天寶十三年正月初三，安祿山應召入朝，初四便抵達華清宮覲見皇帝。這倒是出乎楊昭的意料。他屢次進言安祿山有反狀，兩人水火之勢已昭然若揭，年前更是調集潼關兵馬入京，將長安城內大半兵力掌控於手中。再加上安祿山反意漸明，在此情形下，他料想安祿山必不敢進京，因此向皇帝進言說，若試召之入朝，安祿山必不會來。
菡玉大抵知道楊昭的打算。在京盛勢以待，若安祿山生懼不來，那當然就落了心虛有鬼的話柄，告他謀反有了憑據;若他敢來，便索性一不做二不休，趁這機會把他除去。
皇帝聽了楊昭奏議，下旨令安祿山入京。誰知安祿山絲毫不懼，立刻奉旨進京，讓楊昭這一招一上來就落了空處。
安祿山在皇帝貴妃面前一向示以愚魯癡頑之態，騙取他們憐愛歡心。這回面對楊昭的兩面夾逼，也不若常人似的費盡心思去明爭暗鬥，一見皇帝，就痛哭流涕地訴說自己因功高而為右相所不容，這次進京到了他的地盤上，恐怕要被他害死。皇帝本就不信楊昭說辭，安祿山慨然進京，愈深信不疑，見他如此情狀，不由對這「祿兒」又心生憐愛，留在身邊常侍左右。從此楊昭進言凡是有貶抑安祿山的，皇帝都聽也不聽了。
安祿山擅長的就是討巧賣乖，留在皇帝身邊，把皇帝逗得龍心大悅，對他賞賜不盡。安祿山更是厚了顏，將自己的癡憨耍了個十成十，心中有所貪圖，也不避諱，向皇帝直言要求，皇帝對他竟也千依百順。
這日下午，菡玉忙完了文部的瑣事，天色已晚，準備回住處去。出到院中，往尚書都堂那邊看了一眼，正看到屋內掌上了燈，似乎是要挑燈夜作了。她猶豫了片刻，還是轉身往院門走去。
剛出門口，斜裡突然躥出一人，帷帽遮面，形跡鬼祟，把她拉到牆角僻靜處，口中連道：「吉郎中，碰見你就好了！」
菡玉仔細一看，認出那人是高力士手下的一名小黃門，時常來傳話的，忙問：「大官，陛下有什麼旨意下達麼？」
小黃門道：「這倒沒有，陛下正在兩儀殿呢，要為東平郡王論功行賞，分身無暇。」
皇帝這時候本應該在後宮用膳休養，卻突然跑到兩儀殿去給安祿山行什麼賞賜，還勞動高力士暗地派人來通知楊昭，定是要繞過右相決議什麼大事。
菡玉皺起眉。一般的賞賜何必到兩儀殿去專議。安祿山，陛下又想給他加什麼職權？還要瞞著楊昭？
小黃門又道：「小的不便在此行動，就勞煩郎中轉告右相一聲，時間緊迫，小的得趕回去覆命了。」
菡玉道：「下官立即去稟報右相，有勞大官了，路上走好。」
小黃門看了看四周，拉好帽子急匆匆地走了。菡玉立即調頭回省院去告知楊昭，她一心想著這是公事，未覺得有什麼不對，逕直闖進尚書都堂裡間。
書案前的楊昭從公文中抬起頭來，冷冷地看著她：「吉郎中，你知不知道這是什麼地方，是你說來就來的麼？未經通報擅闖，該當何罪？」
菡玉一愣，到嘴邊的話就噎住了。屋裡其他幾個人一看不對，紛紛藉故離開。
生疏的氣氛撲面而來。她站在門廊邊，只見他冷淡疏離的目光從她臉上一掃而過，又落回自己面前的卷冊上，手裡的筆卻提著，不耐地晃動，不落下去。
差點忘了，她已經……不再有在他身邊任意行走的特權了。她盯著他手裡晃動的筆桿，喉間像塞了一團草，吞不下去又吐不出來，塞得滿滿的，言語也是不能。心裡頭卻空落落的，尋不到一個實處，好似所有的東西都化作了那團草，堵住了喉口，隔絕了內外。
