虢國夫人素來自負麗質天成，嫌香粉胭脂覆面反遮蓋了麗色，素面朝天，只略加修飾眉形以為妝扮。這日她午睡遲起，慵懶無力，著侍女來為她梳妝。侍女捧來妝奩，其中只一盒螺子黛，別無它物。虢國夫人打開鏡匣，卻現今日裡頭多了一塊黑墨，比尋常的墨細上許多，前端削成尖形，倒似畫眉之用，便問侍女：「這是什麼？」
侍女道：「貴妃新作白妝黑眉，長安女子紛紛效仿，如今都以黑眉為美，黛色倒不多見了。不知夫人可也要一試？」
虢國夫人笑道：「她倒是會翻新花樣，把形狀都改了個遍，現在又改起顏色來了。」自六朝以來，畫眉一直風行翠色，有道是「眉黛奪將萱草色」。貴妃一時新奇嘗試，竟改了數百年來的風尚。
又問：「時下流行什麼眉形？」
侍女答道：「卻月眉。」
卻月眉形似新月，纖細色淡，圓潤無稜，甚是秀雅。虢國夫人道：「人人都愛的東西，我偏不喜歡。」拈起一枚螺黛，想了一想，在眉心處畫出兩點粗而短的黛色來。
侍女見眉形十分古怪，因問：「夫人，這又是什麼眉？竟從未見過。」
虢國夫人道：「蜀地女子愛在眉上貼這種形狀的花鈿，一般都是紅黃等色，如今沒有，只能用黛筆畫一個了。」她攬鏡自照，十分滿意自己新創的眉形，「怎麼樣，好看麼？」
侍女不敢拂逆她的意思，恭順道：「這眉形如蛾翅桂葉，倒也新鮮雅致，只是挑人得很，沒有夫人這樣的仙姿玉貌，畫了這眉只怕不但不能增色，反似東施效顰、弄巧成拙呢。」
虢國夫人喜道：「蛾翅桂葉，你倒是比得恰當，不如就叫它『蛾眉』好了。」湊近銅鏡細照，覺得還不夠細緻，又細細地描畫起來。
正當這時，聽門外的侍者道：「相爺來了。」隨後楊昭便大步跨進屋裡來。虢國夫人手一抖，眉就畫歪了，回頭嗔道：「你這宰相，怎麼一點都不懂禮數，上門拜訪也不叫人通傳就直闖女眷閨閣，嚇了人家一跳，把眉都畫歪了！」
楊昭大笑：「明明是你邀我過來，都這個時辰了才睡醒，妝容不整，分明就是故意，倒又說我不知禮數。」
虢國夫人佯怒，甩手就將螺黛朝他砸去：「呸！登徒子休得無禮，亂棒打出去！」
楊昭伸手接住，挑眉笑問：「真要趕我走？」
虢國夫人頓時俏臉飛紅：「哼，若你真心悔過，甘願受罰，這次就先容你留下。」
他緩步至她身邊坐下，覷著她含羞的麗顏，低聲道：「那就看你怎麼處罰了。」
虢國夫人拉住他的衣袖，粉面含春，竟似當年的嬌俏少女，撒起嬌來：「就罰你……像以前一樣，替我畫眉。」
侍女知趣地退出房外，閉上房門。虢國夫人斜倚妝台，嬌弱慵懶，絲衣半敞香肩微露，一派旖旎風情。偏生有人不懂得欣賞，失笑道：「你這眉毛怎麼弄成這樣？就算被我驚擾失手畫壞了，也不至於糊成一團罷？莫不是小貓小狗淘氣，趁你熟睡時故意來踩花你的臉？」
虢國夫人啐他一口：「胡說八道！這是我自創的『蛾眉』，你在蜀地時沒見過那邊的女子在眉上作此形狀的裝飾麼？以前你不也剪過這個形狀的花瓣貼在我額頭上？」
他忍住笑意：「原來如此。我只聽聞古人說女子細眉形如蠶蛾觸鬚，因此叫做蛾眉，沒想到蛾眉居然是如此粗短形狀。」
