菡玉出了門，一氣跑到廬外。臘月天光短，暮色四合，山間聚攏起淡淡的薄霧。她被冷風一吹，頭腦清醒了不少，望著黑黢黢連綿的群山，茫然不知該去何處。
短暫的幾日相會，都是他來找她的，她從來沒想過假如哪天他不來了，天下這麼大，她該到哪裡去尋他？
那名老農已經走了，明珠還站在門口，走過來喚了她一聲：「菡玉。」
菡玉想起工錢的事，深吸一口氣，覺得情緒平穩了才對她說：「大哥說錢帛都在西廂房的箱子裡，你需要只管去……」
明珠卻好似渾不在意這事，打斷她問：「你還要去哪兒？這麼晚了。」
菡玉點點頭，又搖搖頭：「我也不知道。」
明珠欲言又止，猶豫半晌方說：「菡玉，有件事我不知當說不當說……」
菡玉道：「是前天夜裡生的事麼？」
明珠訝道：「你都知曉了？」
菡玉默然不語。明珠道：「我也萬萬沒有想到，相爺居然成了鬼還留在人世，還那麼厲害，連先生都不是他的對手，險些被他……」
菡玉忽然問：「你說大哥不是他的對手？」
明珠道：「是啊。他將先生打成重傷，對先生說：『你是玉兒的兄長，我若殺了你，她定會不高興。對她不好的事，我不會做。』先生才得以倖免。」
菡玉抓住她手臂問：「那他呢？有沒有受傷？」
明珠道：「他穿一身黑袍，面目都半遮半露，看不出來。但當時那情形肯定是先生落了下風。」
菡玉擰著眉頭沉思，須臾又問：「大哥是不是還說了讓他不要接近我之類的話？」
剛說完這句，二人身側樹叢中突然簌地一聲響。明珠嚇了一跳，還未看清，菡玉卻喝道：「出來！」一面就拔腿追了過去。明珠在後頭連聲喊：「菡玉，只是隻貓而已！」她也不聽。明珠只好也跟著追上去。
一直追到樹林盡頭，前方已是山崖峭壁，再無通路。明珠只見菡玉一個人站在那裡，對著空寂無人的山林喊道：「我知道你就在附近，你出來！」而回答她的只是山間呼嘯的風。
明珠暗暗歎了口氣，上前勸道：「菡玉，剛剛樹叢裡是我養的黑貓，你弄錯了。如果他真的在旁邊看著你，為何不出來相見？」
菡玉往前跨出一步，看著崖下幽黑的山澗：「我也想知道。」
明珠還想再勸，話未出口，菡玉突然縱身一躍，跳下了山澗。這方峭壁也有數丈高，其下山澗狹窄，亂石錯落，跳下去豈有生望。明珠駭得尖叫一聲：「菡玉！」撲到崖邊，只看到她灰白的身影如折翼的鳥兒一般往亂石堆中墜去，中途卻忽然被什麼東西撞了一下似的，斜向旁邊飛去，既而又向上方折返而來。明珠這才看清她不是被撞，而是另一個黑影托著她送上崖邊。
「你瘋了？！」
菡玉在空中覺察有人抱住自己時，雙手就緊緊攥住了那人胳膊，落了地也不鬆手。她臉色煞白，卻還有心思笑得出來：「我就知道，你一定會救我。」
卓月氣得臉色青，想著剛才的情景還後怕：「萬一我慢了片刻沒能趕及呢？」
「就是摔成幾爿碎藕罷了。」
當時千鈞一，他哪裡有空想那麼多，竟然就此被她擺了一道。他轉身欲走，胳膊卻被她雙手死死攥住。「你……放手。」
菡玉盯著他道：「以你的能耐，就算我大哥想留你都留不住，需要我放手嗎？」
他話語一滯。菡玉更將他抓緊了，倚近他道：「只要咱們兩個人一起，我什麼都不怕、什麼都不在乎。你呢？」
「我也什麼都不怕、不在乎，除了……」他語調艱澀，「除了你。」
