沒有一絲變化，沒有一個人走出來，也沒有一個人敢走進去。突地那店小二可走了出來，砰地一聲將店門關了，客棧中越發沒有聲息，群豪對望幾眼。一人忽輕呼道：「金雞幫！」
眾人不約而同地妞首望去，只見那邊一條線似地奔來莫約十匹健馬，馬上騎士，俱穿著五顏六色的錦衣，就像是公雞的尾巴似的，一個個挺胸凸肚地馳馬而來，馳過客棧時，嘴角一撇，刷地一揮馬鞭，就奔了過去。最後的一騎，卻是一匹驢子，驢上之人形容枯瘦平凡，穿的衣服更是平平常常，還斷了一條腿，一條烏黑的鐵拐，橫放在鞍前，手裡有氣無力地揮著鞭子，遠遠跟在後面，就像是前行這些錦農騎士的跟班似的，但道旁群豪見了此人，卻有的垂下頭去，目不斜視，有的堆上滿臉笑容，遠遠呼道：「向大哥，可好！」
有的不識此人，此刻心中方自一驚：「原來此人便是『金雞』向一啼！」
只見這「金雞」向一啼坐在驢背上，兩眼半開半閉，像是多日未曾睡過覺似的，看見有人招呼，面上方自懶洋洋地露出一絲笑容，有氣無力地點首稱好，伸出手中鞭子，指著那客棧道：「老檀可是就住在這裡？」
他雖在問話，卻根本不待別人回答，點了點頭又道：「各位想必就是在這裡等著看熱鬧的吧，唉！若換了是我，到浪莽山莊去看還不是一樣。」一揮馬鞭，得得地跑過去了。群豪不由得對望一眼，有的立刻隨後跟去，有的又等了半晌，心裡雖還奇怪，怎地這「龍形八掌」直到此刻還沒有動靜，卻也始終耐不住，縱騎而去。
過山城前行不遠，前面忽地現出一片綠林，林木掩映中，一片片巨宅屋影，隱約可見，遠望還不覺得，走到近前，只見這片莊院一道高牆，也不知有多長，圍牆中的屋頂，更是櫛比鱗次，也不知有多少，一條碎石路穿林而出，卻有數十個彪形大漢肅立在林外，見了群豪策馬而來，就奔過來接過馬疆，見到有人徒步而來，他們也奔過來接引。穿過綠林，裡面的莊門前，卻立著幾個長衫漢子，含笑拱手肅容，莊門內一片偌大的院子，此刻已滿充人語笑聲，院子前的一間大廳，兩間偏廳，此刻亦是人頭擁擠，似乎江南道上所有的武林豪士，今日不分黑白，不分男女，部已到了這「浪莽山莊」中來。
忽地——
樹林外「劈劈剝剝」地響起一串鞭炮。
這串炮聲方住，莊門前，便立刻接著接起一串，這種精製的「百子南鞭」，聲響奇大，直震得群豪耳鼓隱隱發痛，接著大廳中走出一排滿身紅衫的大漢，揚起手中晶光閃亮的喇叭，大聲吹奏起來，號聲一歇，一個真的是「腰大十圍，肩闊三停」的大漢，往廳門一站，大喝道：「金雞幫向幫主到！」
炮聲一歇，眾人耳朵方得一靜，一聽到這聲大喝，禁不住又嚇了一跳，只見大廳中又自走出一群人來，一人紫面修髯，一人身材瘦小，但卻神采奕奕，還有四個中年豪士，一個面色慘白的少年，並肩立在階前，群豪暗中傳語。
「向金雞當真有幾分力量，戰神手、那飛虹、莫家兄弟們，一起迎出來了。」
語聲方落，莊門外已有一群錦衣漢子，擁著一個斷足漢子，慢吞吞地緩步而入，慢吞吞地穿過人群，走到階前，那斷足漢子兩眼一翻，嘻嘻笑道：「想不到，想不到，戰莊主居然還把區區在下當做人看，不過勞動大駕，姓向的心裡真有點不安。」一、「神手」戰飛目光一轉，捋鬚大笑道：「向大哥言重了，請進！請進！」
「七煞」莫星冷冷笑道：「戰兄對向兄倒真是特別優待，還準備了個特別舒服的椅子給向兄坐哩。」
「金雞」向一啼面容一變，目光再轉，卻也哈哈大笑起來，笑道：「椅子毋需，戰兄倒要準備幾個漂亮的姑娘給莫兄倒是真的。」枴杖一點，輕輕掠上階去，群豪面面相覷，都不禁奇怪！
這「金雞」向一啼與「神手」戰飛、「北斗七煞」，怎地像有些不對勁起來，江湖風波，波譎雲詭，不是當事人實在是難以猜測的。
這其間絡繹不絕地又來了些人，忽地一匹健馬，直馳大廳，馬上一個短衫騎士，雙手微按馬鞍，刷地翻身下馬，筆直地走人大廳。
剎那之間——
又是一串「百子南鞭」響起，震耳的鞭炮聲中，「神手」成飛、「北斗七煞」、「七巧追魂」竟又一起搶步而出，不但走出廳外，而且一起走出莊門，「戰神手竟然親迎出莊。」群豪心中正自大奇：「這又是什麼人來了廣只聽廳門前的彪形巨漢一聲大喝：「飛龍鏢局南七北六十三省總鏢頭『龍形八掌』檀明到——江南『虎邱飛靈堡』東方五俠到——」群豪一起相顧失色：「原來是『龍形八掌』來了。」
武林中人的聲名地位，當真是立竿見影，絲毫不能勉強，這「龍形八掌」與「東方兄弟」一到，在場群豪，雖然俱是久走江湖，不至蜂擁到門口，但一個個也俱都是引頸而望。只見莊門外一陣人聲笑語，「神手」戰飛拱手肅容，一個身材雖不甚高，但氣勢卻極軒昂的老者，與一個長身玉立，目光炯炯的少年，當先走了進來，國光四下一轉，立刻朗聲笑道：「檀明一步來遲，有勞各位久候，恕罪！恕罪！」
站在前面的武林豪士，自然立刻含笑謙謝，站在後面的人，莫不一伸大姆指，暗中讚道：「不管姓檀的為人到底怎樣，就看人家這份氣派，就不愧是大人物，哪裡像那姓向的，人家只要一捧他，他就上了天似的，連眼睛都生到額角頂上去了。」
有的道：「你可知道，檀明旁邊那個不住拱手，滿面含笑的小伙子，就是『飛靈堡』的東方鐵，你看人家，不說他師傅不是崑崙派的掌門人，就說他爹爹吧。嘿！你看人家，還不是客客氣氣，斯斯文文的，喂！我說咱們那位『裴大先生』，可不知道是怎麼樣一位角色？」
說話之間，「神手」戰飛等人，已陪著「龍形八掌」、「東方兄弟」以及「快馬神刀」，「卦掌」等人走入了大廳，緩步走入正廳，石階上那一排紅衫大漢，左手叉腰，右手一旋，掌中金號，在陽光下閃閃生光，連退三步，退到簷下讓開一條通路，然後「嗚」地一聲，號角之聲，又再大作，那彪形巨漢面上木然沒有任何表情，口中又自大喝道：「各位人席。」
號聲五響，兩側偏廳中，搶步走出十餘個長衫漢子，到處肅客人座，「神手」戰飛刷地扇開手中長扇，扇面水平，自左至右，緩緩劃了個半圓，座上笑語人聲，頓時俱寂。
只見。『神手「戰飛緩緩轉過身去，在身前的一張供桌前恭恭敬敬行過大禮，一舉起桌上的一杯雄黃艾酒，雙手端杯，高舉過頂，轉身道：「請！」仰首一於而盡。
正廳內外，偏廳前後，裡裡外外四十餘桌上的青瓷酒杯，立刻全被端起，喝得涓滴不剩。
「神手」戰飛哈哈一笑，再次斟滿杯中之酒，一舉杯道：「今日欣逢佳節，你我兄弟歡聚一堂，兄弟我有個天大的喜訊，要告訴各位——」他語聲一頓，四廳又復響起低語之聲。「龍形八掌」端坐如山，目光四掃，嘴角隱泛笑容，目光中卻無絲毫笑意。
只見「神手」戰飛乾咳兩聲，四下又復寂然，這「浪莽山莊」的主人，今日逢喜事，精神像是分外爽朗，接著朗聲笑道：「江南武林，近數十年來，群雄紛起，英豪輩出，大有昔年春秋戰國時，群雄割據之勢，此種情勢，雖可激人向上，一爭雄長，但卻稍嫌散亂，是以內不能息內亂，外不能御外侮，以致……嘿嘿！」
他嘿嘿乾笑數聲，目光一膘「龍形八掌」檀明，接著又道：「今天到此間來的全都不是外人，休怪兄弟我口沒遮攔，要說幾句肺腑之言。」
他突地面色一正，正色道：「今日武林情勢，北重於南，此乃無庸諱言之事，你我兄弟如再不知振作，只怕此後情況更劣。這井非是說江南江湖豪傑不如兩河武林健者，而只是你我兄弟不知團結而已，有道是兩人同心，其利斷金，是以兄弟我久鑒於此，便和『七巧追魂』那大哥、莫家諸兄弟，苦心尋訪，想找一個智德兼備之人，來做江南武林群龍之首。」
