小玉到底是孩子，守到亥時便撐不住了，昏昏睡去。菡玉幫她把棉被掖緊，小玉動了一下，眉頭皺起，身子蜷成一團，迷迷糊糊地囈語：「娘！別丟下我……」
菡玉心中一軟，握住她微涼的小手：「小玉不怕，娘在這裡呢，在你身邊，不走。」
小玉在夢中似也感受到她的安撫，漸漸舒展開來，陷入酣睡。她輕輕地把她的手塞回被中，忽聽身後傳來不悅的低語：「你又不是她娘，為什麼不告訴她？」
菡玉回頭，見楊昭臂上掛著一襲黑貂皮大氅自門外進來。「相爺，你怎麼來了？」
他逕自走到她身邊坐下，把大氅披到她肩上：「我就知道你肯定睡不著，過來陪你。夜裡寒冷，你現在身子不好，還不當心。」
貂皮的大氅極為暖和，是他冬日外出常穿的，撲面而來儘是他的氣息，層層將她包圍。她推辭道：「相爺穿得也單薄，這大氅下官不敢領受。」
「相爺下官，叫得這樣生分，你得改改口了。」他將大氅收回，披到自己肩上。菡玉鬆了一口氣，他卻突然伸手一拉，把她攬入懷中，掀開衣擺將兩人都裹在其中，「這樣兩個人都暖和了。」
菡玉欲掙脫他，窘道：「相爺，這裡可是我爹的靈堂……」
「我心疼你長夜寂冷，所以過來送衣陪伴，堂堂正正的心思，岳父大人在天有靈，見自己女兒有人疼愛照顧，應該覺得欣慰才是，怎麼會怪罪？何況沒有兒子送終總是淒涼，女婿也算半子，本就該為岳父守靈，才合情理。」
她囁嚅道：「相爺，你又說這種話，咱們又不是……」
「咱們不是什麼？」他不悅地收緊雙臂，似乎抱緊了她就能束住她的心思，「咱們不已經是夫妻了，就差拜天地而已。等喪期過去，你把官職辭了，咱們就成婚……」
「相爺，」她出口打斷，「你……你忘了那件事罷。」
「不成，你已經是我的人，肌膚相親夫妻成實，怎麼能無名無份。」
她眉間無奈中略帶憂愁：「那明珠呢？裴娘子呢？甚至還有虢國夫人，相爺怎不給她們名分？」
他臉色一黑：「我沒碰過明珠。」
她一愣：「當初你把她從我身邊奪走強納為妾……」
他堅持澄清：「我沒碰過她。」
「好罷，就算沒有，那虢國夫人和裴娘子呢？」
他氣短地別開視線：「那都是以前的事了……而且，玉兒，你不一樣。」
她淒然搖頭：「都是一樣的，喜新厭舊，始亂終棄，自古以來就都是一樣的。相爺，當年你心意還在她們身上時，一定也對她們說過同樣的話。」
「我沒說過！」他語帶惱怒，「你不必說得好像都是我的不對，說來說去，還不是你自己不願意！我既然能迫你一次，就能迫你第二次、第三次。你當我蠻不講理也罷，巧取豪奪也罷，我好不容易得到了你，要我這時候再放手，絕不可能！」
「可是……」她咬住下唇，淚水就溢了出來，盈滿眼眶，「相爺，我……我心裡已經有人了。」
「我不信。玉兒，你冒充自己娘親的身份，把父親說成夫君，騙得我團團轉。我這兩年來日日夜夜都在煎熬中度過，卻原來只是個騙局。這回你又想拉個什麼叔叔伯伯來蒙我？說什麼我也不會信了。」
「我沒有騙你。」她極力地忍淚。
「好，那你說，他姓甚名誰，年方幾何，哪裡人氏，家中有些什麼人？讓我見得實實在在的人，我才會考慮你的說辭。」
「他……他姓卓。」說出這個字，她終於隱忍不住，潸然淚下。卓，這個字就是她對他的全部瞭解，隔了這許多年，她依然能憶起當初自己是怎樣努力地藏下心中思慕之情，只用平淡的語氣叫他：卓兄。
「還有呢？」
她哽咽道：「我不知道。」