菡玉只覺得手中突然一空，他的身影一閃就到了丈餘開外。她往前走一步，他就後退一步，始終與她保持一丈以上的距離。
「對不起，玉兒……」遠遠地他的聲音傳來，「我不能害你。」
四肢如同灌了鉛，讓她舉步維艱，雙手掌心裡更像握了一把針芒似的痛。她一步一步往前，徒勞地試圖縮短這一丈的距離，開口已是哽咽：「為什麼？」
他的聲音模糊，像是歎息：「玉兒……天意弄人。」
「天意？」她握緊雙拳，強壓下那細微入骨的刺痛，「我認識的楊昭，不是不畏天、不畏地、我行我素的麼？什麼時候竟忌憚起天意來了？」
「玉兒，我……」
她步步緊逼，語氣咄咄逼人：「你既然相信天意，為何不一早與我撇清關係？既然相信天意，為何幫我除安祿山？既然相信天意，為何死後不認命下地府轉世投胎？既然相信天意，為何現在還站在這裡、在我面前？」
夜色中只看到他墨黑的背影微微顫動，似是氣極怒極，她走到近前也未察覺。她剛伸出手，他突然轉過身來，一把扣住她的手腕。腕間好似忽然**了數枚鋼針，她痛得雙手一顫。
「原先我也是不相信的。你是十幾年之後的人，卻出現了我的世界裡，為我所有，是十幾年之後的我送你來的，不是天意;我本寒家，緣椒房而享榮華，位極人臣，那個位置是我一點一點打拼得來的，不是天意;你說我會斃於亂刀之下，馬嵬驛是我葬身之所，我也不相信這是天意。我想了那麼多辦法，每一種可能都計算過，我甚至尋訪過奇人異士，求取借屍還魂之法……可是我千算萬算，卻沒有料到我會死得那麼是時候、是地方，正好是日中正午時刻，出生四十年整，四陰之地的正中央，一分不差，一寸不偏，歷經穿心、斬、兵解而成千年不遇的厲鬼……天底下怎麼會有這麼巧的事？」
「如果僅僅這樣也就罷了，我不憚做個厲鬼。可是還有你……」他低下頭，看著自己在她手腕上印出的灰黑焦痕，「你偏偏是草木做的身子，靠近我便要焦枯;偏偏是七魄不全的離體生魂，比常人更難奈厲鬼陰氣。玉兒，倘若我只是孤身一人，就算終生做個遊魂野鬼，就算明日就被冥界收拘打入十八層地獄永不生，都沒什麼好怕的。但是你，我不能讓你有半點損傷。為你，我寧信其有，我願意屈服於天意。」
他鬆開手，往後退去。菡玉忍著手腕掌心劇痛，握住他的手不放：「寧守有情一日，不圖無心三生。」
「好個『有情一日、無心三生』！」空中突然傳來一聲女子的清叱，「從來只見男子貪戀美色被女鬼所惑，沒想到女子中竟也有這等糊塗盲目之輩。」
那聲音彷彿從四面八方傳來，讓人辨不清具體的方位。菡玉舉目四顧，周圍除了明珠別無他人，而明珠似乎並沒有聽見第四人說話，仍是默默地站在崖邊不言不語。她忽然明白了那女子的身份，臉色霎時青白，下意識地往他身前擋去。他卻提前一步跨了出去，一手拉著她半掩到自己身後。
那女子又道：「你再這樣與這厲鬼糾纏不清，魂魄都要被他噬盡了，哪裡還來的三生。我勸你早早醒悟，莫誤了自己性命！」
菡玉想從他身後出來，被他按住。他半低著頭，目光四下一掃：「閣下連形跡都要遮遮掩掩，不敢露面，匿名行此挑撥離間的勾當，還好意思一副正義凜然的口吻教訓別人？」