「龍形八掌」微微一笑，放下酒杯，側首向身旁的東方兄弟低語道：「人道『神手』戰飛文武全才，是個角色，今日一見，當真是盛名之下無虛士——」他語聲說得雖輕，但卻故意讓「神手」戰飛能夠聽見。
「神手」戰飛面上微微一笑，像是頗為得意，心中卻暗忖：「今日之會，這『龍形八掌』居然敢來，當真是有幾分膽氣，只是他既敢闖到這裡來，必非全無仗恃——」一念至此，突地向身後一個長衫漢子低語兩句，轉身接道：「兄弟我雖然才能鮮薄，但莫家兄弟，那氏大哥，卻都是天縱奇才的絕頂人物，須經他們尋得之人，必定不致令各位兄弟失望，今日兄弟我在此間請各位前來，一來是許久未與各位見面，頗為想念，再者卻是要各位來見見我們未來的盟主『裴大先生』。」
語聲方了，四下立刻報以如雷掌聲，「神手」戰飛面帶微笑，轉身一招手，門外的紅衣大漢身軀一擰，號角對向廳間，突地吹奏起來，十餘個長衫漢子急步而出，十餘串「百子南鞭」同時燃起，但見火光點點，紙屑飛舞，號角之聲，更是震耳欲聾，「神手」戰飛緩緩回轉身來，伸出左手，指向大廳後的一扇門戶，朗笑說道：「現在——」目下眾豪的數百道目光，不禁隨著他的手指，一起向那扇門戶望去。
鞭炮號角之聲更響，淡青色的問簾往上一掀——戰飛一個箭步，竄到門口，垂首朗聲道：「江南武林同道，恭迎裴大先生！」
「龍形八掌」、東方兄弟對望一眼，心中不約而同地暗中猜測：「不知這『裴大先生』究竟是什麼大人物？」一起轉首望去，只見門簾掀開後，良久良久，門外方自彎處走出一個人來，眾豪目光望處，只見此人目光流轉，鼻挺眉揚，滿面俱是精靈跳脫之色，「八卦掌」柳輝心中一驚，皺眉道：「此人不是那『七巧童子』吳鳴世麼？」
哪知他語聲未了，吳嗚世身軀已自向門邊一閃，門內又自走出一個人來，號角、鞭炮之聲，倏然頓住，那彪形巨漢放開喉嚨，大喊道：「裴大先生——到！」群豪心頭俱都一凜，不由自主地長身而起，一起定晴向這江南綠林的盟主望去——「龍形八掌」微微一笑，亦自站起身子，回首望去——這一望之下，他心頭卻不禁為之慄然一震，幾乎忍不住要脫口喚出聲來，他雖然陰鶯深沉，但此刻卻仍不禁面容大變！
東方鐵目光一轉，低語道：「此人神采照人，而且更是俊美，看來當是個人才，只是——年紀卻似太輕了些。」
只見「裴大先生」在「神手」戰飛的扶持之下，得得走入大廳，目光凝然，瞬也不瞬地望著前方，面上更是木無表情，只有眼角眉峰，似乎微微含斂著幾分憂鬱之態。
號角鞭炮之聲已息，此刻大廳中競寂無人語，靜得連彼此呼吸之聲都互相可聞，廳內群豪，此刻心中既是驚異，又覺奇怪，數百道目光，眼睜睜地望著裴玨，而裴玨卻像是全部不知道。
「龍形八掌」與東方兄弟中的東方鐵、金雞向一啼，以及七巧追魂、莫氏四煞、「神手」戰飛，坐在當中主席，此刻只見這「裴大先生」，竟已走到自己身側，他忍不住輕咳一聲，心中忽然一動，立刻垂下頭去，只聽「神手」戰飛舉杯道：「你我兄弟且敬裴大先生一杯。」
吳鳴世拿了酒杯，交到裴玨手上，裴玨茫然接過，仰首一千而盡，吳嗚世暗歎一聲，他這兩天來，總覺得裴玨像是有些神不守舍，今日清晨，見到裴玨的樣子，更像是茫然一片，他心中既是提心，又覺著急，生怕裴玨一個不好，出了差錯，便無法彌補，他此刻倒有些後悔，不該慫恿來做此事了。
四座群雄轟然一聲，飲下杯中之酒，「神手」戰飛緩緩放下酒杯，目光如鷹，自群豪每人的面上掃過，突地雙掌一拍，兩個長衫漢子，自廳後搶步而出，手裡捧著一方鮮紅綵緞往「神手」戰飛身上一披。
戰飛面寒如水，目光一轉，突又雙掌一拍。
大廳前突地一聲牛嗚，只見四個精赤著上身的彪形大漢，腰間圍著一條血紅綵帶，四人手中竟各持一隻牛腿，將一條亦是身披綵帶，角掛紅中的牡牛，高舉過頂，抬了進來，那條牛雖然怒吼連連，但被這四人高高抬起，竟是絲毫動彈不得，日光之下，只見這四人身上的肌肉，有如粟米一般，粒粒凸起，流轉不息，腳下不停，將這條牡牛筆直地抬入大廳，停在那椅桌之前。身披綵緞的「神手」戰飛緩緩轉身，舉起手中的雄黃酒杯，一飲而盡。
另兩個赤身繫彩的大漢，手捧一個頎大金盆，飛步而出，單膝點地，曲足跪在戰飛身前，戰飛一手緩緩自供桌前拿起一把精光發亮的解腕尖刀，驀然「撲」地一聲，竟將方纔含在口中的雄黃烈酒，張口一噴而出，噴在牛首之上，「神手」戰飛出手如風，手中尖刀，閃電般在牛頸下一劃——剎那之間，只見鮮血如泉，漂湧而出，那兩個大漢四手一抬，抬起手中金盆，接住牛血。這條其壯無比的牡牛，此刻哀鳴不絕，全身不住地掙扎。只見那四條大漢神力驚人，此刻竟仍屹立如山，絲紋不動，只見他們面日神情之中，卻也不禁透出了幾分吃力之態。
「神手」成飛手腕一揚，手中尖刀，竟自電射而出，這柄尖刀，刀身略彎，此刻被「神手」戰飛隨手拋出，在空中劃了個圓弧，竟又問電般轉，撲地一聲回頭來，插在牛身後股上。
牡牛又一聲哀鳴。
但剎那之間，這哀鳴之聲，便又被鞭炮號角以及喝采之聲淹沒。
「神手」戰飛嘴角一揚，緩緩轉身，微一抬手——剎那之間，鞭炮、號角，以及喝采之聲，便又一起頓住，「龍形八掌」面上微帶笑容，雖仍是無動於衷之態，但心中亦不禁暗暗吃驚。
只聽「神手」戰飛朗聲道：「凡我江南同道，且來飲我血酒，賀我盟主之生。」舉起酒杯，在金盆勺了一杯血酒，雙手捧至裴玨身前，等到裴玨一飲而盡，他又自飲了一杯，然後「七巧追魂」、「北斗七煞」，亦各各離座而起，勺了一杯血酒，仰首一乾而盡，四下群豪，面面相覷，有的早已離座而出，排成一列，等飲血酒，有的心中雖還有幾分遲疑，但心下連連數轉，亦是各無異識。
「龍形八掌」檀明端坐不動，眼角瞟處，只見裴玨目光之中，竟仍然是茫然一片，直到此刻，還沒有發現他的存在，檀明心中既驚且奇，他無法想像這少年在離家一載之中，怎地有如此奇遇，今日竟做了江南綠林道的盟主。
他心念數轉，卻仍然端坐如故，任何人都難以從他面目之上，看透他的心意。只見大廳之中，群豪多半已離座而起，那條牡牛想必是因流血過多，此刻已停止了掙扎，只是默然垂著頭，靜等著它殘餘的生命和著鮮血流出……直到流盡！
「神手」戰飛肩披綵緞，負手而立，嘴角微揚，目光轉了兩轉，突地閃電般直瞪到了「金雞」向一啼身上，沉聲道：「向大哥今日來此，是以江南道上同源的身份參與此事的呢，抑或是——哼哼！兄弟我倒要向大哥給我一個明白。」
「金雞」向一啼濃眉一揚，哈哈一笑，道：「兄弟今日來此，只是來看看熱鬧的，難道不可以麼？」
「神手」戰飛面色一沉，道：「今日我江甫武林同道，歃血為盟，誓共生死，向兄亦是江南道上同源，卻只是來看看熱鬧，嘿嘿！這卻使兄弟我有些不懂了。」
「金雞」向一啼惻惻一聲冷笑，緩緩道：「難道凡是江南武林道，就全都要加盟此會的麼？」
「神手」戰飛面同森寒如鐵，沉聲道：「眾家兄弟，誓共生死，是友便非敵，是敵便非友，這其問絕無選擇餘地。是友是敵，但憑向兄一言而擇。向兄若說今日此來只是看看熱鬧，說來便來，說去便去——哈哈，嘿嘿，哼哼！這卻未免將這『浪莽山莊』看得太不值錢了。」
他話到中途，突地縱聲狂笑起來，自「金雞」向一啼身上，掠向「龍形八掌」檀明，話聲一了，雙手一負，目光凝注，宛如利剪，靜待向一啼的下文。
廳上群豪，數百道目光，此刻不禁又都集中到「金雞」向一啼身上，但見向一啼手撫鐵拐，正襟而坐，面寒如水，眼簾微垂。群豪的目光，也像是如中幻魔，隨著他黝黑的手掌，在那黝黑的鐵拐上移動著，由左至右，由右至左……