「玉兒，別告訴我你對你所謂的心上人一無所知。」
「他姓卓。」她固執地重複。這簡簡單單的一個姓氏，就是他們之間全部的維繫，她不知道他的名，不知道他的長相，不知道他的身份，所知只這一個字，便已足夠。
他想裝作滿不在乎的樣子，只當她在說笑，然而他心底卻真覺得，她說的是真的。那個只有一個姓氏的男人，已經根植在她心中很久，深入骨血，難以抹除。他收緊了雙臂，將她牢牢箍在懷中，彷彿希望借此更靠近她，多佔據她一份心意。「玉兒，僅僅知道他姓卓，你為何還要對他念念不忘？難道他對你特別好麼？他能給你的，我也都能給，甚至更多。」
她搖頭，淚水滴在黑色的毛皮上，如草尖的露珠。「我欠他一條命。」
「你也欠我一條命！」他急切而又有些氣虛，不惜拿出任何一點能加重自己份量的籌碼，環緊了她纖細的腰身，手掌貼到她腹間，「玉兒，你有沒有想過，也許……已經有孩子了。」
懷中的身軀猛地一震，她脫口而出：「不可能！」
「你還年輕，我也不算老，怎麼沒有可能？」他下巴擱在她肩上，親暱地磨蹭她的面頰，「而且那天晚上……」
「相爺！」她打斷他，「我的確欠你，我欠你一個解釋。」
還有這許多許多的情意。如果她注定要虧欠一個人，那她寧願……欠著他的。
「你知道我冬不畏冷夏不畏熱，也曾多次親眼見我刀兵加身卻安然無恙，更能很快痊癒如初;我爹才三十八歲，卻有一個三十四歲的女兒;你認識我整整十年了，我的樣貌卻一直沒變。那是因為我根本就不是人，自然也不可能有你的骨血。」
他抬起頭來，看著她黯然的側臉。
她低下頭去：「等爹的喪事辦完了，我就與你。」
吉溫親屬只有菡玉和小玉二人，喪事也辦得簡單，過了頭七之後便下葬了，一切事宜都是自己操辦，只請了附近村莊的八仙出殯。墓地選在不遠處的山坡上，背山面陽，離楊昭宅第不過四五里，清晨出殯，中午已盡落定。
「娘，我們走吧。」小玉看墓前的燒化都燒盡了，菡玉仍呆呆地看著爹的墓碑，攙起她的胳膊提醒道。
菡玉看了一眼遠處山坡上的身影：「小玉，我這兩條腿是越來越不成了，你哪裡扶得動。還是叫他過來……」
小玉攥住她的手不放：「我力氣夠大，才不要別人來幫忙呢！」
菡玉歎了口氣，只得順著她。楊昭在遠處見她倆走來，急忙迎過去，老遠就被小玉喝住：「你別過來！」她一手往前一指，這麼一動，菡玉支撐不住跌了一跤。這下楊昭也不管小玉樂意不樂意了，大步跑過來欲攙扶菡玉。
小玉氣鼓鼓地攔住他：「不是叫你別過來了嗎？不許碰我娘，走開！」
楊昭冷冷道：「我再說一遍，她不是你娘。」
小玉沖道：「你當然巴不得她不是我娘。」
楊昭不想跟這小丫頭鬥氣，轉向菡玉道：「也該告訴她了，還是你親口來說比較好，省得她一直不信。」
菡玉凝眉不語，頗是為難。小玉覺出不對，問道：「告訴我什麼？你們有什麼事瞞著我？」
菡玉思忖著怎樣措辭才能讓小玉接受如此匪夷所思之事，只得道：「我們先回去，回去了我慢慢告訴你。」
小玉有些心事重重，低著頭不說話，楊昭過來扶菡玉也沒有反對。兩人把父親一些生前之物在離去路上第一個路口燃火燒化了，才上車離開。
楊昭今日穿了一襲寬大的黑衣，離開時脫去，裡頭才是平常衣冠。菡玉和小玉都穿著斬衰麻衣，楊昭要菡玉脫下，她只是不肯。小玉道：「娘，我知道你現在不方便服喪，我代你多穿三年就是，爹不會介意的。」
菡玉搖頭道：「你不必代我多服三年，咱們倆是一樣的。」