女子冷笑道：「巧言令色，顛倒黑白，難怪她被你哄騙得暈頭轉向……」話音未落，他突然伸出右手，往崖外懸空處屈指一彈。只聽得一聲尖銳的破空聲，無形中似有什麼東西撲落翻捲，但還是有布帛被他的指風剌破，隱隱現出形狀來，竟是一面素白布幡凌空招展，上書紅色符咒。
菡玉大吃一驚：「引魂使！」
凡人身死，魂魄由勾魂使拘出，並不立即帶入地府，只交於引魂使，等到月圓之夜各處地府之門打開，再由引魂使引眾魂魄入。天下之大，一月內死去的人數以萬計，全都要經引魂使牽引才能進入冥府。冥府共三十六勾魂使，黑白無常便是其中之二，專司瑣碎拘魂之事;而引魂使僅有六名，平時絕少現身，只有勾魂使奈何不得時才會在人間出現。
菡玉之前只有聽說，引魂使以黑咒白幡為鬼魂引路，今日也是第一次親見，卻不知為何這面引魂幡上印的是紅符。論法力，引魂使自然不是勾魂使可比。上回卓月與黑白無常交戰，猶被勾魂鎖纏住遇險，這次引魂使親自出馬，不知他能否抵擋得住？她心中緊張，握著他胳膊的雙手不由緊了緊，手下一使力，手指居然穿透他的衣裳骨肉捏進了他臂中。她連忙撤開手，再去觸時，又不是影子了。她想起他說的，維持形體也要花費氣力，想著李泌傷重病弱之狀，手心裡不禁起了一層薄汗。
「放心，不會比你那大哥更慘。」他好像知道她心中念頭似的，略偏過臉來，面上笑容卻是冰冷，「不過你那個大哥道術雖然不濟，面子倒是大得很，居然能請動大引魂使來收我。」
白幡飛揚，懸於崖外半空，幡下人影由淡轉濃，逐漸清晰，竟是一名年輕女子，容貌看來只有二十餘歲，身穿白衣，手持勾魂鎖，只是那鎖與黑無常的略有不同，黑鐵鏈上隱隱泛著金光，彷彿從內裡穿透出來一般。她面帶怒意，看到菡玉後眼睛微微一瞇，菡玉只覺眼前忽然一閃，好似有一道強光刺入雙眼，不得不伸出手去擋在面前。
「一個是缺了天沖魄的生魂，離體附於草木，一個是千年難得一遇的厲鬼……看來這人間脫軌亂秩的事還不少啊。」
菡玉不明所以：「天沖魄？」
大引魂使道：「可憐你被這厲鬼生生吞噬了一魄，還為幻象所迷，以為他是你交付終身的良人！生魂缺此一魄，陰陽失衡，其餘三魂六魄更難擋厲鬼侵襲。你這樣與他親近，不出數月便要被他噬盡，魂飛魄散！七魄之中，天沖、靈慧二魄主人之思想，你缺了天沖魄，我問你，最近是不是覺得記憶不全，時常忘事？」
菡玉道：「近日並無此症兆。」
大引魂使還想再問，被卓月出口打斷：「你的話太多了，要收我，動手就是。」他身形一晃，便從菡玉雙手間逸出，瞬間閃到崖外大引魂使跟前。
菡玉想也不想便要跟過去，踩到崖邊被明珠拉住：「小心！菡玉，出了什麼事？你在跟誰說什麼引魂使、天沖魄？相……他怎麼突然不見了？」
夜色濃重，隔了數丈遠，只看到半空中一黑一白兩條人影斗在一處，上下翻飛。菡玉看不清戰況，心中焦急，只能盡力穩住語調對明珠說：「明珠，這裡沒你的事，你快回去。」
明珠倒還沉重冷靜，點了點頭，轉身飛快地沿來路跑回去了。
菡玉定睛去看，勉強能看出崖外二人鬥得正烈，黑影退，白影進，似乎是卓月落了下風。大引魂使乃引魂使之，往返人間的冥使中要數她法力最高，而卓月畢竟是鬼，前夜與李泌一戰又有所損耗，只怕是難以抵擋。無奈她只是一介凡人，道行低微，只能在一旁看著乾著急，插不進手幫忙。