突地——
大廳中陰暗的一角里，緩緩走出一個形容猥瑣的瘦小漢子，乾咳一聲，竟突地仰首狂笑起來。
此刻當真是劍撥弩張，一觸即發之際，群豪驟然聽到這等笑聲，心中不禁齊都一驚，轉目望去，只史這漢子一搖三擺地走了出來，狂道：「是敵便非友，是友便非敵——哈哈，戰莊主，難道江南武林中。不願奉這」裴大先生「為盟主的人，便全都是敵而非友麼？」
群豪心中又一驚：「此人是誰？竟敢在戰神手面前如此放肆狂言！」只貝此人貌不驚人，神態猥瑣，在座群豪，竟沒有一個人認得此人是誰的。
「神手」戰飛濃眉一軒，心念數轉，突地縱聲笑道：「難道閣下還有什麼異議不成？」
那漢子冷笑一聲，道：「我們兄弟混飯吃，講究的是白刀子進，紅刀子出，槍尖上拼骨，刀頭下舔血，縱然是刀山火海，槍林劍樹，要你出出入人你也不能有一絲一毫的含糊，戰莊主，你說這話可是？」
這漢子形容雖猥瑣，言語卻極靈便，一口氣說下來，連疙瘩都沒有一個，「神手」戰飛又眉微皺，沉聲道：「正是。」
那漢子哈哈一笑，道：「這就是了，按說戰莊主替我們選出的盟主，絕不會有什麼差錯，可是我陳國良不度德，不量力，卻要來試試這位裴大先生，是不是有驚人的藝業，超群的本事，能壓得住我們這些刀頭舔血的朋友。要是這位裴大先生的武功還不如我——哈哈：「他狂笑一聲，倏然頓住語聲，雙手一叉，全然是一副市井潑皮尋人打架的姿態。」神手「戰飛濃眉一軒，厲聲道：「你是誰？受了誰的指使，竟敢在這裡撒野，這浪莽山莊，豈是你這下五門的狂徒撒野之地——來人呀！給我將這大膽狂徒抓出去。」
他喝聲一了，立刻有兩個黑衣大漢，越眾而出，「金雞」向一啼倏然長身而起，大喝道：「且慢！」
「神手」戰飛扦眉道：「怎地？『」金雞「向一啼冷笑道：「這位陳兄弟說的話，一句也未曾說錯，要想當江甫武林盟主的人，不露個三招兩式，嘿嘿——江南道上的數萬個弟兄，怎能心服？」
「神手」戰飛微微一怔，瞬即厲聲道：「這『裴大先生，乃兄弟我與莫氏兄弟，那大哥一起請來的，有誰不服的話，哼哼！」「金雞」向一啼冷笑道：「如此說來，那不如讓戰兄你自己做盟主好了，又何必——哼哼，做出這等張致來欺人耳目。」
陳國良嘻嘻一笑，道：「是了，要是戰莊主來做盟主，我陳四倒沒有話說。」
「龍形八掌」檀明冷眼旁觀，此刻突然乾咳一聲，拊掌笑道：「是極！是極！」
在場群豪的數百道目光，倏地盡都轉向檀明。這些武林豪士，正都是眼中不揉半粒沙子的光棍，知道此時此地，「龍形八掌」居然發言，必非輕易之事。裴玨一入大廳，心中千頭萬緒，正在茫然沉思，此刻聽了這句話聲，心中一動，轉目望去，正好與檀明的目光遇到了一處。
剎那之間，裴玨但覺全身一震，只見檀明面向自己，微帶笑容，剎那之間，他突地想起年餘以前，在那「龍飛鏢局」的後院之中的種種情事，他也倏然想起，自己決心出來闖蕩江湖時，所立下的決心。
「神手」戰飛厲目望著「金雞」向一啼，正待答話，卻見裴玨突地挺胸走出，筆直地走向那「陳國良」面前，朗聲道：「你是準備要試一試我的武功麼？」
這陳國良本是江湖宵小之輩，方才不過是奉了「金雞」向一啼之命，故意來搗亂而已，其實他哪裡真得有在浪莽山莊撒野的膽子。
此刻他見這即將成為江南綠林的盟主的少年站在自己前面，神態軒昂，言語清朗，雙目之中，更是閃閃生光。
一時之間，他心中大生怯畏之心，竟不敢答出話來。
那「金雞」向一啼卻深知裴玨的底細，知道他不會武功，此刻忙道：「不錯，這位姓陳的朋友，正是找裴大……」說到這裡，他忽然想起，這裴姓少年，本是又聾又啞的，自己又曾重重擊了他一拳，而此刻他不但身上全無半分傷痕，而且居然能說能聽起來。
一念至此，他心中大奇，不覺倏然住口，只聽裴玨冷冷道：「你既然要找我較量武功，那麼你就快些動手吧！」
七巧童子吳鳴世目光動處，見他竟突地挺身而出，心中不禁驚奇交集，要知道他與裴玨相交以來，但覺裴玨仁義為懷，鋒芒不露，以德報怨，少年老成……優點雖多，但卻總少了一種江湖俠士應有的豪勇之氣，但他知道裴玨少年孤苦，受盡折磨，以致如此，自也不足為怪。
此刻他見裴玨如此神情，這正如囊破鋒露，睡獅突醒，驚奇之餘，又不禁為之欣喜，但卻又有幾分提心，擔心裴玨的武功，不是這陳國良的敵手，目光一轉，只見那「龍形八掌」面帶微笑，目注裴玨，「神手」戰飛雙拳緊握，屹立如山，「北斗七煞」面色凝重，目光如剪，「七巧追魂」雙眉微皺，似在沉思，而裴玨從容負手，卻竟似根本沒有將面前這猥瑣的漢子陳國良放在心上。
這大廳之中的武林群豪，有的是純粹為著觀禮而來，有的是奉召歃血為盟江南綠林，有的是「神手」戰飛的私人心腹，有的是存心為難的「金雞」幫眾，有的是「龍形八掌」檀明的門人手下，有的一心想看這「裴玨大先生」丟人現眼，有的卻又希望他能成名露臉……這其中情況之複雜，當真是言語難以描摹，但眾人心意雖不同，目光卻一起望在裴玨身上，縱然是「北斗七煞」、「七巧追魂」、「神手」戰飛、「龍形八掌」這些久已成名，聲威遠震的人物，此刻比起裴玨的光采，也要黯然失色。
裴玨語聲過後，大廳中立刻變成一片沉寂，那陳國良目光到處亂轉，似乎在乞憐，又似乎在求助，最後筆直地望向「金雞」向一啼，哪知向一啼此刻正自暗地思忖：「看來這裴姓少年，似乎有些古怪，無論如何，先叫這陳國良試一試也好。」於是冷「哼」了一聲，緩緩說道：「朋友既有心一試裴大先生的武功，此刻還不動手，更待何時？」
雙手一負，雙目一翻，再也不望陳國良一眼。那些一身綵衣的金雞眾幫，見了幫主這等神色，也都跟著起哄，有的口中開始了出「噓」聲，有的肆口毀嘲：「看他像是個漢子，哪知卻是這樣的沒種！」大廳中的沉寂，頓時換作哄鬧，「龍形八掌」依然含笑端坐，冷眼旁觀，陳國良心中怯畏，又是懊悔，但此刻騎虎難下，突地大喝一聲：「我與你拼了！」一個虎撲，縱身撲向裴玨，廳中群豪只覺眼前一花，一聲慘呼，甚至還未看清裴玨的動作，陳國良已自平空飛了出去，「叭」地一聲，落在地上，再也動彈不得了。
眾豪面面相覷，群相失色。「金雞」向一啼更是沮然色變，連退三步倚牆而立，呆呆地望著裴玨，幾乎相信不自己的眼睛，「龍形八掌」濃眉一揚，突地長身而起，「神手」成飛下意識地拔出背後折扇，「刷」地展開，「北斗七煞」兄弟對望一眼，只見彼此面上，亦都變了顏色！
此刻眾人心中所思，更是個個不同，複雜萬分，這其中只有「龍形八掌」「神手」戰飛、「北斗七煞」、向一啼、「七巧追魂」、東方兄弟、吳鳴世等人，看出裴玨施展的招式，只見他招式雖然簡單，但出手之奇詭、部位之準確、勁力之分配、運用之純熟，卻端的是令人歎為觀止，這些武林豪士雖都是內外兼修的武林高手，但此刻心中暗問自己，竟沒有一人知道這一招的來歷。
「神手」戰飛目光數轉，突地揮手叱道：「抬下去……」只見裴玨呆呆地站在那裡，似乎又回復了片刻前的遲鈍神色，「神手」戰飛心中驚疑之極，但面上卻不露半分神色，濃眉一揚，面向「金雞」向一啼，冷冷一笑，朗聲笑道：「兄弟自問兩眼不盲，各位對裴大先生的武功若是還有懷疑之處，不妨出來試試。」但見廳中群豪，個個噤如寒蟬，俱已被裴玨方纔那一招奇奧絕倫的武功所驚，哪有一人再敢發言，不禁再次狂笑一聲，正待發話，忽地望見「龍形八掌」一手端起酒杯，筆直地走了過來，竟對裴玨笑道：「玨兒，一年不見，想不到你武功居然精進如斯，真正令人可喜，我且敬你一杯。」