小玉臉色微變，抿著嘴不說話。被剛剛那幾句話一釣，她隱約覺出些什麼了，怕自己這麼一問真問出不想知道的事來，竟就此沉默。
馬車行上一處高坡，秋風揚起簾布，菡玉正望見外頭山坡那邊遠遠的一條晶亮玉帶，日照下反射出明燦燦的光，映著一旁楓紅似火。她臉色劇變，正要看個仔細，車簾卻垂下來擋住了她視線。她一時情急，竟撲過去掀那簾子，忘了自己腿腳不便利，撲通一聲摔倒在地，幾乎要栽下車去。
「玉兒！」楊昭不意她突然有此動作，只來得及拉住她，「你做什麼？」
倒是小玉明白菡玉心思，對前頭車伕喊道：「停車！快停車！」
馬車停下，楊昭也扶菡玉坐起，她掀開簾子看著遠處那條晶亮的玉帶，情緒稍稍平復，問道：「相爺，那是條河麼？」
楊昭看了看：「那是渭水的支流灞水，就從東郊往東南方向流去的。怎麼了？」
「灞水……」菡玉喃喃念著，神色有些迷離，「我想到山那邊去看看河邊的楓樹，可以麼？」
楊昭疑惑她剛將父親安葬，怎麼忽然又想去看楓葉，但看她行止神情皆怪異，一時也未多問，只叫車伕掉轉馬頭，越過山坡往河邊而去。倒是小玉，聽到「河邊的楓樹」，臉色突變，皺著小眉頭愣愣地出神。
不多時翻到坡頂，東面山腳下蜿蜒而過的灞水便一覽無餘了。河邊是大片的楓樹林，正是如火如荼的季節，一直燒到山上來。灞水楓林，與吉溫的墓地只隔了一個山坡，背面而居。
「原來離得這樣近……」菡玉低歎道，語中無限淒楚。
馬車一直行到河邊停下，菡玉下了車，楊昭扶著她，小玉卻還坐在車上呆。菡玉回頭喚道：「小玉，你也下來罷。」
小玉一反常態，任他倆親密依偎：「我、我不喜歡楓樹，我不想看。」
菡玉像是下了決心一般，語氣堅定：「小玉，你下來，我帶你去看樣東西。」
小玉猛搖頭，菡玉卻堅持地站在車旁等著她。小玉磨蹭了半晌，還是下了車，低頭跟在他們後面，眼光有些慌亂地四下打量。
野生的楓樹比人還高，好在長得疏落，可在林中行走無礙。這些低矮的楓樹叢中，卻突兀地插了一棵松樹，仿如鶴立雞群，巨大的傘蓋狀枝葉鋪陳開來，遮住陽光雨露。樹下松針如毯，竟是個天然的涼亭。
菡玉向著這棵松樹而去，到樹下時已有些氣喘。楊昭道：「玉兒，坐下休息一會兒罷。」
菡玉搖頭，倚著他肩膀站著，對身後落下他們一大截的小玉道：「小玉，你可認得這棵樹？」
小玉愣住，呆呆地望著那棵樹，似是憶起了什麼，目露驚懼。
「這裡就是爹和娘初次見面的地方，娘以前帶你來過的。」菡玉緩緩道，「你還記不記得娘在這裡對你說了什麼？」
小玉猛然瞪大了眼。娘對她說了什麼？「我第一次遇見你爹，就是在這裡……」然後呢？然後又說了什麼？腦海中答案彷彿呼之欲出，卻是她最不想聽到的。
菡玉卻不再追問她，又往前走了幾步，望著不遠處的灞水：「就是這條河，沿著河往上游去十幾里地，就到咱們家當初住的地方了。小玉，那天下著雨，你一個人沿河岸走了半天才走到這裡，你還記得麼？」
小玉捧住腦袋，幼小的五官全擠在一處。
「還沒有想起來麼？你那時候還那麼小，才四歲，記不得是正常的。」菡玉指著樹林盡頭的河岸，「那邊有塊大石頭，你找到她的時候，她就躺在上面……」
「不要說了！不要說了！」小玉摀住耳朵大叫起來。她想起來了，想起一些來了。娘帶她到這片樹林裡，指著那棵大松樹對她說：我第一次遇見你爹，就是在這裡。又說：要是時光能停留在那時候就好了……小玉，將來我死了，你就把我葬在這樹下。然後第二天，第二天……