虢國夫人道：「蟲子的觸鬚不都是一樣的細絲，放到一起你能分得出來？既然一樣，為何偏要叫蛾眉，不叫蝶眉、蟬眉、螳螂眉？可見『蛾眉』形容細眉並不貼切。倒是我這形如蛾翅的新眉，才配得『蛾眉』二字。」
「好好好，你說什麼就是什麼。」他拿著手中螺子黛，細瞧她眉眼，「你膚色偏白，氣血又不旺，怎麼也不抹點胭脂水粉？偏還用這青色的眉黛，愈襯得面無血色蒼白虛弱。」說罷把螺子黛放回匣中，取了畫眉墨在手中。
虢國夫人沉下臉：「你是嫌我年老色衰了是不是？還不是你說喜歡我不施脂粉的素淨容顏，能令你念起年少的時光，我才不塗脂抹粉。你以為我一個四十多歲的老婦，喜歡蓬頭垢面地出去見人麼？」
楊昭愕然：「我說過這話？」
虢國夫人氣得背過身去就要垂淚：「你自己說過的話，轉個身就忘了，偏我自己還當聖旨似的時時放在心上，徒惹笑柄！」
他隱約記起一點，心下暗歎，摟住她哄道：「瞧你，果然還跟當年的小姑娘似的。我誆你玩呢，你也當真？」
虢國夫人賭氣不聽，他連哄帶勸才讓她展顏，重又轉過身來。他替她擦了眼淚和先前畫的「蛾眉」，手持畫眉墨，張了嘴放到口邊。
虢國夫人抓住他的手：「這可是墨，不是胭脂，小心吃你一口烏黑。」
「我知道，就算是胭脂，要吃也只吃擦好了的。」他笑睨一眼她紅潤的櫻唇，惹來她含羞帶俏的嗔視，把畫眉墨湊到嘴邊呵了兩口氣，「墨質硬實，浸以水氣，前端略略酥軟，才好畫眉。否則既難暈開，又容易劃傷肌膚。」
虢國夫人譏道：「你倒是有經驗得很，也經常替家裡那位描畫？」
楊昭無奈笑道：「我是見冬日裡童子磨墨，常以此方法化墨，較為省力，磨出的墨也勻細，因此才想到的。你這無端飛醋也著實吃得冤枉！」
「誰吃醋了！」虢國夫人打他一下，「我要吃她的醋，還不如吃你那書房裡磨墨童子、文房四寶的醋哩！」
楊昭聽出她話裡譏諷之意，只當不覺，扶著她香腮道：「把眼睛閉上。」
虢國夫人不依，故意湊上臉去：「為啥要閉眼？你可別使壞，又在我臉上畫花。」
他盯著她美目道：「還不是怕了你這雙勾魂攝魄的媚眼，這麼盯著我看，我哪有心思畫眉。到時候畫壞了，可別怪我。」
虢國夫人道：「畫壞了不怪你，還怪誰？」嘴上這麼說，還是乖乖地閉上眼。半晌不見動靜，重又睜開眼來，只見他出神地盯著自己，目光迷離，卻似蘊著無限柔情。她心裡一軟，柔聲喚道：「昭兒。」
他回過神來，歎息一聲：「你還是把眼閉上罷。」
虢國夫人略有所覺，問道：「你喜歡我閉著眼的模樣麼？」
「喜歡，當然喜歡……」他低聲道，畫眉墨輕輕落在她眉上。虢國夫人閉著眼看不見他的臉，心裡卻能覺得，他此時必是極認真。捧著她面龐的手穩如磐石，卻又彷彿帶著細微的顫動，因為太過細密，讓她辨別不出，忽而覺得堅定，忽而又覺得激凜。唯有那筆端凝聚的深情，卻是掩藏不去，一點一點，一分一分，細細描出她的眉形，又不曾回過一步，雖慢卻是一氣呵成，彷彿她的形貌早已刻在他心中，便如眉毛這樣的細處也隨手都能畫出來，一分不差。
她忽又想起許多年前相似的場景，他也是這般為她畫眉，卻是胡亂揮就三心二意，畫著畫著就成了調笑親暱。經過這麼些年，他早不是那輕狂的少年，當初簡單輕浮的愛戀也隨著歲月沉澱，成了深凝於內的情意。她心頭一顫，伸手想去抱他，卻突然聽他道：「畫好了。」人也退了開去。