他終於甩開筆去，抬起頭來問道：「有事？」
她定定心神，走上前去畢恭畢敬地垂作揖，答道：「稟相爺，高將軍剛剛派人來傳話，請相爺務必立刻進宮一趟。」
「高將軍？」他皺起眉，「知道是什麼事麼？」
「說是陛下在兩儀殿計議如何為安祿山加封賞。」
「哼！」他一甩袖站了起來，「陛下還真是寵這個乾兒子，上次是封王，這次是不是該拜相了？」
安祿山如今身兼數職，榮寵無比，富貴享之不盡，放眼朝野內外，能讓他看得上眼的，除了皇帝的寶座，大概也就這宰相之位了。
楊昭說著，便繞過書案往屋外走。走到門口，一隻腳都跨出了門檻，回頭間菡玉還低垂著頭不動，不悅道：「跟我進宮，動作快點。」
菡玉應一聲，跟上他的腳步。外頭起了風，一打開門，冷風呼呼地刮進來。菡玉看他衣衫單薄，大氅還掛在裡間衣帽架上，楊昌又不在近旁，忙去取來。「相爺，外頭冷，把外衣穿上罷。」雙手拎住衣領一抖，要幫他穿衣。
「我自己來。」他一旋身，避開她套過去的衣裳，自己伸手接了過去穿好。
她尷尬地縮回手，低頭不再作聲。兩人出了省院大門，楊昌已迎了上來：「相爺忙完了？轎子就在那邊候著呢。」
楊昭擺擺手：「還有事，往北邊去。」
三省六部等官署位於皇城之內，往北去就是宮城，而相府在皇城東南角外的宣陽坊。楊昌訝道：「這麼晚了，相爺還要入宮麼？」
楊昭正往轎子上走，聞言回頭看了他一眼。楊昌自覺多嘴，轉口道：「那我使人回去知會裴娘子一聲，免得她等得著急。」
楊昭道：「不必了，她知道我忙。」
楊昌應下，見菡玉只是站在轎子旁，問道：「郎中，待小人去把您的轎夫招過來。」
菡玉道：「今兒個風大天氣冷，早上我就讓他們回去歇著了，本準備走回去的。」
「這……總不好叫郎中跟著我們這些下人一起跑路。」楊昌遲疑道，一邊把眼光掃向自家相爺的八抬大轎。楊昭卻冷冷地瞥他一眼，自顧自地上轎去了，落了轎簾。楊昌頗覺尷尬，菡玉卻笑道：「不妨事，我腳程快，不會拉你們後腿的。宮裡有急報，還是快走吧，別耽誤了相爺的要事。」
楊昌點頭，叫轎夫起了轎，一行人疾步往宮城正門而去。皇城寬五里半，深三里半，從省院到承天門，三四里路，也走了一刻鐘才到。
轎夫等進不了宮門，楊昭便在承天門外下轎，和菡玉兩人一起進去。守衛見是右相，也未加阻攔，到兩儀殿前，果然見裡頭亮著燈。門口侍衛一見是他，大驚失色，連忙上來阻攔，一邊高聲道：「右相……」還沒來得及出言提醒，楊昭已強行推開他，推門入內。
殿中除了皇帝和內侍，還有左相陳希烈、憲部尚書張均和其弟太常卿張垍。張氏兄弟都在翰林院供奉，為皇帝起草詔書。此時張垍手中就拿了一份詔書的草本，正念給皇帝審聽，剛念到「功勳卓著，茲特加爾同平章事」，楊昭就闖了進來，生生將他打斷。
皇帝一見楊昭，知他已經得了消息，擺開笑容：「右相來得正好，朕剛想去傳召卿入宮商議呢。」
楊昭拜過皇帝，順水推舟道：「不知陛下召見微臣所為何事？」
皇帝道：「就是剛才張卿所念的，東平郡王安祿山護衛大唐江山，鎮守東北，又立無數戰功，對社稷可謂功不可沒。朕想加他同平章事，入朝為相，也好與卿分勞。張卿已草擬了詔書，正好讓右相也，文辭有無不妥。」
楊昭從張垍手中接過草擬的詔書，看了兩眼，卻不評價，轉身遞給菡玉：「吉郎中，你覺得呢？」