「神手」戰飛立刻面色大變，他再也想不到裴玨竟是檀明素識，而且檀明言語之下，竟似還比裴玨長著一輩，群豪更是心中大奇，「怎地戰神手推出的綠林盟主，競是他冤家對頭的故人？」
只見裴玨緩緩移過目光，向檀明微微一笑，囁嚅半晌緩緩道：「大叔你這一向可好？」
「龍形八掌」哈哈一笑，仰首喝乾杯中之酒，朗聲道：「還好，還好！」一手搭上裴玨肩膀，緩緩走回座中，戰飛愕愕地望著他們，心中的得意之情，早已走得乾乾淨淨，愕了半晌，強笑道：「原來檀大俠竟是裴大先生素識……」
檀明朗笑道：「玨兒自幼便和我住在一起，『素識』二字，似乎還不足以形容哩。」轉首裴玨：「玨兒，你說可是？」
裴玨無言地點了點頭，只見「神手」戰飛面上陣青陣白，他一心想將裴玨推為綠林盟主，然後「挾天子以令諸侯」，只要裴玨在他掌握之中，那他又與盟主何異，方才裴玨露出驚人武功，他心中雖奇怪，但卻得意，哪知此刻情勢急轉直下，競是大出乎他意料之外，他所費的一番昔心，到此刻竟似都為了對頭所費，這浪莽山莊主雖然陰鷙深沉，涵養功夫，到此刻也不禁為之惶然色變了。
「龍形八掌」目光一轉，哈哈笑道：「老夫只顧著自己歡喜，卻忘了各位還有正事。玨兒，今日武林群豪此來，全是為著你一人而已，此後你做了江南綠林盟主，切切不可辜負了別人的雅愛，去去——快去照顧客人，唉！故人有後，真叫老夫高興得……」
他仰首狂笑一陣，又道：「戰莊主，方才歃血之誓，被那匹夫一擾，險些弄得不歡，所幸此刻已自無事，在座群豪，還有許多未曾飲得血酒，此刻還不趕快完成大典，老夫雖是局外人，卻已等得有些心急了哩！」
「神手」戰飛滿面苦笑，諾諾道：「正是……正是……」他此刻心裡哪裡還有半分要裴玨來當盟主之意，但此時此刻，當著天下英雄，他卻又怎能自己來打自己的嘴巴，說出反對的話，那「金雞」向一啼突地大笑一聲，道：「裴大先生，不但少年英俊，想不到武功更是如此驚人，這種人來當江南盟主，我姓向的還有什麼話說——來兄弟們，且飲一杯血酒，賀我盟主之生！」大步走了過去，舀起一杯血酒，頷首一乾而盡，走到裴玨身前，躬身一禮，忽地厲聲道：「自此以後，裴大先生就是我盟主大哥，若有什麼人對我大哥無禮，我姓向的第一個找他拼了。」一手拄著鐵拐，鐵拐觸地，噹噹作響，金雞眾幫見了幫主如此，自也爭著去飲血酒，這「金雞」向一啼方才雖一心想來擾亂這「盥主之會」，但見了戰飛的神座他與戰飛仇怨已深，此刻便不但不再擾亂，反而極力贊成了。
這其間的人世變化，當真是波譎雲詭，瞬息之間方才一心想來擾亂之人，有如檀明、金雞，此刻俱都是一力贊成，唯恐不及，而方才一力贊成之人此刻卻一力反對，但他們卻都又是主盟之人，心中雖反對，卻沒有一個人能說將出來。
「七巧童子」見了「神手」戰飛、「北斗七煞」、「七巧追魂」等人面上的神色，心中雖在好笑，但卻不禁又有些擔擾了。
要知道「七巧童子」不但聰明絕頂，而且涉世頗深，此刻冷眼旁觀，更是將這些人的心事，看得清清楚楚。
他知道「龍形八掌」本是生怕江南綠林盟主產生之後，江南綠林因而團結，便對他極為不利，是以他自然要來加以阻擾破壞，此來不過是伺機而動，但後來見了這位「盟主」竟是裴玨，他心下數轉，便將以前的主意全部推翻，反而一心想幫著裴玨登上盟主寶座，因為以他和裴玨之間的關係，自然比「神手」戰飛深些，這樣一來，裴玨主盟江南綠林，就反而變成與他極為有利之事了。
「七巧童子」吳鳴世心中擔憂的是，他從裴玨口中，知道檀明之對於裴玨，井非真的全是善意，這其中的內幕究竟如何，他雖不十分明了，但也猜著幾分，裴玨如此被人利用，說不定比被「神手」戰飛利用更壞，吳鳴世心念數轉，他雖然聰明絕頂，但想來想去，卻也想不出一個妥善之計來。
只見那陳國良早已被戰飛手下，抬出廳去，生死不知，廳中群豪，一個個心中雖都有著個悶葫蘆，但事已至此，仍然依次往飲血酒。「伸手」戰飛看在眼裡，昔在心裡，直急得滿頭汗珠，涔涔而落。但見「龍形八掌」口角含笑，一面介紹東方兄弟與裴玨招織，一面又不住含笑詢問裴玨這一年別來經過，神色之間，竟是十分關切。
吳鳴世冷眼旁觀，心中不禁暗歎，他知道裴玨生具至性，一心只念著檀明的養育之恩，根本絲毫沒有對檀明懷疑之處，那檀明縱然對他有些不好之處，他也完全沒有放在心上。此刻與檀明對面相坐，彷彿又回到一年餘前「飛龍鏢局」中的光景，檀明問他一句，他便答上一句，所幸此時此地，言語不便，是以檀明沒有多問，他也沒有多說。
過了半晌，裴玨心中實在忍耐不住，囁嚅著道：「大叔，不知文琪妹子可還好麼？」
「龍形八掌」面容一沉，突地歎道：「唉，我知道你與琪兒青梅竹馬，已經——但我們雖是武林中人，『禮教』兩字，卻也萬萬不可忘記，是以你那日在後花園中的情況，我極為不滿，只是想不到你性情那般剛烈，竟然不辭而別，我心裡雖然生氣，但見你走了，卻還是擔心的，你知不知道我曾叫過許多人出來找你？」
裴玨心情一陣激動，想到自己一生之中，又有幾個人曾像檀大叔這般關心自己，忍不住眼眶一紅，垂下頭去，心裡想說幾句感激的話，卻又說不出來，只聽檀明長歎一聲，又自接道：「其實你只要好好做人，我便將琪兒許配於你，有何不可。」裴玨心中一顫，抬起頭來，只見檀明目光的的，望向自己，不禁又垂下頭去，這「叔侄」兩人，輕言細語，竟似忘了這裡是什麼所在。那「神手」戰飛看在眼裡，心中更是急怒交集，悄悄走到「北斗七煞」身側，附耳低語幾句，但「北斗七煞」兄弟面上卻露出難色，愕了半晌，不住搖頭，「神手」戰飛長歎一聲，只見廳內群豪，此刻全已飲過血酒，有的逞自走回座中，有的竟走到裴玨身前，躬身為禮。
他心中正自滿腔怒氣，卻聽到廳外「劈拍」連聲，又是一串百子南鞭響起，那彪形大漢當門而立，又自大聲喝道：「大典完成——」「神手」戰飛火冒三丈，緩緩踱過去，乘別人未見，突地一個「時拳」打在那巨漢肚上，那巨漢喝聲未了，當肚一擊，直痛得彎下腰去，冷汗直流，他四肢發達，頭腦遲鈍，哪知這其中的變化，再也想不通莊主為何會突然給自己一拳，只見戰飛面帶笑容，若無其事地又走了開去。他肚子雖痛，怎敢叫出聲來，撫著肚子，連退幾步，溜到後面養傷去了！
「神手」戰飛雖然打了別人一拳，但是他心中悶氣，卻又怎是這一拳可以出掉的，緩步踱回廳上，乾咳一聲，無精打采他說道：「各位既是飲過血酒，便全是自己兄弟，但請隨意吃喝，不要再客氣了。」
他此刻語聲低微，坐在遠些的人，甚至連聽都聽不清楚，哪裡還有半分先前那種興高采烈的樣子，「金雞」向一啼暗笑，舉杯道。
「戰莊主當真是眾望所手，登高一呼，江南武林中久未能決之事，於茲便告解決，我向一啼實佩服得很，且敬戰莊主一杯。」
「神手」戰飛冷哼一聲，「金雞」向一啼故意眉頭一皺，沉聲道：「值此大喜之日，戰莊主難道還有什麼不高興的事麼？」
「神手」戰飛乾笑一聲，舉杯道：「我心裡高興極了……高興極了。」舉杯一飲而盡，「吧」地一聲將酒杯重重放在桌上，直恨不得給向一啼肚子上也來一拳，才對心思。
於是酒筵盛開，「浪莽山莊」中的執事之人、穿流不息地往上送上酒菜，醞釀多時的「盟主大會」，此刻大典既成，在武林中默默無聞的裴玨，從此不但登上江南綠林的盟主寶座，而且他的武功，也從此成了天下武林的話題中心，但卻從未有一人看出這「裴大先生」的武功究竟是何門何派的，更沒有一人看出「裴大先生」的武功究竟深淺如何。