虢國夫人無奈地縮回手，拿過銅鏡來一照，立即皺起眉頭。楊昭給她畫的哪是那又短又粗的「蛾眉」，而是長而有峰，形狀略似遠山眉，又比遠山眉多一分凌厲氣勢，竟似男子的眉形。「我說怎麼不對勁呢，給我畫出這麼長的眉來！」她心生不悅，伸手就要去擦過長的眉梢。
他捉住她的手：「別動！」
虢國夫人惱道：「又長又硬，哪有女子畫這樣的眉！」時下常見的眉形，如卻月眉、浮雲眉、分梢眉、涵煙眉、鴛鴦眉、柳葉眉等等，不管何種形狀，都不宜過長，以纖巧柔美為上。虢國夫人容色妍麗豐艷嬌柔，畫上這麼一道眉，立時顯出些英氣來，讓她很不歡喜。
「你這樣正好。」他握著她的手不放，「眉若遠山，目如晨星，我最是喜歡。」
那目光中柔情萬千，讓她再多不願也煙消雲散。她被他拉著，順勢就倒過去，倚進他懷裡。「昭兒，只要你喜歡，我什麼都依你……」
等待許久，也不見他有動靜，她抬起頭來，見他雙臂摟著自己，眼睛卻看著窗外，不知在想什麼。她又喚了一聲：「昭兒？」
他收回視線來，勉強一笑：「我都快四十歲的人了，你還這麼叫，被別人聽見還不笑話。」
「只咱們兩個人的時候我才這麼叫你，別人怎麼會聽見？」她勾著他脖子，媚眼如絲，「那你要我叫你什麼？跟別人一樣，叫相爺？還是楊郎？或者……單一個字，昭？」
他心中一震。昭，這麼親密的稱呼，曾經從另一個人嘴裡輕吐出來，然而並非真意。他想再聽一聲，亦不可得。
虢國夫人感覺到他身子一緊，更偎上去，仰面看他：「你怕別人笑話，我可不怕。我還是喜歡你像以前那麼叫我，叫我『玉兒』。」
「玉兒……」他啞聲低喚，頭一低，便覆上她柔軟櫻唇。
虢國夫人嚶嚀一聲，不及後仰就被他壓倒下去。他霸道而急切，披在肩上的薄紗春衫被輕易扯去，柔潤的肌膚落入他厚實暖熱的掌中，酥軟成泥。她心口劇跳，蟄伏的渴望被他撩起，手伸進他衣內，觸到他燙的結實肌理。他早已不是當年那身量不足的少年，從軍習武練就的良好體魄也並未因年近不惑、養尊處優而走形。她心神激盪，不甘示弱，雙手迅地解開他衣扣。
滿室春意。虢國夫人上身只剩一件貼身抹胸，裹住豐潤酥胸。他從上方伸手進去，意圖將那抹胸撕破，倏然的緊窒讓她呻吟出聲。他立刻抽手，連聲問：「玉兒，我弄痛你了麼？」轉而探到她腋下摸索。
虢國夫人迷迷糊糊地問道：「昭，你在幹什麼？」
他一邊摸索一邊喃喃道：「帶子呢？」
虢國夫人這才明白他是在找抹胸的繩結，把他的手放到背後：「帶子在這裡……」
他突然停住動作，從她頸間抬起頭來。虢國夫人雙眼迷濛，尚未看清他表情，他又坐起轉過身去。
虢國夫人心中疑惑，更有不甘，跟上去抱住他，親吻他光裸的後背，感覺到皮膚下緊繃的肌理。但他一直背對她坐著，再未動作。
「昭，怎麼了？」
許久，他低歎了一聲，悶聲道：「對不起，我實在是……力不從心。」
虢國夫人蹙起秀眉，只怪自己剛剛太忘乎所以，竟想不起來貼著他身軀時有無感覺到異樣，此刻又不能再試探。
他又道：「玉兒，你還是當年的你，我卻老了。」