菡玉一陣錯愕。以她的官階，跟著楊昭夜闖兩儀殿已經是逾越，這裡皇帝和左右相、兩位翰林院待詔商量給安祿山拜相，怎麼還問起她的意見來？一時五雙眼睛全都盯到了她身上，她接也不是，不接也不是。
皇帝笑道：「吉郎中精通卜算之事，看看也好，集思廣益。」
菡玉應聲「遵旨」，接過詔書來。遣詞用句自然不會有什麼問題，菡玉看過一遍，雙手捧上，回道：「臣覺此詔書並無不妥，可以公示天下。」
楊昭連夜趕進宮，無非是想阻止皇帝封安祿山為相，他的跟班卻說出這樣的話，讓其餘幾人都十分詫異。皇帝問：「吉卿難道無甚異議麼？」
菡玉回道：「臣並無異議。」
皇帝頓了一頓，才道：「朕還記得，卿當初為太常寺卿官時曾多次進言說東平郡王有不臣之心，天象預示其命犯華闕，想來是當初觀測有誤了。」
「臣深信臣所察無誤。」菡玉直言不諱，「安祿山據守藩鎮，擁兵自重，手下都是強兵猛將，倘若哪日揭旗而反，將使天下大亂;但若征他入朝，在京為相，解了他手中兵權，就算他有謀反之心，也無謀反之力了。陛下此舉正為朝廷除去此心腹大患，一勞永逸，臣豈會不支持陛下呢？」
自從安祿山入京，幾句**湯一灌，皇帝就再聽不進說他謀反的進言，聽菡玉之言，句句是為朝廷社稷安危著想，字字在理，雖然心中不悅，也不好斥責她，只道：「東平郡王這些年為朝廷征戰沙場，立下無數汗馬功勞，吉卿空口無憑，單憑自己卜算，就咬定他心懷異志，未免太過武斷。」
菡玉也不想強行進諫，順著皇帝話語道：「如果真如陛下所言，安祿山忠心不二，陛下封他為宰相，入朝伴隨聖駕左右，他必然樂意之至;如果他存了二心，有意擁兵自立，則不會輕易就此罷手，乖乖放了手中兵權。待陛下將這任命的詔書頒布下去，看他反應就知其心意了。臣當然也希望臣所擔心的只是杞人憂天，天下臣民人人忠於陛下，四海安定和平。」
皇帝轉向楊昭問：「右相以為如何？」
菡玉知道自己人微言輕，又拂逆皇帝的心意，必然說不動他;見他轉問楊昭意見，忍不住也抬頭看去，只希望他不計較安祿山搶他宰相權柄，和自己話，將安祿山召進京來，消弭禍端以絕後患。但眼光觸到楊昭冷冷的視線，又不禁心裡一虛，別開眼去。
楊昭久久不答話，皇帝又追問了一句：「右相，你對這詔書，可有覺得哪裡不妥當？」
楊昭這才轉過臉面對皇帝，回道：「張尚書伯仲都是滿腹經綸，學富五車，所擬詔書怎會有什麼紕漏，文辭自然是無任何不妥之處。但是這詔書的內容，」他拿過詔書來展開，「卻有些不太妥當。」
在場眾人聞言都大吃一驚。菡玉驚他居然不與她同議、趁此機會瓦解了安祿山的勢力;陳希烈和張氏兄弟驚他竟敢用如此倨傲的語氣指摘皇帝定下的詔書，又看他雙眉深蹙，神色陰晴不定，怕是真被安祿山拜相這件事氣得失了常態了。
皇帝問：「有何不妥？以祿山功勳，難道不足以拜為宰相麼？」
楊昭答道：「東平郡王雖有軍功，但目不識丁，領兵打仗還行，怎可為相？流傳出去，豈不是讓四方周邊的蠻夷都嘲笑我天朝枉為禮儀之邦，竟然讓一個連自己名字都不會寫的人來當宰相？」話語之間，頗是輕蔑不屑。
皇帝一時被他問住，默不做聲，側身思索。陳張三人也不敢直頂楊昭，都閉口不言。菡玉心裡著急，又不能當眾勸說楊昭，只得以眼神示意。楊昭卻只漠然地瞥她一眼，轉過臉去不予理睬。