頭好痛……眼睛好痛，眼裡全是水，分不清是眼淚還是雨水;嗓子好痛，一直不停地喊，好像塞了一團沙子般說不出話來;腳好痛，走了那麼遠的路，又拖著四歲的孩子根本負荷不了的重量;手也好痛，沒有鐵鍬，就用樹枝挖土，到後來就靠雙手，十個指甲全部翹起，指縫裡塞滿了泥土……她挖了好大一個坑，做什麼用的？眼睛被水糊著，看不清，她努力睜大眼，只見一個模糊的人影……
小玉抱住頭大聲尖叫！不要想起來，她不要想起來！娘沒有死，沒有死！
菡玉和楊昭只聽到她撕心裂肺的叫聲，嗓子都喊破了，趕到她面前時，她兩眼一翻就往地上倒去。菡玉急得連喚：「小玉！小玉！」
楊昭道：「別急，只是暈過去了。」
菡玉悔得直搖頭：「都怪我，她還這麼小，好不容易忘掉的事我卻硬要她想起來，我不該這麼心急的。」
「十四歲，不小了，該知道的事總是要知道，迴避不是辦法。」楊昭叫車伕過來抱了小玉，自己攙扶菡玉回到車上。
小玉許是受了太大打擊，加之身子虛弱，暈厥之後一直昏睡，回到別苑時仍未醒來。楊昭派人去請了附近的大夫，只說體虛所致，修養兩日便無礙，開了一些安神補氣的藥。菡玉哪裡放心得下，守著病榻寸步不離。楊昭勸她去歇息，她也不肯。
「玉兒，若不是確信你雲英未嫁，我真要懷疑你是不是她的親娘了。她又不是什麼大病，有下人守著就行了，你自己身體又這個樣子，還不回房去睡？」
菡玉道：「我像她這麼大的時候也是獨自一人，流浪漂泊孤苦無依。那時候最想要的便是一點關愛、一點溫暖，旁人小小恩惠也是雪中送炭。以己度人，小玉現在有我在她身邊，自然能對她好就盡量好一些。」
他卻聽出她話中不對，問道：「岳父不是一直健在，為何你會流落在外？」
菡玉正要回答，小玉突然起噩夢來，手足亂舞，口中糊里糊塗地說著夢話，甚是驚懼。菡玉連三安慰，抱著她拍了好一陣，她才漸漸安靜，卻還是睡的不安生;菡玉一放開她，又不時被噩夢所擾。菡玉索性和衣睡在她旁邊，像哄小孩似的抱著她安撫。
屋裡寂靜無聲，隱約有一點蚊吟似的低微聲響，斷斷續續。他仔細去聽，才聽出那是菡玉在哼著小曲。她不擅唱歌，調子哼得歪七扭八，聲音又小，他費了好大勁，才聽出她哼的是那鎮魂小調。
這曲子的確有安神定心的作用，不一會兒小玉便安靜了不少，只偶爾動一動。菡玉自嘲地想，大概是自己唱歌太不著調，以致未能讓小玉熟睡。她偶一回頭，現楊昭不知什麼時候已出去了，屋內只剩她和小玉二人。
她忙了一天也有些累了，便抱著小玉閉眼假寐。剛瞇了一會兒，忽聽屋外傳來一陣迂迴婉轉的笛聲，略帶低沙，奏的正是她剛才哼的鎮魂調。她心中一動，睡意頃刻便沒了，聽那悠揚的小調一遍一遍重複，彷彿又回到當年，那人……也是這樣月下吹笛，她靜靜地在牆內聽著，雖不見人，卻也滿足無比。
正聽得入神，笛聲卻突然停了，接著門吱呀一聲推開，他輕手輕腳地走進來，手中還拿著那管碧玉短笛。他走到床前，看了看床上的人，低聲道：「睡熟了，走罷。」把笛子往懷裡一揣，伸手便抱她起來。
小玉已然熟睡，出輕微的鼾聲，很是香甜。她還想多陪一會兒，他卻不讓，硬抱著她出了門，往她房裡去。
兩人走在廊上，他突然問：「你那管笛子呢？」
她正在想別的心事，抬頭道：「什麼？」
「你不是也有一管跟我的一模一樣的玉笛。」