虢國夫人連忙安慰：「你才三十九歲，哪裡老？還不是因為長年為國事操勞，不愛惜自己身子。裴娘子也真是，平日裡都是怎麼伺候的，也不知道好好照顧你！」嘴上埋怨，心裡卻不由對裴娘子暗生憐憫。聽聞裴娘子失寵，楊昭已與她分居年餘，原先還以為是不得他歡心，原來竟是這個原因。她心知男人對這種事在意得很，往往諱疾忌醫，只道：「國事固然重要，自己身子也馬虎不得。平時注意休養，再輔以食療藥補，不是難事。我家有個姓鄧的廚子，以前學過醫，對食補最是在行，你帶回家去，假以時日必有起色。」
他勉強笑道：「你那廚子鄧連盛名在外，連陛下都曾稱讚有加，我哪敢奪人所好？想要我多過來就直說，反正就是隔壁，方便得很。」
虢國夫人顧他顏面，便順著他道：「這一點小心思也瞞不了你，你就當作不知道又何妨！」嗔怪地捶他一下。拳頭正砸到他肩胛處，肌膚光滑而無半點褶皺，其下的肌肉紋理分明結實有力，怎麼看也不像淘虛了身子的人。她心中歎息，不無遺憾，拿起他的衣服來為他披上。
虢國夫人與楊昭一同從貴妃寢宮出來時，日頭正好被一片雲彩遮住，暑意消退。侍女上前來要為她打傘，被她推拒，只與楊昭並肩而行。宮人也都識趣，跟在他二人後頭慢吞吞地走著，越落越遠。
「真是好天氣。」走在碧波粼粼的龍池邊，迎風送來清涼的水汽。她回頭見那些宮女內侍離得遠了，一時興起，執起他的手來與他並行，「昭，你還記得以前咱們家北面那個湖麼？夏日裡最是涼爽，我時常去那裡避暑。」也是兩人的幽會之所。
他的手很熱，握在她清涼無汗的掌中顯得熾燙。他訕訕一笑，抽出手去：「這樣熱的天。」
虢國夫人訝道：「今日哪裡算熱。」尤其這興慶宮中，涼風習習，舒爽得很。
「我素來畏熱。」他抹了一把額頭，卻無汗水，只是熱得紅，好像體內有炭在烘著。他煩躁地用袖子扇風，但收效甚微。
虢國夫人看著他泛紅的面龐和脖頸，心下瞭然，掩口輕笑：「你最近好像火氣很大啊……」
他無奈地瞥她一眼：「還不是你給我吃那些七補八補的東西，補成了這個樣子！這個夏天有得好過了。」
虢國夫人湊到他面前低聲笑問：「倒是有效沒有？」
他臉色一變，別過臉去不語。虢國夫人暗罵自己操之過急，掃一眼四周，見前方花萼樓上有一人影，忙道：「你看，陛下在朝咱們揮手呢。」
楊昭抬頭一看，果然遙見皇帝立於欄邊向他二人招手。兩人伏身一拜，忙往花萼樓趕去，略過剛才話題。
花萼樓上擺了一周冰盤，四面通透，夏風吹進來全成了涼風。虢國夫人穿得單薄，剛一進去，禁不住打了個哆嗦，半嗔半誡道：「貴妃就因貪涼傷了腸胃，陛下可要保重龍體，切莫蹈她覆轍。」
皇帝朗笑道：「男兒熱血，不像你們女子體寒。」雖是如此說，見虢國夫人畏冷縮肩，還是命宮人撤去一半冰盤。
二人入席，案上早擺了冰鎮湯羹瓜果等物。虢國夫人只愛西域貢來的蜜瓜，取了幾片一邊吃著，一邊和皇帝閒話;楊昭畏熱，也不客氣，大快朵頤起來，鮮少插嘴。
皇帝問：「二姨，玉環可有說何時過來？」他待楊家人至親，私下稱呼與平民百姓無二，十分親暱。
虢國夫人回道：「貴妃要更衣梳妝才肯來見陛下，遣我二人先行，此刻應也好了。」