正自憂心如焚，身後樹林中又傳來聲響，菡玉回頭一看，竟是明珠叫來了李泌。單一個大引魂使已讓卓月捉襟見肘，如果再加上李泌，二人聯手，卓月定無勝算。她再望一眼崖外戰況，只見白影攻勢愈凌厲，把心一橫，從袖中抽出匕，攔住了樹林中出來的兩人。
明珠驚道：「菡玉！你……」
菡玉只看著李泌：「大哥，剛剛我對你說的話，你一定都還記得罷。我現在還叫你大哥，希望今夜之後，我仍然可以這麼叫。」
李泌道：「玉兒，我不……」話未出口倒先一陣嗆咳。另一邊纏鬥的兩人聽見這方響動，卓月虛晃一槍引開大引魂使，忽然折向林邊三人而來，所指正是李泌。大引魂使喝道：「厲鬼休想再傷人！」擲出手中勾魂鎖。菡玉見卓月一心只想先制人拿下李泌，背後門戶大開，勾魂鎖直朝他空門而去，情急之下，飛身就往那鎖上撞過去。
勾魂鎖纏上她左臂時，鏈中金光大盛，一股巨大的吸力從臂上傳來。她腦子裡轟的一聲，魂魄好像已經偏離了軀體被生拽出去，劇痛有如骨肉撕裂分離。混沌中似乎有人叫她，黑白兩條人影一左一右向她奔來。黑影先到，抓住了她的右手試圖把她拉開，但勾魂鎖如附骨之蛆般緊隨不放;左邊的白影后至，卻不拉她，只往她身上湊過來。臂上的吸力忽然一鬆，她便落入左邊黑影的懷抱中，而白影留在了原地，離她遠了。
只聽到明珠淒厲的尖叫：「長源！」
她想轉過頭去看，卻被身畔的人緊緊摟著。他的聲音近在耳畔，語氣冷硬：「閻君加持過的勾魂鎖果然不同凡響，一點點陰戾之氣便能識察緊跟。想必這鎖扣一合上，也是非閻君本人不能解了。」
菡玉輕輕搖了搖頭，感覺魂魄終於回到了體內。睜眼望去，只見明珠抱著李泌屍身坐在地上慟哭失聲。而李泌的魂魄就站在一旁，頸中套著勾魂鎖，已然卡死。他大約未料到明珠會這麼傷心，情急之中居然叫出他的名字，有些怔忡。
大引魂使氣極，祭起引魂幡欲再戰。卓月往後一退，抬手道：「尊使沒了勾魂鎖，就算今日打敗了我，拿什麼拘我回去呢？我雖是厲鬼，卻沒有傷過人命，尊使總不能罔顧冥界律令私自將我處決罷？」
大引魂使怒道：「陳玄禮、李泌皆是為你所害，還說沒有傷過人命？」
卓月冷笑道：「陳玄禮至多只能算謀害未遂，眼下這個人就更不必說了。尊使自己失手誤勾了活人魂魄，怎麼反算到我頭上，要我做這替罪羊？冥府自命公正，就是這麼個公正法麼？」
大引魂使被他說得無言以對，只得道：「你沒犯過的事，冥府不會冤枉你;但你之險惡用心，閻君自有公斷，不是你牙尖嘴利、陰謀使詐就能逃過的。這次被你僥倖逃脫，下回就不見得有這樣的好運氣了。」
卓月道：「多謝尊使提醒。我也提醒你一句，再好的神兵利器，也得使得順手才行。下次尊使來拿我時別忘了挑一件趁手的兵器，若不小心再傷及無辜，又多添了我罪愆，平白授人話柄。」
大引魂使氣得臉色青，李泌魂魄攔住她道：「引魂使，時候不早，如不及時讓我還陽，萬一屍身腐損該如何是好？望引魂使立即帶我去地府，請閻君處置。」
大引魂使無可奈何，只得帶走李泌。菡玉看著他倆背影，抬腳又被卓月攔住。她喊了一聲：「大哥！」