「是啊。」
「拿出來，我們換。」
菡玉一懵：「換？」
「我送你的蓮花玉珮被你扔了，」他低頭掃她一眼，「正好咱倆都有一管玉笛，模樣又相同，這也是一種緣分，不如就以此為信物互贈。」
她這才明白他是向她索要定情信物，不由一陣尷尬，訥訥道：「我的笛子……是他人所贈，不便轉送。而且……」
「誰送你的？」
「是……」她猶豫了一下，「是卓兄。」
他突然腳步一停，臉沒在陰影中看不清楚，只聽見聲音十分不豫：「拿來！」
「他就留給我這件東西，實在是……」她未聽他出聲，但是這麼靠著，已能感覺到他的怒意，忙溫言安撫，「相爺若真想要信物為憑，改日我再尋一個更合適的贈予相爺……」
「我就要這個！」
菡玉見他鬧起脾氣，只得以實相告：「相爺，其實我的笛子……已經沒了。」
他低頭看著她。她解釋道：「相爺可還記得那次在相府花園中，你手執此笛，突見白光耀目，笛身燙，將咱倆手都燙傷。就是那次沒了。」
這件怪事他當然記得，一直不解。「什麼叫沒了？那白光又是怎麼回事？」
「沒了就是……」她囁嚅著，「消失了。」
「消失了？！什麼意思？」他愈疑惑，提高了聲音。
「因為……」她考慮著措辭，「因為我的笛子，就是你的笛子……」
他的眉毛打成兩個結，這個答案只使人更摸不著頭腦。菡玉正想如何解釋好，身後忽然傳來蹬蹬的腳步聲。小玉披了一條毛毯追過來，一邊嘴裡喊著：「娘！娘！」
菡玉心思立刻都轉了過去，掙開他的懷抱下地，接住小玉，憂心道：「小玉，怎麼了？又做噩夢了嗎？」但看見小玉醒來，還是鬆了口氣。
小玉低著頭，沉默片刻，才低聲問：「娘……你到底是不是我娘？」
菡玉柔聲道：「你都想起來了？」
小玉點點頭，又連忙搖頭，伸手抱住她不放：「娘，你別再離開我。」聲音裡帶了哭腔。
菡玉也不想她傷心，但她既然自己想起來了，也能承受得的住，不如此時一併跟她說了。還有剛才楊昭的疑問，是時候向他坦白了。
「小玉，咱倆見第一面時我不就說了，我不是你娘。你也知道娘早就死了，只是不肯相信，不肯面對，故意要忘記。娘投的灞水，就是白日裡咱們看到的那條河。你沿著河找她，走了十幾里地，在那片楓樹林邊現了她的屍身，也是你自己一個人掘土把她埋了。為此十個手指甲掉了八個，過了半年才長回來。這些你都想起來了是不是？」
小玉眼裡噙了淚水：「你是娘還魂過來的麼？」
菡玉笑得淒楚，也幾乎落淚：「傻小玉，人死不能復生，哪裡來的還魂之說。」
「那你為什麼都知道？我是一個人去的，這些只有娘才會知道！還有你、你為什麼和娘長得這麼像？」
「誰說只有娘才知道？」菡玉忍住淚笑道，「小玉不也知道麼？不也和娘長得很像？」
楊昭在一旁聽得雙眉愈蹙愈深，終於忍不住問了一句：「你不是她姐姐？」
菡玉未答，小玉抬頭看了他一眼：「我是爹娘第一個孩子，哪來的姐姐？」她盯著菡玉的臉，聲音有些抖：「你……你究竟是誰？」
你究竟是誰？菡玉依然在笑，淚水卻從眼角滑了下來。「沒錯，我不是你娘，也不是你姐姐，我不是你的任何親人……因為，」她哽咽道，「我就是你，小玉，我就是你。」
小玉瞪大了眼睛，茫然失措，竟忍不住去看楊昭。他也和她一般震驚，雙眼卻是瞇起，牢牢鎖住面前背對他的人。
吉菡玉，她說這也不是她的本名。原來她早就坦白了自己的身份，只是他未曾察覺。吉菡玉，吉、韓、玉——吉溫和韓素蓮的女兒，小玉。