「神手」戰飛無精打采地喝了兩杯悶酒，卻見那「七巧童子」吳鳴世突地跑了過來，在他耳畔低語數句，「神手」戰飛始而濃眉深皺，但聽完了吳鳴世的話，精神卻突地一震。
裴玨目光動處，忽地見到吳鳴世，連忙含笑招呼道：「吳兄，你可認識檀大叔麼？」
吳鳴世微微一笑，緩步踱過，道：「『龍形八掌』檀大俠的英名，天下皆聞，小可正是聞名已久，只惜無緣拜識而已。」裴玨道：「檀大叔，這位是我的好友吳鳴世，他在武林中也有些聲名，不知檀大叔可曾聽過沒有？」
「龍形八掌」目光閃動，在吳鳴世臉上連轉數轉，突地像是想起什麼，面色竟隨之一變，但瞬即一笑，道：「吳鳴世——吳兄想必就是人稱『七巧童子』的武林神童吧，老夫也聞名已久了，哈哈！卻想不到竟是玨兒的好友。」
吳鳴世面上雖亦含笑，但目光之中，卻似閃動著一分鋒銳的光芒，與檀明目光相對，良久良久，方自一笑，道。
「檀大俠過獎了。」
裴玨生具至性，一心想望著自己的唯一知已能與自己的最大恩人談得投機，哪知他兩人言語之間，雖然各自都帶著笑容，但一明良望去，便知道不過是假笑而已，心裡不覺極為失望，但卻沒有想到別的。
這兩三日來，他奇遇極多，又聽了別人的勸告，是以並不推辭盟主之位，再加上與「龍形八掌」突然相見，使他激起心中豪氣，漸露鋒芒，但是他本性難改，仍然是直腸直腹，若要讓他像「七巧童子」一般機警跳脫，卻是萬萬難以做到。
他見了檀明與吳鳴世兩人對答兩句，便已住口不言，心裡難受，又自納悶，他深知吳鳴世的為人，不管心裡怎樣，對人卻總是面帶笑容，即使對「神手」戰飛、七巧追魂等人，也從來沒有露出像此刻一般的神色，劍眉微皺，正想說幾句話，來打開他兩人之間的僵局。
哪知「神手」戰飛突地哈哈笑道：「今日裴大先生榮登盟主之位，本已是大喜之事，卻想不到裴大先生又是檀大俠的故人，那更是喜上加喜，此後我江南武林同道，沾著裴大先生的光，也必能在檀大俠手下討口飯吃了。群豪聞言一愕：「『神手』戰飛怎他說出這般洩氣的話來了？」
「龍形八掌」濃眉微皺，正待開口，卻聽「神手」戰飛又自接口笑道：「裴大先生此刻雖然已是兄弟們的盟主大哥，但卻和兄弟們相識不久，兄弟們只知裴大先生武功極高，卻不深知是何派高人，今日一聽檀大俠之言，才知道裴大先生原來自幼即和檀大俠在一起，那麼裴大先生的武功，想必也是和檀大俠同源的了？」
「龍形八掌」濃眉又自一皺，「七巧童子」吳鳴世也忙接口笑道：「據小可所知，裴兄雖在檀大俠門下多年，武功卻是離開檀大俠之後所習的哩，檀大俠，不知是也不是？」
裴玨心中一動，自幼及長的學武經過，在這一瞬之間，突地自他心頭一閃而過，他想起他在「飛龍鏢局」之中，如何習武，如何被人稱為蠢才，如何連個普通的趟子手都打不過，使得他自己也深信自己不是練武的材料。
但是直到今日，他的失去的自信之心，卻又復回轉，他在昨、前日兩日之間，在「金童玉女」門下，僅僅學了兩日武功，但乍一出手，便已震驚群豪……
他雖然直腸直腹，但此刻心念動處，亦不禁疑雲大起。
「難道以前亦不是我笨，而只是檀大叔不願教我武功，是以故意騙我麼？」抬頭望去，只見「龍形八掌」面色極為難看，他不禁暗歎一聲，又自忖道：「無論如何，我如不是檀大叔將我收養，此刻只怕早已凍死餓死，他縱然不傳授我武功，也一定是一番好意。」想到這裡，便不再想，他宅心仁厚，生怕自己再想下去，又對檀大叔懷疑。
卻聽「神手」戰飛又道：「兄弟我直到今日，才知道裴大先生原來是昔年名震河朔大英雄——『槍劍無故』裴氏雙俠的後人，關於裴氏雙俠生前的種種英風豪跡，兄弟雖恨未能眼見，卻聽得多了。」
裴玨對「神手」戰飛本無好感，此刻聽他忽然談起自己的亡父，心頭一顫，熱血上湧，但覺這「神手」戰飛縱有千般不好，但對自己總是好的，眼眶又一紅，一言不發地站起來，向戰飛深深一札，又一言不發地坐了下去，他只覺喉頭哽咽，心裡縱有千百句想說的話，卻一句也說不出來。
「神手」戰飛連忙長身而立，躬身還禮，一而沉聲道：「盟主若對小弟這般客氣，豈非折煞小弟了。」要知道武林中的班輩，全與年齡無關，「神手」戰飛雖然已老得可做裴玨的叔伯，但裴玨此刻已是盟主身份，是以戰飛自稱「小弟」，別人也覺刺耳，只有「金雞」向一啼等人心中奇怪，不知道他這般做作，究竟又在弄些什麼玄虛？
只見戰飛突又長歎一聲，道：「裴氏雙俠的生前事跡，兄弟固是聽得多了，裴氏雙俠的死因，兄弟聽得也不少，本來此事與兄弟毫無干係，但此刻裴大先生，既然已是兄弟的盟主大哥，那麼裴大先生的事，便就是兄弟的事，兄弟無論如何，也得為裴大先生復仇。」
群豪齊都一愕，要知道昔年那蒙面黑衣人殺盡武林鏢頭，最後與「中州一劍」歐陽平之同歸於盡之事，當真是震動天下，江湖中無人不知，此刻聽戰飛舊事重提，群豪心中俱都大奇！
「那黑衣怪人明明已經死了，難道戰神手還要找死了的人復仇麼？」
裴玨更是心情激動，澀聲道：「先父之仇，我時刻未忘，但仇人已死，而且…··我那仇人姓名不詳，連個後人都沒有……」說到這裡，頹然地坐回椅上。
「神手」戰飛濃眉一揚，突然「吧」地一聲，以掌擊桌，道：「武林中人盡道那黑衣蒙面人已死，但——哼哼，有誰真的見著，北平城外死在歐陽老鏢頭身旁之人，面目已被擊毀，又有誰能斷言他就是那黑衣兇手的正身……哼哼，此事其中必定大有蹊蹺，說不定那黑衣兇手此刻不但還在人世，而且……」
他語聲驀地一頓，眼角瞟處，只見「龍形八掌」面寒如水，難看已極，心中不禁暗自得意，口中卻說道：「檀大俠，你乃當事之人，不知對此事看法如何？」
「龍形八掌」面色深沉，沉聲道：「此事真相，本來極為簡單，但經戰莊主一說，卻反似變得複雜起來了，戰莊主如果……」
「神手」戰飛冷「哼」一聲，截斷了他的活，沉聲道：「此事真相究竟如何，日久自知，反正天網恢恢，疏而不漏，世間沒有能包火之紙，也沒有永遠可以隱藏之事……」
他語聲一頓，突地大喝道：「凡我江南同盟，此後人人部得將盟主大哥這件血海深仇，有如自己血海深仇一樣地深銘心上，時時刻刻，都得為探尋此事的真相努力。」說罷，舉起酒杯，大喝道：「為此目標，且於一杯！」
廳上群豪，突然一征，但都舉杯，「七巧童子」吳鳴世目光閃閃，顧盼之間，神采畢露，「龍形八掌『雖仍面色深沉，一無表情，但他心裡究竟在想些什麼，卻再無一人能夠猜到！裴玨更是心中激動，喉頭哽咽，舉杯飲盡杯中之酒，酒入腸中，更化為滿腔熱血，日光動處——他這滿腔熱血，竟不由自主地凝結住了。大廳一片喝聲之中，廳外突地緩緩走入一個人來。只見此人秀髮披肩，長衫曳地，面色蒼自，有如瑩王，一雙明亮的眼睛，卻又似在這一片瑩玉問嵌入的兩顆明珠。她來得雖然漫無聲息，但廳中群豪，卻都似受了她無形的吸引，一個個轉過頭來。」』龍女『檀文琪！「」不知是誰，在角落中低呼一聲，於是滿廳之中，但聽低呼「龍女」之聲，此起彼落。但這一切聲音，檀文琪卻都根本沒有聽在耳裡，像以往那次一樣，此刻她眼中所見，只有裴玨的聲形，耳中所聽，只有裴玨的聲音，她也不知道這究竟是什麼力量，這力量的來處像是那麼遙遠，但卻又那麼的真實，遙遠的就像此刻映在她秀髮上的陽光，真實地也正如陽光，她甚至不用感覺，就知道這力量的存在，正如她知道陽光的存在一樣。陽光，將她的影子，長長地映在地上。地上她長長的影子，緩緩向前移動著，裴玨也緩緩轉過席面，漸漸，她的影子觸到他的腳尖，也正如她的固光早已觸著他的目光一樣。目光，像四條無形的線，緊緊地糾纏一起，她忘了這是什麼地方，他也忘了這是什麼地方，她聽不見任何聲音，他又何常聽得見，她張開口，沒有說出話，他張開口，也沒有聲音！無聲地情感交流，無聲中兩心相投。「龍形八掌」乾咳一聲，道：「琪兒，你怎麼也來了……琪兒，你怎麼也來了？」