皇帝埋怨道：「她上午那身衣裳夠好看了，還換什麼妝扮！」語帶頑意，惹得虢國夫人忍俊不禁，笑道：「女為悅己者容，這也是貴妃對陛下的一番心意。」
皇帝站起來踱了兩圈，想見貴妃之心迫切，吩咐內侍前去一探。不久內侍回報，說貴妃身子不適，已經歇下，不過來了。皇帝這下急了，以為貴妃又和他賭氣。正在這時，樓下小黃門來報，京兆少尹吉鎮安覲見。皇帝心念貴妃，隨手一揮：「宣他上樓。」繼而對虢國夫人道：「玉環今日是怎麼了，又鬧起小脾氣來？叫她吃飯也不吃，叫她來看街景也不看，我可想不起來哪裡又惹她不高興了。二姨，你幫我去問問她，就算皇帝犯了錯，也該有改正的機會嘛！」語中竟有懇求之意。
虢國夫人笑答：「妾謹遵陛下旨，這就去勸勸妹妹。」退出門去時，瞥了一眼楊昭，見他一改先前慵懶之態，眼睛直盯著門口，手裡拈一顆葡萄舉在口邊，也忘了送進去。
虢國夫人知他計劃，只以為這吉少尹來了好戲就要上場，才讓他上了心，也未多想，辭別皇帝下樓。
一出門，正碰見吉少尹從樓梯上上來，讓到一旁。虢國夫人乍一見他的臉，覺得有什麼地方似乎特別眼熟，未及細看，他已低頭拜下。虢國夫人便對他頷為禮，繞過他下樓去。
中不時浮現出吉少尹那張年輕俊秀的面龐，她思來想去，總覺得哪裡不對。到貴妃那裡走了一趟，不多時回還。走在樓梯上，就聽皇帝戲笑道：「……還以為你說的是哪個傾國傾城的美人哩，誰知竟只是一片蜜瓜！」
虢國夫人心裡無由一沉，加快了腳步。皇帝大概是聽見了她腳步聲，突然道：「哎呀，你別嘗個徹底了，快點吞下罷，二姨又回來了。」
皇帝坐正中主席，正對著門，楊昭和吉少尹都坐在右側。虢國夫人進門去，第一眼就看到皇帝面帶焦急，朝外顧盼。而楊昭竟也是面朝著她，一手撐在桌案上，另一手拿著半片蜜瓜，心不在焉地慢慢嚼著，雙眼半瞇，精光暗露。
虢國夫人心頭一跳。這個眼神……許久以前那個夏日的午後，也是這樣微醺的天氣，她只著一件涼薄紗衣，躺在窗前香榻上假寐，朦朧中覺得好像有人靠近，帶著無法漠視的壓迫感，逼得她睜開眼來，只見少年潮紅的面容近在咫尺，故作冷漠，眼神卻暴露了他心底的熱望。就是這樣的眼神，像鎖住獵物的虎豹，隨之而動，不離分毫，忍耐到了極限，獵物稍一動作，就會霍然躍起將其撲殺。
她以為他是在看她，對他嫣然一笑。以前每當他露出這樣的眼神，她只需一個嬌媚的淺笑，少年冷峻的面具便會瞬間崩塌，被蓬勃的火焰代替。
然而他沒有動，連表情都不曾有絲毫變化，仍是那麼瞇著眼，盯住他相中的獵物。她更走近一些，他的視線並未隨她而動，而是留在了原處——留在他面對的那個人，那個有著年輕俊秀面容、瑟縮低的青年身上。
心中彷彿有什麼爆開，瞬間明亮，頃刻又破碎。
皇帝站了起來。青年聽到動靜抬起了頭，正對上她的眼，一瞬的清明靈動，盡入她眼底。
這一回，她看清了。
是那雙眉，長而有峰，斜飛入鬢，三分清柔，七分凌厲，混合而成一種剛中帶柔的英氣，是她曾在銅鏡中細細端詳的不捨，是他用心描繪的癡迷，是他一霎那的失神，是她自以為是的錯覺——
「眉若遠山，目如晨星，我最是喜歡。」