許久，皇帝才又開口：「那以卿之見，該怎樣才算妥當？」
楊昭道：「陛下要封賞，不必一定要以宰相之銜。東平郡王反正也不會真願意入朝任職，陛下就留他在范陽，加其高職，又有何不可？」
菡玉抬頭，只見他雙眉深鎖，神色卻是冷淡無波。要阻止安祿山入朝為相，當然是最好強調安祿山在外的好處，也不必使自己的私心那麼明顯。他卻毫不避忌，既不讓安祿山進京搶他的權勢，也不會因此幫安祿山說半句好話，最後還不忘戳上一刀，自己的利益半分也不相讓。
皇帝想了想，最後還是道：「卿所言有理，祿山質樸粗豪，長於武而短於文，宜在外為將，不宜入相。拜相一事暫且擱下，朕再作思量。」
陳希烈、張鈞、張垍聞言，臉色都是一變。這件事他們三個背後攛掇，意圖瞞過楊昭先斬後奏，不料被他撞破，功虧一簣，不但日後再難有機會，恐怕也會因此受他記恨，今後的日子不好過了。
菡玉隨楊昭出來時天已經黑透了，風從高空刮過，嗚嗚作響。殿前有太監持了燈籠來為他倆引路，菡玉向他索要燈籠，只道自己提著就好，不勞煩他。那太監也識趣，告了歉便將燈籠遞給她，自己走了。
燈籠被風吹得明滅搖晃，只能照見腳前一小塊地方。兩人並排走著，暗夜裡一點微弱的燈光，四周空蕩蕩的宮城，腳步聲在四周圍牆之間回想。遠處的殿宇簷下掛著燈，勾出巍峨的輪廓，其餘都是黑黢黢的，如藏在夜幕中的巨獸。
遠遠地看見燈火明亮的宮門了，楊昭突然停住腳步道：「快到了，有什麼話就趕緊說。」
菡玉聽他聲音冰涼，越覺得自己實不該再說什麼，質問都噎在喉嚨口，只問出一句囫圇的話：「在相爺眼中，是榮華富貴重要，還是黎民蒼生重要？」
「原來你和安祿山之間的恩怨還是關乎黎民蒼生的大事呢。」他冷哼一聲，「吉郎中，你不用扣這麼大的帽子來壓我。我答應和你合作，互惠互利，可沒答應為了你的事把我自己都搭進去。」
「相爺！」她激動起來，「區區富貴權勢，值得如此錙銖必較麼？你可知道你為這一己之私，斷送了大好的機會……」
「區區富貴權勢，你說得倒輕巧！除了富貴權勢，我還有什麼？我不計較這個，還能計較什麼？」
「可是這樣一來……」
「夠了！」他惱怒地打斷她，「我該做什麼不該做什麼，不需要你來教。你要是覺得我誤了你的事，咱們大可以一拍兩散，各走各路，互不干擾。」
菡玉沒料到他居然說出這麼決絕的話來，不由愣住。他的臉沒在夜色中，表情神色都不可見，黑漆漆的一團，什麼也看不到。她是離不了他的，但他無所謂，他手下有那麼多人，她只是無足輕重的一個。以前若不是因為……現在，那唯一的理由也沒有了，她於他，徹底成為一個可有可無的附庸。
她抬起手按住了心口。四周寂靜得只聽到她微微紊亂的呼吸。他佇立不動，也不開口，似乎在等著她的答覆。
她深吸一口氣，把手拿開。冷風衝進胸腔中，讓她不由打了個寒噤。「相爺行事必有自己的道理。是下官僭越了，一時失狀，還望相爺海涵。」
他從鼻子裡哼出一聲，轉過身去，撇下她自行往宮門而去。她提著那盞昏黃明滅的燈籠，看著他的背影逐漸模糊遠去，融進漆黑夜幕中。
他做事，一定有他的道理麼？什麼道理，不過是自私自利，他本就是這麼自私的人。
她覺著自己看透了他的心思，卻又覺得好像沒有看透，不明白他到底在想什麼，只知道他離自己越來越遠了，就像這夜幕中的背影，看不透，看不清，看不見了。