他一連說了兩次，第二次的聲音說得比第一次更大。
於是檀文琪低應一聲。
「我來了。」但她的目光，卻還停留在裴玨的臉上。
廳內群豪，此刻千百目光，忽而望向「龍女」檀文琪，忽而望向裴玨，但覺這一男一女，女的固是百媚千嬌，美艷不可方物，男的更是英姿挺秀，宛如臨風玉樹，再見了他們的神情，心中各各雖都暗笑他們的癡，自己不知不覺間，竟也看得癡了。
此刻廳外突又闖入一個人來，目光四下一轉，瞟了眾人一眼，悄悄繞過「龍形八掌」身側，走到「神手」戰飛面前，戰飛本也在呆呆地望著，那漢子低咳一聲，戰飛轉過目光，濃眉一揚，悄然起立，退後數步，沉聲問道：「那姓檀的在莊外可有埋伏？」
這漢子正是戰飛方才派出莊外打探敵情之人，目光又斜瞟檀明一眼，微微搖首，戰飛濃眉一揚，冷哼一聲，心道：「姓檀的你老吃老做，有恃無恐，若不是此刻你已另有打算，我倒要叫你嘗嘗『浪莽山莊』的厲害。」袍袖一拂，正待走回座中，卻見那漢子目光一轉，悄聲道，「莊外雖無異動，但小人卻在莊後見到一處浮松泥上，似是新掘的墳墓……」戰飛濃眉又一揚，沉聲問道：「新墳，莊後怎會有新墳？」
那漢子低語按道：「小人心裡也在奇怪，便喚了三兩個兄弟，掘開一看——」戰飛皺眉道：「裡面是什麼？」那漢子低聲接道：「裡面果是一具屍首，小人雖不認得，但據外莊的侯興民說，這屍首就是那專門出賣消息的『快訊』花玉，他屍身雖已掩埋，但屍首未僵，顯見得死去不久，尤其奇怪的是，全身上下一無比痕，打開長服一看，只有當胸一個紫黑掌印，竟是被人家一掌擊死，卻不知他屍身是誰掩埋的？」
「神手」戰飛濃眉深皺，「呀」了一聲，卻聽這漢子又道：「還有一件奇怪之事……」戰飛叱道：「快說！」
這漢子道：「在那新墳不遠之處，地上竟被人用指甲劃了四個字跡，寫的是『只會一招』。這字無頭無尾，也不知道是什麼意思，小人再將『快訊』花玉的屍體仔細檢查一遍，發現他右手食中二指的指甲縫中，滿身泥土，顯見這四字也是他臨死之前寫的。」
這漢子本是「神手」戰飛的一個得力手下，武功雖不高，但觀察事物，仔細謹慎，卻是一把好手，是以戰飛才會派他出去打探。
戰飛聞言沉思半晌，突地伸出右掌，食指微曲，其餘四指卻伸得筆直，有如猜拳行令時所施的手勢一般，順手一揮。
那漢子面上立時露出喜色，倒退三步躬身一禮，低聲道：「多謝莊主恩賜。」再退三步，轉身而去，原來「神手」戰飛人雖陰鷙凶狡，卻是梟雄之才，統令之下，賞罰極明，方纔那一個手式，便是令他賜賞之意，賞的是他觀察仔細，若換了一個粗心大意之人，莫說看不出那地上字跡與指縫中泥土，便是那一堆新墳，只怕也會忽略過去。
「神手」戰飛俯首沉思半晌，嘴角突地現出一絲森冷的笑容，暗中低語道：「花玉呀！花玉！你一生出賣秘密，臨死前卻還將一件秘密相告於我，只可惜我雖有心給你賞賜，你卻永遠無法拿到了。」目光一抬，只見那「龍女」檀文琪此刻已站到她爹爹身側，只見她那一雙如幽如慕的秋波，卻還望在裴玨身上。
「七巧童子」吳鳴世本就站在裴玨身旁，此刻裴玨緩緩走回座中，腳步星移，目光卻未曾移動半分，吳鳴世輕咳一聲，低聲道：「盟主大哥，這位想必就是檀姑娘吧？」
裴玨點了點頭，心中卻大為奇怪。
「這大廳中所有武林豪士，莫不知她就是檀文琪，他自己知道，卻又為何再問？」續又想到：「奇怪！他一向與我親近，但這一聲『盟主大哥，卻又為何叫得如此生份？」一念至此，他心頭一凜，轉回目光，正襟危坐起來，要知道吳鳴世那一句問話，重點原在前面「盟主大哥』四字，此刻裴玨心念數轉，他雖然性情拗直，卻極為聰明，心下便已恍然，知道吳鳴世這一句話，並非問他檀文琪，而是提醒他自己此刻的身份，但目光垂下半晌，心裡卻仍禁不住要抬頭望她兩眼，吳鳴世暗歎一聲，知道他鍾情已深，世上的任何事在他眼中，似乎都已不及檀文琪的一瞥重要。吳鳴世身世奇詭，自幼闖蕩江湖，多年的磨練，使得他性情逐漸變成淡薄，此刻見裴玨與檀文琪的如此深情，想到自己胸中的寂寞，一時之間，只覺心中空空洞洞，全無一絲寄情之處。」神手「戰飛回到座中，這一席本是居中而擺，座上的十四個人，除了」北斗七煞「、」七巧追魂「、」金雞「向一啼等六人之外，還有的乃是東方兄弟、」龍形八掌「，以及他自己和裴玨，此刻再加上站在旁邊的吳鳴世與檀文琪，便將這一張特大的席面，擠得滿無空隙，只是這一十六人，此刻心中各有心事，竟沒有一個舉杯動箸，更沒有一人說出話來。旁席的武林豪士，見了主人如此，情況自也變得十分落寞，這一場本該轟轟烈烈，熱熱鬧鬧，武林豪士群集的」盟主盛會「此刻為了情勢之種種變化，竟變得像個斯斯文文，文文靜靜的文人雅集，只是卻連一句吟哦之聲都沒有。」『神手「戰飛目光轉處，大笑一聲，道：「檀姑娘遠道而來，竟連個座位都沒有，老夫真是失禮的很。」
檀文琪目光一垂，輕語道：「不用……我是來看看……就要走的。」忽地瞥見座中有個面色慘白，目光狡猾的少年，正自瞬也不瞬地望著自己，這大廳之中望著她的人雖多，但這少年的目光之中，卻似有種說不出的邪惡之意，竟看到檀文琪不由自主的面頰一紅，心中方自暗生怒意，哪知這少年見她也望了自己一眼，得意地大笑兩聲，舉起酒杯，笑道：「檀姑娘既然來了，不吃杯酒就走，似乎有些說不過去吧！」
檀文琪不知道此人便是江湖中有名的色魔「七煞」莫星，心中雖暗惱此人無禮，但此時此刻，她站在爹爹身側，卻也不便發作。
莫星見她粉頸低垂，嬌顏如花，半帶嬌羞，半帶輕嗔，那模樣當真是筆墨難描，心中不覺奇癢難抓，嘻嘻一笑，道：「這裡都不是外人，姑娘何必害臊，來來來——」話聲之中，居然離座而起，這「七煞」莫星人極機警，武功也頗高，本是黑道中一把好手，但平生見不得美貌女子，一見了美貌女子，他的機警深沉，就全都跑得無影無蹤，比之市井輕薄無賴，還要輕薄三分。
「龍形八掌」面寒如水，冷冷道：「小女年紀還輕，不會飲酒，莫七俠還是免了的好，」莫星兩眼瞇成一線，嘻嘻笑道：「無妨無妨，只要喝上一點，意思意思就好了。」說罷，一隻手伸了過去，將酒杯送到檀文琪面前。
哪知他這一隻手方伸出去，手中酒杯，突地「噹」地一聲，竟被擊得片片碎落，杯中之酒，飛濺而出，濺得他一頭一臉：莫星面色一變，擰身退步，大喝道：「是誰？」
只聽一人冷冷答道：「是我！」
莫星閃電般扭過頭，卻見答話之人，竟是裴玨，他愣了一愣，變色道：「我好意敬酒，你……」他心中雖然惱怒，但當著武林群豪，對這「盟主大哥」，仍不免還有幾分顧忌。
裴玨天性寬厚，別人縱然欺凌於他，他也很少放在心上，但方纔見了莫星對檀文琪無禮，心中卻不由自主地熱血上湧，抓起桌上銀筷，向酒杯擲去，他原未習過暗器，這擲又是心情激動之下順手擲出，哪知莫星手中酒杯卻「噹」的一聲，應手而碎，此刻莫墾冷言相詢，他愣了一愣，朗笑道：「別人不喝，你勉強什麼？」