李泌回頭卻不看她，只瞥了一眼卓月拉著她的手：「好自為之。」
只這一句，卓月卻默然放開了手。菡玉伸手拉他，所觸只是一團幻影，像煙霧一般從她指間流走。她的手僵住，只能眼睜睜看著他退到一丈以外。
「玉兒，」他的聲音乾澀，「引魂使還會再來，我不能留在這裡了。」
她毫無察覺，眼裡便蓄了淚。「我跟你走……」
「玉兒……」
「讓我跟你走，」她忍著眼淚懇求，「我離你一丈遠就是。」
一丈遠，他寧可離她千里萬里，不聞不見，也不要日日看著她，卻要離她一丈遠。「玉兒，我比你貪心。你只要一丈可見，我卻想要觸手可及;你只要一日，而我不僅要有情，也要一生一世的長久。」
「如果可以，我當然也不想只有一日、相隔一丈，可是……你有辦法麼？」
「我……現在還沒有，但我會去找。」他臉沒在斗篷的陰影裡，「其實前日隨你來衡山，得知咱倆無法接近，我就已經準備遠走尋訪解決之道。現在……倒正好不必猶豫了。」
如果找不到呢？這句話她忍住了沒有說，只問：「什麼時候……可以再見？」
「玉兒，我就在此與你約三年為期，三年之後我自會去找你。如果到時候我沒有去，那就是……我已經不在人世，你不必再等我。」
她用力拭去流下面頰的眼淚。「不行，我不答應。不管找沒找到，你都得來。」
「……好。」他低聲道，而後許久都不再言語。漆黑的影子融在夜色裡，她走近去，才現他已離去多時。
三年，她認識他有十二年了，如果算上原先和卓月相伴行走的日子還要更久，許多個三年都很快就過去了;然而三年又是那麼漫長，她才和他相聚了五日，這樣短暫的五日，三年將是多少個難熬的五日。
明珠還在抱著李泌屍體嚶嚶哭泣，菡玉走過去安慰她道：「別哭了，他陽壽未盡，明日就會醒過來了。」
明珠淚眼婆娑，抬起頭道：「反正你也不在乎他。」
菡玉轉開臉道：「這裡荒山野外的，把他抬回屋裡去吧。」
二人合力把他抬回廬內。明珠堅持要留下照顧，菡玉也沒說什麼，留他二人同處，自己在院子裡坐了一夜。
清晨李泌醒過來時，屋裡只有明珠一個人，兩眼青，容色憔悴，顯是一夜沒睡。見他醒了，她黯淡的眼中瞬時有了光彩，面上卻是淡淡的，說：「先生醒啦，我備好了早餐，這就給你拿來。」
他想起昨夜那聲「長源」，不敢看她，低著頭問：「菡玉呢？」
明珠道：「她天不亮就走了。」
他倒不覺得意外，接著問：「她說去哪裡了嗎？」
明珠答道：「說要去投奔二師兄，幫他打仗去。」
這個結果也是意料之中，除了衡山，她也只有二師兄李光弼最親近了。他想了想又問：「走之前……她有沒有囑咐你什麼？」
「她對我說：『大哥就交給你了。』」她的本意是轉述菡玉原話，讓他聽到「大哥」二字，說完才覺得這句話好像另有含義似的，臉上不由一紅。
李泌也覺得尷尬，咳了一聲問：「還說別的了嗎？有沒有話留給我？」
明珠神色有些彆扭：「她說……沒別的了。我去弄早點。」匆匆往門外走去。
他想對明珠說一聲謝謝，終究沒說得出口，看著她出門走了。他能想像得出菡玉要說什麼。明珠是個好姑娘，你要好好待她。如果她現在還在他面前，定然是這麼幾句。然而天底下的好姑娘那麼多，不是那一個，雖則如雲，又怎麼樣呢。