莫星目光轉了一轉，只見檀文琪的目光，似乎又在瞟向自己，常言道「色膽包無」，這莫星色心一起，別的什麼都再也不顧，冷笑一聲，移動腳步，一步一步地向裴玨走去。
群豪俱都為之聳然動容，檀文琪秀眉一軒，腳步方動，卻被她爹爹一手拉住，她不敢掙扎，心中卻極為不願，回眸望去，卻見他爹爹嘴唇向「神手」戰飛一呶，沉聲道：「用不著你出手！」
莫星面帶冷笑，一步一步地走向裴玨。「金雞」向一啼冷冷一笑，道：「這樣的盟主，不當也罷。」
他言下之意，意自是暗駕莫星怎地竟要向盟主動粗，莫氏兄弟之中，原以莫星最強最狠，他兄弟雖也知道，他此舉不當，但都深知他脾氣，竟無一人出言阻攔，哪知奠星走了兩步，面前實地人影一花，只見「神手」戰飛已站在身前，冷冷道：「莫兄你這是要做什麼？」
莫星冷笑一聲，方待啟口，「神手」戰飛知道他此時此刻，只怕要說出難聽的話，接口道：「莫兄你難道忘了裴大先生是你我的什麼人麼？莫說他沒有擊碎你的酒杯，就算……」
莫星雙眉一揚，道：「此話怎講？」
戰飛仰天一笑，微微招手，廳門之側，突地快步走人一個長衫漢子，雙手交給戰飛一物，眾人定睛一看，卻是一隻銀筷。
戰飛冷冷笑道：「這隻銀筷，便是裴大先生擲出之物，但卻絕未擊中莫兄手中酒杯。」
裴玨、莫星齊都一愣，卻見那東方震突地長身而起，仰天笑道：「戰莊主果然好眼力，不錯，莫兄掌中酒杯，是我東方震擊碎。」卻見檀明微微一笑，從地上拾起一隻牙籤，緩緩放在桌上，群豪又是變色，這東方震竟能以一隻牙籤在眾人不知不覺中擊碎別人酒杯，這勁力與手法，當真可以驚世駭俗。
莫星冷笑一聲，突地轉身面向東方兄弟，大廳中沉悶之氣，剎那之間，便已變得劍拔弩張，一觸即發，哪知「龍形八掌」突地又微微笑道：「東方兄暫請坐下，這杯酒卻也不是你擊碎的哩？，眾人不禁又為之一愣，」神手「戰飛突地仰天大笑起來，一面笑道：「果然還是檀大俠的好眼力！」突地伸手抓起一隻酒杯，順手擲在地上，酒杯觸地，「噹」地一響，卻仍然絲毫未碎。
戰飛大笑道：「若以東方三俠的手力，憑那小小一隻牙籤，擊碎酒杯，本非難事，但區區這些酒杯，卻是名窯精製，堅固異常，東方三俠如若不信，不妨再試上一試。」順手又拿起一隻酒杯，東方震雙眉一揚，卻見「龍形八掌」突地伸出手中銀筷，在桌上一盤清蒸團翅中撥了兩撥，銀筷一翻，取出一物，當地一聲，拋在桌上，群豪齊地一愣，目光動處，卻見他手中銀筷，竟已變得烏黑，不禁更為之群相變色。
「龍形八掌」輕輕將銀筷放在桌上，微微笑道：「莫兄手中酒杯，既非東方世兄擊碎，更非玨兒所為，莫兄心中如不忿，冤有頭，債有主，臼管尋出那人便是，卻又何昔拿別人出氣。」袍袖一〕拂，緩緩坐下，滿面俱是不屑之意。
「北斗七煞」本是暗器名家，此刻莫星手中酒杯被人擊碎，莫氏兄弟，竟沒有一人看出暗器是來自何方，這自是極為丟人之事，一時之間，「七煞」莫星面容由白轉紅，由紅轉白，惱羞成怒之下，大喝一聲：「是誰？」
「北斗七煞」之首莫南，方才雖因四面俱是有關之人，是以不便說話，但此刻見根本與裴玨無關，長身站起，接口喝道：「朋友既然有心與我兄弟為難，似這般藏頭露尾，鬼鬼祟祟，卻算不得漢子。」他兄弟兩人雖然連聲怒喝，但根本不知道暗器來自何方，自也不知道敵人躲在哪裡，是以目光四轉，到處搜索，但此刻大廳之上人頭擁擠，他什麼也無法看到。
「神手」戰飛面色深沉負手而立，目光卻陰森森望向廳右面窗子，方纔那發現花玉屍身的漢子，領過賞賜，雖已回到廳中，此刻目光一轉，悄悄走了出去，「神手」戰飛嘴角微露笑容，似乎頗以自己有如此目光敏銳的手下為傲，只見那漢子方自走到廳門，廳右窗外，突地傳來陰森森一聲冷笑，笑聲雖然轉微，但人耳卻極清晰。群豪一起懍然色變，彷彿那發笑之人，就在自己耳畔一般。
笑聲未了——
廳右窗戶，突地無風自開，緩緩開了一線。
莫星面容慘白，大喝一聲，手腕急揚，「七煞」寒星，電射而出。
「北斗七煞」仗以成名的「北斗七星針」，鋼筒機簧，均經巧手所製，一發七針，一筒可連發三次，共是三七二十一針，莫家兄弟均是雙手裝筒，左右連發，霎眼之間，射程又特遠，幾可達五丈開外，當今武林暗器之中，若論威力之霸道，這「北斗七星針」雖非首位，但也距之不遠。
此刻但見這七點寒星，電射而出，但這大廳方圓極大，這七點寒星到了廳右窗前，卻已變成強弩之未，勢道漸緩漸衰，窗外又是一聲冷笑，一聲風聲穿窗而出，這七點寒星竟悉數被劈落地上。只害得窗前所坐的一席人士，一個個惶然走避，唯恐暗器落在自己身上。
風聲方息，冷笑未絕，兩條淡灰人影，便已穿窗而出，但聽衣袂帶風之聲，呼地一響，這兩條人影身形一掠三丈，眼看勢道將衰，兩人突地各各伸出一掌，兩掌相交，拍地一聲，兩人身形一人微微偏左，一人微微偏右，竟又借勢斜掠兩丈，飄飄落在當中一席左右兩邊空隙地上，當真是點法不諒，寸上不揚，群豪相顧一眼，心中不禁暗驚：一這兩人是誰？輕功竟然如此驚人！「莫氏兄弟暗器出手，人影已自飛入，他兄弟人雖狂傲，卻也不禁為這兩人身法所驚，定晴望去，只見桌右一人身形特高，骨瘦如柴，烏簪高髻，面容僵木，身穿一件齊膝灰袍，卻是又寬又大，目光轉動之間，宛如厲電一般。莫氏兄弟一驚，轉目再望，卻見桌左一人，竟亦是枯瘦如柴，烏簪高害，面目生冷，目光如電，竟和桌右一人一模一樣。這兩人穿窗」掠人「落地，不過僅在剎那之間——」神手「戰飛濃眉一揚，脫口道：「原來是冷氏雙俠到了！」
檀文琪卻嬌呼一聲，纖腰微扭，掠到桌右的冷枯木身旁。
莫氏兄弟四人心頭齊都一凜，齊地長身而起，只見這「冷谷雙木」僵木冰冷的面色，見到檀文琪時，競微微一笑。
檀文琪嬌聲道：「冷大叔，這兩天，你們到哪裡去了？」
枯木、寒竹笑容一斂，他們兩人笑容來得雖快，去得卻更快，此刻兩人面上，又宛如罩上一層寒霜，冰冷的目光，向莫氏兄弟一掃，此刻雖是午間，戶外春陽正烈，但莫氏兄弟被這目光一掃，競宛如寒風拂雨，冷冰淋身，忍不住打了個寒唉。
「神手」戰飛強笑一聲：「冷氏雙俠，俠蹤難到江南，今日不知是那陣鳳將閣下兩位吹到此間，好教戰飛高興！」他與「北斗七煞」雖是朋友，但卻更不願樹下「冷谷雙木」這般強敵，此刻搶先發活，言下之意，不過是無論你兄弟來意如何，都與我戰飛無關，我戰飛卻是歡迎得很。
冷氏兄弟雙同一翻，枯木冷冷道：「七星毒針見血封喉，難道這就是浪莽山莊的待客之道麼？」目光倏然一轉，閃電般射到莫星身上。
七煞莫星冷冷一笑，高舉起面前銀筷，挾起桌上那方才被檀明放下的一粒微帶芒刺的烏黑鐵珠，冷冷接道。
「北斗七煞與冷谷雙木井水不犯河水，這可算是什麼？區區在下倒要問兩位要點公道！」
冷寒竹目光有如寒箭冰釘，牢牢盯在莫星面上，緩緩地道：「要點公道——哼哼！」雙目一翻，倏然住口，「七煞」莫星氣往上撞，心中暗道：「我久聞『冷谷雙木』之能，可與你遠無冤近無仇，是以才讓你半分，你如今這般臉色，難道我『北斗七煞』就怕了你『冷谷雙木』麼？」一念至此，面上突地微微一笑，念笑道：「其實兩位得高望重，本是在下等的前輩，在下既然沒有吃虧——」他含笑而言，說聲極為和緩，群豪俱都大奇，暗道：「這」七煞「莫星原來也是個外強中乾，欺軟怕硬的角色，方才神氣凶如猛虎，如今見了冷氏兄弟，居然變得軟如綿羊了。，只聽莫南接著道：「在下兄弟其實——」說到這裡，突地雙手一揚，十數點寒星，閃電般左右射出，七點擊向枯木，七點擊向寒竹。
他這「斗七星針」威力本極霸道，此刻距離又近，群豪齊地驚呼一聲，只道冷氏兄弟縱然武功高強，但在猝不及防之下，哪還躲得開，哪知眼看這十數點寒星，已將擊到冷氏兄弟身上，冷氏兄弟身形竟還無絲毫閃避之意，站在枯木旁邊的檀文琪此刻亦不禁嬌呼一聲，大驚失色。
哪知就在這剎那之間，枯木寒竹身上那件寬大的灰袍，竟突地往外一漲，就似裡面突然被人吹了氣一般，又似一張突然張起的帳篷，只見噗噗幾聲，十數點銀星，雖都著著實實地打在他們身上，但卻半點也沾不著他們的皮肉，裴玨心中暗駭，知道這又是他們「兩極玄功」的勁氣之功。廳中群豪雖都得知「冷谷雙木」武功超人，卻再也想不到他們的內家真氣竟已練到如此地步。「龍形八掌」目光動處，面上亦不禁微微失色，莫氏兄弟更是面如青鐵，只見枯木寒竹勁氣一收，灰袍收縮，叮叮一陣聲響，十四口鋼針，全部落到地上。
莫氏兄弟大驚之下，對望一眼，身形移動，兄弟四人並肩站到一處，凝神待敵，群豪心中暗道：「這一下不出剎那之間，定有一番惡鬥。」距離在他們近些的，此刻早已悄悄站了起來，生怕城門之炎，歿及池魚，各都遠遠走到一邊。
「哪知枯木寒竹袍袖微拂，竟連望都不再去望莫氏兄弟一眼，這次酷奇詭的兄弟兩人，此刻竟一起走到裴玨身前冷冷道：「我兄弟來此，為的什麼，你可知道麼？」
裴玨一愣，接口道：「但請兩位老前輩相告！」
冷枯木冷笑一聲，緩緩道：「我兄弟來此，就是為了討教討教閣下的武功，你難道不知道麼？」
在座諸人，聞言齊都大愣，眾人面面相覷，心中都覺這兄弟兩人當真有些毛病，莫氏兄弟暗害他們，他們卻去找裴玨的麻煩，這豈非天大奇事。奠氏兄弟亦是大惑不解，木立地上，動彈不得。只見檀文琪愣了一楞，走上前去，嬌呼道：「大叔，二叔，你老人家這是幹什麼？人家和你無冤無仇——，冷枯木倏然轉過頭來，冷冷道：「你怎地知道他與我無冤無仇？」
檀文琪又自一呆，秋波一轉，突地垂首道：「難道你老人家還將那天晚上的事放在心上麼，其實我又不是真的怪他。」
冷寒竹冷「哼」一聲，道：「此事與你無關，你快站遠些。」
冷枯木道：「他師父與我有仇，我找師父不到，先找徒弟也是一樣，哼哼一打了徒弟，還怕師父不出來麼？」
檀文琪急道：「他哪裡有什麼師父，他師父怎會得罪了你老人家？」
冷寒竹目光一凜：「你知道什麼？」
冷枯木再笑道：「他若沒有師父誰有師父，他師父若沒有得罪我誰得罪了我——哼，姓裴的，你有沒有師父，你師父是否得罪了我？你且說給這笨丫頭聽聽。」
檀文琪情急關心，花容失色，目光瞬也不瞬地望著裴玨，只望他搖頭否認，哪知裴玨長歎一聲，竟道：「不錯，小可是有師父，家師的確是得罪了兩位前輩，但是……」
冷寒竹重重「哼」了一聲，接口道：「這就是了。」
冷枯木道：「你師父與我有仇，我找徒弟算帳，請問各位，這道理難道說不通麼？」要知道千百年來武林之中，尋仇之風，始終最烈，莫說與師父有仇的可找徒弟，便是再遠些的關係，也照樣會牽連的上。
一時之間，檀文琪真急得呆立當地，不知該如何是好，她知道裴玨的武功，萬萬不是這「冷谷雙木」的放手，但她卻又不能幫著裴玨來與冷氏兄弟為敵，秋波一轉，望向戰飛，心中暗道：「裴玨是你們的盟主大哥，難道你們竟不伸手管管此事麼？」
卻見「神手」戰飛手中不住搖著折扇，竟是不發一聲。
冷寒竹冷冷道：「姓裴的，我兄弟看在你年紀還輕，不得不讓你幾分，怎地動手·哪裡動手，都由你來選擇好了！」
檀文琪忍不住道：「大叔，二叔，你老人家明明知道他年紀還輕，可比你老人家晚著一輩，何苦……」
冷枯木突地接口道：「姓裴的若代他師父向我兄弟叩頭陪禮，我兄弟便可不難為他，滇兒，除此之外，別無他法，你再說也沒有用了。」
話聲未了，「七巧童子」吳鳴世突地仰天狂笑起來，冷枯木面色一沉道：「你笑什麼？」吳鳴世狂笑著道：「我笑的是久聞『冷谷雙木』不但成功高強，而且聰明絕世，哪知今日卻做出這般呆事出來。」
冷寒竹面色陰沉，聲色不動，緩緩道：「我兄弟呆的什麼？你且說來聽聽！」
吳鳴世狂笑未絕，隨手一指，指向「龍形八掌」檀明，一面狂笑著道：「你知道他是誰麼？此人便是名聲震動武林，南七北六——十三省無人不知，無人不曉的『飛龍鏢局』局主『龍形八掌』檀明檀大俠，檀大俠與裴玨兩代深交，說得上是關係非淺！」他語聲一頓，手指轉向「神手」戰飛：「你知道他是誰麼？此人便是江甫武林中的一代豪傑，浪莽山莊的莊主『神手』戰飛戰大俠。」手指再次一轉，轉向那飛虹：「你知道他又是誰麼？此人囊中七件暗器，天下聞名，人稱『七巧追魂』，當真是聲名赫赫。」又指向向一啼：「你可聽過江南『金雞幫』一啼驚天，再啼動地，諾諾！此人便是『金雞幫』幫主向一啼向大俠。」手指一圈，緩緩指向裴玨：「戰莊主、那幫主、向大俠與他歃血為盟，誓共生死，哈哈——這關係之深，更是非同小可。」
他笑聲突地一頓，又道：「你到此尋仇之前，難道就未曾打聽一下，這些名震江湖的英雄豪士，豈容你對裴大先生下手，『冷谷雙木』雖然武功高強，哼哼——只怕也未見得比他們強到哪裡去吧！」
冷氏兄弟目光一轉，面上顯見已淒然動容，兄弟兩人，對望一眼，檀文琪芳心大定，哪知裴玨突地胸膛一挺，朗聲道：「父債子還，兄債弟還，師徒之間，本如兄弟父子，是以師債徒還，亦是天經地義之事，家師既然得罪了兩位前輩，小可雖然無能，但自也應代家師一力承當，兩位前輩但請放心，小可絕不會向他人求分毫之助。」
檀文琪秀目一張，急道：「你……你……你……」她一連說了三個「你」字，雖未說出下文，但言下之意，不言可知。
裴玨長歎一聲，沉聲道：「文琪，你心裡的意思，不說我也知道——吳兄，你對我的好意，我心裡更是感激，但我一生之中，孤昔無依，直到前日，才蒙恩師收留門下，我便是立時死了，卻也不能替恩師丟人，我一生懦弱，既不能盡孝於父母，亦不能行俠於天下……」說到後來兩匈，他語聲低微，已似喃喃自語，語聲微頓，突又朗聲道：「此地群豪歡宴，不是流血動手之地，兩位既要動手，小可外面奉陪。」他平日寬厚待人，以德報怨，別人善意待他，他心裡感激，別人欺凌於他，他卻不知懷恨。這正是他宅心仁厚之處，但別人看來，卻似懦弱無能，直到今日，他一連遇著數件與他本身並無直接關係之事，他卻顯露了他外和內剛的英雄本色，當真是頭可斷，血可流，志卻不可屈，此刻這幾句話，更是說得截釘斷鐵，擲地成聲。
檀文琪秋波凝注，心中但覺又是哀痛，又是難過，卻又為他得意，驕做，吳鳴世心中激動，欲語無聲，「神手」戰飛目光之中，露出驚奇之色，滿廳群豪亦是暗中大生讚佩之心，而那「龍形八掌」嚴峻的面目之上，也好似露出一絲笑容。
枯木、寒竹對望一眼，冷冷道：「好極，好極，外面領教。」轉身並肩走出，眾人目送他兩人的身影轉過圓桌，經過莫氏兄弟身側，走向廳外。
裴玨朗聲道：「我此去無論勝負生死，俱是我一人之事，若是有人要相助於我，便是……」諸聲未了，只聽「七煞」莫星突地一聲慘呼，削瘦的身軀，隨著這一聲慘呼，直竄兩丈，「膨」地一聲碰到屋頂，「叭」地落了下來，落在那酒筵圓桌之上，不絕於耳，接著又是膨然一聲，圓桌坍下，圓桌上的「七煞」莫星，卻是四肢僵硬，動彈不得了。